NFL Saison 2026/2027

Nadine Nurasyid erfüllt sich ihren Traum

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Eine Saison lang wird Nadine Nurasyid in der NFL, der größten American-Football-Liga der Welt, coachen. Die gebürtige Münchnerin ist eine Pionierin der Sportart in Deutschland und erfüllt sich damit ihren Traum.

Diese Woche leitet sie noch das Training der U20 der Fursty Razorbacks in Fürstenfeldbruck. Ab kommender Woche gehört sie dem Coaching Staff der Indianapolis Colts an, dem zweifachen Super-Bowl-Gewinner. Nadine Nurasyid hat bereits bei den Tampa Bay Buccaneers in der NFL gecoacht. Nun bekommt sie eine größere Rolle und freut sich wahnsinnig darauf, sich diesen Traum zu erfüllen.

Diese Woche leitet sie noch das Training der U20 der Fursty Razorbacks in Fürstenfeldbruck. Ab kommender Woche gehört sie dem Coaching Staff der Indianapolis Colts an, dem zweifachen Super-Bowl-Gewinner. Nadine Nurasyid hat bereits bei den Tampa Bay Buccaneers in der NFL gecoacht. Nun bekommt sie eine größere Rolle und freut sich wahnsinnig darauf, sich diesen Traum zu erfüllen.

"Schon am Sonntag fliege ich nach Indianapolis", kann es die 40-Jährige kaum erwarten die selbst Nationalspielerin war und bereits bei verschiedenen Stationen (Nationalmannschaft, Straubing Spiders, Munich Cowboys, Stuttgart Surge) als Assistenztrainerin gearbeitet hat. Nun also Indianapolis.

Bei den Colts wird Nurasyid vor allem mit den Passverteidigern arbeiten. Was sie darüber hinaus in dem Franchise erwartet, weiß sie aber noch nicht. Was sie weiß: Es ist eine Riesenchance für sie. Und wenn es richtig gut läuft und die Colts den Super Bowl LXI erreichen, dann wird sie den 14. Februar 2027, den Valentinstag, beim größten Einzelsportereignis im SoFi Stadium im kalifornischen Inglewood verbringen.

Doch so weit möchte Nurasyid, die aktuell auch noch als Analystin bei den Schwäbisch Hall Unicorns arbeitet, noch gar nicht denken: "Wir haben den Spielplan groß ausgedruckt zuhause am Spiegel hängen. Ich kann ihn aber noch nicht auswendig", sagt sie. Ihr erstes Ziel sei es, das Team von innen kennenzulernen, alle Spieler, den Coaching Staff usw. "Danach will ich dann den Blick auch auf die Gegner richten."

In der Regular Season werden die Baltimore Ravens der erste Prüfstein für die Colts sein. "Das ist auf jeden Fall eine große Nummer", sagt sie. Aber alle Teams, auf die ihr Team treffen wird, seien "gespickt mit Superstars". Darauf freue sie sich genauso wie darauf, alle Spieler mal aus der Nähe zu sehen und auch die Coaches mal zu sehen und mit ihnen ins Gespräch zu kommen.

Auf den Job bei den Colts hat sie sich übrigens ganz normal beworben. Und zwar auf das Programm der Harriet P. Irsay Fellowship for Women in Football - eine Art Stipendium. Es bietet Frauen die Möglichkeit, praktische Erfahrungen in den Bereichen Football Operations oder Coaching zu sammeln. Auch hier ist sie die erste Deutsche. Und vielleicht ja schon bald die erste Deutsche im Super Bowl?

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Fundament für erfolgreiche Zukunft: Dolphins verlängern mit Brooks

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Die Miami Dolphins treiben ihren Umbruch weiter voran. Um das Team auf einem stabilen Fundament aufzubauen, war das Ziel der neuen Verantwortlichen die wichtigsten Spieler des aktuellen Teams langfristig zu binden, um ein starkes und junges Team um diese herumzubauen. Mit der Verlängerung von Linebacker Jordyn Brooks ist das letzte fehlende Puzzlestück nun gefunden und im Bild fest verankert.

Die Miami Dolphins haben ihren dritten Schlüsselspieler verlängert, die das Fundament des neu aufgebauten Teams bilden sollen. Bereits zu Beginn der Offseason hatte der neue General Manager Jon-Eric Sullivan drei "Säulen" benannt, um die er das Team langfristig aufbauen möchte: Running Back De'Von Achane, Center Aaron Brewer und Linebacker Jordyn Brooks. Gleichzeitig kündigte er an, die Verträge der drei Spieler genau in dieser Reihenfolge verlängern zu wollen. Achane unterschrieb bereits im Mai einen neuen Vierjahresvertrag, Brewer folgte im Juni mit einer Verlängerung über drei Jahre.

rooks erhielt nun als letzter von den drei eine Verlängerung. Sein Kontrakt wird drei Jahre verlängert und beschert dem Zentrum der Defense ein Gehalt von 51,3 Millionen Dollar, von denen 35 Millionen Dollar garantiert sind. Brooks wird damit gemessen am Gesamtvolumen des Vertrags und am durchschnittlichen Jahresgehalt zum sechstbestbezahlten Inside Linebacker der NFL.

