NFL-Saison 2024/2025

NFL - Miami Dolphins: Besitzer lehnte wohl Milliarden-Angebot ab

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Der Besitzer der Miami Dolphins hat wohl ein Milliarden-Angebot für die Übernahme der Franchise abgelehnt.

Rund um den NFL Draft 2024 hat Stephen Ross, Besitzer der Miami Dolphins, wohl ein äußerst lukratives Angebot erhalten, das berichtet "USA Today".

Demnach soll für die Rechte an den Dolphins, deren Stadion und der Ausrichtung des Formel-1-Rennens in Miami (ebenfalls in Ross-Besitz) eine Summe von zehn Milliarden US-Dollar geboten worden sein.

Ross lehnte die Offerte ab. Er wolle seine Anteile nicht abgeben. Ein Verkauf hätte den Preis der Denver Broncos (4,65 Milliarden Euro) und der Washington Commanders (knapp sechs Milliarden Euro) weit überboten.

In den vergangenen Jahre investierte Ross besonders in die Infrastruktur im Sport-Bereich in Miami. Seit 2022 wird der große Preis von Miami in der Formel 1 ausgetragen, die Dolphins erhielten in den vergangenen Jahren zudem teure Neuerungen in und um ihr Stadion.

Laut "Forbes" betrugt der Wert der Dolphins im vergangenen August 5,7 Milliarden US-Dollar. Mit den neuesten Entwicklungen könnte diese Summe weiter steigen.

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Denver Broncos verpflichten mit BJ West den leichtesten Spieler der modernen Ära

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Die Denver Broncos überraschen und nehmen einen Wide Receiver mit negativen Receiving-Yards unter Vertrag. Neuling BJ West stellt direkt einen NFL-Rekord ein und teilt sich künftig den Titel als leichtester NFL-Spieler der modernen Ära.

Die Denver Broncos haben einen neuen Wide Receiver verpflichtet. Mit BJ West schließt sich dem Team ein Undrafted Free Agent an. So weit nichts Ungewöhnliches.

Auf den zweiten Blick wirkt der Deal jedoch etwas überraschend. In seinen sechs College-Jahren bei Alabama State fing der Receiver keinen einzigen Ball für Raumgewinn. Sogar fünf Negativyards stehen in seinem Arbeitszeugnis. Mit einem Körpergewicht von nur 64,5 Kilogramm ist er für einen NFL-Spieler zudem ungewöhnlich leicht.

Beinahe historisch leicht. Der leichteste NFL-Spieler jemals war Jack "Soupy" Shapiro mit knapp 54 Kilogramm. Dieser spielte allerdings vor der Zusammenlegung von NFL und AFL zur heutigen Liga. Der leichteste Spieler der "modernen Ära" ist Tony Jones mit ebenfalls 64,5 Kilogramm. Der Wide Receiver spielte von 1990 bis 1993 für die Houston Oilers (heute Tennessee Titans) und Atlanta Falcons. Jones muss sich den Rekord nun mit Broncos-Neuling West teilen.

Also was sieht Head Coach Sean Payton in dem schmächtigen Wide Receiver, der keine Bälle fängt? Wests Stärken liegen woanders. Nämlich im Special Team.

Durchschnittlich 11,4 Yards Raumgewinn konnte er in seiner Karriere pro Punt Return erzielen. Den längsten trug er für beachtliche 72 Yards zurück. Hinzu kommen sechs Kick Returns für 135 Yards. Der längste Versuch hier erstreckt sich über 30 Yards.

Sean Payton legt großen Wert auf sein Special Team. Hier schlummere Verbesserungspotenzial. "Wenn man die versteckten Yards betrachtet und weiß, dass Yards Punkte bedeuten, dann kämpft man bei jedem Spielzug um diese versteckten Yards", wird er auf der Teamwebsite zitiert. Potenzial, welches BJ West nun ausnutzen könnte.

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Diese NFL-Stars spielen in München

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Die NFL enthüllt ihre komplette Besetzung für die International Games. Auch das Deutschland-Spiel in München ist damit klar.

Superstar Aaron Rodgers kommt nach Europa! Die NFL hat ihre International Games für die Saison 2024 verkündet - und den Fans in der „Alten Welt“ ein großes Geschenk gemacht.

Denn Rodgers wird mit seinen New York Jets eines der drei Spiele in London bestreiten. Am 6. Oktober trifft der viermalige MVP mit den Jets im Tottenham Hotspur Stadium auf die Minnesota Vikings.

Auch die komplette Besetzung des Munich Games ist jetzt klar: Die Carolina Panthers treffen am 10. November in der Allianz Arena von München auf die New York Giants. Beide Teams sind sportlich allerdings nicht das attraktivste Spiel. Seit 2017 erreichten sie insgesamt nur ein einziges Mal die Playoffs - in der vergangenen Saison waren die Panthers das schwächste Team der Liga, die Giants waren kaum besser.

Mit den New York Giants kommt ein weiteres NFL Top-Team nach Deutschland“, freute sich Dr. Alexander Steinforth, General Manager der NFL Deutschland: „Die wachsende Zahl an NFL-Fans darf sich auch im dritten Jahr in Folge auf hervorragenden Football und Entertainment freuen.“

Münchens Oberbürgermeister Dieter Reiter erklärte: „Wir freuen uns auf die Rückkehr der NFL nach München. Die Premiere hat viele Gäste aus der ganzen Welt nach München gelockt. Die emotionale Premiere 2022 war für viele NFL-Fans, aber auch für uns als Stadt München, unvergesslich.“

Bei den Giants spielte mit Markus Kuhn eine deutsche NFL-Legende: Der Lineman schaffte 2014 sensationell als erster Deutscher einen Touchdown - als Defensive Tackle wohlgemerkt.

Die Giants und Panthers gehören zu insgesamt zehn Teams, die in Deutschland Marketingrechte halten, darunter die Detroit Lions von Superstar Amon-Ra St. Brown.

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NFL plant Technik-Revolution

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Für die anstehenden Vorbereitungsspiele plant die NFL eine technische Neuerung. Damit könnte ein wichtiger Teil des Sports künftig wegfallen.

