NFL-Saison 2023/2024

Vor dem Zeitplan: Grünes Licht für 49ers-Quarterback Purdy

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Zum Start des Training Camps gab es bei den San Francisco 49ers gute Nachrichten. Quarterback Brock Purdy hat von den Ärzten die Freigabe für eine Rückkehr auf den Platz erhalten - keine fünf Monate nach seiner Ellbogen-Operation.

"Brock hat grünes Licht bekommen und ist bereit, wieder loszulegen", sagte General Manager John Lynch am Dienstag bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Head Coach Kyle Shanahan und schob nach: "Es gibt keine Einschränkungen mehr für ihn."

Für die 49ers und Purdy kommt das einem Best-Case-Scenario gleich. Nachdem er sich im NFC Championship Game bei den Philadelphia Eagles (7:31) am 29. Januar bei einem Tackle von Defensive End Haason Reddick das ulnare Seitenband (UCL) im rechten Ellbogen gerissen hatte, stand für den Quarterback sogar eine einjährige Pause im Raum. Um die sogenannte Tommy John-Operation kam Purdy aber herum. Ab 10. März wurde er von Dr. Keith Meister operiert. Der kannte sich als Teamarzt der Texas Rangers mit der Verletzung aus, die regelmäßig Baseball-Pitcher ereilt.

Die Prognose sah seinerzeit - bei gutem Verlauf - eine Ausfallzeit von etwa sechs Monaten vor. Nun bekommt Purdy schon nach rund viereinhalb Monaten wieder grünes Licht für eine Rückkehr auf den Trainingsplatz. Trotz der uneingeschränkten Freigabe soll er dort, wie Shanahan erklärte, immer wieder freie Tage bekommen.

In Purdys Abwesenheit werden sich Trey Lance und Sam Darnold wie schon während der freiwilligen Einheiten (OTAs) Ende Mai die First-Team-Reps teilen. Beide dürften sich um den Platz des Back-Ups hinter Purdy streiten. Mit Brandon Allen, zuletzt immerhin Vertreter von Joe Burrow bei den Cincinnati Bengals, steht derzeit sogar noch ein vierter Quarterback im Kader der 49ers, die auf dieser Position in der vergangenen Saison einmal mehr einen absoluten Verletzungsalbtraum erlebt hatten.

Als Starting Quarterback, das hatten sowohl Lynch als auch Shanahan bereits in der Offseason betont, wird angesichts der neuesten Entwicklungen mit ziemlicher Sicherheit Purdy auf dem Feld stehen, wenn die 49ers die Saison am 10. September mit dem Gastspiel bei den Pittsburgh Steelers eröffnen. Der Siebtrundenpick war vergangene Saison nach den Verletzungen von Lance und Jimmy Garoppolo ins kalte Wasser geworfen und hatte die Niners mit acht Siegen in Folge ins NFC Championship Game geführt, wo die Verletzung den märchenhaften Lauf jäh beendete.

Während sich Purdy und die anderen Spieler am Dienstag zum Trainingscamp zurückmeldeten, war von Nick Bosa noch nichts zu sehen. Der amtierende Defensive Player of the Year der NFL steht bei den 49ers kurz vor einer lukrativen Vertragsverlängerung. Solange diese noch nicht perfekt ist, wird er nicht auf dem Trainingsplatz erwartet. Lynch und Shanahan haben jedoch nie einen Zweifel daran gelassen, dass der Pass Rusher für viele Jahre eine Säule in der Defense der 49ers sein soll.

Über die Quarterback-Position sollte man bei den 49ers indes lieber keine Vorhersagen treffen. Seitdem Shanahan und Lynch 2017 in San Francisco übernommen haben, gab es nur eine Saison, in der ein Quarterback sämtliche Spiele bestritt: 2019 ging die Reise mit Garoppolo bis in den Super Bowl. Den wollen die 49ers auch in diesem Jahr wieder anvisieren. Die Wettbüros räumten ihnen den Sommer über schon die viertbeste Quote auf dessen Gewinn ein - obwohl noch nicht einmal feststand, mit welchem Quarterback sie ins Rennen gehen würden.

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"Ich sehe das nicht als Einjahres-Sache": Rodgers baut Vertrag mit den Jets um

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Die New York Jets haben sich das Engagement von Aaron Rodgers einiges kosten lassen. Dabei war der "Gunslinger" nur sicher ein Jahr als neuer Quarterback angestellt. Nun aber haben sich beide Parteien auf eine Umstrukturierung samt stattlichem Gehaltsverzicht verständigen können.

Ende April war die Katze aus dem Sack: Nach 18 Jahren bei den Green Bay Packers hatte sich Star-Quarterback Aaron Rodgers nach einem Aufenthalt in der Dunkelkammer endgültig für ein neues Abenteuer entschieden und sich die New York Jets als neues Team ausgesucht.

Und dieser mit Spannung erwartete Top-Deal der Free Agency entlohnt die Packers massiv. Während der hochbezahlte Star-Quarterback (über 50 Millionen US-Dollar pro Jahr) mitsamt eines Fünftrunden-Picks 2023 gen "Big Apple" weiterzog, bekam Green Bay einen Zweitrunden-Pick für dieses Jahr, einen getauschten Erstrunden-Pick in diesem Jahr (Pick 13 anstelle von 15), einen Sechstrunden-Pick (Nummer 207) - und noch etwas: Sollte Rodgers in der Regular Season 2024, also im nächsten Jahr, über 65 Prozent der Plays machen, wird noch ein Erstrunden-Pick von den New Yorkern ergänzt. Sonst bleibt es für den nächstjährigen Draft bei einem Zweitrunden-Pick.

Kein billiges Investment für die nach sportlichem Erfolg lechzenden Jets, die seit 2010/11 nicht mehr Play-off-Luft geschnuppert haben.

