Themen rund um den Sport in Amerika

Team LeBron gewinnt NBA-All-Star-Spiel zu Ehren Kobe Bryants

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Das Team LeBron hat das 69. All-Star-Spiel der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA gewonnen. Die Auswahl um Superstar LeBron James von den Los Angeles Lakers bezwang das Team Giannis um den Topspieler Giannis Antetokounmpo von den Milwaukee Bucks knapp mit 157:155 (83:92).
Kawhi Leonard von den Los Angeles Clippers war mit 30 Punkten bester Werfer und wurde mit der erstmals nach dem tödlich verunglückten Kobe Bryant benannten Auszeichnung als bester Spieler geehrt. Das All-Star-Spiel stand ganz im Zeichen des 18-fachen All Stars Bryant. Das Team Giannis lief geschlossen in Trikots mit Bryants langjähriger Nummer 24 auf. Das Team LeBron wählte die 2, mit der Bryants ebenfalls bei dem Hubschrauber-Absturz Ende Januar gestorbene Tochter Gianna Basketball spielte.
"Wir werden niemals wieder einen Basketball-Spieler wie Kobe Bryant sehen", sagte Lakers-Legende Earvin "Magic" Johnson zu Beginn einer langen Zeremonie zu Ehren Bryants vor dem Spiel. Nach acht Sekunden des Schweigens, bei denen sich die Spieler an den Händen hielten, setzte das Publikum im United Center in Chicago mit "Kobe, Kobe"-Rufen ein. Auch der ebenfalls im Januar verstorbene langjährige NBA-Geschäftsführer David Stern, wurde geehrt.
Das Spiel selber wurde mit einem neuen Format ausgetragen, bei dem im letzten Viertel ohne Zeitnahme das Team gewann, das als erstes 24 Punkte mehr erreichte als das führende Team nach dem dritten Viertel.

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Kölner hängt die Konkurrenz ab und könnte Geschichte schreiben
Draisaitl: Ein Deutscher auf dem Weg zum NHL-Top-Scorer

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Was Dirk Nowitzki für Basketball war, könnte Leon Draisaitl in den nächsten Jahren für Eishockey werden: ein deutsches Aushängeschild für eine ganze Sportart. Der 24-jährige Kölner führt die Scorer-Wertung in der NHL souverän an und könnte der erste Deutsche überhaupt werden, der die "Art Ross Trophy" gewinnt.

"Bis jetzt läuft es ganz gut", sagt Draisaitl im kicker-Interview (Montagausgabe). Eine Untertreibung: Mit 95 Punkten (34 Tore, 61 Assists) führt der Mittelstürmer die Scorer-Wertung in der NHL an. Seine Verfolger David Pastrnak (Boston Bruins, 42 Tore - 40 Assists -- 82 Punkte), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche, 33-49--82), Connor MacDavid (Edmonton Oilers, 30-51--81) und Artemi Panarin (New York Rangers, 29-49--78) sind weit abgeschlagen und können den Kölner momentan nur mit dem Fernglas sehen.
Sollte Draisaitl als Top-Scorer in der besten Liga der Eishockey-Welt abschließen, wäre dies ein historischer Erfolg: Noch niemals zuvor konnte ein Deutscher die "Art Ross Trophy" für die meisten Punkte in der regulären NHL-Saison gewinnen. Ob der bescheidene Center das im Hinterkopf hat, wenn er aufs Eis geht? "Nicht wirklich", verrät Draisaitl. "Es ist ein Team-Sport. Wir alle hier spielen Eishockey, um die Play-offs zu erreichen und Alarm zu machen. Um ehrlich zu sein, denke ich da nicht drüber nach."

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Price steuert die 50 an - Vancouver zerlegt den Tabellenführer
Von der Tribüne ins Gegner-Tor: Ayres schreibt NHL-Geschichte

Verrücktes Debüt in der NHL: Normalerweise fährt David Ayres in Toronto die Eismaschine. Am Samstagabend fand er sich auch auf dem Eis wieder - als Torhüter.

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Nur selten trainiert der 42-Jährige beim Eishockeyteam der Maple Leafs mal mit, wenn noch ein Goalie gebraucht wird. Und eigentlich wollte Ayres am Samstag (Ortszeit) einen gemütlichen Abend als Fan verbringen. Doch am Ende feierte er als sogenannter "Notfalltorhüter auf Abruf" sein Profi-Debüt im Trikot des Gegners - der Carolina Hurricanes. Durch den 6:3 (0:1, 4:2, 2:0)-Auswärtserfolg wurde Ayres der älteste Schlussmann in der Geschichte der NHL, der sein erstes Hauptrundenspiel gewann. "Es war unglaublich und wild", sagte er. "Obwohl ich im gegnerischen Team war, haben mich die Fans in Toronto gefeiert. Das Team und alle Fans waren großartig zu mir."
Zu Beginn des Spiels saß er gemeinsam mit seiner Ehefrau noch auf der Tribüne, als zunächst Carolinas Starttorwart James Reimer verletzt vom Eis musste. Ayres ging daraufhin schon einmal in die Kabine und bereitete sich auf den möglichen Ernstfall vor. Dieser trat im zweiten Drittel ein, denn Carolinas Ersatztorwart Petr Mrazek musste nach einer Kollision mit Torontos Kyle Clifford ebenfalls ausgewechselt werden. Und Ayres musste tatsächlich aufs Eis. Die ersten beiden Schüsse ließ er noch passieren, danach glänzte er aber mit acht Paraden und erlebte einen wohl unvergesslichen Abend.

Price hat die 50 im Blick
Einen klasse Abend verlebte auch ein anderer Torwart, in Ottawa durfte sich Carey Price über einen Shutout freuen. Der Goalie der Montreal Canadiens wehrte alle 30 Schüsse auf sein Tor ab und war somit einer der Garanten für den 3:0-Auswärtssieg der Kanadier bei den Senators. Mit seinem vierten Shutout der Saison nähert er sich der 50er Marke an, den nun bringt Price es auf 48 Spiele ohne Gegentreffer. "Wir haben auf der anderen Seite der Eisfläche gut Druck auf den Puck gemacht und haben nicht viel zugelassen", lobte Price seine Vorderleute. Max Domi (2., 11.) und Paul Byron (38.) markierten die Treffer für Montreal.

Vancouver zerlegt Boston
David Pasternak traf doppelt beim Spiel seiner Boston Bruins in Vancouver und führt mit seinen Saisontoren 44 und 45 die Torjägerliste in der NHL nun wieder alleine an. Das war aber schon das einzig Positive für den Tabellenführer der NHL, der von den Canucks mit 9:3 zerlegt wurde. Troy Stecher sorgte für das frühe 1:0 (5.), nach Pasternaks Ausgleich zog Vancouver auf 6:1 davon. Die Bruins kamen zwar noch einmal auf 3:6 heran, doch ein Doppelschlag von Tyler Toffoli (52., 54.) und ein Treffer von Jake Virtanen ins leere Tor machten dem Kantersieg der Kanadier perfekt.