Technik-Revolution in der NFL? Laut CBS in den USA plant die Liga, ein optisches Trackingsystem einzuführen. Mit der Einführung wollen die Verantwortlichen eine genauere Platzierung des Balles erreichen und so menschliche Fehler eliminieren.

Damit würde die sogenannte Chain Crew bald Geschichte sein. Die Männer, die dafür zuständig sind, die Distanz zum neuen First Down anzuzeigen, sollen nämlich von der Technik abgelöst werden.

Nachdem es bereits in der vergangenen Saison interne Tests in einigen Stadien gegeben hatte, beabsichtigt die Liga nach Informationen von CBS, das System, das bereits in der USFL und UFL genutzt wurde, nun in allen NFL-Vorbereitungsspielen zur Anwendung kommen zu lassen.

Verlaufen die Tests erfolgreich, soll die Technik bereits in der kommenden NFL-Saison eingesetzt werden. Bei Problemen würde die Einführung um ein Jahr verschoben werden.

Das Wettbewerbskomitee der NFL soll den Testlauf bereits im März bei seinem jährlichen Meeting legitimiert haben. Dabei greift das System nicht auf den Chip im Ball zurück, sondern auf speziell installierte Kameras.

Somit ähnelt das System der Hawkeye-Technik, die bereits im Tennis und für die Torlinien-Technologie im Fußball genutzt wird.

Gänzlich verschwinden wird die Chain Crew aber wohl nicht. CBS zufolge wird sie nicht nur als Backup fungieren, falls es zu technischen Problemen kommt, sondern auch als optische Orientierung für Spieler, Trainer und Fans.

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Neuer NFL-Spielplan verkündet: Super-Bowl-Neuauflage Mitte Oktober

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Nach ersten Ankündigungen in den Vortagen hat die NFL in der Nacht auf Donnerstag den kompletten Spielplan für die neue Saison verkündet. Zu den zahlreichen Highlights der neuen Regular Season gehört die Super-Bowl-Neuauflage zwischen 49ers und Chiefs.

Auch in diesem Jahr war das Brimborium wieder groß. Die NFL verkündete den neuen Spielplan in einer eigenen Show, die 32 Teams gaben sich auf ihren Kanälen wieder viel kreative Mühe. Heraus kam unter anderem: Gleich neun Playoff-Duelle der vergangenen Saison werden in der Regular Season neu aufgelegt. Darunter in Woche 1 neben dem Auftaktduell zwischen den Kansas City Chiefs und den Baltimore Ravens auch der Sunday-Night-Vergleich zwischen den Detroit Lions (mit Receiver Amon-Ra St. Brown) und den Los Angeles Rams. Die Lions hatten das Duell in der Wildcard-Runde der NFC mit 24:23 gewonnen und damit den ersten Playoff-Sieg seit 32 Jahren eingefahren.

Auf ihrer Mission, das erste Team der NFL-Historie zu werden, das dreimal in Folge den Super Bowl gewinnt, treten die Chiefs am 20. Oktober bei den San Francisco 49ers an, denen sie im Endspiel in Las Vegas im Februar in der Verlängerung das Nachsehen gegeben hatten. Für Patrick Mahomes & Co. steht Mitte November bei den Buffalo Bills ein weiteres schweres Auswärtsspiel an.

Die 49ers haben im letzten Monday Night Game der Saison kurz vor Silvester am 30. Dezember die Lions zu Gast, die sie im NFC Championship Game 2023 trotz deutlichen Pausenrückstands bezwungen hatten. Auch gegen die Green Bay Packers hatte San Francisco zuvor kurz vor dem Aus gestanden. Am 24. November treffen sich die beiden Teams im Lambeau Field wieder.

Kirk Cousins wird sein erstes Spiel als Quarterback der Atlanta Falcons in Woche 1 am 8. September zu Hause gegen die Pittsburgh Steelers (mit Russell Wilson oder Justin Fields) bestreiten. Mit Spannung erwarten werden dürfte auch das NFL-Debüt von First Overall Pick Caleb Williams, der mit den Chicago Bears zum Auftakt die Tennessee Titans begrüßt.

Bereits in den letzten Tagen vor der offiziellen Veröffentlichung des Spielplans hatte die National Football League tröpfchenweise ein paar Ankündigungen getätigt. So wurde am Mittwoch bereits offiziell, dass die Carolina Panthers ihr "Heimspiel" in der Münchner Allianz-Arena gegen die New York Giants austragen werden.

Ein Spiel in Brasilien zwischen den Philadelphia Eagles und den Green Bay Packers geht über die Bühne, drei weitere International Games in London. In Week 1 im ersten Monday Night Game der neuen Regular Season kommt es zum Vergleich zwischen den 49ers und den New York Jets um Quarterback Aaron Rodgers, der sich vor einem Jahr im ersten Monday Night Game die Achillessehne gerissen hatte.

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NFL meets ELF: Seattle Seahawks besuchen Rhein Fire

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Rhein Fire bekommt hohen Besuch aus der NFL: Eine Delegation der Seattle Seahawks wird an diesem Wochenende beim aktuellen ELF-Champion zu Besuch sein.

Die Seattle Seahawhs haben den deutschen Markt für sich entdeckt. Nachdem die Franchise im November 2022 das erste NFL-Saisonspiel auf deutschem Boden gegen die Tampa Bay Buccaneers bestritt, wird an diesem Wochenende eine Delegation der Seahawks nach Düsseldorf reisen und ELF-Champion Rhein Fire besuchen (jeden Samstag und Sonntag ELF live auf ProSieben MAXX und ran.de).

Dies verriet Jim Tomsula, der Head Coach von Rhein Fire und ehemalige Trainer in der NFL, am Donnerstag bei einer Medienrunde. Es sollen demzufolge fünf Personen aus Seattle anreisen und bis Mittwoch in Düsseldorf bleiben, um an kleinen Events teilzunehmen und einige Meetings mit den Verantwortlichen von Rhein Fire abzuhalten.