Trotz der laufenden Vertragsverhandlungen erschien Brooks bei den freiwilligen Trainingseinheiten im Frühjahr. Mit seiner Anwesenheit wollte der Linebacker ein Zeichen an seine Mitspieler senden.

"Ich weiß, dass ich als Spieler noch besser werden muss, deshalb bin ich hier", erklärte Brooks im Mai. "Außerdem möchte ich weder dem Team noch meinen Mitspielern die falsche Botschaft vermitteln. Ich gehe mit diesen Jungs auf das Feld, kämpfe an ihrer Seite, und sie sollen wissen, dass ich unabhängig von allem hier bin. Ich spiele aus den richtigen Gründen Football und erscheine deshalb zur Arbeit, weil genau das von mir erwartet wird."

Der 28-Jährige war 2024 nach vier Jahren bei den Seattle Seahawks zu den Miami Dolphins gewechselt und hatte einen Dreijahresvertrag unterschrieben. In den vergangenen beiden Spielzeiten sammelte kein NFL-Spieler mehr Tackles als Brooks. In der vergangenen Saison führte er die Liga sowohl bei den Combined Tackles (183) als auch bei den Solo Tackles (99) an und wurde erstmals in seiner Karriere ins First-Team All-Pro gewählt und schaffte es in der Top-100-Liste auf Platz 67.

Neben seinen Leistungen auf dem Feld führt Brooks die Dolphins aber auch charakterlich als Anführer auf den Platz. Als Captain ist er der zentrale Punkt in der Defense und gilt auf und neben dem Platz als großartiger Kommunikator und wichtiger Spieler für den Locker Room. Nach dem Eintüten des letzten großen Offseason-Deals auf Sullivans Liste starten die Dolphins nächste Woche fokussiert ins Trainingscamp und bereiten sich auf die neue Saison vor.

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Mendoza unterschreibt

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Es hat lange gedauert, doch jetzt können die Anhänger der Las Vegas Raiders auch offiziell aufatmen: Ihr First Overall Pick des Drafts im vergangenen April, Quarterback Fernando Mendoza, hat seine Signatur auf die Line gesetzt und damit seinen Standard-Vier-Jahres-Vertrag in Kraft gesetzt.

Dass es anders kommen würde, war sowieso nie bezweifelt worden; allerdings wird – obwohl die genauen Zahlen mit Einführung des aktuellen CBA (die Vereinbarung zwischen Spielergewerkschaft NFLPA und Liga) für jeden einzelnen Slot genau festgezurrt wurden – immer noch lange verhandelt, was einzelne Details angeht. Was passiert, wenn ein Spieler entlassen wird und bei einem anderen Team anheuert (wie das wohl irgendwann demnächst bei Cornerback Terrion Arnold passieren wird)? Müssen beide Teams zahlen, da ja der erste Vertrag schon voll garantiert war?

Das geht mal schneller und mal weniger schnell. Am längsten dauert es wie auch in diesem Jahr bei den Quarterbacks. Durch die Unterschrift ist jetzt Ty Simpsons von den Los Angeles Rams der einzige Erstrundenpick, der noch nicht unterzeichnet hat.

Im Gegensatz zu Mendoza ist Simpson allerdings auch nicht als Starter eingeplant.

Mendoza soll die Raiders endlich aus dem Tal der Tränen führen, wie ihm das in seinem letzten Collegejahr bei den Indiana Hoosiers gelungen war. Ursprünglich war der mittlerweile 22-jährige ab 2022 bei den California Golden Bears, wechselte jedoch nach seinem zweiten Jahr mit Spielzeit im Jahr 2025 zu den Hoosiers.

Dort führte er den vor der Saison krassen Außenseiter zunächst ins Big Ten Championship Game, wo die Hoosiers zum ersten Mal seit 1967 den Titel gewinnen konnten – gegen die an #1 gerankten Ohio State Buckeyes. Nach Siegen gegen die Alabama Crimson Tide im Rose Bowl und später gegen Oregon standen die Hoosiers sensationell im College Playoff Endspiel gegen die Miami Hurricanes. Auch die konnte Indiana noch besiegen und am Ende einen kaum für möglich gehaltenen Triumph feiern.

Mendoza gewann auf dem Weg nahezu alle Einzel-Awards, die Collegefootball auf seiner Position zu bieten hat. Als erster Spieler der Hoosiers überhaupt ist er der amtierende Heisman Trophy Sieger, die der beste Spieler der NCAA erhält.

Dabei blieb Mendoza immer bescheiden und absolut bodenständig; man hatte nie das Gefühl, dass er das Scheinwerferlicht sucht. Dem zu entgehen, wird aber ausgerechnet in "Sin City" ziemlich schwer für den äußerst gläubigen Katholiken.

Für die vier Jahre Rookievertrag erhält er von den Raiders insgesamt 57,27 Millionen Dollar, die auch garantiert sind, gut 38 Millionen kommen gleich mit der Unterschrift als Signing Bonus.

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"Stärker denn je": Mahomes topfit zurück bei den Chiefs

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Die Kansas City Chiefs haben ihren Quarterback zurück. Patrick Mahomes darf nach seinem Kreuzbandriss im vergangenen Dezember wieder vollständig an den Trainingseinheiten seiner Mannschaft teilnehmen. Entsprechend zuversichtlich äußerte sich der Superstar.