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Zum Start der neuen MLS-Saison:

Der "Beckham-Klub" und MLS-Neuling im Porträt
Inter Miami: Wie es ist, wenn man aus Prinzip sofort super sein muss

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Er hat noch kein Pflichtspiel absolviert, soll und will aber gleich Titelfavorit sein: MLS-Neuling Inter Miami umgibt eine spezielle Erwartungshaltung. Über "den Klub von David Beckham".

Die Nachricht ist nicht lang, aber na ja... Sie kommt auch nicht von irgendwem. "Willkommen in Miami", schreibt David Beckham an Jerome Kiesewetter. "Ich freue mich, dass du dich unserem Projekt angeschlossen hast. Viel Glück für die Saison!"
Über drei Monate liegt dieser Chatverlauf jetzt zurück, und in weniger als 48 Stunden geht es offiziell los - das "Projekt" Inter Miami. Zwei Jahre, nachdem Beckham und seine Co-Investoren (Marcelo Claure, Jorge Mas, José Mas, Masayoshi Son) grünes Licht von der MLS für ein eigenes Franchise bekommen haben, wird es nun an jedem Wochenende darum gehen, den unnormal hohen Erwartungen gerecht zu werden.
"Wir wollen Meister werden", sagt Kiesewetter im Gespräch mit dem kicker, ohne Lachen oder Unterton. "Es wird keine Anlaufzeit geben."
Der Deutsch-Amerikaner, ausgebildet bei Hertha BSC und zwischenzeitlich für Fortuna Düsseldorf und den VfB Stuttgart am Ball, war einer der ersten Neuzugänge beim MLS-Neuling. Kiesewetter hatte sich in der vergangenen Saison im Trikot von El Paso Locomotive FC mit zwölf Toren in 25 USL-Spielen für Höheres empfohlen.

Der "No-Brainer" Miami und das "externe" Lob für Sportdirektor McDonough
"Miami war für mich ein No-Brainer", sagt der 27-Jährige über den ersten Anruf aus Südflorida. "Es ging alles sehr zügig, ich wusste schon im September letzten Jahres, dass es klappt." Beckham war in diesen Prozess nicht involviert, auch wenn er "bestimmt jeden Transfer absegnen muss". Um die Kaderzusammenstellung kümmern sich stattdessen Paul McDonough (Sportlicher Leiter) und Kurt Schmid (Technischer Direktor).
Vor allem McDonough weiß, wie es ist, ein Team von Grund auf hochzuziehen. Er war als Verantwortlicher bereits bei den damaligen MLS-Neulingen Orlando City und Atlanta United entscheidend beteiligt. Atlanta holte mit dem Deutschen Julian Gressel nach nur zwei Jahren den ersten Meistertitel. "Er macht einen fantastischen Job", lobt Gressel seinen ehemaligen Sportdirektor im kicker-Gespräch.
Und McDonough weiß auch, wie man hohen Erwartungen gerecht wird. In Atlanta hatte er in seiner ersten Transferphase zwölf Millionen Euro für die damals unbekannten Miguel Almiron (zwei Jahre später für 24 Millionen Euro an Newcastle United verkauft) und Josef Martinez (90 Tore in 102 Pflichtspielen für Atlanta) ausgegeben. In Miami sind es nun fast 15 Millionen Euro mehr geworden - und trotzdem bleiben (natürlich) Fragezeichen.

Kein Suarez, kein Cavani: Warum Inter auf dem Transfermarkt erstmal einen anderen Weg geht
Der ganz große Name, wie zuvor erwartet, ist nicht gekommen. Edinson Cavani spielt weiter in Paris, Luis Suarez in Barcelona und David Silva noch bis zum Sommer in Manchester. Stattdessen ging McDonough, der Miami im Vergleich zu Atlanta und Orlando als das "härteste" Projekt bezeichnet, erneut den Weg, der in der MLS inzwischen attraktiver geworden ist als eine Verpflichtung von Zlatan Ibrahimovic oder Wayne Rooney - und zwar nach Südamerika.
Für fast 15 Millionen Euro kamen Matias Pellegrini und Julian Carranza, zwei 19-jährige Argentinier für den Angriff. Das meiste Geld, rund 15 Millionen Euro, floss erst kürzlich in Rodolfo Pizarro, einen 26-jährigen Mittelfeldspieler, der 2019 unter seinem jetzigen Trainer Diego Alonso mit CF Monterrey die CONCACAF-Champions-League gewann und mit Mexiko Gold-Cup-Sieger wurde.
Über die Hälfte des Kaders, zu dem auch die MLS-Routiniers Luis Robles (35, Torwart), Will Trapp (27, defensives Mittelfeld) und Lee Nguyen (33, offensives Mittelfeld) gehören, spricht Spanisch, der Trainer ebenso. Deshalb lernen nicht nur Alonso und Co. Englisch, sondern Kiesewetter und Co. auch Spanisch. "Unser Co-Trainer fungiert meistens als Übersetzer", erklärt Kiesewetter. "Wir können aber auch so kommunizieren."

"Club de Fútbol": Miami und der Latino-Faktor
Dass Inter Miami mit vollem Namen "Club de Fútbol" und nicht "Football Club" heißt, dass die Vereinsfarben pink, weiß und schwarz sind, ist kein Zufall. Deutlich über die Hälfte der mit 5,5 Millionen Menschen besiedelten Metropolregion ist lateinamerikanischer Abstammung. Miami, so hieß es bei der Namens- und Logo-Verkündung, "umarme" schließlich alle "Kulturen und Gemeinschaften" und stehe für "Internationalität, Diversität, Kreativität und Spirit".
Der "überragende" Standort Miami ist auch für Kiesewetter ein großer Vorteil, was potenzielle Neuzugänge, Strahlkraft und Fankultur betrifft. "Die Amerikaner lassen sich für Sport sehr gut begeistern. Durch unsere fußballaffine Latino-Community hatten wir selbst im Trainingslager in Tampa viele Fans."
Und deshalb, einfach wegen Miami, sind die Erwartungen auch anders als beispielsweise im Country-Staat Tennessee, wo der Nashville SC mit Hany Mukhtar ebenso erstmals in der MLS dabei ist. "Wir wollen spätestens im zweiten oder dritten Jahr oben angreifen", erklärt der Ex-Herthaner dem kicker und klingt dabei ganz anders als Kiesewetter. "Wir können uns als Inter Miami keine langweiligen Ergebnisse erlauben, wir müssen den Entertainment-Faktor hochalten."
Dafür ist Trainer Alonso, als Spieler 2002 Torschützenkönig für Atletico Madrid in der zweiten spanischen Liga, mit einer offensiven Spielidee aus Monterrey gekommen. "Er will schnell spielen", erklärt Kiesewetter und lacht. "Am besten mit 90 Prozent Ballbesitz." Auf keinen Fall werde sich Inter Miami hinten reinstellen. Er selbst rechnet sich Chancen auf die Startelf aus, "sonst wäre ich nicht hierhin gewechselt". Der zweimalige US-Nationalspieler, der es in Deutschland auf zwei Bundesliga- und 21 Zweitligaspiele brachte, könnte in Alonsos 4-3-3- oder 4-2-3-1-System das Sturmzentrum besetzen, flankiert von den argentinischen Teenagern Pellegrini und Carranza, der wegen einer Fußverletzung allerdings gleich mal drei Monate zu fehlen droht.

