NFL Saison 2026/2027

Falcons machen Drake London zum Topverdiener

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Die Atlanta Falcons setzen langfristig auf Wide Receiver Drake London und statten ihren Star-Passfänger mit einem Mega-Vertrag aus. Beide Seiten einigten sich auf eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 141 Millionen US-Dollar.

Von der Gesamtsumme sind 100 Millionen Dollar garantiert, durch Bonuszahlungen kann der Vertrag sogar auf bis zu 150 Millionen Dollar anwachsen. London steht damit bis einschließlich der Saison 2030 bei den Falcons unter Vertrag.

Mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 35,25 Millionen Dollar steigt der 24-Jährige zu einem der bestbezahlten Receiver der NFL auf. Ligaweit verdienen aktuell nur Jaxon Smith-Njigba von den Seattle Seahawks und Ja'Marr Chase von den Cincinnati Bengals mehr pro Saison.

Die Falcons belohnen damit einen Spieler, der sich seit seiner Auswahl an Position acht im NFL Draft 2022 zu einem der wichtigsten Bausteine der Offense entwickelt hat. In seinen ersten vier NFL-Jahren sammelte London 309 Receptions für 3.961 Yards und 22 Touchdowns.

Nach seiner Durchbruchssaison 2024 mit 100 Catches, 1.271 Receiving Yards und neun Touchdowns konnte London auch 2025 überzeugen. Trotz einer Verletzung, die ihn fünf Spiele kostete, kam er auf 68 Receptions, 919 Yards und sieben Touchdowns in nur zwölf Einsätzen.

Für Atlanta könnte die Vertragsverlängerung erst der Anfang sein. Mit Running Back Bijan Robinson und Tight End Kyle Pitts Sr. stehen bereits die nächsten Leistungsträger im Fokus möglicher Vertragsgespräche.

Die London-Verlängerung ist gleichzeitig der erste große Vertragsabschluss der neuen Falcons-Führung um General Manager Ian Cunningham und Teampräsident Matt Ryan – und ein klares Signal, auf welche Spieler die Franchise ihre Zukunft aufbauen möchte.

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"Das ist scheiße": 49ers-Star Williams genervt von Garrett-Trade

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Die Los Angeles Rams haben mit Myles Garrett den wohl gefürchtetsten Pass Rusher der NFL verpflichtet - und damit die ohnehin starke NFC West nochmal auf ein neues Level gehoben. Besonders erfreut darüber scheint man in San Francisco allerdings nicht zu sein.

Die Verpflichtung von Myles Garrett durch die Los Angeles Rams sorgt weiter für Gesprächsstoff in der NFL. Nun äußerte sich auch 49ers-Star Trent Williams erstmals zum spektakulären Blockbuster-Trade - und brachte die Gefühlslage der gesamten Division ziemlich direkt auf den Punkt.

"Das ist scheiße", sagte der Left Tackle der San Francisco 49ers lachend vor versammelten Medien.

Mit Garrett bekommen es Williams und die 49ers in Zukunft gleich mindestens zweimal pro Saison zu tun.

Der amtierende Defensive Player of the Year gilt seit Jahren als einer der gefürchtetsten Quarterback-Jäger überhaupt und stellte vergangene Saison mit 23 Sacks sogar einen neuen NFL-Rekord auf. Insgesamt kommt Garrett bereits auf 125,5 Karriere-Sacks und hat sich so mit 30 Jahren jetzt schon in den Geschichtsbüchern der Liga verewigt.

Vor allem für 49ers-Quarterback Brock Purdy dürfte die neue Situation alles andere als angenehm werden.

Die NFC West galt bereits vor dem Trade als eine der stärksten und prominentesten Divisionen der NFL. Durch Garretts Wechsel nach Los Angeles kommt nun noch einmal deutlich mehr Starpower dazu.

Während vor allem Bengals-Quarterback Joe Burrow und auch die restliche AFC North (Ravens, Steelers) den Abgang Garretts aus Cleveland gefeiert haben dürften, begann in San Francisco, Seattle und Arizona vermutlich direkt das nächste Filmstudium.

Denn Garrett verändert mit seiner Präsenz jede Offensive Line - und oft ganze Spiele.

uch die 49ers wissen bereits aus eigener Erfahrung, wie gefährlich Garrett sein kann. Beim Browns-Sieg gegen San Francisco 2023 sorgte der Edge Rusher konstant für Druck und brachte die Offensive der Niners immer wieder in Schwierigkeiten. In zwei Duellen gegen die 49ers sammelte Garrett jedoch 'erst' einen Sack.