"Mit Blick auf die Arbeit im Kraftraum fühle ich mich stärker denn je", ließ Mahomes keine Zweifel an seiner körperlichen Verfassung aufkommen. "Ich fühle mich unglaublich (...) Ich freue mich riesig darüber, wieder Football spielen zu können. Während meiner Reha in Kansas City habe ich jeden Tag auf Betonwände geguckt. Jetzt wieder mit meinen Teamkollegen auf dem Platz zu stehen, wird ein großer Spaß."

Am vergangenen Mittwoch erhielt er vom medizinischen Stab seiner Mannschaft die Freigabe, ohne Einschränkungen am Trainingsbetrieb am Campus der Missouri Western State University, wo die Chiefs ihr Trainingslager abhalten, teilzunehmen. Nun wird er mit den Startern im Elf-gegen-Elf auf die Saison hinarbeiten. Zu Beginn der Woche musste er dafür demonstrieren, dass ihm Rennen, Cutten und Richtungswechsel keine Probleme mehr bereiten.

"Ich bekomme keine Hits, das gehört dazu, aber es ist gut, wieder da zu sein, Spieler um mich herum zu haben und die Offense zu laufen", sagte der Chiefs-Star und breitete seine Pläne im Training Camp weiter aus. "Ich will, dass wir es angehen wie in der Regular Season. Das ist der beste Weg, um mich vorzubereiten. Ich will mich ausprobieren."

Bei diesem Vorhaben wird er von Head Coach Andy Reid keine Einschränkungen erwarten müssen. Dieser plane nach eigenen Angaben, Mahomes keine Restriktionen vorzusetzen. "Er hat so hart an sich gearbeitet, dass man guten Gewissens sagen kann, dass er in guter Verfassung ist", attestierte der Chiefs-Coach. "Wir müssen sehen, wie es läuft und dürfen noch keine Vorhersagen für Woche 1 machen."

Die Saison startet am 14. September mit einem Monday Night Game gegen die Baltimore Ravens. Bis dahin stehen für Kansas City noch zwei Preseason-Spiele auf dem Programm. "Ich liebe den Wettbewerb, also will ich auf dem Feld stehen", blickte Mahomes auf die Testspiele. "Aber ich verstehe, dass ich mich in einem Prozess befinde und die Regular Season wichtiger ist. Wir werden sehen. Die Coaches und Ärzte werden diese Entscheidung für mich treffen, aber ich werde mich so vorbereiten, als würde ich spielen."

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Fliegende Fäuste, Trick-Spielzüge und eine Demontage – Rhein Fires wilder Sieg in Paris

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Der erwartet dominante Erfolg in Frankreichs Hauptstadt war trotz der Einseitigkeit durchaus unterhaltsam. Weil es zeitweise hitzig wurde und beide ein paar Überraschungen auf Lager hatten. Das Ende wirft aber Fragen auf.

Während am Champs-Élysées die Tour de France zu Ende ging und Radprofi Tadej Pogacar seinen dominanten Sieg ins Ziel brachte, ließ Rhein Fire 17 Kilometer südöstlich davon gegen die Paris Lights ebenfalls keinen Zweifel daran aufkommen, wer gewinnen würde: 62:6 hieß es am Ende im Stade Vélodrome Jacques Anquetil. Fire erzielte dabei in jedem Ballbesitz einen Touchdown – außer beim letzten Drive, der das Spiel in der Victory Formation beendete.

Es war das erwartet deutliche Ergebnis in einem zumindest über weite Strecken unterhaltsameren Spiel als gedacht. Zunächst ging Fire durch zwei lange Drives und dann Läufe von Jonathan Scott schnell mit 14:0 in Führung. Direkt zu Beginn des zweiten Viertels verkürzte Paris jedoch per Lauf von Armand Soulerot – und danach begann der Wahnsinn.

Beim Extrapunkt der Lights flogen erstmal die Fäuste, als Paris‘ Matthew Henry die Nerven verlor, mehrfach zuschlug und dafür vom Platz gestellt wurde. Nicht die einzige Szene, in der es hitziger wurde. Danach baute Fire die Führung durch einen Rushing-Touchdown von Kaylon Geiger wieder aus, nachdem Harlan Kwofie davor einen sehenswert ausgeführten Reverse-Flea-Flicker-Pass gefangen hatte. Die Lights probierten es wieder mit Soulerot, doch dem wurde beim Lauf der Ball aus den Händen gerissen. Das bekam aber kaum jemand mit, sodass eine seltsame Sequenz entstand, bei der Fires Nazir Streater – der den Ball gestohlen hatte – das Leder an Patrick Burke Jr., übergab, der dann ein paar Yards machte, während etwa die Hälfte der 22 Akteure nur zuschauten und nicht bemerkt hatten, was los war. Wenig später erzielte Scott seinen dritten Rushing-Touchdown zum 28:6.