"Er hat viel zu tun": Kiesewetter erklärt, wie Beckham sich einbringt
Ohnehin könnte der Auftakt für Miami schwieriger kaum sein. Nach einem Auswärtsspiel beim Los Angeles FC (Sonntag, 23.30 Uhr MEZ), der in der Vorsaison einen neuen Punkterekord aufgestellt hatte, geht es in Washington DC bei Gressel und Co. weiter, zum ersten Heimspiel kommt ausgerechnet Beckhams Ex-Klub Los Angeles Galaxy. Mit dem Traditionsfranchise aus Südkalifornien hatte der Engländer zwischen 2007 und 2012 drei Meisterschaften gefeiert und sich von der Liga gleichzeitig festschreiben lassen, dass er später mal, also 2016, ein neues Franchise für "nur" 25 Millionen Dollar gründen kann. Der übliche Preis liegt inzwischen bei 325 Millionen Dollar.
"Er hat viel zu tun", sagt Kiesewetter über seinen "Boss" und erklärt, dass der Ex-Nationalspieler viel Aufwand betreibe. "Er besucht nicht jeden Tag das Training, aber wenn er in Miami ist, kommt er schon oft vorbei." Das allererste Spiel, eine 1:2-Testspielpleite gegen Philadelphia, gehörte nicht dazu. Beckham war bei seiner Frau Victoria auf der Fashion Week in London.
Bislang ist der 44-Jährige der große Glamour-Faktor beim neuesten Team der Eastern Conference - und wird es vorerst auch bleiben. Alles steht im Zeichen der "Marke Beckham" und dessen Projekt, das spätestens in zwei Jahren nochmal ausgebaut wird. 2022 soll das neue, 53 Hektar große Gelände, der "Freedom Park", Gestalt annehmen, zu dem ein 25.000 Zuschauer fassendes Stadion, Büros, Geschäfte und 750 Hotelzimmer zählen. Kostenpunkt: eine Milliarde Dollar. "Es ist schon typisch amerikanisch", scherzt Kiesewetter. "Alles muss größer und besser sein. Unser Gelände wird wohl den NFL-Standards angepasst, das heißt also eher klotzen statt kleckern."

Vorübergehend wird "Inter Fort Lauderdale" nicht in Miami zu sehen sein
Bis es so weit ist, zieht der Klub rund 50 Meilen weiter nördlich nach Fort Lauderdale. Dort wurde für 50 Millionen Euro das alte Lockhart Stadium aufwändig saniert und ein neues Trainingszentrum gebaut. Die Tribünen mit pink-weiß-schwarzen Sitzschalen, die Beckham seinen 61 Millionen Instagram-Followern freudig präsentierte, bieten sogar einen Stehplatz-Bereich, damit Gastmannschaften "ein "einschüchterndes Erlebnis" erhalten. Am 14. März, gegen Galaxy, erwartet Kiesewetter "ein volles Haus".
In Miami muss aus Prinzip alles schneller gehen als in Nashville oder selbst Atlanta. Wegen Beckham und wegen Miami. Noch hat dieser Klub kein Pflichtspiel absolviert, trotzdem wäre ein zweiter Platz jetzt schon zu wenig. Dass währenddessen noch ein Rechtsstreit mit Inter Mailand wegen des patentierten Namens "Inter" läuft, kann Beckham erstmal weglachen.
LAFC und Atlanta, sagt Kiesewetter abschließend gewohnt optimistisch, hätten es vom Fleck weg ja auch ganz gut gemacht. "Warum also wir nicht?"

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Currys Comeback in der NBA :
„Wie der erste Schultag“

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Wegen eines Bruchs der linken Hand hatte er 58 Spiele in der NBA verpasst. Nun konnte Stephen Curry endlich wieder mitwirken. „Das Spiel hat dich vermisst“, lobte LeBron James.

Er hatte lange gefehlt, vier Monate immerhin. Aber als er nun wieder auf dem Parkett stand, bewies Stephen Curry eindrucksvoll, dass er auch aus dem Stand heraus Basketball auf hohem Niveau spielen kann.
Beim Comeback am Donnerstagabend (Ortszeit) gegen den Titelverteidiger in der Nationalen Basketball Profiliga NBA, den Toronto Raptors, verzückte der 31 Jahre alte Curry die Fans der Golden State Warriors mit 23 Punkten, sieben Rebounds und sieben Vorlagen – darunter ein ansatzloser Pass hinter dem Rücken im ersten Viertel. „Es fühlt sich wie der erste Schultag an, ziemlich aufregend“, hatte Curry vor Spielbeginn gesagt. Zum Sieg nach seiner langen Verletzungspause wegen einer gebrochenen Hand reichte es im Duell der Finalteilnehmer aus der vergangenen Saison dennoch nicht. Die Toronto Raptors gewannen in San Francisco 121:113.
Curry hatte am 30. Oktober im Spiel gegen die Phoenix Suns einen Bruch der linken Hand erlitten und seither 58 Spiele verpasst. 2015, 2017 und 2018 hatte Curry sein Team zum Titel geführt. Seine lange Abwesenheit ist einer der Gründe für die schlechte Saison des Teams, das in der Western Conference nur auf dem letzten Platz liegt und die Playoffs verpassen wird. Dass Curry nun wieder mitmischt, erfreut auch NBA-Größen wie LeBron James. „Das Spiel hat dich vermisst“, schrieb die Galionsfigur der Los Angeles Lakers via Twitter.

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Das kannte ich bislang noch nicht:

NBA: James Harden mit "Quadruple-Double"

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James Harden war allein für 10 der insgesamt 21 Turnover Houstons verantwortlich - 30 Punkte, 10 Rebounds und 14 Assists waren die positiveren Facetten seines Quadruple-Doubles. In Abwesenheit seines Backcourt Partners Russell Westbrook erhielt er Unterstützung von Robert Covington (25 Punkte, 9/16 FG) und Jeff Green (20, 10/15 FG) - die dritte Niederlage in Serie konnten sie jedoch nicht verhindern.

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In Alaska
Härtestes Schlittenhunde-Rennen der Welt gestartet

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In Alaska hat am Samstag das längste und härteste Hundeschlittenrennen der Welt begonnen. Der „Iditarod“ folgt einem Pfad von Anchorage, der größten Stadt des US-Bundesstaats, bis ins rund 1.600 Kilometer entfernte Nome an der Beringsee.