Künftig bekommt er gleich mehrfach pro Saison die Chance, diese Zahlen deutlich nach oben zu schrauben.

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Abschied aus Chicago wohl beschlossen: Bears vor Umzug nach Indiana

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Die Chicago Bears stehen offenbar vor einer historischen Entscheidung. Mehrere Berichte deuten darauf hin, dass das Franchise seinen Stadion-Neubau in Indiana realisieren will - und damit den Bundesstaat Illinois nach über 100 Jahren tatsächlich verlassen könnte.

Die Zeichen rund um die Zukunft der Chicago Bears verdichten sich weiter. Laut mehreren US-Medien fokussiert sich das Franchise inzwischen klar auf einen Stadion-Neubau in Hammond, Indiana. Eine endgültige Entscheidung ist offiziell zwar noch nicht gefallen - doch intern ist der Kurs bereits klar gesetzt.

Für besondere Aufmerksamkeit sorgte zunächst ein Bericht von Capitol Fax, einem auf Illinois-Politik spezialisierten Medium. Demnach informierte Bears-Präsident Kevin Warren mehrere politische Entscheidungsträger darüber, dass der Klub "mit dem Indiana-Plan voranschreitet".

Kurz darauf berichtete auch NFL-Insider Adam Schefter, dass innerhalb der Liga inzwischen davon ausgegangen werde, dass Indiana aktuell klar die Nase vorne habe. Auch die Bears selbst bestätigten am Freitag offiziell, dass der Vorstand beschlossen habe, das Stadionprojekt in Hammond weiter voranzutreiben.

"Gestern kam der Vorstand der Chicago Bears zusammen und stimmte dafür, unser Stadionprojekt in Hammond, Indiana, weiter voranzutreiben. Der genaue Standort wird noch ausgewählt. Wir glauben, dass ein erstklassiges Stadionprojekt in Hammond die gesamte Region verändern wird - indem Nordwest-Indiana mit der South Side Chicagos, der Innenstadt sowie den nördlichen Vororten verbunden wird. Das Projekt soll Chicagoland näher zusammenbringen und neue Chancen für Einwohner und Unternehmen schaffen", erklärten Bears-Chairman George H. McCaskey sowie Präsident und CEO Kevin Warren in einem gemeinsamen Statement.

Der geplante Standort in Hammond liegt zwar weiterhin nah an Chicago, allerdings nicht mehr im Bundesstaat Illinois.

Damit würde eines der traditionsreichsten Franchises der NFL seine Heimat nach mehr als einem Jahrhundert tatsächlich verlassen. Seit dem Umzug nach Chicago im Jahr 1921 spielten die Bears stets in Illinois. Für viele Fans dürfte das ein emotionales Thema werden.

Gleichzeitig bietet Hammond den Verantwortlichen offenbar genau die Bedingungen, die sie seit Jahren suchen: ein modernes Stadionprojekt mit größerer Kontrolle, neuen Einnahmequellen und umfangreichen Entwicklungsmöglichkeiten rund um das Gelände.

Ganz aufgegeben scheint Illinois den Kampf allerdings noch nicht zu haben. Mehrere Insider betonen weiterhin, dass der Deal noch nicht vollständig abgeschlossen sei. Vor allem politische Unterstützung und mögliche Steuerregelungen könnten theoretisch noch Bewegung in die Situation bringen.

Dennoch wirkt die aktuelle Entwicklung deutlich konkreter als frühere Verhandlungsphasen. Ein Ligainsider formulierte die Lage gegenüber ESPN bereits drastisch: "Es muss schon etwas sehr Verrücktes passieren, damit das nicht durchgeht."

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Rhein Fire verliert Topspiel bei den Vienna Vikings

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Das Duell der beiden Titelfavoriten der AFLE hält lange, was es versprochen hat. Die Wiener sind über das gesamte Spiel gesehen jedoch besser und holen sich den Heimsieg.

Die Vienna Vikings und Rhein Fire haben sich über weite Strecken das erhoffte Topspiel in der American Football League Europe (AFLE) geliefert: Die beiden Spitzenteams der Liga lieferten sich ein Schwergewichtsduell, bei dem beide sich gegenseitig immer wieder harte Schläge versetzten – und bei dem die Vienna Vikings am Ende ein paar mehr Körner hatten und letztlich verdient mit 24:10 (0:3, 10:7, 7:0, 7:0) gewannen.