Bei seinem Wechsel hatte Rodgers seinen alten Vertrag mitgenommen. Zu diesem Kontrakt gehörten unter anderem fast 110 Millionen US-Dollar garantiertes Gehalt innerhalb der kommenden zwei Saisons, sollte speziell die zweite auch gespielt werden.

Nun hat der 39-jährige "Gunslinger" einen neuen Vertrag über dieselbe Laufzeit unterschrieben - jedoch mit weniger garantiertem Gehalt. Der Super-Bowl-Sieger von 2010/11 verzichtet gar auf eine Stange Geld, damit sein aktuelles Team ihm bessere Mitspieler zur Verfügung stellen kann.

Wie unter anderem Tom Pelissero von "NFL Network" berichtet, enthält der neue Vertrag "nur" noch 75 Millionen US-Dollar an garantiertem Gehalt und sieht neben dem Verzicht auf 35 Millionen US-Dollar Folgendes vor: 35 Millionen US-Dollar an Roster-Bonus am 30. Juli 2023, lediglich 1,16 Millionen US-Dollar Basis-Gehalt in der Saison 2023, dafür aber 38,2 Millionen US-Dollar Basis-Gehalt in der Saison 2024. Sollte er hier die Ziele erreichen, winken ihm über 100 Millionen US-Dollar auf einen Schlag.

Obendrein hat sich der Spielmacher, der die jahrelange Quarterback-Seuche der Jets beenden soll, zwei besondere Klauseln in den Vertrag schreiben lassen: Eine No-Tag- und eine No-Trade-Klausel. Die Jets können ihm also keinen Franchise Tag verpassen, wenn der aktuelle Vertrag ausläuft. Und sie können ihn auch nicht während der laufenden Vertragszeit zu einem anderen Team transferieren, ohne dass er selbst zustimmt und die Klausel aufhebt.

Rodgers selbst hat bereits nach einem Training der Jets im Gespräch mit den Medien verraten, dass es zu dieser Umstrukturierung kommen wird und dass er das gern mache, um dem Team zu helfen. Seine genaue Aussage dazu: "Das Team hat viel an Kapital aufgegeben, um nur einen Einjahresvertrag mit mir abzuschließen. Dessen bin ich mir bewusst ... Alles kann mit meinem Körper passieren oder dem Erfolg, den wir dieses Jahr vielleicht haben ... Aber ich habe eine Menge Spaß, ich sehe das wirklich nicht als Einjahres-Sache."

Klingt ganz danach, als fühle sich der mit Spannung beobachtete Routinier im "Big Apple" mit seinen Mitspielern wohl.

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OP-Schock! Superstar fällt lange aus

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Die Miami Dolphins müssen im Trainingslager einen herben Rückschlag hinnehmen. Auch bei den Cincinnati Bengals gibt es einen Schreckmoment.

Zum Auftakt des Trainingslagers in der NFL haben die Miami Dolphins einen herben Rückschlag hinnehmen müssen.

Superstar Jalen Ramsey, der erst vor wenigen Monaten per Trade von den Los Angeles Rams kam, verletzte sich schwer bei einer Trainingseinheit und wird langfristig ausfallen.

Der Cornerback muss sich laut übereinstimmenden Medienberichten einer Meniskusoperation unterziehen und wird mindestens den Saisonstart verpassen.

ESPN berichtet, dass der Passverteidiger gar erst Anfang Dezember wieder fit sein wird. Ramsey selbst kündigte bereits auf Twitter an, „stärker als jemals zuvor“ zurückkehren.

Aufatmen können hingegen die Cincinnati Bengals. Sie erlebten einen Schreckmoment, als Joe Burrow bei einem Spielzug plötzlich zu humpeln anfing.

Schnell fürchteten die Fans, dass ihr Quarterback womöglich langfristig ausfallen könnte. Teilweise war sogar schon vom Saisonende zu lesen.

Head Coach Zach Taylor gab im Anschluss jedoch Entwarnung. Sein Spielmacher habe sich lediglich eine Wadenverletzung zugezogen, sodass er vermutlich bald wieder auf dem Feld stehen wird.

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Cincinnati Bengals: Joe Burrow nach Verletzung wochenlang raus - NFL-Start in Gefahr?

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Schock bei den Cincinnati Bengals. Im Training verletzt sich Superstar Joe Burrow ohne Gegnereinwirkung so schwer, dass er das Feld nicht aus eigener Kraft verlassen kann und mit einem Wagen abtransportiert werden muss. Wie geht es weiter?

Was war passiert? Nach einem Snap wollte der 26-jährige Quarterback die Pocket verlassen und sich Raum verschaffen. Schon kurz darauf verspürte Burrow einen Schmerz, hüpfte nur noch auf seinem linken Bein und setzte sich schließlich auf den Rasen.

Auf den ersten Schock folgten die ersten kleineren guten Neuigkeiten. Burrow zog sich eine Wadenverletzung zu - und nicht wie zuerst befürchtet eine Kreuzband- oder Achillessehnenverletzung.

Auf einer Pressekonferenz am Freitag gab Head Coach Zac Taylor bekannt: Burrow werde "mehrere Wochen" ausfallen, nannte aber keine genaue Zahl. Das Muskelgewebe der rechten Wade sei "beschädigt".

Burrow wird damit das restliche Training Camp der Bengals verpassen. Auch ein Einsatz in der Preseason ist ausgeschlossen - wenn er denn überhaupt vorgesehen war.

Ob der NFL-Start am zweiten September-Wochenende in Gefahr ist, steht derzeit noch nicht fest.

Ja'Marr Chase hatte am Dienstag gegenüber "The Athletic" noch leichte Entwarnung gegeben: "Wir nicken uns immer gegenseitig zu. Er hat mir zugenickt, um zu sagen, dass er in Ordnung ist. Er ist ein starker Kerl."

Es ist nicht das erste Mal, dass die Vorbereitung der Bengals durch eine Verletzung des Spielmachers gestört wird. 2022 musste sich Burrow während des Camps einer Blinddarm-OP unterziehen. 2021 kämpfte er sich von einem Kreuzbandriss zurück.