Die ersten der mehreren Dutzend teilnehmenden Gespanne erreichen dieses Ziel üblicherweise nach rund neun Tagen.

Der „Iditarod“ wurde 1973 gegründet. Das Rennen findet in Erinnerung an eine Hundeschlitten-Expedition im Jahr 1925 statt, bei der Impfstoff zur Bekämpfung eines Diphtherie-Ausbruchs nach Nome gebracht wurde. Auf dem Iditarod-Trail wurden im 20. Jahrhundert auch Waren und Post transportiert.

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US-Basketball-Liga stoppt alle Spiele
"Das ist so viel größer als die NBA"

Das Coronavirus hat die stärkste Basketballliga der Welt erreicht: Die NBA stoppt den Spielbetrieb. Bei Klub-Besitzern, Medien und Menschen, deren Lebensunterhalt davon abhängt, herrscht Entsetzen.

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Die Spieler der Oklahoma City Thunder und der Utah Jazz hatte ihr Aufwärmprogramm bereits absolviert. Die Zuschauer hatten ihre Plätze eingenommen, um die Partie in Nordamerikas Basketballliga NBA zu sehen. Doch etwas stimmte nicht. Die Schiedsrichter standen an der Außenlinie - und diskutierten. Als sich plötzlich beide Teams Richtung Kabine begaben, fingen einige Zuschauer in der Arena an zu buhen.
"Fans”, sagte dann Hallensprecher Mario Nani über die Mikrofone, "aufgrund von unvorhersehbaren Umständen ist das Spiel heute Abend verschoben worden.” Dann fügte er noch ein "Sie sind alle sicher” an - aber das ging in den Unmutsäußerungen der Besucher unter.
Was die Zuschauer da noch nicht wussten: Das Coronavirus hatte kurz zuvor die stärkste Basketballliga der Welt erreicht. Unmittelbar vor Spielbeginn war das Ergebnis eines Tests von Utah-Profi Rudy Gobert bekannt geworden. Der Franzose hatte am Morgen unter anderem über Halsschmerzen geklagt. Ein Grippetest war jedoch negativ geblieben. Nach Absprache mit der NBA und dem Gesundheitsamt in Oklahoma wurde Gobert daraufhin auf Covid-19 hin untersucht. Obwohl er nicht mit der Mannschaft in die Halle gekommen war, wurden seine Mitspieler noch in der Kabine mehrere Stunden unter Quarantäne gesetzt.
Die Liga reagierte auf die Entwicklungen aus Oklahoma City umgehend und teilte mit, dass der Spielbetrieb nach Abschluss der Mittwochpartien "bis auf Weiteres” ausgesetzt werde. Knapp 330 Kilometer südlich der OKC-Arena saß Mark Cuban in der ersten Reihe des American Airlines Center in Dallas und verfolgte das Heimspiel seiner Mavericks gegen die Denver Nuggets. Als er im dritten Viertel auf sein Handy schaute und von der NBA-Entscheidung erfuhr, riss der Mavericks-Besitzer seinen Mund weit auf und fiel nach hinten in seinen Stuhl.
"Das ist Wahnsinn. Das kann nicht wahr sein. Das wirkt eher wie in einem Film als in der Realität”, meinte Cuban, als er zu Beginn des Schlussviertels von ESPN interviewt wurde. Er war sichtlich bemüht, die Ereignisse einzuordnen. Den ESPN-Kommentatoren ging es ähnlich. Sie sprachen von "einem bizarren Abend”, einer "außergewöhnlichen Nacht in der NBA” und davon, dass man sich nun auf "unbekanntem Terrain” befinde.
Cuban machte deutlich, dass es "hier wirklich nicht um Basketball oder Geld” gehe. "Wenn diese Sache buchstäblich explodiert und nun auch Spieler betroffen sind, denkst du an deine Familie und willst sicher gehen, dass du damit richtig umgehst.” Er sprach davon, dass es nun, da die Pandemie ganz nahe gekommen ist, "weitaus persönlicher” sei, vor allem, wenn man sehe, "was in anderen Ländern passiert.”Cuban dachte in der Stunde der Ungewissheit auch an diejenigen, die von den künftigen Spielausfällen wohl am Härtesten betroffen sein werden. Die Angestellten, die Essen und Getränke in der Arena verkaufen, die die Halle bis in die Morgenstunden reinigen, sie für das nächste Heimspiel herrichten. Menschen, die auf Stundenbasis arbeiten und auf ihre Einkünfte angewiesen sind. Man werde, so Cuban, einen Plan für diese Leute erstellen und ihnen auf jeden Fall helfen. Und dann sagte er noch einen Satz, der den Ernst der Lage zusammenfasste: "Das ist so viel größer als die NBA.”
Doch selbst innerhalb der Liga ist das Ausmaß noch nicht absehbar und völlig unklar, wie viele Spieler möglicherweise noch mit dem Virus infiziert sein könnten. Utah hat in den vergangenen zwei Wochen sechs Begegnungen absolviert. Gobert war immer dabei. Vom Heimspiel am 28. Februar gegen die Washington Wizards über Auswärtsauftritte in Cleveland, New York, Boston und Detroit, bis zur Heimpartie am Montag gegen Meister Toronto. Dann folgte die Reise nach Oklahoma.
Die NBA teilte mit, dass man die Pause dazu nutzen wolle, "die nächsten Schritte hinsichtlich der Coronavirus-Pandemie festzulegen”. Gut möglich, dass zeitnah auch die Eishockeyliga NHL ihren Spielbetrieb einstellen wird. "Wir befinden uns im ständigen Kontakt mit Gesundheitsexperten und evaluieren Optionen”, hieß es von der NHL. Weitere Informationen erwarte man für Donnerstag. Die Columbus Blue Jackets und die San Jose Sharks hatten bereits zuvor mitgeteilt, ihren restlichen Heimspiele dieses Monats ohne Zuschauer austragen zu wollen. Das Coronavirus hat den US-Sport endgültig erreicht.

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MLS-Profi

Kiesewetter: "Waffeneinkäufe vor Weltuntergangsszenario"

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Fußball-Legionär Jerome Kiesewetter ist während der Coronavirus-Krise genervt von sogenannten Hamsterkäufen in Miami.