Worum es dabei inhaltlich geht, wollte oder konnte Tomsula noch nicht im Detail verraten: "Sie sind daran interessiert, was hier abläuft und wie aufregend das ist. Sie wollen darüber sprechen und sehen, ob sie sich daran beteiligen können."

Die Verantwortlichen der Seahawks werden sich auch einen Eindruck davon verschaffen, auf welchem Niveau in Europa bereits gespielt wird. Sie wollen bei Rhein Fires Saisonstart gegen die Cologne Centurions in Aachen (Sonntag, 12:45 Uhr, live auf ProSieben MAXX, Joyn, ran.de und in der ran-App) vor Ort sein.

Die Seahawks wären nicht das erste NFL-Team, das sich möglicherweise in Düsseldorf engagiert. Die New England Patriots hielten im März ein "Football Development Weekend" in Düsseldorf ab. Dabei gaben sie bekannt, dass sie in die Bezirkssportanlage in Düsseldorf-Garath investieren werden.

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Spielplan III: Unfaire Nachteile und Reisestrapazen

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Die Veröffentlichung des NFL Spielplans wirft immer wieder Fragen auf, die in den folgenden Tagen mehr oder weniger ausführlich beantwortet werden können. Ganz vorne steht natürlich, welches Team einen "fairen" oder - wesentlich mehr von den eigenen Fans diskutiert - einen besonders "unfairen" Spielplan hat. Zwei Aspekte dabei sind die Ruhepausen zwischen den jeweiligen Spielen und die Länge der Auswärtsreisen.

Natürlich könnte die NFL problemlos einen ausgeglichenen Spielplan präsentieren, der für jedes Team auf ein Heim- ein Auswärtsspiel folgen lässt.

Damit wären aber die übertragenden Fernsehsender und mittlerweile auch Streamingdienste alles andere als einverstanden, die Milliardensummen für die Übertragungsrechte ausgegeben haben und ein möglichst attraktives Produkt, nicht zuletzt zur Refinanzierung durch Werbung, präsentieren wollen.

Zwischenzeitlich beinhaltet der Spielplan eben auch nicht nur am Sonntag Partien, wie zu ganz früheren Zeiten, sondern auch standardmäßig am Montag (Monday Night Football), Donnerstag (Thursday Night Football) und vereinzelt auch am Freitag (Black Friday), Samstag (wenn College zum Saisonende pausiert), Mittwoch (Christmas Games)... oder wenn es der Liga eben beliebt und hohe Einschaltquoten verspricht.

Hier tritt dann der Wunsch nach sportlicher Ausgeglichenheit und Fairness hinter medialen Interessen zurück. Warren Sharp untersucht jährlich für sein Sportwettenprogramm die Nachteile für einzelne Teams ("Rest advantage / disadvantage") auf seiner Seite (sharpfootballanalysis.com).

In diesem Jahr gibt es, erstmals seit fünf Jahren, für zehn Teams die Verpflichtung, drei Spiele in zehn Tagen bestreiten zu müssen. Eine derartige Ochsentour mussten in den letzten zehn Jahren überhaupt nur zwei Mannschaften absolvieren.

Seiner Auswertung nach haben die Baltimore Ravens in diesem Jahr den größten Vorteil, was zusätzliche Tage Pause zwischen Spielen im Vergleich zum Gegner angeht (+16 Tage), die San Francisco 49ers dazu den größten Nachteil (-21 Tage). Die 49ers hatten diesen Nachteil auch schon im Vorjahr (-20 Tage), schafften es aber trotzdem bis ins Endspiel.

Auch die Reisestrapazen, die mittlerweile sicherlich dank Charterflügen beziehungsweise sogar eigenen Teamflugzeugen deutlich niedriger sind als früher, spielen natürlich eine Rolle: Die Los Angeles Chargers sind in der anstehenden Spielzeit die Franchise mit den meisten Flugmeilen: Insgesamt über 43.000 km legen sie im Verlauf der Hauptrunde zurück, gegebenenfalls kommen diesmal noch welche in den Playoffs dazu.

Auch die New England Patriots, Seattle Seahawks und Miami Dolphins reisen vergleichsweise mindestens einmal um die Welt (über 40.000 km). Die kürzesten Trips haben die Washington Commanders, die auf nicht einmal 17.000 km kommen und fast die Hälfte davon zu ihrem Auswärtsspiel bei den Arizona Cardinals reisen.

Die Jacksonville Jaguars, die wie im Vorjahr ja gleich zweimal in London antreten, liegen mit gut 35.000 km dabei gerade noch im vorderen Drittel der meisten Reisekilometer.

Die Jax bleiben jedoch in London zwischen der "Auswärtspartie" gegen die Chicago Bears in Tottenham und dem "Heimspiel" gegen die New England Patriots im Wembley Stadion. Im Vorjahr wechselten sie jedoch zumindest die Unterkunft nach Spiel #1.

Zwei Sonntagsspiele, aber im zweiten haben sie mit Sicherheit in ihrem alternativen Wohnzimmer einen Heimvorteil, wenn man nach genau sieben Tagen und ohne Anreise ausgeruht gegen die Patriots antreten darf, die dazu über den großen Teich reisen müssen.

Insgesamt drängt sich auf jeden Fall der Eindruck auf, dass die NFL den Fokus vom Wunsch nach fairen Bedingungen für alle Teams weiter weg in Richtung Attraktivität für übertragende Sender und Gewinnung neuer Fangruppen schiebt.

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ELF: Rhein Fire schlägt Cologne Centurions zum Saisonauftakt am Aachener Tivoli

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ELF-Meister Rhein Fire feiert einen gelungenen Start in die neue Saison - und das vor tausenden Fans.

ELF-Auftakt nach Maß für Rhein Fire. Der aktuelle Meister der European League of Football (ELF) hat das erste Spiel der neuen Saison gegen die Cologne Centurions klar und deutlich mit 42:12 gewonnen.

Am Aachener Tivoli fanden sich mehr als 8.000 Zuschauer zusammen und sahen dabei eine souveräne Leistung des Titelverteidigers, der mit 21 Punkten im zweiten Viertel den Grundstein für den Sieg legte.