Den nächsten Pariser Drive stoppten der wieder mal starke Diego Paz Gonzalez sowie Aaron Große Kleimann vermeintlich per Sack, doch die Lights führten einen Fake Punt aus und waren damit erfolgreich; Punter Boris Bede lief zum First Down. Die Freude währte aber nur ganz kurz: Direkt im nächsten Play schlug Remy Feltes den Ball aus den Händen von Stephanos Sela. Streater war mal wieder zur Stelle, nahm ihn auf und lief zum nächsten Fire-Touchdown in die Endzone.

Damit noch nicht genug: Kurz vor der Halbzeit hatte Paris mal zwölf Spieler auf dem Feld, doch auch das sorgte weder für Druck auf Quarterback Kenji Bahar, noch konnten damit alle Passempfänger gedeckt werden – Bahar fand Geiger für großen Raumgewinn. Direkt im nächsten Play warf er einen wunderbaren Touchdown-Pass auf Kwofie zum 41:6-Pausenstand.

Nach der Pause tauschte Paris den Quarterback: Dequan Finn, der erst unter der Woche für den verletzten Evan Hillock verpflichtet worden war und es bis dato nur auf 17 Passing-Yards gebracht hatte, blieb draußen. Ins Spiel kam Marouane Dardour, der in seinem ersten Pass keinen Mitspieler, sondern Fires Lino Schröter fand – und der trug den Ball direkt zurück zum nächsten Touchdown. Auch Fire tauschte den Quarterback und brachte Tom Wolf. Der warf zum Start einen einfachen Screen-Pass zu Joshua Scott und der lief direkt an allen vorbei in die Endzone – Wolfs erster Karriere-Touchdown-Pass zum 55:6.

An der Rhein-Fire-Seitenlinie herrschte großer Spaß, als die Cornerbacks Dereck Onyia und Elias Jassey – es wurde munter durchgewechselt – jeweils beinahe eine Interception fingen. Zuvor hatte Onyia schon einen harten Hit gezeigt. Die ausgewechselten Starter feuerten von außen munter an. Und dann war das dritte Viertel auch schon vorbei. Auf dem Scoreboard der AFLE – das zwischenzeitlich einen falschen Spielstand zeigte – war keine Uhr mehr zu sehen. Vermutlich wurde hier angesichts des einseitigen Spiels mal wieder die Zeit verkürzt. Am Wetter jedenfalls kann es – anders als beim Fire-Spiel vor einigen Wochen in der Schweiz – nicht gelegen haben, denn so heiß war es nicht.

Die Zeit, die noch blieb, nutzte Fire für den nächsten Rushing-Touchdown: Giacomo de Pauli hatte das Zepter der Running Backs übernommen, holte sich die meisten Rushing-Yards des Spiels und erzielte einen Touchdown zum 62:6.

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Fans können aufatmen - Fit zur neuen Saison? Update rund um Nick Bosa

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Die Defensive der San Francisco 49ers bekommt pünktlich zum Training Camp Hoffnung zurück. Star-Pass-Rusher Nick Bosa steht nach seinem Kreuzbandriss aus der vergangenen Saison wieder auf dem Trainingsplatz und arbeitet Schritt für Schritt an seinem Comeback.

Zwar wird der Defensive Player of the Year von 2022 noch behutsam aufgebaut, doch die ersten Eindrücke sorgen innerhalb der Organisation bereits für große Zuversicht. Besonders Left Tackle Trent Williams zeigte sich vom Gesundheitszustand seines Teamkollegen beeindruckt.

Bosa riss sich in Woche drei der vergangenen Saison das Kreuzband und verpasste den Großteil der Spielzeit. Zum Start des Training Camps steht der Edge Rusher jedoch nicht auf der Physically Unable to Perform List (PUP) und absolvierte bereits die ersten Individualübungen.

Auf Team-Drills verzichteten die 49ers zwar noch, doch der Plan ist klar: Bosa soll in den kommenden Wochen schrittweise wieder an die volle Belastung herangeführt werden, um zum Saisonauftakt bei 100 Prozent zu sein.

Für Trent Williams sieht es bereits jetzt so aus, als hätte die schwere Verletzung kaum Spuren hinterlassen. "Man merkt ihm überhaupt nicht an, dass er verletzt war oder von einer so schweren Verletzung zurückkommt. Bei den meisten Spielern sieht man nach so einer Verletzung noch etwas - etwa Muskelabbau im Bein. Nick sieht sogar besser aus als vor seiner Verletzung."

Ein fitter Nick Bosa könnte für San Francisco zum entscheidenden Unterschied werden. Die 49ers stellten 2025 mit der niedrigsten Sack-Ausbeute der gesamten NFL eine ihrer schwächsten Pass-Rush-Saisons der vergangenen Jahre.

Kehrt Bosa rechtzeitig zu seiner gewohnten Form zurück, erhält die Defensive ihren wichtigsten Difference Maker zurück - und die 49ers einen der dominantesten Edge Rusher der Liga, der den Pass Rush im Alleingang auf ein neues Niveau heben kann.

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Rasen-Zoff in der NFL – Spieler wollen Natur statt Kunst

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Die Football-Stars sind verärgert. Kaum ist die Fußball-WM vorbei, wird der natürliche Spielflächenbelag wieder gegen künstlichen ausgetauscht. Dabei wäre das Geläuf des XXL-Turniers viel vorteilhafter.

