ZitatNew York ohne das Chrysler Building, Radio City Music Hall oder Grand Central? Unvorstellbar. Und doch gäbe es all diese Gebäude und Touristen-Attraktionen heute möglicherweise nicht mehr - wäre nicht vor 50 Jahren das „Landmarks Preservation Law“ erlassen worden.
Lichtdurchflutete Bahnhofshallen mit Kuppeln und eine Außenfassade mit hohen Säulen - die ursprüngliche Pennsylvania Station in New York war ein majestätisches Gebäude. „Es war wahrscheinlich das schönste öffentliche Gebäude, das New York je hatte“, sagt der Architekturhistoriker Anthony Robins. „Aber 1910 gebaut, wurde es 50 Jahre später schon wieder abgerissen und durch einen ganz besonders hässlichen Komplex ersetzt.“ Der Madison Square Garden steht heute an der Stelle der alten Penn Station im Südwesten Manhattans, eine Mehrzweckhalle mit runder Betonfassade. Der Bahnhof ist in den Untergrund verlegt worden.
„Einst kam man wie ein Gott in New York an“, kommentiert Vincent Scully, Architekturhistoriker der Yale Universität.
„Heute krabbelt man herein wie eine Ratte.“ Aber der Abriss der alten Penn Station brachte auch etwas Gutes mit sich. „Das war der eine große Verlust, der die öffentliche Meinung wirklich wachgerüttelt hat“, sagt Architekturhistoriker Robins. Die Menschen kamen zusammen und organisierten sich - und heraus kam das erste Denkmalschutzgesetz New York, das am 19. April 2015 vor genau 50 Jahren verabschiedete „New York City Landmarks Preservation Law“.
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Der Tag, als die Penn Station verschwand