Besonders hervorheben konnte sich dabei Glen Toonga. Der Running Back, der in der Vorsaison noch bei den Hamburg Sea Devils gespielt hatte, erzielte gleich zwei Rushing Touchdowns und wurde zum Man of the Match gewählt - und das in seiner ersten Partie für seinen neuen Arbeitgeber.

"Wir sind den Ball gut gelaufen, haben gut gearbeitet", freute sich der Brite im ran-Interview.

In der Western Conference liegt Rhein Fire mit dem ersten Sieg der Saison auf Rang eins, die Kölner sind dagegen Letzter. In der kommenden Woche müssen die Düsseldorfer zu Frankfurt Galaxy, die Centurions empfangen die Fehervar Enthroners.

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Baltimore Ravens funktionieren Ex-Patriots-Quarterback zum Receiver um

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Positionswechsel bei den Baltimore Ravens. Ein Quarterback des Teams wird zum Wide Receiver umfunktioniert.

Die Baltimore Ravens haben ihre OTAs (Organized Team Activities, Anm.d.Red.) mit zwei mobilen Quarterbacks begonnen, aktuell haben sie nur noch einen. Dieser heißt selbstverständlich Lamar Jackson und ist der Superstar des Teams.

Der andere mobile Quarterback, Ersatz-Spielmacher Malik Cunningham, wurde von den Ravens zum Wide Receiver gemacht, das teilte Ryan Mink, der Editorial Director des Teams, mit.

Cunnignham kam ursprünglich im vergangenen Dezember zu den Ravens, als diese den Rookie aus dem Practice Squad der New England Patriots holten. Bereits bei den Pats hatte der 25-Jährige einige Trainingseinheiten als Receiver absolviert und sogar einen Touchdown erlaufen.

Bei den Ravens verlässt er nun ebenfalls den Quarterback Room und wird um eine Receiver-Reservistenrolle hinter Zay Flowers, Rashod Bateman und Nelson Agholor kämpfen. Den Posten als Spielmacher Nummer zwei scheint sich derweil Josh Johnson zu erarbeiten.

Übrigens: Der zweimalige NFL-MVP Lamar Jackson lehnte einst einen Positionswechsel ab, als einige Analysten meinten, er wäre mit seiner Athletik besser als Wide Receiver aufgehoben.

Der nun umfunktionierte Cunningham war ebenfalls als Rushing Quarterback erfolgreich, legte in Louisville in fünf aufeinanderfolgenden Spielzeiten mehr als 450 Yards am Boden zurück.

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Gewerkschaft plant große NFL-Reform

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Die Offseason in der NFL gleicht seit vielen Jahren einem Flickenteppich mit diversen freiwilligen und verpflichtenden Trainingsaktivitäten der Teams bis hin zum Training Camp ab Ende Juli. Die Spielergewerkschaft NFLPA will dies nun ändern und bereitet dazu einen Reformvorschlag vor.

Wie mehrere Medien am Dienstag übereinstimmend berichteten, ist die NFLPA dabei, einen Vorschlag zu formulieren, der vielleicht schon zur Saison 2025 eine Abschaffung der freiwilligen Trainingsaktivitäten im Frühjahr vorsieht und dafür ein längeres Training Camp beinhaltet. Denkbar scheint hier ein Beginn der Camps Mitte Juni oder Anfang Juli. Ein formeller Vorschlag soll noch in diesem Sommer folgen.

Seitdem die NFLPA eine neue Führung im Jahr 2023 gewählt hat, holt sie Meinungen der Spieler ein, was eine Neuordnung des Offseason-Fahrplans betrifft. Und offenbar soll die Mehrzahl der Spieler diese Änderungen befürworten.

Bislang besteht das Offseason-Workout-Programm der Liga aus neun Wochen, die in drei Phasen aufgeteilt sind. Phase eins sieht Meetings vor, Phase zwei individuelle Trainingsdrills auf dem Feld und Phase drei sind die Organized Team Activities (OTA). All dies ist freiwillig, während ein verpflichtendes Minicamp noch dazu kommt. In der Regel finden diese Phasen von Mitte April bis Mitte Juni statt. Das Training Camp startet dann meist in der letzten Juli-Woche.

Diese Offseason-Programme sind Teil des Collective Bargaining Agreements (CBA), Änderungen müssten daher von Teambesitzern und der Gewerkschaft gemeinsam verabschiedet werden.

Hätte dieser Vorschlag Erfolg, hätten die Spieler im Grunde von Anfang Januar bis mutmaßlich Anfang Juli nahezu fünf ganze Monate am Stück frei, ehe die Vorbereitung auf die folgende Saison beginnt. Das würde die NFL näher an andere US-Profiligen heranbringen. Sowohl in der NBA als auch der MLB haben Spieler in der Regel ebenfalls rund fünf Monate frei zwischen Saisonende und Starts der Training Camps - ausgenommen sind die Teams, die lange in den Playoffs vertreten sind.

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Washington Commanders Mitbesitzer äußert sich zu potenzieller Namensänderung

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Die Washington Commanders bleiben vorerst bei ihrem aktuellen Teamnamen, wie Miteigentümerin Marjorie Harris am Mittwoch bestätigte. Harris erklärte gegenüber Reportern, darunter Ben Standig von The Athletic, dass die Namensfrage derzeit nicht im Vordergrund steht. “Wie Sie sich vorstellen können, hat jeder eine Meinung zu diesem Namen. Manche gut, manche schlecht, manche in der Mitte”, sagte Harris. “Und ich denke, wir haben noch viel Arbeit vor uns, also wird die Namensfrage erst einmal beiseite geschoben.”

Harris fügte hinzu, dass sie positive Erfahrungen gemacht hat, als sie den Namen “Commanders” in der Community nutzte. “Ehrlich gesagt, ich war einen ganzen Tag in der Community unterwegs und habe das Team immer wieder als die Commanders bezeichnet. Und wisst ihr was? Für mich klingt das ziemlich gut. Also, für den Moment sind es die Commanders,” sagte sie.