Trotz aller Probleme hatte sich der 26-Jährige zuletzt zu einem der besten Spieler der Liga gemausert. In bisher drei NFL-Jahren kann Burrow 11.774 Passing Yards und 82 Touchdowns (bei nur 31 Interceptions) vorweisen.

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New York Jets verlieren ohne Aaron Rodgers zum Preseason-Auftakt - Unterbechung wegen Blackout

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Die NFL hat sich mit dem traditionellen Hall of Fame Game aus der spielfreien Offseason zurückgemeldet. Im Duell zwischen den New York Jets und den Cleveland Browns kamen die meisten Starter erwartungsgemäß nicht zum Einsatz. Am Ende trumpfte ein Rookie-Quarterback auf, während im Stadion kurzzeitig die Lichter ausgingen.

Erwartungsgemäß ohne Aaron Rodgers haben die New York Jets ihr Auftaktspiel in der Preseason der NFL verloren. Im traditionellen Hall of Fame Game in Canton/Ohio unterlagen die Jets den Cleveland Browns mit 16:21.

Beide Teams verzichteten zum Großteil auf ihre Stars, die beiden Starting-Quarterbacks Rodgers und Deshaun Watson kamen nicht zum Einsatz, auch bei den Wide Receivern und den Running Backs durfte bestenfalls die zweite Garde ran. So blieben auch Garrett Wilson und Breece Hall bei den Jets sowie Amari Cooper und Nick Chubb bei den Browns ohne Einsatz.

Ganz ohne Zwischenfälle ging der Preseason-Auftakt aber nicht über die Bühne. Am Ende des dritten Viertels musste das Spiel aufgrund eines Problems mit der Flutlicht-Anlage im Tom Benson Hall of Fame Stadium für knapp 15 Minuten unterbrochen werden. Teile der Beleuchtung hatten sich abgeschaltet.

In der ersten Halbzeit hatten die Jets das Spiel zuvor weitestgehend im Griff. Quarterback Zach Wilson kam aber ebenfalls nur kurz zum Einsatz, nach drei Drives und nur fünf Passversuchen (drei Completions für 65 Yards) hatte der frühere Nummer-zwei-Pick Feierabend. Anschließend führte Tom Boyle die Offense, er konnte mit sechs angekommenen Pässen (elf Versuche) aber nur bedingt überzeugen.

Nach zwei Field Goals und einem Touchdown durch Running Back Israel Abanikanda führten die Jets zwischenzeitlich 13:0, ehe Browns-Spielmacher Kellen Mond einen langen Drive mit einem Touchdown-Pass auf John Kelly beendete. Nach einem weiteren Field Goal der Jets ging "Gang Green" mit einem 16:7 in die Halbzeit.

In der zweiten Hälfte kam aufseiten der Browns Rookie-Quarterback Dorian Thompson-Robinson, der das Spiel mit einer guten Vorstellung noch zugunsten seines Teams drehte. Der Fünftrunden-Pick des vergangenen Drafts brachte schlussendlich acht seiner elf Passversuche an den Mann, kam auf 82 Passing Yards und einen Touchdown. Sein Passer Rating lag bei 124,1. Damit meldete Thompson-Robinson Ansprüche auf den Posten als Nummer zwei hinter Watson an.

Head Coach Robert Saleh wechselte bei den Jets im Verlaufe der zweiten Halbzeit noch einmal auf der Quarterback-Position und gab Chris Streveler eine Chance, die der 28-Jährige aber nicht nutzen konnte. Nur einer von sieben Passversuchen fand sein Ziel, zudem warf Streveler eine Interception.

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Schwere Verletzung bei David Bada von den Wahsington Commanders

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Der deutsche NFL-Profi David Bada von den Washington Commanders hat sich wohl schwer verletzt.

Pech für David Bada! Der 28-jährige Münchner hat sich laut NFL-Insider Ian Rapoport einen Riss des Trizeps zugezogen.

Demnach sei Bada von den Washington Commanders, bei denen er seit 2020 unter Vertrag steht, bereits auf die Injured Reserve gesetzt.

Im Dezember 2022 kam Bada für die Commanders am 17. Spieltag zu seinem ersten NFL-Einsatz. Dabei sammelte er gegen die Cleveland Browns sogar gleich seine ersten beiden Tackles in der NFL.

"Ich war voll geschockt, ich hatte zu dem Zeitpunkt gar nicht damit gerechnet. Das Gefühl kann ich gar nicht beschreiben. Ich habe mich natürlich riesig gefreut", sagte Bada der "tz" nach seinem NFL-Debüt Ende 2022.

Die Partie bei Badas Debüt verloren die Commanders allerdings mit 10:24 gegen Cleveland.

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"Ein Meilenstein": ELF-Finale 2024 wird auf Schalke ausgetragen

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Nach Fußball, Biathlon und Motorsport erhält die Veltins-Arena jetzt auch wieder ein Football-Event: Die European League of Football (ELF) wird ihr Championship Game 2024 auf Schalke austragen.

Wie die ELF und der FC Schalke 04 am Freitag in einer gemeinsamen Pressemitteilung bekanntgaben, wird das Finale der kommenden ELF-Saison in der Veltins-Arena ausgetragen. Terminiert ist die Partie auf den 22. September 2024, Tickets können schon jetzt erworben werden. Das Finale der aktuell laufenden ELF-Saison wird am 24. September 2023 in Duisburg ausgetragen.

"Mit dieser Entscheidung setzen wir einen weiteren Meilenstein in der Entwicklung unserer Liga", wird ELF-Geschäftsführer Zeljko Karajica in der Mitteilung zitiert, Commissioner Patrick Esume ergänzt: "Die Veltins-Arena garantiert eine herausragende Stimmung und wenn ich daran denke, dass unser Championship Game 2024 auf Schalke ausgetragen wird, bekomme ich schon jetzt eine Gänsehaut. (...) Die Region gehört zu den Football-Hochburgen in Deutschland und es ist überragend, dass wir das Endspiel im Herzen des Ruhrgebiets ausspielen werden." S04-Vorstandsmitglied Christina Rühl-Hamers freut sich, "Fans aus der ganzen Welt in Gelsenkirchen begrüßen zu dürfen."