Zu Beginn des Spiels hatte Rhein Fire offensiv große Probleme in der „Operation“, also den grundsätzlichen Abläufen, die Offensive Coordinator Rohat Dagdelen vergangene Woche noch gelobt hatte. Schon im ersten Viertel mussten deshalb alle drei Timeouts genutzt werden, dazu kam eine Strafe wegen Spielverzögerung – immer wieder herrschte Verwirrung schon bei der Aufstellung. Außerdem stand Quarterback Kenji Bahar oft unter Druck. Einige positive Spielzüge gab es aber auch, sodass Sebastian van Santen durch ein Field Goal aus 53 Yards im ersten Viertel zumindest auf 3:0 stellte.

Die Defense war von Anfang an wach: Wien gelang zwar durchaus Raumgewinn, doch Fire fand immer wieder Wege, um Drives zu beenden – wie durch Marius Kensy, der gefühlt immer am Tackle beteiligt war, oder eine starke Interception von Christian Matthew. Trotzdem drehte Karri Pajarinen per Rushing-Touchdown zwischenzeitlich das Spiel, ehe Fire wiederum durch einen Rushing-Touchdown von Jonathan Scott auf 10:7 stellte. In den letzten Minuten der ersten Hälfte hätte Wien erneut in Führung gehen können, doch Cornerback Till Janssen schob Wide Receiver Darrell Stewart noch in der Luft ins Aus, sodass es trotz gefangenem Pass keinen Touchdown gab. Stattdessen ein kurzes Field Goal zum 10:10-Pausenstand.

Direkt nach Wiederbeginn waren die Vikings auf dem Weg zu den nächsten Punkten, doch Fires Defense stoppte Wien erneut in der Redzone – und diesmal kickte Dennis Tasic den Field-Goal-Versuch aus 34 Yards daneben. Auch Fire war danach auf einem guten Weg, weil Kenji Bahar mehr Zeit bekam und zwei gute Pässe warf. Dann aber geriet die Offense in ein 3rd&17 – und Bahar übersah Vikings-Verteidiger Noel Swancar; Interception. Wien war also wieder am Ball und machte diesmal Punkte: Stewart zeigte einen überragenden Catch, Pajarinen machte Fire das Leben mit seinen Läufen schwer und Quarterback Ben Holmes bediente am Ende Tight End Florian Bierbaumer zum Touchdown.

Auf der anderen Seite zeigte Fire zunächst einen guten Drive, der Mitte der gegnerischen Hälfte aber erneut ins Stocken geriet. Da van Santen einen Field-Goal-Versuch aus 48 Yards auch noch daneben setzte, endete der Ballbesitz zu Beginn des Schlussviertels enttäuschend. Danach kam Fires Defense nicht vom Feld: Vor allem das erfolgreiche Laufspiel der Vikings tat immer wieder weh. So ging viel Zeit von der Uhr und am Ende drückte Holmes den Ball für das letzte Yard über die Goalline – 24:10 mit fünfeinhalb Minuten Spielzeit, es war die Entscheidung.

Aufgeben war aber nicht auf der Tagesordnung: Bahar hatte nochmal einen 56-Yards-Pass auf Kwofie zu bieten, der der Offense kurzzeitig wieder Leben einhauchte. Ein Sack von Alejandro Fernandez machte das aber schnell wieder zunichte und in der Folge warf Bahar einen haarsträubenden Pass, den Vikings-Safety Marloshawn Franklin eigentlich zwingend fangen musste, aber gnädigerweise fallen ließ. Nach dem folgenden und nicht erfolgreichen vierten Versuch ging die Offense vom Feld und Wien nahm beinahe die gesamte restliche Zeit von der Uhr, sodass Fire nichts mehr ausrichten konnte.

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Warum die NFL bewusst auf Absteiger verzichtet

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Kein Tabellenletzter mit Existenzängsten, keine zweite Liga, keine Aufsteiger: Für viele deutsche Fans wirkt die Struktur der NFL ungewohnt. Tatsächlich verzichtet die größte Football-Liga der Welt ganz bewusst auf ein System mit Abstieg - und verfolgt damit eine völlig andere Philosophie als Bundesliga, DEL und Co.