Das NFC East Team, das von 2020 bis 2021 als Washington Football Team bekannt war, wurde vor der Saison 2022 in Washington Commanders umbenannt. Trotz des neuen Namens hat es immer wieder Diskussionen über eine mögliche weitere Änderung gegeben, insbesondere seitdem das Team 2023 an eine von Josh Harris geführte Eigentümergruppe verkauft wurde.

Die Möglichkeit einer erneuten Namensänderung war im letzten Jahr ein heißes Thema. Magic Johnson, ebenfalls Teil der Eigentümergruppe der Commanders, sagte im vergangenen Juli, dass “alles auf dem Tisch liegt”, als er nach einem möglichen neuen Namen gefragt wurde. Diese Aussage befeuerte Spekulationen und Diskussionen über die Zukunft des Teamnamens.

Trotz dieser offenen Diskussionen und der gemischten Meinungen bleibt es vorerst bei den Washington Commanders. Die Eigentümergruppe scheint den Fokus auf andere wichtige Aufgaben und Herausforderungen zu legen, während sie sich in der Gemeinschaft etablieren und ihre Identität festigen. Ob es in der Zukunft eine weitere Namensänderung geben wird, bleibt abzuwarten, doch derzeit hat das Team einen klaren Namen: die Washington Commanders.

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Kurioser Plan: Machen die Chiefs Reid zum Kicker?

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Die neuen Kickoff-Regeln in der NFL könnten für einige kreative neue Lösungen sorgen, wie Kickoffs in der kommenden Saison ausgeführt werden. Bei den Kansas City Chiefs denkt man sogar schon einen Schritt weiter.

Die zentrale Idee hinter dem neuen Kickoff-Format ist, dass es zu mehr Returns kommen soll, nachdem die Anzahl an Returns in den vergangenen Jahren stetig gesunken war. Mehr Returns werden aber auch mehr Tackles zur Folge haben und das auch auf kleinerem Raum aufgrund der klar festgelegten Positionierung der Spieler. Den Chiefs bereitet dieser Part Sorge.

Konkret geht es hier um die Rolle von Kicker Harrison Butker, den man ein wenig aus der Schusslinie nehmen will, wie Special Teams Coordinator Dave Toub am Donnerstag am Rande der OTAs gegenüber Reportern erklärte: "Ich hätte gerne jemanden, der kicken kann und dann auch in der Lage ist, einen Tackle zu machen. Butker ist in der Lage zu tackeln, aber ich will ihn wirklich nicht das ganze Jahr über Tackles machen lassen. Wenn Ihr die XFL geschaut habt, und wir haben jedes Play angeschaut, würde ich wetten, dass Kicker in mindestens 25 bis 40 Prozent der Tackles involviert waren. Dabei versuchte er entweder einen Richtungswechsel des Ballträgers zu forcieren, selbst einen Tackle zu setzen oder verpasste einen solchen. Wir wollen Butker nicht in dieser Situation. Aber er wird natürlich ein Kicker sein."

Taub fuhr fort: "Er wird ein Typ sein, den wir in bestimmten Situationen nutzen. Er hat sehr viele Fähigkeiten, den Ball zu bewegen, was bei anderen nicht der Fall sein dürfte. Er kann immer noch einen Touchback erzeugen, wenn wir das brauchen. Aber dann gibt man eben einfach den Ball ab. Wenn wir den Ball für einen Touchback durch die Endzone kicken, kriegt der Gegner den Ball nun an der 30 anstatt an der 25. Und diese fünf Yards machen einen großen Unterschied. Das erhöht die Chance der Offense auf Punkte um weitere drei Prozent."

Die Lösung? Safety Justin Reid, der schon in der Vergangenheit für Butker bei Kickoffs eingesprungen war, wenn dieser mal verletzt war. Und Reid "kann da runtergehen und Tackles machen", wie Taub betonte. "Er ist ein Extra-Mann, mit dem der Gegner wahrscheinlich nicht rechnet. Sie wissen, dass der Bursche übers Feld marschieren und einen Tackle machen kann. Aber ein Typ wie Justin ist jemand, der einem Gegner Sorge bereitet, sie müssen ihn blocken und damit das Blocken bei jemand anderem aufgeben."

Was auf den ersten Blick logisch erscheint, mag letztlich aber doch gar nicht so relevant sein. Der Analytics-Experte Sam Schwartzstein von "Prime Video" merkte nämlich zum Thema auf X an, dass Kicker wahrscheinlich weiterhin kein großer Faktor im Tackling sein werden, weil es in der NFL-Regel heißt, dass Kicker die 50-Yard-Linie erst überqueren dürfen, wenn der Gegner den Ball gefangen hat. "Ich erwarte nicht, dass Kicker so sehr in der NFL in Tackles involviert sein werden aufgrund dieser Regel."

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Eine besondere Geschichte: Olympiasieger Steveson greift in der NFL an

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Gable Dan Steveson ist eine Erscheinung, das steht außer Frage. Was der 24-Jährige nun aber versucht, ist ganz etwas Besonderes. Nach Olympiasieg im Ringen und einer Wrestling-Karriere versucht sich der Athlet nun in der NFL.

Von der Matte über die knallbunte WWE-Show rein in den NFL-Zirkus: Während viele Athleten auf dieser Welt zumeist einer Sportart treu bleiben, versucht sich Profi Gable Dan Steveson schon an seiner dritten großen Station.

Der 24-jährige US-Amerikaner, Goldmedaillen-Gewinner im Schwergewicht bei den Sommerspielen in Tokio 2021 beim entscheidenden Duell mit dem Georgier Geno Petriaschwili, hat sich mit sofortiger Wirkung den Buffalo Bills angeschlossen und direkt einen Dreijahresvertrag unterzeichnet. Als Defensive Tackle wird sich Steveson fortan versuchen und in den kommenden Monaten erst einmal das Ziel verfolgen, den Cut zu überstehen und wirklich als Teil des finalen 53-Man Rosters zu sein.