Der 27 Jahre alte gebürtige Berliner, der beim FC Inter Miami von Superstar David Beckham unter Vertrag steht, berichtete der Deutschen Presse-Agentur zudem, dass in den USA "mittlerweile schon Waffeneinkäufe vor dem Weltuntergangsszenario stattfinden".
Er selbst sei bisher aber "nur ein wenig eingeschränkt. Unsere Fitnessstudios und andere öffentliche Räume sind zum Teil geschlossen, aber Not macht erfinderisch", erklärte er.
Es sei ein wenig wie eine zweite Vorbereitung, nachdem die Saison in der Major League Soccer kurz nach dem Saisonauftakt wegen der Coronavirus-Pandemie für 30 Tage ausgesetzt wurde. Die US-Gesundheitsbehörde CDC empfahl jüngst allerdings, in den kommenden acht Wochen im ganzen Land Veranstaltungen mit 50 Personen und mehr zu verschieben oder abzusagen. "Man wartet auf das Go, das womöglich länger dauern wird als erwartet", schrieb Kiesewetter: "Aber mit der Gesundheit ist ja bekanntermaßen nicht zu spaßen."
Mit seinen Freunden und seiner Familie sei er oft im Austausch, berichtete Kiesewetter, der einst in der Jugend von Hertha BSC spielte und nach Stationen beim VfB Stuttgart und Fortuna Düsseldorf über El Paso in Miami landete. "Leider kann ich keinen Besuch empfangen aus Deutschland, aber das wird sich auch wieder legen", sagte Kiesewetter, der in seiner Karriere auch schon zwei Länderspiele für die USA bestritt.

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NBA FAQ: Häufig gestellte Fragen

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NBA FAQ: Wer hat die meisten Titel? Warum spielt Toronto in der NBA? Wie wird der MVP bestimmt? Hier werden Ihre Fragen beantwortet.

Die NBA ist legendär - die weltbekannte amerikanische Basketballliga ist Heimat einiger der bekanntesten Sportler unserer Zeit. Ob Michael Jordan, oder noch aktive Stars wie Lebron James – die NBA gilt zurecht als beste Basketballliga. Vor allem Fans außerhalb der USA stellen sich oft grundsätzliche Fragen: Wer hat die meisten Titel? Warum spielt Toronto in der NBA? Wie wird der MVP bestimmt? Mit diesem FAQ beantworten wir die am häufigsten gestellten Fragen für Sie.

Wie viele Spiele hat die NBA Saison?

Die NBA hat 30 Mannschaften, das heißt 29 Gegner für jede Mannschaft. Jede Mannschaft spielt 82 Spiele pro Saison. Insgesamt ergibt sich daraus eine Gesamtanzahl Spiele von 2460 (30 x 82).

Wie viele Spiele haben die NBA Finals?

Die NBA-Finals werden im Modus „Best of 7“ gespielt. Die beiden Conference-Gewinner (Eastern Conference & Western Conference) spielen 7 Spiele gegeneinander. Das erste Team, welches 4 Spiele gewinnen kann, ist Sieger der NBA-Saison und wird mit der Larry O´Brien Championship Trophy ausgezeichnet.

Wer hat die meisten Titel in der NBA?

Bill Russel (ehemals Boston Celtics) hat in seiner Karriere 11 Titel gewonnen. Dies ist der unangefochtene Rekord unter den Spielern. Sein ehemaliges Team, die Boston Celtics, gelten mit 17 Titeln als Rekordmeister der NBA.

Wie wird man MVP in der NBA?

Der MVP der NBA wird immer am Ende der regulären Saison gewählt, sodass schon während der ersten Playoff-Spiele die Preisverleihung stattfinden kann. Der MVP wird von 120 Sportjournalisten gewählt. Jeder Journalist besitzt 5 unterschiedlich gewichtete Stimmen, der Spieler mit den meisten erhaltenen Stimmen wird zum Most Valuable Player (MVP) erklärt.

Wer kommt in die NBA Play Offs?

Die NBA ist in 2 verschiedene Conferences eingeteilt. Wer an den Play-Offs teilnehmen möchte, muss zu den besten8 Teams der jeweiligen Conference gehören. Die besten Acht spielen in den Play-Offs gegeneinander. Hierbei gilt wieder das „Best of 7“ – Prinzip, bei welchem ein Team seinen Gegner 4 mal besiegen muss, um weiterzukommen. In der ersten Runde spielt der Erstplatzierte gegen den Achtplatzierten, der Zweitplatzierte gegen den Siebplatzierten und so weiter. In der zweiten Runde spielen die jeweiligen Sieger der ersten Runde gegeneinander und ermitteln so den jeweiligen Sieger der Conference.

Wer ist auf dem NBA Logo?

Aktuell wird ein Umriss von Jerry West auf dem NBA-Logo dargestellt. Der ehemalige Spieler und Trainer der Los Angeles Lakers wurde so auf dem Logo verewigt. Nach dem tragischen Tod von Basketball-Ikone Kobe Bryant wurde eine Petition gestartet, welche seine Umrisse auf dem NBA-Logo anstelle Wests auf dem NBA-Logo anbringen möchte.

Warum spielt Toronto in der NBA?

Die Toronto Raptors sind das Einzige kanadische Franchise der amerikanischen NBA. Das Team wurde 1995 im Zuge der NBA-Erweiterung nach Kanada gegründet. Damit gehören die Raptos der Eastern Conference an.

Was ist das größte NBA Stadion?

Das größte Basketballstadion in der NBA ist die Spielstätte der Chicago Bulls. Das United Center in Chicago fasst 21700 Plätze.

Wer sind die besten Spieler der NBA

Platz 10 - Hakeem Olajuwon: Der Erfinder des “Dream Shake” wurde 1994 zum besten Defensivspieler und MVP gewählt.

Platz 9 - Shaquille O'Neal: Der "Most Dominant Ever" konnte in seiner Karriere einige Trophäen sammeln.

Platz 8 - Tim Duncan: Der Allrounder gilt wohl als zweitbester Spieler des neuen Jahrtausends.

Platz 7 - Kobe Bryant: “Black Mamba” gewann fünf Meistertitel und erzielte einst 81 Punkte in einem einzigen Spiel.

Platz 6 - Wilt Chamberlain: Über diese Marke kann Chamberlain nur leise lächeln. Er erzielte 1962 satte 100 Punkte in einem Spiel. Zu dieser Zeit dominierte er die Spiele nach Belieben.

Platz 5 - Bill Russell: Die Basketball-Legende konnte sich ganze 11 x den Meistertitel sichern.

Platz 4 - Magic Johnson: Magic gilt als der beste Point Guard aller Zeiten. Fünf Titel, dreimal MVP, neunmal First Team All-NBA

Platz 3 - Lebron James: Der einzige noch aktive Spieler in dieser Rangliste. Vier Mal MVP, drei Mal Meister, Siebter bei den Punktesammlern.

Platz 2 - Kareem Abdul-Jabbar: Die Basketball-Legende führt die Punkteliste mit Abstand an: Unglaubliche 38.387 Punkte konnte er in seiner Karriere erzielen. Zudem führt er die Liste der meisten All-Star-Teilnahmen (19) sowie MVP-Awards (6) an.

Platz 1 - Michael Jordan: Als unbestrittene Nummer Eins gilt aber Michael Jordan. 30,12 Punkte pro Partie erzielte er während seiner Karriere – ein Rekord.