Wer in Deutschland Sport verfolgt, kennt die Wucht eines Abstiegs nur zu gut. Der FC St. Pauli etwa muss nach einer schwierigen Bundesliga-Saison 2025/26 den bitteren Gang zurück in die 2. Liga antreten. Monate voller Abstiegsangst endeten für Fans, Spieler, Trainer und Mitarbeiter in einem sportlichen und emotionalen Tiefpunkt.

Weniger TV-Gelder, ungewisse Zukunft, drohende Spielerverkäufe - ein Abstieg verändert im europäischen Sport oft einen kompletten Verein. Genau dieses Szenario existiert in der NFL nicht.

Denn diese arbeitet ohne klassisches Ligensystem wie Bundesliga oder DEL (Deutsche Eishockey-Liga), sondern stattdessen mit einem geschlossenen Franchise-Modell. Egal wie schlecht ein Team spielt: Niemand steigt ab. Selbst Teams, die jahrelang sportlich enttäuschen, behalten garantiert ihren Platz in der Liga.

Schlechte Teams werden in der NFL in gewissem Sinne sogar belohnt. Das schlechteste Team der Saison erhält nämlich den ersten Pick im NFL Draft - und damit meist Zugriff auf das größte College-Talent des Landes. Statt sportlicher Bestrafung setzt die Liga also auf sportliche Hilfe.

Das beste Beispiel dafür lieferten einst die Detroit Lions. 2008 schrieb das Franchise Geschichte - allerdings negativ. Die Lions verloren alle 16 Saisonspiele und gingen als erstes und bis heute einziges Team überhaupt mit einer 0-16-Bilanz durch eine komplette NFL-Saison.

Was im europäischen Sport eine absolute Katastrophe mit Abstieg, finanziellen Schäden und womöglich jahrelangen Folgen gewesen wäre, brachte Detroit in der NFL stattdessen den ersten Pick im kommenden Draft ein. Die Lions konnten sich dadurch ohne Konkurrenz Quarterback Matthew Stafford sichern, der später zum Superstar wurde und inzwischen als einer der besten Spieler seiner Generation gilt.

Genau dieses Prinzip steckt hinter der NFL-Philosophie: Die schwächsten Teams sollen die besten Talente bekommen, damit die Liga möglichst ausgeglichen bleibt.

Dafür nutzt die NFL mehrere Mechanismen gleichzeitig. Neben dem Draft sorgt vor allem der Salary Cap dafür, dass finanzstarke Teams nicht dauerhaft alles dominieren können. Anders als im europäischen Fußball kann sich also auch ein Klub mit riesigem Markt nicht einfach jedes Jahr die besten Spieler zusammenkaufen.

Das Ziel der NFL lautet nicht: "Die Schwachen aussortieren." Es lautet vielmehr: "Die Schwachen möglichst schnell wieder konkurrenzfähig machen."

Und genau deshalb können sich Teams in der NFL innerhalb weniger Jahre komplett drehen. Die Cincinnati Bengals standen beispielsweise noch 2019 am Tabellenende (2-14) und erreichten nur zwei Jahre später den Super Bowl.

Während Fußballfans also oft wochenlang nervös auf den Abstiegskampf schauen, richtet sich der Fokus in der NFL bei schlechten Teams schnell auf die Zukunft: Welches College-Talent kommt im Draft? Wer wird neuer Quarterback? Kann der komplette Neustart gelingen?

Das klingt zunächst ungewohnt - ist aber einer der Hauptgründe dafür, warum die NFL bis heute als die ausgeglichenste große Sportliga der Welt gilt.

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Aiyuk verschärft den 49ers-Streit: "Hört auf, vor dem Gürtel wegzulaufen"

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Die Beziehung zwischen Wide Receiver Brandon Aiyuk und den San Francisco 49ers scheint endgültig zerrüttet. Mit einer kryptischen Botschaft in den sozialen Medien hat der ehemalige All-Pro-Receiver die Spannungen mit seinem Team erneut öffentlich gemacht - und dabei deutlich gemacht, dass er den Konflikt nicht länger hinter verschlossenen Türen austragen will.

Während die 49ers weiterhin nach einer Lösung für die festgefahrene Situation suchen, sendete Aiyuk eine unmissverständliche Nachricht in Richtung Franchise. Sein Appell: "Hört auf, vor dem Gürtel wegzulaufen." In der NFL wird diese Redewendung häufig als Aufforderung verstanden, sich einem direkten Duell zu stellen und Konflikte nicht zu vermeiden.