"Ich hatte das Glück, auf höchstem Niveau in meinem Sport anzutreten, freue mich aber auf die Herausforderung, zu sehen, wie sich meine Ringer-Fähigkeiten auf Football übertragen lassen", sagte Steveson zu seinem mutigen Schritt. Es sei ihm außerdem eine große Ehre, diese Chance von den Bills auch wirklich erhalten zu haben.

Sollte am Ende des Tages aus dem Versuch wirklich eine längerfristige und erfolgreiche Karriere bis hin zu einem Super-Bowl-Triumph an der Seite von künftigen Teamkollegen wie Star-Quarterback Josh Allen, Linebacker Von Miller oder Tight End Dawson Knox werden, wäre Steveson übrigens nicht der erste triumphierende Quereinsteiger.

Denn Bob Hayes, der auch in Tokio (1964) als Leichtathlet triumphiert hatte, gewann 1972 mit den Dallas Cowboys den NFL-Titel. Hayes starb 2002, bei den Sommerspielen in Japan hatte er einst Gold über 100 Meter und 4x100 Meter geholt.

Außerdem ist das Kraftpaket nicht der erste Quereinsteiger der jüngsten NFL-Zeit. Zuletzt erst hatte das walisische Rugby-Toptalent Louis Rees-Zammit (23) bei Super-Bowl-Champion Kansas City Chiefs unterschrieben. Der blitzschnelle "Rees-Lightning" soll perspektivisch die Position des Running Backs bekleiden. Zudem gibt es noch Jordan Mailata. Der 27-jährige Offensive Tackle samoanisch-australischer Abstammung war beim NFL Draft 2018 in der 7. Runde an Position 233 von den Philadelphia Eagles ausgewählt worden, hatte aber erst kurz zuvor so richtig mit Football angefangen. Eigentlich hatte der Sportler sein Herz schon dem Rugby verschrieben gehabt.

Zurück zu Ringer Steveson, der sich nach seiner Goldmedaille in Tokio 2021 auch schon woanders versucht hat - und zwar im professionellen Wrestling wie einst Kurt Angle (spätere WWE-Legende, davor 1996 in Atlanta Goldmedaillengewinner im Freistilringen) vor ihm.

Mit seinen 1,85 Metern Körpergröße und über 120 Kilogramm Gewicht hatte der Muskelprotz 2021 einen Vertrag von der größten Organisation dieses Sports, der WWE (World Wrestling Entertainment), erhalten. Auftritte bei SummerSlam und WrestleMania 38 folgten, doch nie der große Durchbruch. Im Mai 2024, also erst kürzlich, wurde sein Vertrag mit der WWE aufgelöst.

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Nie verdiente ein Wide Receiver in der NFL mehr: Justin Jefferson bekommt von den Minnesota Vikings einen Rekordvertrag

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Der zähe Poker zwischen Justin Jefferson und den Minnesota Vikings wegen eines neuen Arbeitspapiers ist beendet. Der Passempfänger wird künftig fürstlich entlohnt.

Justin Jefferson bekommt bei den Minnesota Vikings einen Rekordvertrag. Wie mehrere US-Medien übereinstimmend berichten, hat sich der Wide Receiver mit seiner Franchise auf eine Verlängerung um vier Jahre geeinigt.

Sein Gehalt soll während dieser Zeit 140 Millionen US-Dollar betragen, 110 Millionen davon sind garantiert. Jefferson wird damit zum höchstbezahlten Nicht-Quarterback der NFL. Der 24-Jährige avanciert auch zum bestbezahlten Wide Receiver der Ligageschichte.

Zwischen den Vikings und dem Gesicht ihrer Offense liefen seit langer Zeit Verhandlungen wegen einer Vertragsverlängerung. Vor rund einem Jahr hatte Jefferson dabei ein Angebot über einen neuen Kontrakt, der ihm 28 Millionen US-Dollar pro Jahr einbringen sollte, abgelehnt. Nun bekommt er sieben Millionen Euro mehr pro Saison.

Jefferson löst Amon-Ra St. Brown ab. Der Deutsch-Amerikaner hatte vor wenigen Wochen beim NFC-North-Rivalen Detroit Lions ebenfalls einen Vierjahresdeal unterzeichnet, der ihn mit 120 Millionen US-Dollar Gehalt zwischenzeitlich zum Krösus unter den Receivern machte.

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CeeDee Lamb zündet nächste Eskalationsstufe bei den Dallas Cowboys

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Noch immer ist die Zukunft CeeDee Lamb bei den Dallas Cowboys unsicher. Der Star-Receiver bleibt auch weiterhin dem Training fern. Nach den freiwilligen Einheiten ist er nun auch zu den verpflichtenden Einheiten nicht erschienen .

Der Streik von CeeDee Lamb geht weiter. Wie NFL-Insider Ian Rapoport berichtet, blieb der Star-Receiver der Dallas Cowboys weiterhin dem Training fern. Soweit nichts Neues.

Zuvor verpasste Lamb bereits die freiwilligen Training Camps. Nun zündet der 25-Jährige scheinbar die nächste Eskalationsstufe und schwänzt den Start der verpflichtenden Trainingseinheiten. Womöglich nicht ohne Konsequenzen.

Nach den Bestimmungen des Tarifvertrags kann ein Spieler mit einer Geldstrafe von bis zu 14.775 Dollar belegt werden, wenn er den ersten Tag des Trainingslagers schwänzt. Verpasst er alle drei Trainingstage drohen bis zu 100.000 Dollar.

Kommt es sogar zu einem vollständigen Holdout? Noch immer pokert Lamb um einen neuen Vertrag. Aktuell spielt er noch immer unter seinem Rookie-Vertrag und dementsprechend zu geringen Bezügen. Dieser läuft 2025 aus.

In der laufenden Offseason unterschrieben zahlreiche Receiver dicke Verträge. Darunter Amon-Ra St. Brown (30 Millionen Jahresgehalt) und Justin Jefferson (35 Millionen Jahresgehalt). Mit 3,5 Millionen pro Jahr kann Lamb da nicht mithalten.

Die Cowboys drafteten Lamb 2020 in der ersten Runde. Seitdem etablierte er sich zu einer starken Anspielstation für Quarterback Dak Prescott. Lamb fing in seinen bisherigen 66 NFL-Spielen 395 Pässe für 5145 Yards und 32 Touchdowns.