Die Veltins-Arena, in der neben den Heimspielen des FC Schalke 04 auch Konzerte sowie Events im Biathlon und Motorsport ausgetragen werden, war 2003 und 2004 die Heimspielstätte des damaligen NFL-Europe-Teams Düsseldorf Rhein Fire, das 2007 aufgelöst wurde. Ein gleichnamiges, rechtlich aber komplett neues Team gehört in der aktuellen ELF-Saison zu den Titelanwärtern. 2004 fand außerdem der World Bowl, das Endspiel der damals noch bestehenden NFL Europe, auf Schalke statt. Damals gewann Berlin Thunder gegen Frankfurt Galaxy mit 30:24 - beide Teams treten mittlerweile in der ELF an.

Das Finale 2024 wird das insgesamt vierte Endspiel der 2020 gegründeten ELF sein - und der vierte verschiedene Austragungsort für das Finale. 2021 stieg das Championship Game zwischen Frankfurt Galaxy und den Hamburg Sea Devils (32:30) in der Merkur-Spiel-Arena in Düsseldorf, 2022 bezwangen die Vienna Vikings die Hamburg Sea Devils im Wörthersee-Stadion im österreichischen Klagenfurt. 2023 kehrt das Endspiel zurück nach Duisburg und somit nach Nordrhein-Westfalen - wo es 2024 auch bleiben wird.

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NFL: Schluss mit der Chain Gang - ein Kommentar

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Kurz vor dem Start der NFL-Preseason muss dringend über eine veraltete Regelung gesprochen werden. Ein Kommentar.

Es gibt in der NFL ein Sprichwort, das den sehr kleinen Spielraum für Fehler und die hohe Kompetitivität gut zusammenfasst: "It's a game of Inches."

Ein Spiel um jeden Zentimeter. Punt oder neues First Down? Turnover on Downs oder Touchdown? Sieg oder Niederlage? Ein Spiel tanzt gerne auf Messers Schneide und kann durch potenzielle Fehlentscheidungen aus dem Rhythmus gebracht werden.

Seit Jahren investiert die NFL in Modernisierungsmaßnahmen, um die Fairness zu steigern in einem Rennen um die nicht zu erreichende Perfektion. Kameras nehmen aus möglichst vielen Blickwinkel in bestauflösender Qualität Spielsituationen auf, externe Schiedsrichtergespanne analysieren jeden Spielzug, Tablets und Fernsehbilder bieten am Spielfeldrand sofortige Reaktionsmöglichkeiten.

Neben all dem High-Tech findet sich am Spielfeldrand jedoch noch ein Relikt aus der NFL-Steinzeit. Die Chain Crew mit ihrer 10 Yard langen Kette, die den Anfang und das Ende der Line to Gain anzeigt, welche die Offense zum Erreichen eines neuen First Downs noch zu überbrücken hat.

Nun werden einige traditionsbewusste Football-Fans sicherlich die über 100 Jahre alte Historie der Chain Gang und deren Equipment hervorheben, aber sollte die Tradition dem Fairnessgedanken den Riegel vorschieben?

Das Schiedsrichtergespann muss binnen Bruchteilen einer Sekunde die Position des Balles festlegen, der manchmal begraben von Offensive Linern, Defendern und einem Ballträger liegt (gerne wird in diesen Situationen von Spielerseite die Position des Balles zum eigenen Vorteil verschoben).

Das berühmt berüchtigte Augenmaß entscheidet also. Bei kniffligen Situationen eilt die Chain Gang mit ihrem Klappergestell aus Ketten und Stangen auf den Rasen, um (angeblich) auf den eingangs beschriebenen Zentimeter genau zu bestimmen, ob ein First Down erreicht wurde.

So kam es beispielsweise 2017 im milliardenschweren Unternehmen NFL zu der Situation, dass ein Stück Papier über Sieg oder Niederlage entscheidet.

Dabei existieren bereits seit Jahren im Fußball oder Tennis Technologien, die die Position des Balles punktgenau und in Echtzeit zeigen können. Auch im Football experimentieren andere Ligen mit High-Tech: Die USFL nutzt zur Platzierung des Balles einen Chip im Football und setzt bereits auf die Technik in ihren Spielen.

Natürlich müsste man auch der NFL einen Spielraum für Fehler zugestehen, die Implementierung neuer Technologien birgt immer gewisse Risiko-Faktoren. Dennoch muss die Art und Weise, wie die Position des Footballs in der NFL bestimmt wird, überdacht werden. Für mehr Fairness und damit auch wirklich jeder Zentimeter gezählt wird.

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Die neue TV-Heimat der NFL feiert Premiere - Neues Live-Studio ab dem 12. August

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Die neue TV-Heimat der NFL knipst die Lichter an! Das lange Warten hat ein Ende – am 12. August feiert die NFL im Rahmen der Preseason ihre Premiere bei NITRO.

Erstmals werden dabei alle Scheinwerfer auf die On-Air-Crew um Jana Wosnitza im eigens für die NFL neu konzipierten Live-Studio gerichtet sein. Den "Einstand" gibt die Moderatorin gemeinsam mit Kommentator Jan Stecker, Experte Björn Werner sowie Community Host Alex "Kucze" von Kuczkowski.