In einem auf Social Media veröffentlichten Video griff Aiyuk die Organisation indirekt an. Dabei verglich er seine Situation mit jemandem, der ein Spielzeug nicht loslassen wolle, obwohl er es selbst nicht mehr nutze. Seine zentrale Botschaft lautete: "Hört auf, vor dem Gürtel wegzulaufen."

Der Receiver deutete außerdem an, dass die 49ers Angst davor hätten, ihn für ein anderes Team spielen zu sehen. Nach seiner Darstellung fürchtet San Francisco offenbar die Möglichkeit, künftig gegen ihn antreten zu müssen. Aiyuk formulierte es sinngemäß so, dass die Franchise "Angst" habe, zu erleben, was er anderswo leisten könnte.

Die Situation zwischen Spieler und Klub eskaliert bereits seit Monaten. Nachdem die 49ers im vergangenen Jahr einen hochdotierten Vertrag mit Aiyuk abgeschlossen hatten, verschlechterte sich das Verhältnis zunehmend. Garantierte Gehaltsbestandteile wurden gestrichen, Aiyuk verzichtete darauf, rechtlich dagegen vorzugehen, und beide Seiten entfernten sich immer weiter voneinander.

Mittlerweile wird der Receiver offiziell nicht mehr als regulärer Teil des Kaders betrachtet. Zahlreiche Berichte gehen davon aus, dass San Francisco weiterhin an einer Trade-Lösung arbeitet, bislang jedoch keine zufriedenstellende Gegenleistung erhalten hat.

Zusätzliche Spekulationen löste Aiyuk zuletzt mit mehreren Instagram-Beiträgen aus. Auf Fotos war er mit einer Kappe der Washington Commanders zu sehen. Dazu schrieb er unter anderem: "Hört auf mit den Ausreden, das Spiel ist vorbei."

Die Posts wurden ligaweit als weiterer Hinweis interpretiert, dass Aiyuk einen Wechsel nach Washington bevorzugen könnte. Dort würde er wieder mit Quarterback Jayden Daniels zusammenspielen, seinem ehemaligen Teamkollegen aus College-Zeiten bei Arizona State.

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McDaniels: Maye hat enormen Schritt gemacht

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Quarterback Drake Maye geht bei den New England Patriots in seine dritte Saison. Offensive Coordinator Josh McDaniels hat nun über die Entwicklung des 23-Jährigen gesprochen. Auch ein Mitspieler ist sehr optimistisch.

In der vergangenen Saison hatten sich die Pats für viele überraschend zum Spitzenteam gemausert und waren sogar bis in den Super Bowl vorgestoßen. Dort war man gegen die Seattle Seahawks zwar letztlich chancenlos (13:29) - aber intern sieht man das Potenzial des Teams noch lange nicht ausgereizt.

Vor allem nicht bei Maye, der in seiner zweiten NFL-Spielzeit überragte und beinahe den MVP-Award gewonnen hätte. "In der vergangenen Offseason ging es darum, die Begrifflichkeiten zu verinnerlichen und sich innerhalb unserer offensiven Struktur zu bewegen", erklärte McDaniels. "In diesem Jahr wollen wir den nächsten Schritt machen und ein noch höheres Level in Sachen Quarterback-Play erreichen."

Die Voraussetzungen seien gegeben, denn: "Er weiß heute deutlich mehr als noch zum gleichen Zeitpunkt vor einem Jahr. Jetzt geht es darum, Dinge zu perfektionieren, wenn es die Möglichkeit dazu gibt, oder neue Aspekte zu verinnerlichen und sich als Spieler und mit der Offense weiterzuentwickeln."

Dabei lege May eine "großartige Einstellung" an den Tag, lobte der Offensive Coordinator: "Es macht jeden Tag großen Spaß mit ihm. Es war auch im letzten Jahr schon toll, aber jetzt geht alles noch einmal schneller."

Auch Tight End Hunter Henry freut sich auf die kommende Saison: "Dass er jetzt in sein zweites Jahr in diesem System geht, darf man nicht unterschätzen, denn das verlangt vom Quarterback sehr viel. Nun kann er auf dem vergangenen Jahr aufbauen, deshalb bin ich gespannt darauf, wie groß die Fortschritte sein werden, die er von Tag zu Tag macht."

In der Regular Season 2025 gewann Maye mit den Patriots 14 Spiele, dabei brachte er es auf 4.394 Passing Yards bei 31 Touchdown-Pässen und 8 Interceptions. In der Wahl zum MVP unterlag er Matthew Stafford (Los Angeles Rams) knapp.

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