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Running Back, Receiver, Allzweckwaffe - Rekordgehalt und keine Verwunderung: 49ers vertrauen weiter auf McCaffrey

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Wenn man in der Offense der San Francisco 49ers einen Unterschiedsspieler benennen muss, dürfte die Wahl von den meisten klar auf Christian McCaffrey fallen. Wenig verwunderlich bauen die Macher auch weiter auf "CMC".

Ende Mai 2022 hatten sich die Niners durchgerungen, einiges für Christian McCaffrey zu investieren. Der schon oft auch verletzungsbedingt fehlende Running Back der Carolina Panthers (2017 in der 1. Runde gedraftet) war von Head Coach Kyle Shanahan und seinem Team als fehlendes Puzzlestück der Offensive auserkoren worden - mit recht.

War der Alleskönner in seinen ersten sechs Jahren schon eine Hausnummer gewesen, etablierte sich "CMC" in San Fran zu einem der größten Offensivspieler dieser NFL-Zeit. Wer kann ihn aufhalten? Im Grunde keine gegnerische Defense. Über 2000 Rushing Yards und 20 Touchdowns in seinen ersten beiden 49ers-Spielzeiten, dazu über 1000 Receiving Yards plus weitere elf Scores: Der 27-Jährige ist die Allzweckwaffe bei den Kaliforniern, die mit ihm seither Richtung Super-Bowl-Sieg streben - und in diesem Jahr nach anfänglicher Führung im dramatischen Finale gegen die Kansas City Chiefs auch dank ihm (160 Total Yards, ein TD) so kurz vor dem Triumph waren.

Am Ende aber hatten Patrick Mahomes & Co. den längeren Atem und siegten mit 25:22 in der Verlängerung.

Die Niners sind aber weiterhin stark aufgestellt, verfügen in Shanahan eben über einen der besten Head Coaches der Liga - und gelten schon jetzt als einer der Top-Favoriten auf den Titelgewinn 2024/25. Das hat eben auch mit McCaffrey zu tun, der nun einen neuen Zweijahresvertrag erhalten hat.

19 Millionen US-Dollar verdient "CMC" dabei im Schnitt, was einen neuen Rekord für Running Backs in der NFL bedeutet. Von den 38 Millionen US-Dollar Gesamtvolumen in seinem Vertrag sollen 24 Millionen garantiert sein. Ein Extrabonus von acht Millionen US-Dollar rundet das Ganze ab.

McCaffrey, der bei den jährlichen Ehrungen der Liga den Preis als Offensive Player of the Year erhalten hat (MVP ist Ravens-Quarterback Lamar Jackson geworden), ist in diesem Gehaltskontext natürlich eine Ausnahme der Regel. Denn schon sein Alter von 27 Jahren stellt für die meisten Franchises einen Grund für eine Trennung von einem Läufer dar. Nur die wenigsten aus dieser Positionsgruppe erhalten auch im höheren Alter noch großes Vertrauen - als Alleskönner ist McCaffrey aber eine Ausnahme. Auch weil er in jüngerer Vergangenheit kaum mehr verletzt gewesen ist.

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Cincinnati Bengals mit besonderem Erholungsplan für Joe Burrow

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Nachdem Joe Burrow in der vergangenen Saison mehrere Spiele verletzt fehlte, soll der Quarterback in der kommenden Spielzeit fit bleiben. Dafür haben sich die Bengals etwas Besonderes einfallen lassen.

Durch eine Verletzung mussten die Cincinnati Bengals ab Woche 10 der letzten Saison auf ihren Star-Quarterback Joe Burrow verzichten. Beim Spiel gegen die Baltimore Ravens verletzte er sich am Handgelenk und musste in der Folge operiert werden.

Paul Dehner Jr. von "The Athletic" berichtet nun, dass die NFL-Franchise eine neue Herangehensweise versucht, um Burrow verletzungsfrei zu halten.

Seinem Bericht nach hat der Head Coach des Teams, Zac Taylor, angeordnet, dass der 27-Jährige jeden zweiten Tag der Woche freibekommen soll. Dies soll verhindern, dass er sich "zu hart pusht".

Nach der Verletzung Burrows verpassten die Bengals die letzten Playoffs, nachdem sie 2022 noch im Super Bowl standen und gegen die Los Angeles Rams mit 23:20 verloren.

In der kommenden Saison will man mit einem gesunden Burrow erneut angreifen. In der verkürzten Spielzeit erreichte er eine Passquote von 66,8 Prozent für 2.309 Yards. Zudem erzielte er 15 Touchdowns bei nur sechs Interceptions.

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Dolphins-Coach erinnert Team pausenlos an Playoff-Fluch

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Die Miami Dolphins haben seit 24 Jahren kein Playoff-Spiel mehr gewonnen. Kein anderes Team in der NFL wartet bereits so lange auf einen Sieg in der Post Season - und Mike McDaniel will, dass das niemand in seinem Gebäude vergisst.

Die meisten anderen Head Coaches hätten wohl versucht, die eigene Playoff-Flaute so gut wie möglich unter den Teppich zu kehren. Mike McDaniel erinnert seine Angestellten hingegen auf ungewöhnliche Weise permanent an die anhaltende Pleitenserie.

"Ich habe alle Mitarbeiterbesprechungen, die ich angesetzt habe, auf 7:24 oder 3:24 oder 5:24 gelegt - immer mit einer 24 am Ende", verriet der Dolphins-HC im "ESPN"-Interview. Der 41-Jährige will seinen Coaching Staff mit dieser Maßnahme im Übrigen keineswegs zur Weißglut treiben.

Der Fokus auf den Dolphins-Fluch dient in seinen Augen schließlich viel eher der Vorbereitung auf den Saisonendspurt. "Wir werden davon hören, wenn es Zeit für die Playoffs ist. Also für mich macht man das, um den Jungs zu zeigen, was auf sie zukommt. Um es zu verstehen und nicht davor wegzulaufen", erklärte McDaniel, der sein Team auf diesem kreativen Weg zudem dazu antreiben will, "über sich hinauszuwachsen".