Das geballte Spektakel der National Football League – mit dem innovativen Live-Studio erleben Zuschauer:innen die perfekte Inszenierung der US-Profiliga. Zentrale Bestandteile des hochmodernen Studios bilden vier LED-Walls, unter anderem mit einer Curved-Videowall von 11,5 Metern Länge und 2,7 Metern Höhe. Und damit nicht genug – zur Erklärung von Spielzügen und Positionen des American Footballs setzt RTL Deutschland zukünftig regelmäßig ein neues Außenstudio im Look eines Football-Feldes ein. Der korrekte Wurf, das perfekte Passspiel oder der richtige Fieldgoal-Versuch – die Besonderheiten des American Footballs werden erklärt und der Sport für die Zuschauer:innen noch nahbarer.

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Als die NFL zum ersten Mal in Deutschland Football spielte

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Vor 33 Jahren machten zum ersten Mal NFL-Profis Station in Deutschland, um in Berlin American Football zu spielen. Zum Marketing-Event kamen mehr Zuschauer ins Olympiastadion als zum Start der Fußball-Bundesliga.

Im Fernsehbeitrag des damaligen SFB (Sender Freies Berlin) klang es fast ironisch, als diese Football-Veranstaltung angekündigt wurde, die nicht nur im Olympiastadion, sondern auch drumherum feierlich inszeniert wurde: Mit "Barbecue, Western-Musik und Ringelpietz" werde das Event "volksfestartig" auf dem Maifeld begangen.

Es war der 11. August 1990, die Mauer war bereits ein knappes Jahr gefallen. Und nun kamen die US-Amerikaner mit ihrem Football in die Stadt im Umbruch. Die Rechnung sollte aufgehen – knapp 55.000 begeisterte Zuschauer fanden sich im Olympiastadion ein, um das Vorbereitungsspiel zwischen den National-Football-League-Teams Los Angeles Rams und Kansas City Chiefs zu sehen.

Es sollte das erste von fünf NFL-Testspielen in der Hauptstadt sein: in den Folgejahren würden etwa noch die Football-Legenden Joe Montana und Dan Marino ihre Künste auf deutschem Rasen beweisen.

Für die deutschen American-Football-Spieler kam es einem Traum gleich, plötzlich die großen Mannschaften aus den Vereinigten Staaten vor der Haustür zu Gast zu haben. "Es war ein Wahnsinnsgefühl, als deutscher Football-Spieler, der damals als Exot galt – und heute vielleicht immer noch ein bisschen gilt – neben den großen NFL-Spielern zu stehen", erinnert sich Roman Motzkus, der damals als Wide Receiver für die Berlin Adler aktiv war.

Die Partie in Berlin fiel in eine Zeit, als sich ein nie gekannter Geldregen über die US-amerikanische NFL ergoss. Das aufkommende Kabelfernsehen und die damit einhergehenden neuen Werbegelder ließen die Dollars sprudeln. Der damalige NFL-Chef Paul Tagliabue wollte nun auch den internationalen Markt erobern.

Die deutsche Metropole als Austragungsort des Testspiel-Events soll dabei auf Anraten seines Bruders festgelegt worden sein, John Tagliabue: Dieser war Korrespondent in Europa für die "New York Times", lernte im Zuge dessen auch Berlin kennen. So berichtet es Daniel Jensen, Football-Experte. John Tagliabue habe dem NFL-Chef erklärt, dass in Berlin gerade große Dinge in Bewegung gerieten, und dass es sich um "die Stadt der Freiheit" handele, erzählt Jensen. "Und die NFL wollte da sein. Sie wollte am Nabel der Freiheit sein. Das war Berlin."

Die NFL-Werbekampagne für das anstehende Testspiel in Berlin sei damals gewitzt gewesen, so Jensen. Eines der Straßenplakate habe einen Football mit seiner typischen Elipsenform gezeigt, versehen mit der Überschrift: "Ach du dickes Ei!".

Die Teams der Rams und Chiefs kamen für das Testspiel im Hotel Interkonti und im Schweizer Hof unter – und konnten sich in Berlin recht frei bewegen. Niemand erkannte die US-Stars. Nur wenn vier oder fünf Offense-Liner nebeneinander liefen, dann hätten die Berliner doch mal aufgeschaut und sich gefragt: "Was sind das für Riesenbrocken?", erinnert sich mit einem Lachen Günter Zapf, der den American Bowl damals im Fernsehen kommentierte.

Das Spiel konnten die Rams letztlich mit 19:3 gegen die Chiefs gewinnen. Zum Einsatz kamen hauptsächlich die Nachwuchsspieler, denen die Coaches eine Möglichkeit zur Profilierung geben wollten.

Der frenetischen Stimmung tat das keinen Abbruch. Beim Fest um das Olympiastadion gab es Hotdogs, Burger, Pommes, alles, was in den Köpfen damals den American Way of Life ausgemacht hat. Bei Spiel waren mit zirka 55.000 Zuschauern sogar mehr Menschen im Stadion als Tage zuvor zum Fußball-Bundesliga-Auftakt der Hertha.

Trotz dieses Event-Erfolgs war 1994 Schluss mit American Bowls in Berlin, die NFL entschied, sich anders zu vermarkten und gründete zwischenzeitlich eine europäische Liga. Mittlerweile trägt die NFL eigene Ligaspiele in Europa aus: in London, München und Frankfurt.

Die Metropole Berlin kam hingegen bis heute nur durch die American Bowls mit der größten Football-Liga der Welt in Berührung.

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NFL Preseason: Texans schlagen Patriots bei Stroud-Debüt - Vikings unterliegen Seahawks

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In der Nacht von Donnerstag auf Freitag standen sich die Houston Texans und die New England Patriots gegenüber, Rookie-Quarterback C.J. Stroud debütierte. Zudem setzten sich die Seahawks gegen die Vikings durch.

C.J. Stroud hat seine erste Partie als Quarterback der Houston Texans absolviert.

Beim Preseason-Spiel (vier Partien live auf ran.de) gegen die New England Patriots, das die Texans mit 20:9 für sich entschieden, kam der zweite Pick des Drafts 2023 kurzzeitig zum Einsatz, verlebte allerdings eine unangenehme Premiere. Stroud verzeichnete zwei Completions für 13 Yards, wurde aber ein Mal gesackt und leistete sich eine Interception.