Es ist nun nicht so, dass den üppig bezahlten Quarterbacks, Wide Receivern oder Linebackern die Tränen gekommen wären. Die überwiegende Mehrheit der Profis der National Football League (NFL) verfolgte dann aber doch mit einem weinenden Auge, was gleich nach der Fußball-WM in ihren Stadien passierte. Kaum war etwa im „MetLife“ in East Rutherford, wo sonst Giants und Jets ihre Spiele austragen, das Finale beendet, wurde auch dort schleunigst der Naturrasen entfernt.

Nahezu alle NFL-Spieler können über den erneuten Austausch nur den Kopf schütteln: Bei einer Umfrage der Spielergewerkschaft NFLPA im Jahr 2024 sprachen sich 92 Prozent dafür aus, dass in der NFL einheitlich auf Naturrasen gespielt wird – das Verletzungsrisiko sei geringer, so das Argument. Jetzt ist die Debatte neu entbrannt. Unmittelbar vor dem WM-Endspiel erneuerten zahlreiche NFL-Stars ihr Verlangen nach dem permanenten Naturrasen.

Weil den Besitzern der 32 Klubs der Unterhalt offenkundig zu teuer ist, posteten die Spieler ihre Wünsche und Argumente sogleich unter dem Hashtag „#WorthTheCost“ (Die Kosten sind es wert). George Kittle, Tight End der San Francisco 49ers, machte in einer Stellungnahme der NFLPA klar: Man wisse, dass Naturrasen „besser für unsere Körper ist“ und dessen Verlegung auch „möglich ist angesichts dessen, was unternommen wurde, um für die Weltmeisterschaft in jedem Stadion Naturrasen zu verlegen“.

Bei der WM wurde in den USA in elf Stadien gespielt – alle elf dienen sonst als Heimspielstätte für Teams der NFL. Nur in den vier Arenen in Kansas City, Miami, Philadelphia und Santa Clara, ist auch sonst Naturrasen verlegt, genau genommen längst gängiger Hybridrasen, wie er etwa auch in der Münchner Allianz Arena als Untergrund dient. In einen Naturrasen werden dabei künstliche Fasern eingewebt, dadurch wird die Spielfläche strapazierfähiger.

In den anderen sieben NFL-Stadien sowie im überdachten BC Place von Vancouver wurde der Hybridrasen dagegen wieder entfernt. In der Regel war er für die WM ohnehin nur auf dem Kunstrasen verlegt worden. Die Klubbesitzer argumentieren: Kunstrasen sei nicht nur viel pflegeleichter und dadurch günstiger im Unterhalt, er ermögliche auch die vielfältigere Nutzung des Stadions.

In 16 der 30 NFL-Stadien ist Naturrasen verlegt. Für Klubbesitzer Mark Davis, dessen Las Vegas Raiders in der geschlossenen Allegiant Arena spielen, ist alles andere „zu riskant“ für die Gesundheit der Spieler – und auch nicht stilecht. „Ich möchte“, sagte er der Los Angeles Times, „dass man sieht, dass ein Spiel stattgefunden hat, selbst wenn es ein Indoor-Stadion ist. Man sieht Grasflecken und alles andere.“

Das Stadion der Raiders hat ebenso wie das ebenfalls geschlossene der Arizona Cardinals deshalb eine Schublade: Wie bei der Arena von Schalke 04 kann der Naturrasen in einer Wanne ins Freie geschoben werden. Auch das finden viele Klubbesitzer allerdings nicht gut: Die Fläche vor dem Stadion ginge dadurch ja für kostenpflichtige Parkplätze verloren.

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Quarterback-Altstar Aaron Rodgers kündigt Karriereende an

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Nun aber wirklich? Aaron Rodgers geht nach eigener Aussage nun wohl tatsächlich in seine letzte NFL-Saison. Das jedenfalls deutet der Quarterback der Pittsburgh Steelers an und erklärt, warum er 2026 überhaupt noch die Schuhe schnürt.

Aaron Rodgers hat bereits vor der Saison 2025 angedeutet, dass er wohl in seine letzte NFL-Saison gehen würde. Im Frühjahr diesen Jahres jedoch änderte er seine Meinung und unterschrieb für eine zweite Saison bei den Pittsburgh Steelers. Die Saison 2026 soll nun aber tatsächlich die Abschiedstour für den viermaligen MVP der Liga sein.

"Null Debatte. Null", antwortete Rodgers im Training Camp der Steelers auf eine Frage eines Reporters, ob er sich vorstellen könne, auch 2027 nochmal in der NFL zu spielen. "Ich dachte, dass es das letztes Jahr schon gewesen wäre", erklärte Rodgers. "Und dann wurde Mike McCarthy angeheuert und ich sprach mit meiner Frau und sie sagte: 'Du kannst noch ein Jahr machen.' Und ich antwortete: 'Nun, sehen wir mal, ob das so klappt.' Und dann ist es einfach so zusammengekommen."