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NBA-Legende Kobe Bryant posthum in die Basketball Hall of Fame aufgenommen

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Gut zehn Wochen nach seinem tödlichen Helikopterabsturz ist der fünfmalige NBA-Champion Kobe Bryant in die Basketball Hall of Fame aufgenommen worden. "Er war einer der Größten, die jemals das Parkett betreten haben", hieß es am Samstag in der offiziellen Begründung über die Klubikone der Los Angeles Lakers.

Die Aufnahmezeremonie ist derzeit für den 29. August im Hauptquartier der Ruhmeshalle in Springfield/Massachusetts vorgesehen.

Die Nominierung kann traditionell frühestens drei Jahre nach dem Karriereende erfolgen, Bryant hatte nach der Saison 2015/16 aufgehört. Mit 33.643 Punkten belegt er Rang vier in der "ewigen" Rangliste der NBA. "Wir gratulieren Kobe Bryant posthum", teilte die Hall of Fame mit.
Bryants Ehefrau Vanessa bezeichnete die Aufnahme als einen der größten Erfolge ihres Mannes. "Das ist eine unglaubliche Ehre, wir sind sehr stolz auf ihn", sagte Vanessa Bryant bei ESPN: "Jede einzelne Leistung, die er als Sportler erreicht hat, war ein kleiner Schritt auf dem Weg hierhin."
Lakers-Besitzerin Jeanie Buss würdigte in einem Statement Bryants Fähigkeiten, Moral und Entschlossenheit: "Diese Qualitäten haben Kobe geholfen, uns zu fünf Meisterschaften zu führen - und haben ihn nun in die Hall of Fame gebracht, wo er mit den Größten versammelt ist, die dieses Spiel jemals gespielt haben. Niemand verdient es mehr."

Duncan, Garnett und Rudy T in der Hall of Fame
Neben dem 18-maligen All-Star Bryant (41), der am 26. Januar gemeinsam mit seiner Tochter Gianna (13) tödlich verunglückt war, wurden weitere große Namen aufgenommen. Dazu gehören Tim Duncan, fünfmal Meister mit den San Antonio Spurs, Kevin Garnett sowie Tamika Catchings, die mit den USA viermal Olympiasiegerin wurde.
"Das ist sozusagen das Ende der Reise", sagte Duncan bei ESPN. "Es ist eine unglaubliche Karriere, die ich so sehr genossen habe. Es würde nicht reichen, zu sagen, dass da ein Traum wahr geworden ist, weil ich nie davon geträumt habe, diesen Punkt zu erreichen. Ich habe das Spiel gespielt, es genossen und geliebt, und es ist unglaublich, jetzt mit diesen Leuten in die Hall of Fame einzuziehen."

Auch Rudy Tomjanovich, der mit den Rockets als Coach zweimal Meister wurde, ist in die Hall of Fame eingezogen, ebenso wie Kim Mulkey, Barbara Stevens und Eddie Sutton, allesamt erfolgreiche College-Coaches. Komplettiert wird der Jahrgang durch den langjährigen FIBA-Mitarbeiter Patrick Baumann.

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Laut "ESPN": NHL-Draft soll vorverlegt werden und virtuell stattfinden
Der Draft in der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga NHL soll um drei Wochen nach vorne verlegt werden. Außerdem wird die Talenteshow wohl virtuell abgehalten werden.

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Der Draft in der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga NHL soll um drei Wochen nach vorne verlegt werden. Laut einem Memo, das am Freitag an die 31 Teams verschickt worden ist und dem TV-Sender "ESPN" vorliegt, soll der Draft am 5. Juni virtuell stattfinden, nicht wie geplant am 26. und 27. Juni in der Arena des NHL-Rekordmeisters Montreal Canadiens. Der Draft war Ende März zunächst auf unbestimmte Zeit verschoben worden.
In Tim Stützle, John-Jason Peterka und Lukas Reichel könnten gleich drei deutsche Talente bereits in der ersten Runde gezogen werden. Der Mannheimer Stützle gilt als aussichtsreichster Kandidat des Trios, in einigen Draft-Vorschauen taucht der 18-Jährige sogar als mögliche Nummer zwei auf. Er könnte somit noch früher gezogen werden als Superstar Leon Draisaitl, den die Edmonton Oilers 2014 als insgesamt dritten Spieler auswählten.

NHL pausiert seit 12. März
Peterka und der Berliner Reichel dürften spätestens zu Beginn der zweiten Auswahlrunde gedraftet werden.
Die NHL ist seit dem 12. März unterbrochen. 189 Hauptrundenspiele stehen noch aus bis zum möglichen Beginn der zweimonatigen Play
offs, in denen der Stanley-Cup-Sieger ermittelt werden soll. Von acht Spielern ist bekannt, dass sie positiv auf das Coronavirus getestet wurden, davon fünf bei den Ottawa Senators.

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Aus 6 mach 12 – Die Geburtsstunde der modernen NHL

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Die National Hockey League gilt zurecht als die beste Eishockeyliga der Welt. Seit nunmehr über 100 Jahren wird um die einst von Lord Stanley gestiftete Trophäe gekämpft und gefeilscht. Aktuell gehen 31 Teams, aufgeteilt in zwei Conferences und vier Divisions, jedes Jahr in das Rennen um den begehrtesten Titel, den die Eishockeywelt zu bieten hat. Doch das war nicht immer so – zu Zeiten der Original Six waren es nur deren sechs Mannschaften, die den Stanley-Cup unter sich ausmachten. Das Jahr 1967 sollte in dieser Hinsicht zum Wendepunkt werden…