Auf Seiten der Patriots wurde der etatmäßige Starter Mac Jones geschont, Bailey Zappe durfte sich dafür zeigen. Der Spielmacher kam auf neun angekommene Pässe für 79 Yards, musste allerdings auch zwei Sacks verkraften.

Eine auffällige Partie hatte auf Seiten der Texans Rookie-Receiver Tank Dell. Fünf der acht Pässe in seine Richtung fing der 23-Jährige und kam auf 65 Receiving Yards sowie einen Touchdown. Bei den Patriots machte Erstrundenpick Christian Gonzalez von sich reden, dem Cornerback gelang neben drei Tackles auch ein Forced Fumble.

Im zweiten Preseason-Spiel schafften die Seattle Seahawks einen 24:13-Erfolg über die Minnesota Vikings. Beide Starting Quarterbacks - Geno Smith und Kirk Cousins - standen nicht auf dem Feld.

Bei den Seahawks absolvierte Drew Lock (17/24, 191 Yards) einen Großteil der Snaps, er verbuchte zwei Touchdowns bei einer Interception. Die Vikings setzten zu großen Teilen auf Nick Mullens (14/20, 139 Yards, ein Touchdown).

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Bei Erfolg gegen die Eagles: Rivers wäre Notfall-Quarterback der 49ers gewesen

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Kyle Shanahan, der Head Coach der San Francisco 49ers, hat erneut auf das Quarterback-Drama der vergangenen Play-offs zurückgeblickt - und ein interessantes Detail verraten.

Zwischen 2004 und 2020 ist Philip Rivers ein Teil der National Football League gewesen - ein großer Teil. Was dem langjährigen Anführer und für "Trashtalk" bekannten Lautsprecher der San Diego/Los Angeles Chargers aber nie vergönnt war: der Gewinn des Super Bowls.

Dennoch rangiert Rivers, der seine Karriere nach einem finalen Abstecher zu den Indianapolis Colts am 20. Januar 2021 beendet hat, mit vielen aufgestellten Top-Werten (421 Touchdown-Pässe, 63.440 Yards) mit oben im Kreis der erfolgreichsten Quarterbacks der Geschichte.

Unter einem Umstand hätte der inzwischen 41-jährige Amerikaner, einst im NFL-Draft 2004 in der 1. Runde an 4. Stelle von den Chargers gezogen, in diesem Jahr aber sogar doch noch die Chance auf den Ring am Finger gehabt. Denn wie inzwischen bekanntgeworden ist, hatten sich die San Francisco 49ers einen Notfallplan mit Spielmacher Rivers für den Super Bowl Anfang Februar überlegt.

"Er war darauf vorbereitet, eventuell zu spielen", sagte Niners-Cheftrainer Kyle Shanahan in dieser Woche gegenüber ESPN und bestätigte damit Überlegungen der damals heftig gebeutelten Kalifornier. Dabei verriet der 43-Jährige auch, dass Rivers schon während der Regular Season im Gedankengut San Franciscos verankert war. "Das sind Dinge, über die wir das ganze Jahr über gesprochen haben. Wir hätten sehen müssen, wie das für den Super Bowl war, aber das war die meiste Zeit des Jahres der Plan."

Hintergrund: Die 49ers hatten im Verlauf der Spielzeit erst Starter Trey Lance (Knöchelbruch) verloren, ehe sich auch noch der inzwischen zu den Las Vegas Raiders weitergezogene Jimmy Garoppolo Ende des Jahres 2022 zu einem miesen Zeitpunkt mit einem Fußbruch verletzte - und Rookie Brock Purdy als sogenannter "Mr. Irrelevant" das Zepter übernehmen musste.

Und Purdy wusste zu überzeugen, eilte mit Stars wie Running Back Christian McCaffrey und einer bockstarken Defense von Sieg zu Sieg und bis hinein ins NFC-Finale gegen den späteren Super-Bowl-Teilnehmer Philadelphia. Hier erwischte es schließlich auch den Rookie übel am Ellbogen - und San Fran ging quasi ohne übriggebliebenen Spielmacher mit 7:31 deutlich baden. Der finale Akt von insgesamt fünf Kapiteln des Quarterback-Dramas der Niners war damit - und mit der Blessur von Routinier Josh Johnson - geschrieben.

Und so verpassten die NFC-West-Giganten den ersehnten Sprung ins große Endspiel, in dem schließlich die Eagles um Jalen Hurts mit einem hochspannenden 35:38 gegen die Kansas City Chiefs um Patrick Mahomes das Nachsehen hatten. Wäre den San Francisco 49ers quasi ohne Quarterback dagegen das Wunder im NFC-Finale gelungen, hätte es womöglich Rivers vs. Mahomes geheißen.

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Abergläubischer New-York-Jets-Fan mit dem ganz alten Hut!

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In Fetzen hängt die Kappe vom Kopf des Jets-Fans. Gekauft hatte er sie, als es die New York Jets zum letzten Mal in die NFL-Playoffs schafften – 2010.

Geknipst hat das Foto der NFL-Insider Matt O’Leary, zuvor hatte er ein paar Worte mit dem tapferen Fan gesprochen: „Er sagte mir, er hatte die Kappe gekauft, als die Jets zum letzten Mal in den Playoffs standen. Eine neue will er erst kaufen, wenn die Jets endlich wieder in den Playoffs stehen.“

Tapfer! Denn: kein Team in den USA schaffte es so lange nicht in die Playoffs wie die Jets, zwölf Spielzeiten bibbern Fans und Spieler jetzt schon der K.O.-Runde entgegen – ohne Erfolg.

In der kommenden Saison soll alles besser werden. Der Grund: Hoffnungsträger und NFL-Legende Aaron Rodgers (39). Nach 17 Jahren bei den Green Bay Packers wagte der Quarterback in der Off-Season den Sprung in den Big Apple und zu den New York Jets.