Seine Topanspielstation bei den Steelers, Wide Receiver D.K. Metcalf allerdings ist noch nicht ganz überzeugt vom finalen Akt von Rodgers. Noch vor Rodgers' Medienrunde sagte er zu den versammelten Reportern: "Ich meine, die Leute sagen zu Beginn des Jahres einfach Dinge, ohne zu wissen, wie sich ein Jahr entwickeln kann. Vielleicht wird er dieses Jahr nicht einmal richtig getroffen oder angegangen und sagt dann: 'Hey, lass uns noch ein Jahr dranhängen.' Also, ich denke, das nimmt ihm einfach eine Last von den Schultern. Er spielt einfach frei auf, genießt möglicherweise sein letztes Jahr mit seinen Teamkollegen, mit ein paar engen Freunden, die er in den letzten zwei Jahren gewonnen hat. Ich glaube, im Moment ist einfach viel Druck von ihm abgefallen. Er geht einfach raus und spielt frei."

Rodgers, der seine Karriere 2005 als Erstrundenpick der Green Bay Packers begonnen hatte, schloss sich in der vergangenen Saison nach zwei durchwachsenen Jahren bei den New York Jets den Steelers an und führte das Team direkt zum Titel in der AFC North mit einer Bilanz von 10-7. Anschließend jedoch ging man in der ersten Runde der Playoffs sang- und klanglos gegen die Houston Texans (6:30) unter, sodass die Steelers weiter auf einen Sieg in den Playoffs warten. Der letzte gelang ihnen in der Wild Card Round der Playoffs nach der Saison 2016.

Anschließend nahm Head Coach Mike Tomlin seinen Hut und wurde durch McCarthy ersetzt, den Rodgers bereits aus seiner Anfangszeit bei den Packers kennt. Zusammen gewannen sie nach der Saison 2010 Super Bowl XLV - ausgerechnet gegen die Pittsburgh Steelers und Tomlin.

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Lenny Krieg(t) neue NFL-Chance

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Für den deutschen Kicker Lenny Krieg lebt der Traum von der NFL weiter. Die Green Bay Packers haben den Berliner verpflichtet und geben ihm damit die Chance, sich im Trainingslager einen Platz im Kader zu erkämpfen.

Um Platz für Krieg zu schaffen, trennten sich die Packers von Kicker Lucas Havrisik. Nun wird der 90-Mann-Kader mit zwei jungen Kickern ohne NFL-Spielerfahrung in das Trainingslager gehen. Krieg kämpft dabei mit Rookie Trey Smack um den Platz als Kicker für die kommende Saison.

Für Krieg ist es bereits die nächste Station auf seinem Weg in die NFL. Der gebürtige Berliner fand erst vergleichsweise spät zum American Football, nachdem er sich vom Fußball verabschiedet hatte. Das Kicken brachte er sich größtenteils selbst bei – unter anderem mithilfe von YouTube-Videos.

Seine Leistungen bei der Stuttgart Surge in der European League of Football machten NFL-Teams auf ihn aufmerksam. Über das International Player Pathway Program erhielt Krieg schließlich die Chance, sich in den USA zu präsentieren.

Besonders Eindruck hinterließ er beim NFL Scouting Combine 2025. Als einziger Kicker verwandelte der Deutsche alle 14 Field-Goal-Versuche und empfahl sich damit für einen Vertrag bei den Atlanta Falcons. Dort verbrachte er die vergangene Saison im Practice Squad, ehe er im Frühjahr zu den New York Jets wechselte. Nach seiner Entlassung Anfang Juni erhält der 26-Jährige nun in Green Bay eine neue Chance.

Ob Krieg den Sprung in den finalen 53-Mann-Kader schafft, bleibt abzuwarten. Fest steht jedoch: Mit seiner Verpflichtung rückt erneut ein deutscher Spieler in den Fokus der NFL – und für Football-Fans hierzulande dürfte sich der Konkurrenzkampf im Packers-Trainingslager in den kommenden Wochen besonders lohnen.

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Training? Nein danke: Warum einige NFL-Stars gerade streiken

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Das Training Camp hat in der NFL begonnen und auch die erfahrenen Spieler machen sich seit dieser Woche wieder fit. Das jedoch gilt nicht für alle, denn einige Stars sind zwar im Camp, verweigern jedoch die Teilnahme am Training, obwohl sie mittun könnten.

Ende Juli ist in der NFL traditionell der Start in die heiße Phase der Saisonvorbereitung. Das sogenannte Training Camp steht überall in der Liga an, teilweise im üblichen Trainingszentrum, teilweise auswärts - die Dallas Cowboys etwa sind zu dieser Zeit des Jahres immer im kalifornischen Oxnard zugegen. Und alle Jahre wieder gibt es dann Spieler, die zwar körperlich dazu in der Lage wären zu trainieren, dies aber aus bestimmten Gründen nicht tun.

In diesem Jahr trifft dies unter anderem auch die beiden namhaften Running Backs Bijan Robinson von den Atlanta Falcons und Jahmyr Gibbs von den Detroit Lions zu. Ebenso verweigert Defensive Tackle Vita Vea in den Diensten der Tampa Bay Buccaneers derzeit den Dienst und fordert sogar einen Trade.