In den 30er Jahren war die NHL geprägt von wechselnden Mannschaften, nur selten traten in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten die exakt selben Teams an. Die Ursachen waren vielfältig – handelte es sich teils nur um Umbenennungen, wie etwa in Detroit als zur Saison 1932/33 aus den Falcons die Red Wings wurden, so waren auch Umzüge von Teams oder gar komplette Rückzüge auf der Agenda. Ein Beispiel für ersteres Phänomen ist das Team aus Ottawa, das 1934 nach St. Louis zog. Die Philadelphia Quakers, die 1930 aus den Pittsburgh Pirates hervorgingen, traten nach nur einer Spielzeit nicht mehr an. Auch andere Clubs wie etwa die Montreal Canadiens – mit Gründung 1909 die französisch/frankokanadisch angelehnten „Canadiens de Montreal“ – standen kurz davor, verkauft zu werden, in diesem und auch anderen Fällen konnten die Pleite bzw. der Umzug aber vermieden werden.
Ab 1938/39 traten nunmehr bloß sieben Teams in der NHL an. Nach der Saison 1941/42 gaben dann auch die Brooklyn Americans den Spielbetrieb auf, nachdem es zu Streitigkeiten bezüglich der Nutzung des Madison Square Gardens in New York gekommen war. So stand die NHL erneut mit nur noch sechs Mannschaften da…
Mehr Konstanz, was die Besetzung der Liga anging, war das Gebot, und so machte man aus der Not eine Tugend: Die nach Ende der Saison 1942 noch vertretenen Mannschaften sollten vorerst die einzigen Mitglieder der National Hockey League bleiben – dieser erlesene Kreis bestand aus den Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, New York Rangers, Montreal Canadiens und Toronto Maple Leafs. Es begann das Zeitalter der „Original Six“!
Der Beginn dieser neuen Ära des nordamerikanischen Eishockeys gestaltete sich aufgrund des zweiten Weltkrieges sehr schwierig. Zahlreiche Spieler der sechs NHL-Teams wurden eingezogen. Besonders hart erwischte es dabei die New York Rangers, denen unmittelbar vor dem Start der Spielzeit 1943/44 nur sechs Spieler zur Verfügung standen, weshalb sogar Trainer Frank Boucher höchstpersönlich noch einmal die Schlittschuhe schnürte. Auch die berühmte „Kraut Line“ der Boston Bruins verließ ihr Team, um in den Krieg zu ziehen.
Den ersten Stanley-Cup im Rahmen der Original Six gewannen die Detroit Red Wings, die im Finale die Boston Bruins per Sweep bezwangen. Diese Spielzeit brachte auch eine Regeländerung mit sich, die das Spiel tiefgreifend veränderte: War bereits Ende der 30er Jahre die Icing-Regel eingeführt worden, so wurde das Spielfeld nun in der Mitte durch eine rote Linie geteilt. Zuvor war es Mannschaften im Spielaufbau nicht erlaubt, die blaue Linie zwischen dem eigenen Drittel und der neutralen Zone durch einen Pass zu überqueren, der Puck musste immer von einem Spieler überführt werden. Dies war nun erlaubt, insofern der Pass vor der nun neuen roten Mittellinie von einem Mitspieler angenommen wurde. Durch diese Änderung wurde das Spiel schneller und auch der Schnitt an Toren pro Begegnung erhöhte sich.
Mit Kriegsende 1945 kehrten viele Spieler zurück in den eiskalten Sport und die Liga erlebte einen Qualitätsschub. Vor allem die Toronto Maple Leafs, die in jenem Jahr bereits den Stanley-Cup gewonnen hatten, schienen davon zu profitieren: Während die ersten Jahre bis 1946 keine Mannschaft ihren Titel verteidigen konnte, schafften es die Kanadier von 1947 bis 1949 dreimal in Folge die begehrte Trophäe zu gewinnen.
Neben den teilnehmenden Mannschaften blieb auch der Modus unverändert. Die Anzahl der Spiele vermehrte sich zwar im Laufe der Jahre von zunächst 50 auf 60 und später 70, es wurde jedoch immer in einer Gruppe und demselben Playoff-System agiert. Dieses sah vor, dass sich, im Gegensatz zu den Vorjahren, nunmehr nur die besten vier Teams für die Endrunde qualifizierten, die folglich nicht bereits mit dem Viertel- sondern erst dem Halbfinale begann. Es trafen der Hauptrundensieger und der Drittplatzierte sowie der Tabellenzweite und -vierte aufeinander. Die Sieger dieser beiden Best-of-Seven-Serien spielten über ebenfalls maximal sieben Spiele den Stanley-Cup-Gewinner aus.
Ein bemerkenswerter Rekord gelang Maurice Richards in der Saison 1944/45; als erster Spieler schaffte er die 50 in 50 – 50 Tore in den ersten 50 Partien der Hauptrunde. In diesen erlesenen Kreis sollten bis heute nur vier weitere Spieler aufsteigen, unter ihnen klingende Namen wie Wayne Gretzky und Mario Lemieux.
1947/48 wurde die NHL von einem Wettskandal erschüttert. Je ein Spieler der Boston Bruins sowie der New York Rangers sollen Kontakte zu einem verdächtigen Buchmacher gehabt haben. Beweise für die Verschiebung eines Spiels konnten jedoch keine gefunden werden. In dieser Spielzeit fand auch das erste reguläre All-Star-Game der National Hockey League statt, zuvor war es eine reine Benefiz-Veranstaltung.
Nach dem Titelhattrick der Maple Leafs schlug Anfang der 50er die Stunde der Detroit Red Wings: Sie konnten zwischen 1950 und 1955 vier Mal die Trophäe in die Höhe stemmen. Zudem gab es einige Neuerungen in diesen Jahren. So musste erstmals in allen Arenen das Kunsteis, das bisher immer seine Naturfarbe behielt, weiß angestrichen werden, ab 1951 war es verpflichtend bei Heimspielen in Trikots mit der Grundfarbe weiß anzutreten und in Toronto kam erstmals eine Eismaschine zum Einsatz.
Viermal in den letzten fünf Jahren mussten sich die Montreal Canadiens im Stanley-Cup-Finale geschlagen geben, ehe die Saison 1955/56 kam. Toronto gewann drei Titel in Folge, Detroit vier Meisterschaften in sechs Jahren – und die Habs? Sie gewannen fünf Trophäen in fünf Jahren. Egal wie der Gegner hieß, in den Spielzeiten 1956 bis 1960 gelang es niemandem, den Kanadiern mehr als zwei Niederlagen in einer Finalserie zuzufügen. Montreal dominierte die Liga beinahe nach Belieben. Vor allem in Überzahl war der heutige Rekordchampion der NHL eine Macht und erzielte in einer zweiminütigen Powerplay-Situation des Öfteren gleich mehrere Tore, weshalb die Regel dahingehend angepasst wurde, dass der bestrafte Spieler nach einem Gegentor das Eis bereits wieder betreten durfte und die numerisch unterlegene Mannschaft wieder auffüllen durfte; und so ist es bis heute. Der Torwart der Canadiens, Jacques Plante, war es auch, der die Torhütermaske hoffähig machte. War sie zunächst nur notgedrungen aufgrund einer Verletzung zum Einsatz gekommen, setzte sich der Gesichtsschutz für Torhüter nun endgültig durch.
Konstanz gab es nicht nur bei der Meisterfrage, sondern auch im Tabellenkeller: Die New York Rangers und die Chicago Blackhawks machten in den ersten 15 (!) Jahren der Original Six, sprich bis zur Spielzeit 1956/57, stets den letzten Tabellenplatz unter sich aus. Ganze acht Mal belegten diese beiden Teams die beiden letzten Ränge nach der Hauptrunde.