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Unfassbare Ravens-Serie geht weiter

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In der NFL Preseason setzen die Baltimore Ravens ihre unfassbare Siegesserie auch gegen die Philadelphia Eagles fort. Bei den Los Angeles Chargers macht ein Rookie auf sich aufmerksam.

Die Baltimore Ravens bleiben weiterhin die Könige der NFL Preseason. Gegen die Philadelphia Eagles feierte das Team von Headcoach John Harbaugh einen knappen 20:19-Heimsieg. Es war der 24. Sieg in Folge in der Preseason.

Das Team aus dem M&T Bank Stadium baut damit seine Rekordserie aus, die nun schon seit 2016 anhält. Im Jahr zuvor setzte es in vier Testspielen noch drei Niederlagen. Danach schien das Team das Verlieren in der Preseason jedoch verlernt zu haben. Zuvor hielten die Green Bay Packers den Rekord mit 19 Siegen in Folge in den Jahren 1959 bis 1962.

Gegen die Eagles sorgten Devin Duvernay und Tylan Wallace per Touchdown sowie Justin Tucker als Kicker für den 24. Sieg. Tucker ist übrigens einer von nur zwei Spielern im Ravens-Team, der bei allen 24 Siegen dabei war. Der andere Spieler ist Ronnie Stanley.

Daher hat für Tucker diese Siegesserie auch eine besondere Bedeutung. „Ich habe das letztes Jahr und im Jahr davor und wahrscheinlich auch im Jahr davor gesagt, aber es bedeutet uns natürlich etwas“, sagte der Kicker bereits vor dem Spiel auf die Serie angesprochen. „Es ist ein Spiegelbild unserer Organisation, unseres Trainerstabs und unserer jungen Spieler, die zu dieser Jahreszeit ihr Bestes geben, um eine gute Leistung auf das Spielfeld zu bringen, eine Leistung, auf die wir alle stolz sein können. Es spricht vor allem für die Art und Weise, wie unsere Trainer uns weiterentwickeln und dafür sorgen, dass unsere jungen Leute sich für das interessieren, was wir hier tun.“

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Neuer Star für Rodgers

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Aaron Rodgers bekommt einen neuen Star-Running-Back an seine Seite bei den New York Jets.

Zwei der prominentesten Runningbacks in der US-Football-Profiliga NFL haben neue Arbeitgeber gefunden. Ezekiel Elliott, der nach sieben Jahren bei den Dallas Cowboys keinen neuen Vertrag erhalten hatte, hat für die am 7. September beginnende Saison bei den New England Patriots unterschrieben. Der ebenso vertragslose Dalvin Cook kam bei den New York Jets von Star-Quarterback Aaron Rodgers unter.

Elliott (28) war 2016 und 2018 der Spieler mit den meisten erlaufenen Yards in der NFL, hatte den Cowboys aber nicht den ersehnten ersten Super-Bowl-Triumph seit 1995 bescheren können.

Der gleichaltrige Cook, zuletzt viermal in Folge zum Pro Bowl, dem Allstar-Spiel der NFL, berufen, war bei den Minnesota Vikings drei Jahre vor Vertragsende entlassen worden.

In New York soll er an der Seite des ebenfalls neu verpflichteten Superstars Rodgers für die erste Play-off-Teilnahme seit 2011 sorgen.

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European League of Football veranstaltet Football-Festival in Duisburg

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Am 23. und 24. September findet in Duisburg ein von der European League of Football initiiertes Football-Fest statt.

Für den 23. und 24. September 2023 lädt die European League of Football (ELF) zu einem Charity-Event in Duisburg ein.

ELF-Commissioner Patrick Esume, Duisburg-Oberbürgermeister Sören Link und Carolin Stüdemann, Geschäftsführende Vorständin Viva con Agua de St. Pauli e. V, präsentieren die Pläne für das Football-Fest im September in der Duisburger Schauinsland-Reisen-Arena.

Am Samstag (23. September) veranstaltet die European League of Football in Zusammenarbeit mit Viva con Agua ein Charity-Flag-Football-Spiel. Als Kapitäne der beiden gegeneinander antretenden Teams fungieren die früheren deutschen NFL-Stars Kasim Edebali und Björn Werner.

Von 16 bis 18 Uhr wird im Zeichen der Gemeinnützigkeit dann Flag Football gespielt. Sämtliche Erlöse kommen Wasserprojekten von Viva con Agua in Uganda zugute.

Neben dem Finale und dem Charity-Spiel gibt es noch ein umfangreiches Rahmenprogramm rund um das größte Football-Fest Europas. So ist ein Football Family Day ebenso geplant wie eine Honors Show, eine Pre-Game-Party und ein Fan-Huddle.

"Es freut mich ungemein, dass das Finale hier stattfindet. Es ist eine große Ehre für die Stadt. Zumal die Schauinsland-Reisen-Arena, die zugleich auch das Zuhause des MSV Duisburg ist, mit Sicherheit das schönste Stadion ist, was man sich dafür aussuchen kann", wird Duisburgs Oberbürgermeister Sören Link in der Pressemitteilung der ELF zitiert.

Auch Patrick Esume äußerte seine Vorfreude auf das Charity-Event in Duisburg. "Meine Erwartungen an den 24. September sind sehr hoch, denn die Kulisse einer ausverkauften Schauinsland-Reisen-Arena wird unglaublich sein", sagte Coach Esume, "aus diesem Grund bin ich nicht nur aus sportlichen Aspekten sehr gespannt auf das Event, sondern auch deshalb, weil das gesamte Rahmenprogramm an diesem Wochenende in der Region Duisburg einfach fantastisch sein wird".

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St. Brown verletzt sich im Training der Detroit Lions

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Amon-Ra St. Brown zählt zu den wichtigsten Fooball-Profis der Detroit Lions. Im Training mit einem anderen Team verletzt sich der Passempfänger - und fehlt nun erst mal.