Warum sie das tun, liegt auf der Hand, auch wenn das nicht jeder immer so deutlich sagen will. "Dies wird gewissermaßen erstmal so weitergehen", sagte etwa Lions-Head-Coach Dan Campbell zur Inaktivität seines offensiven Top-Stars Gibbs. "Es wird kommen, wie es kommt. Ich glaube, so kann man es am besten ausdrücken. Beide Seiten arbeiten hier etwas aus, und wir werden die Dinge nehmen, wie sie kommen - das ist der Stand der Dinge", fuhr Campbell fort.

Was genau das bedeuten soll? Nun, Gibbs - genauso wie Robinson und Vea - will einen neuen Vertrag und die damit einhergehende marktgerechte Bezahlung. Gibbs und Robinson sitzen dabei ziemlich eindeutig im gleichen Boot und haben einiges gemeinsam. Beide spielen sie dieselbe Position, beide wurden sie früh im NFL Draft 2023 gezogen - Robinson an Posiition 8, Gibbs weniger später an 12 -, sie wurden dabei schon mehrfach in den Pro Bowl gewählt (Gibbs dreimal, Robinson zweimal) und Bijan fand sich im vergangenen Jahr sogar im All-Pro First Team wieder, zählte also nach Meinung der Associated Press zu den allerbesten Spielern der NFL.

Anschließend haben ihre Teams die jeweilige Option für ein fünftes Vertragsjahr gezogen, die in Verträgen von Erstrundenpicks eingebaut sind. Somit sind die Verträge beider dieser Spieler schon jetzt bis zum Ende der Saison 2027 garantiert, allerdings zu Bezügen, die unter Marktniveau liegen. Gemäß der NFL-Regularien dürfen jedoch beide seit dieser Offseason neue Verträge unterschreiben - Voraussetzung sind dafür drei angerechnete Jahre in der NFL, was beide erfüllen.

Sobald namhafte Spieler, die zu den Besten ihres Fachs gehören, diesen Punkt erreichen, werden sie auch versuchen, neue Verträge zu bekommen. Ihr einziges Druckmittel ist dabei ein Streik oder in diesem Fall ein sogenannter "Hold-in" - im Gegensatz zum "Hold-out", bei dem man dem Camp ganz fernbleibt. Der Spieler erscheint also zur Arbeit, nimmt aber nicht am Training teil. Das sendet zum einen eine Message ans Front Office, schützt sie aber davor, sich vor einer Unterschrift zu verletzen, denn Football ist eben ein brutaler und gefährlicher Sport. Gerade zu Beginn des Training Camp und der in Kürze startenden Preseason gibt es in der Regel eine Flut an schweren Verletzungen, weil Spieler noch nicht spielfit sind nach langer Pause. Und ohne die langfristige Sicherheit eines neuen Vertrags ist dann das Risiko einfach zu groß.

An diesem Punkt befinden sich die beiden nun und werden diesen Zustand wohl erst ändern, wenn sie ihren Willen, also einen neuen Vertrag, bekommen haben. Verwerflich ist dies derweil keines Wegs, schließlich sind NFL-Karrieren kurz und die Teams machen sehr Geld mit diesen Spielern, während jene das große Risiko tragen. Entsprechend nutzen gerade die Topspieler jede Gelegenheit, frisches Geld zu bekommen, zumal Verträge in dieser so lukrativen Liga so gut wie nie voll garantiert sind. Die Ausnahme sind die Rookie-Verträge von Erstrundenpicks, doch auch die haben eine festgelegte Obergrenze.

Die Agenten beider Spieler sind also nun dabei, um neue Verträge zu kämpfen und sich dabei am Markt zu orientieren. Der gerade aus Mediensicht gängige Gradmesser dafür ist seit ein paar Jahren das durchschnittliche Jahresgehalt, was zwar wenig aussagekräftig ist und man eher auf Garantien schauen sollte, doch letztlich versucht jeder Agent auch, den Durchschnittsgehalts-Rekord zu brechen, schon rein aus PR-Gründen - schließlich stecken jene diese Zahl immer zuerst an die etwaigen Reporter durch.

In diesem Fall liegt die Messlatte für Running Backs seit ein paar Jahren bei einem durchschnittlichen Jahressalär von 20,6 Millionen Dollar, die Saquon Barkley bei den Philadelphia Eagles einstreicht. Dahinter folgen 49ers-Superstar Christian McCaffrey (19 Mio.) und Devon Achane von den Miami Dolphins (16 Mio.). Sowohl bei Robinson als auch Gibbs darf man davon ausgehen, dass beide die derzeitige Topmarke überbieten werden. Unklar ist vor allem, wie weit. Und erschwerend kommt für die beiden Teams hinzu, dass beide eben parallel verhandeln. In der NFL ist es üblich, dass derjenige, der zuerst in einer solchen Situation unterschreibt, am Ende auch weniger Geld bekommt, weil der jeweils andere dann die neue Messlatte sieht und diese erneut überbieten will.

Allerdings reden wir hier dann wahrscheinlich nur von einem geringen Unterschied - die Browns gaben ihrem Cornerback Denzel Ward jüngst einen neuen Vertrag mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 31,1 Millionen Dollar, womit er immerhin die bisherige Topmarke von 31 Millionen Dollar (Trent McDuffie bei den Rams) knapp überboten hat. So in etwa dürfte das auch bei Robinson und Gibbs laufen. Die Frage ist nur: Wer hat am Ende die Nase vorn? Der Amerikaner spricht hier von einem "Game of Chicken" - wer zuerst zuckt, verliert. Bei den zu erwartenden Summen jedoch wird sich der Schmerz darüber in Grenzen halten.

