New York und danach Westen würde ich im Winter ganz klar bleiben lassen.
Da hast Du Pech und erwischst nen Blizzard und sitzt dann für Tage in NYC fest und kannst den Rest der Reise in die Tonne drücken. Neben dem Stress hast Du dann nen Haufen Geld aus dem Fenster geschmissen und darfst dann noch teuer in NYC Hotels buchen...
Ostküste im Winter würde ich aus gleichen Gründen auch als Umsteigestation für Hin- und Rückflug meiden.
Zur Rundreise an sich:
SFO und HWY 1 würde ich bleiben lassen - zwingt Dich zu Gabelflügen (und somit hohen Preisen) und macht Dich unflexibel
Konzentrier Dich grob auf San Diego / Palm Springs / Tucson Area / Sedona / GC / Las Vegas / Death Valley/ Alabama Hills /LA
Kannst Du dann wunderbar mit Hin- und Rückflug LA planen. Für den Flughafen gibt es die meisten und günstigsten Verbindungen.
Das ist traumhaft. Temperaturen können sogar heiß werden und das Risiko irgendwo Extremwetter zum Opfer zu fallen ist recht gering.