Der Head Coach gibt sich außerdem offenbar nicht mehr der Illusion hin, Spieler und Mitarbeiter vor der medialen Geräuschkulisse schützen zu können. "Das ist der Grund, warum ich es anspreche, einfach weil ich weiß, dass es unmöglich ist, den Lärm zu überhören, egal wie oft ich den Leuten sage, sie sollen nicht zuhören", führte McDaniel weiter aus und ergänzte: "Lärm wird es immer geben."

Vor allem, wenn die Dolphins in der kommenden Saison abermals an der Auftakthürde in den Playoffs scheitern sollten. Im vergangenen Januar ging das Team aus der AFC East bekanntlich gleich in der Wildcard Round mit 7:26 beim späteren Super-Bowl-Sieger, den Kansas City Chiefs, unter.

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NFL bestraft Detroit Lions für Regelverstoß im Training

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Die Detroit Lions bekommen von der NFL eine Strafe aufgebrummt. Der Grund: Bei einer Einheit in der vergangenen Woche gab es zu viel Körperkontakt auf dem Feld, nun wird ein Training gestrichen.

In der NFL-Offseason geht es bei den Teams meist etwas ruhiger zur Sache.

Um das Verletzungsrisiko zu minimieren, sind bei den OTAs daher auch harte Tackles oder Ähnliches untersagt. Das geht aus dem Collective Bargaining Agreement, einer Vereinbarung zwischen der Spielergewerkschaft NFLPA und der Liga selbst, hervor.

Gegen diese Regel haben die Detroit Lions in der vergangenen Woche nun verstoßen.

Als Folge hat die NFL dem Team von Head Coach Dan Campbell eine OTA-Einheit am kommenden Montag gestrichen.

"Am Freitagabend wurde die Organisation von der NFL und der NFLPA darauf aufmerksam gemacht, dass die in der Woche vom 27. Mai abgehaltenen Organized Team Activities (OTA)-Trainings die Spielerarbeitsregeln in Bezug auf Körperkontakt auf dem Spielfeld gemäß Tarifvertrag verletzten", heißt es im ersten Teil des Statements, das die Franchise in der Nacht von Freitag auf Samstag herausgab.

Und weiter: "Infolgedessen wurde das für Montag, den 10. Juni, geplante OTA-Training des Teams abgesagt. Wir nehmen die im Offseason-Programm der NFL festgelegten Regeln sehr ernst und haben daran gearbeitet, unsere Trainings entsprechend durchzuführen. Wir werden auch in Zukunft bei unseren Trainings wachsam sein."

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Stefon Diggs schwärmt nach Trade über Houston Texans - "Es ist einzigartig"

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Stefon Diggs spricht über seinen Trade von den Buffalo Bills zu den Houston Texans. Außerdem verrät der Star-Receiver seine ersten Eindrücke bei seinem neuen Team.

Stefon Diggs hat sich auf der ersten Pressekonferenz seit seinem Trade von den Buffalo Bills zu den Houston Texans geäußert.

Der Star-Receiver bezeichnete die neue Situation als einen "Atemzug Frischluft" und betonte, wie glücklich er in seiner neuen Heimat ist: "Sie sind sehr gastfreundlich, haben mich mit offenen Armen aufgenommen. Ich habe das Gefühl, dass es wichtig für mich ist, ein Teil von so etwas zu sein. Es ist einzigartig. In so einem Umfeld fühlt man sich wohl."

Diggs kam aus dem Schwärmen über die Texans gar nicht mehr heraus und schickte zwischen den Zeilen womöglich auch eine kleine Spitze gegen sein Ex-Team: "Man blüht in einem Raum auf, in dem man geliebt wird. Man gedeiht in einem Umfeld, in dem man von Menschen umgeben ist, die sich wirklich um einen kümmern und die einen wirklich gewinnen sehen wollen."

Diggs legte seit seinem Trade 2020 von den Minnesota Vikings zu den Bills starke Zahlen auf. In jeder der vier Spielzeiten verbuchte er mindestens 1.100 Receiving Yards und acht Receiving Touchdowns. Mit dem Traum vom Super Bowl sollte es jedoch in dieser Zeit nichts werden.

Entsprechend wurden die Spannungen zwischen dem Offense-Star und dem Team in der vergangenen Saison nach dem Aus in der Divisional Round der Playoffs gegen die Kansas City Chiefs größer. Diggs betonte, dass er in der Folge damit gerechnet hatte, dass es zu einem Trade kommen würde: "Es ging in diese Richtung."

Bei den Texans trifft der 30-Jährige auf eine der vielversprechendsten Offenses der Liga um Quarterback C.J. Stroud, den Offensive Rookie of the Year der Vorsaison.

Diggs soll das bestehende Receiver Corps um Nico Collins, der im Mai eine Vertragsverlängerung über drei Jahre und 72,75 Millionen Dollar unterzeichnete, und Tank Dell mit seiner Klasse und Erfahrung nun auf ein neues Level heben. Laut "ESPN" belegte die Offense mit durchschnittlich 22,7 Punkten pro Partie in der Vorsaison jedoch nur den 13. Platz der Liga.

Seine Mitspieler zeigen sich begeistert vom Neuzugang. "Bis jetzt war er einfach nur großartig und ich freue mich sehr darauf, mit ihm zu arbeiten", erklärte Stroud.

Während der bisherigen Saisonvorbereitung war die Verbindung zwischen Diggs und Stroud bereits spürbar. Offensive Coordinator Bobby Slowik testete den Neuzugang gleich auf mehreren Receiver-Positionen.

Und selbst wenn Diggs den Ball nicht erhielt, schaffte seine Anwesenheit Raum für Dell und Collins, die Stroud für große Raumgewinne fand.

"Der Mann ist unglaublich ehrgeizig, das sieht man auf den Aufnahmen", betonte Slowik: "Er ist unserem Quarterback sehr ähnlich, denn er wird alles dafür tun, was nötig ist, um Spiele zu gewinnen, egal ob er den Ball in den Händen hält oder nicht."

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