Amon-Ra St. Brown hat sich beim ersten gemeinsamen Training seiner Detroit Lions mit dem NFL-Konkurrenten Jacksonville Jaguars am Knöchel verletzt und die Einheit vorzeitig abbrechen müssen.

Entstanden seien die Probleme nach einem Fang des Passempfängers in einem Trainingsspiel sieben gegen sieben, berichtete die US-Nachrichtenagentur AP. St. Brown habe beim Verlassen des Platzes Unterstützung gebraucht und danach versucht, den Schmerz rauszulaufen, sei aber nicht mehr aufs Feld zurückgekommen.

Aus seinem Umfeld erfuhr die Deutsche Presse-Agentur, der 23-Jährige müsse mehrere Tage pausieren. Eine MRT-Untersuchung habe eine leichte Bänderdehnung ergeben.

St. Brown geht in seine dritte NFL-Saison und zählt zu den wichtigsten Football-Profis der Lions. Die neue Spielzeit beginnt am 7. September mit der Partie der Lions gegen Super-Bowl-Sieger Kansas City Chiefs. Mehr noch als früher absolvieren Teams in der Vorbereitung Trainingseinheiten mit anderen Mannschaften und setzen ihre wichtigsten Spieler bei den Testspielen oft kaum oder nur kurz ein.

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Horror-Verletzungen in der NFL

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In der Preseason der NFL kommt es am Samstag zu schweren Verletzungen. Gleich zwei Spieler müssen ins Krankenhaus, eine Partie wird sogar abgebrochen.

Gleich mehrere Verletzungen haben am Samstag die Preseason der NFL überschattet. Dabei wurde die Partie der New England Patriots bei den Green Bay Packers sogar abgebrochen.

Die Ursache dafür war die schwere Verletzung von Patriots-Passverteidiger Isaiah Bolden. Der Cornerback war nach einem heftigen Zusammenprall mit seinem Teamkollegen Calvin Munson regungslos liegen geblieben und musste in der Folge stabilisiert werden.

Der Rookie habe „Gefühl in allen Extremitäten“, bleibe aber zur Beobachtung im Krankenhaus, teilten die Patriots später in einer ersten Entwarnung mit. „Wir alle beten für ihn“, sagte Head Coach Bill Belichick, der Abbruch im vierten Viertel sei die richtige Entscheidung gewesen. Zu diesem Zeitpunkt führte sein Team mit 21:17.

Die Patriots-Spieler sagten im Anschluss, dass sie sich an die schwere Verletzung von Damar Hamlin erinnert gefühlt haben. Der Spieler der Buffalo Bills musste nach einem Herzstillstand auf dem Feld wiederbelebt werden. „Unser Hauptanliegen ist das Wohlergehen von Isaiah. Unser ganzes Team betet für ihn“, erklärte Patriots-Kapitän Matthew Slater.

Bange Minuten erlebten Spieler, Fans und Offizielle auch beim Spiel der New York Jets gegen die Tampa Bay Buccaneers.

Bucs-Quarterback John Wolford fiel bei einem Sack mit dem Gesicht voran auf den Boden und erlitt dabei eine Nackenverletzung, sodass er mit einem Cart vom Feld gefahren werden musste. Anschließend wurde auch er ins Krankenhaus gebracht. Der 27-Jährige zeigte aber einen Daumen nach oben und soll ebenfalls Arme und Beine bewegen können.

„Er hat die Bewegung in seinem Arm wiedergefunden“, sagte Trainer Todd Bowles nach der Partie und ergänzte: „Es scheint in Ordnung zu sein.“ Dass die Bucs das Spiel mit 13:6 gewannen, geriet zur Nebensache.

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Knockout! Massen-Schlägerei mitten auf der Tribüne

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Die Denver Broncos waren zu Gast bei den San Francisco 49ers – Fans und Spieler freuten sich im Levis Stadion auf einen friedlichen Preseason-Abend. Doch diese Schläger-Deppen hatten andere Pläne.

Plötzlich gingen sie aufeinander los: Mindestens sieben Fans zogen, schubsten und schlugen sich ins Gesicht. Besonders skurril: es prügelten sich nur die 49er-Fans, die Anhänger der Gegner waren nicht involviert.

Neben ein paar blutigen Nasen gab es auch einen Knockout. Die Streithähne konnten erst durch andere Fans getrennt werden. Ein Mann wurde so heftig getroffen, dass Blut aus seinem Mund lief – Security half dem Mann aus dem Stadion.

Noch ist unklar, wer oder was die Massenschlägerei provoziert hatte und ob die Polizei ermittelt. Die 49ers gewannen 21:20.

Zuletzt knallte es Anfang August beim gemeinsamen Training zwischen den Baltimore Ravens und den Washington Commanders.

Wie gleich mehrere Clips auf X (ehemals Twitter) zeigen, gehen Spieler der Vereine ohne Rücksicht auf Verluste aufeinander los – Ravens-Tight-End Mark Andrews packt sogar einen Body-Slam aus.

Auslöser der Streitigkeiten: Ein Konflikt zwischen Commanders-Verteidiger Emmanuel Forbes und Tylan Wallace vom Team aus der AFC North. Nachdem der Wide Receiver einen Ball fängt, schlägt Forbes vollkommen unnötig auf den Arm seines Gegners – und der lässt sofort die Fäuste fliegen, ehe beide Teams auf die Streithähne losrennen.

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Gibt es jetzt auch schon American Football Hooligans??

Die neue Saison im College-Football beginnt schon am 26.8.23.

College-Football: Die Favoriten der Saison 2023 im Check

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Die Saison 2023 im College-Football steht in den Startlöchern. ProSieben MAXX und ran.de übertragen jeden Samstag ein Spiel live. Eine weitere Partie wird immer am selben Tag im Livestream auf ran.de zu sehen sein.

Zur Einstimmung auf die neue Saison verraten wir, was ihr über die Top-Universitätsmannschaften wissen müsst.

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