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Deebo Samuel ist zurück - 49ers reagieren auf Ausfälle

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Die San Francisco 49ers setzen auf ein bekanntes Gesicht: Deebo Samuel kehrt nach nur einer Saison bei den Washington Commanders zurück in die Bay Area. Der vielseitige Offensivspieler unterschreibt einen Ein-Jahres-Vertrag, der ihm Medienberichten zufolge bis zu sieben Millionen US-Dollar einbringen kann.

Ausschlaggebend für die Rückkehr ist die angespannte Personalsituation in der Offensive der 49ers. Wide Receiver Ricky Pearsall kämpft erneut mit Problemen am bereits verletzten rechten Knie. Sollte sich der ehemalige Erstrundenpick für eine Operation entscheiden, droht ihm sogar das Aus für die gesamte Saison 2026. Hinzu kommen weitere Verletzungssorgen: Neuzugang Christian Kirk laboriert an einer Wadenverletzung, Running Back Jordan James fällt mit einem Rippenbruch aus.

Mit Samuel holen die 49ers einen Spieler zurück, der sowohl als Wide Receiver als auch im Laufspiel eingesetzt werden kann und das System von Head Coach Kyle Shanahan bestens kennt. Laut Berichten liefen die Gespräche zwischen beiden Seiten bereits seit mehreren Wochen.

Auch innerhalb der Mannschaft soll es großen Rückhalt für eine Rückkehr gegeben haben. Führungsspieler wie George Kittle und Kyle Juszczyk hatten sich öffentlich dafür ausgesprochen, Samuel wieder nach San Francisco zu holen.

Samuel war 2019 in der zweiten Runde von den 49ers gedraftet worden und entwickelte sich schnell zu einem der explosivsten Offensivspieler der NFL. Seinen Höhepunkt erreichte er 2021 mit 1.405 Receiving Yards, weiteren 365 Rushing Yards sowie insgesamt 14 Touchdowns. Dafür wurde er ins First-Team All-Pro sowie in den Pro Bowl gewählt.

Nach einer durchwachsenen Saison 2024 gaben die 49ers Samuel für einen Fünftrundenpick an die Washington Commanders ab. Dort führte er im vergangenen Jahr das Team mit 72 gefangenen Pässen, 727 Receiving Yards und fünf Touchdowns an und absolvierte mit 16 Spielen seine vollständigste Saison seit 2021.

Mit der Rückkehr von Samuel – und auch Linebacker Dre Greenlaw ist nach einem Jahr in Denver wieder zurück – setzen die 49ers auf vertraute Gesichter. Gleichzeitig hoffen sie, mit ihrer neu formierten Offensive trotz der zahlreichen Verletzungssorgen erneut um die Spitze der NFC mitspielen zu können.

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Nächster Rückschlag für die 49ers: Pearsalls Saison vorzeitig beendet

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Die Verletzungssorgen der San Francisco 49ers reißen auch zum Start des Training Camps nicht ab. Wide Receiver Ricky Pearsall muss sich einer Operation am rechten Knie unterziehen und wird die gesamte Saison 2026 verpassen. Das bestätigte General Manager John Lynch am Samstag.

Für den ehemaligen Erstrundenpick ist es der nächste bittere Rückschlag in einer bislang von Verletzungen geprägten NFL-Karriere. Gleichzeitig müssen die 49ers erneut ihre Pläne für die Offensive anpassen.

Pearsall hatte sich bereits im September 2025 eine Verletzung des hinteren Kreuzbandes (PCL) im rechten Knie zugezogen und verpasste damals acht Spiele. Nachdem das Knie während des Training Camps erneut Probleme bereitete, entschieden sich die 49ers nun für eine Operation. Die Folge: Der 25-Jährige wird auf die Season-Ending Injured Reserve List gesetzt und steht San Francisco in dieser Saison nicht mehr zur Verfügung.

Seit seiner Auswahl in der ersten Runde des Drafts 2024 absolvierte Pearsall lediglich 20 Spiele. Bereits in seiner Rookie-Saison warf ihn eine Schussverletzung nach einem versuchten Raubüberfall zurück. Im vergangenen Jahr zeigte er zunächst starke Ansätze, ehe ihn erneut Verletzungen ausbremsten.

Auf Pearsalls Ausfall reagierten die 49ers bereits mit der Rückkehr von Deebo Samuel, der erst in der vergangenen Offseason zu den Washington Commanders gewechselt war.

Zusätzlich dürfte Rookie-Receiver De'Zhaun Stribling deutlich mehr Einsatzzeit erhalten. Quarterback Brock Purdy zeigte sich zuletzt beeindruckt von den Leistungen des Nachwuchsspielers. "Er macht einen richtig guten Job mit seiner Beinarbeit und seinem Release an der Line of Scrimmage. Aber Football besteht auch aus dem, was man im direkten Duell mit dem Defensive Back macht - mit den Händen arbeiten und Separation kreieren. Er zeigt uns allen, dass er zuverlässig ist und wir ihm vertrauen können."

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