Die Saison 1960/61 sollte aber zumindest bei den Blackhawks für große Erheiterung sorgen. Sie konnten sich nicht nur für die Playoffs qualifizieren, sondern auch im Finale die Detroit Red Wings besiegen und somit ihren ersten Stanley-Cup in der Ära der Original Six gewinnen. Auch für die Toronto Maple Leafs ging es mit Beginn der 60er Jahre wieder bergauf; sie konnten in den Jahren 1962 bis 1964 erneut einen Titelhattrick feiern. Als dann im Jahre 1965 die Canadiens aus Montreal einmal mehr als Champion hervorgingen und mit dem Schweden Ulf Sterner erstmals ein Spieler in der NHL auftrat, der das Eishockeyspielen in Europa gelernt hatte, neigte sich die oftmals als „goldene Ära“ bezeichnete Original Six langsam, aber sicher, ihrem Ende entgegen.
Mit Blick auf die Landkarte wurde schnell deutlich, dass die NHL mehr eine „Ostamerikaliga“ entlang der kanadisch-amerikanischen Grenze als eine Profispielklasse ganz Nordamerikas war. Gedanken bezüglich einer Westerweiterung der Liga gab es schon länger, offiziell beschlossen wurde sie am 9. Februar 1966. Im Detail entschied man sich zur Saison 1967/68 dazu, sechs neue Teams aufzunehmen. Eine Erweiterung Richtung Süden sollte die NHL durch drei Standorte realisieren, die bereits vor 1942 um den Stanley-Cup spielten; Pittsburgh, Philadelphia und St. Louis. Um die Liga westwärts auszudehnen, wurden Minnesota und die beiden Küstenstädte Los Angeles und Oakland aufgenommen. Es bewarben sich auch einige andere Städte wie etwa Vancouver und Buffalo, sie hofften aber vergeblich auf ein NHL-Ticket ab 1967.
Die letzte Saison der Original Six und die 50. Spielzeit der NHL insgesamt 1966/67 brachte noch einen Rekord mit sich; mit den Toronto Maple Leafs wurde ein Team mit einem stolzen Durchschnittsalter von 31,4 Jahren Champion. Diese Mannschaft ist bis heute der älteste Stanley-Cup-Sieger der Geschichte. Dem häufigen Prügelknaben dieser Ära, den Chicago Blackhawks, gelang es erstmals in ihrer Geschichte die Hauptrunde auf dem ersten Platz abzuschließen, mussten sich aber bereits im Halbfinale dem späteren Champion aus Toronto beugen. Ein großer Name betrat zu dieser Spielzeit die NHL-Bühne, der das Spiel des Verteidigers im offensiven Sinne völlig neu interpretieren und definieren sollte: Bobby Orr. Sein Team, die Boston Bruins, sowie die New York Rangers konnten in den 25 Jahren dieser Ära keinen einzigen Stanley-Cup holen.
Die Liga wurde in Folge der Erweiterung nun wieder in zwei Gruppen ausgespielt. Die East Division bestand aus den Dauerbrennern, den ehemaligen Original Six-Teams, während alle Neulinge in der West Division antraten. Die neuen Teams trugen die Namen Philadelphia Flyers, Los Angeles Kings, St. Louis Blues, Minnesota North Stars, Pittsburgh Penguins und California Seals. Letztere benannten sich bereits im November 1967 um in Oakland Seals. In genau derselben Reihenfolge schlossen die hinzugekommenen Mannschaften in der Tabelle ab. Da die meisten Topspieler bei den „alten“ Vereinen blieben, war das Leistungsgefälle dementsprechend groß. Besonders gut war dies an der Tatsache abzulesen, dass die Flyers, Tabellenerster im Westen mit 73 Punkten, drei Punkte weniger auf der Habenseite hatten als der Tabellenfünfte im Osten, die Toronto Maple Leafs mit 76 Zählern, und sich somit in dieser Division nicht für die Playoffs qualifiziert hätten.
Die Endrunde wurde ähnlich ausgetragen wie in den Vorjahren, nur dass nach diesem System nun zunächst beide Divisionen ihre Meister bestimmten, die dann im Finale um den Stanley-Cup gegeneinander antraten. Im Endspiel standen sich demnach sozusagen „Alt“ und „Neu“ gegenüber. Im Falle der Saison 1967/68 hieß das Duell Montreal Canadiens gegen St. Louis Blues. Die Habs stellten die Machtverhältnisse deutlich zur Schau und gewannen die Serie und damit den Stanley-Cup mit 4:0-Siegen. Die Blues ihrerseits konnten sich auch in den beiden folgenden Jahren in der Western Division durchsetzen, fanden aber in den Boston Bruins und erneut den Canadiens ihre Meister.
Die erste Spielzeit nach der Erweiterung ging auch wegen eines sehr traurigen Ereignisses in die Geschichte ein. Bill Masterton von den Minnesota North Stars fiel in einer Partie gegen die Oakland Seals nach einem Check derart unglücklich auf den Hinterkopf, dass er zwei Tage später seinen Verletzungen erlag. Dies ist bis heute der einzige Todesfall aufgrund einer im Spiel zugezogenen Verletzung in der NHL. Diese Tragödie veranlasste viele Spieler dazu, einen Helm zu tragen, was bis dahin eher unüblich war. Zu Ehren des ehemaligen Akteurs wird seit 1968 die Bill Masterton Memorial Trophy für besondere Ausdauer, Hingabe und Fairness vergeben.
Es sollte noch eine Weile dauern, bis die Expansionsteams des Jahres 1967 den alten Hasen im Ring den Cup streitig machen konnten. Zunächst wuchs die NHL weiter: Zur Spielzeit 1970/71 stießen die beiden Teams, die noch drei Jahre zuvor vergeblich auf Berücksichtigung gehofft hatten, hinzu – die Vancouver Canucks und die Buffalo Sabres. Weitere vier Jahre später, 1974, waren es die Philadelphia Flyers, die als erstes „neues“ Team den Stanley-Cup nicht nur gewinnen, sondern diesen Triumph im Folgejahr auch noch wiederholen konnten.
Bis heute ist die NHL kontinuierlich gewachsen. Seit dem Einstieg der Vegas Golden Nights zählt die beste Eishockeyliga der Welt nun 31 Mannschaften, mit der Franchise aus Seattle werden es bald 32 sein. Aus heutiger Sicht scheint dies unvorstellbar, dass früher 25 Jahre lang lediglich sechs Mannschaften um die Trophäe von Lord Stanley kämpften. Nicht zuletzt aufgrund der geringen Ligagröße ist der sportliche Wert dieser Ära umstritten. Andererseits wird noch heute von der Original Six als die „goldene Ära“ der NHL gesprochen. Wie man auch dazu stehen mag, die National Hockey League zwischen 1942 und 1967 ist ein großes, ereignisreiches und denkwürdiges Kapitel in den Geschichtsbüchern des Eishockeysports!

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Auch NHL sagt alle Auslandsspiele ab

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Nach der Football-Profiliga NFL hat auch die Eishockey-Profiliga NHL alle Auslandsspiele für 2020 abgesagt. Dies gaben die NHL und die Spielergewerkschaft NHLPA gemeinsam am Freitag bekannt. Unter anderem hätten im Herbst die Boston Bruins in der SAP Arena zu einem Testspiel gegen den deutschen Meister Adler Mannheim antreten sollen."Wir hoffen, dass unsere Fans in Übersee verstehen, dass die...
Dies gaben die NHL und die Spielergewerkschaft NHLPA gemeinsam am Freitag bekannt. Unter anderem hätten im Herbst die Boston Bruins in der SAP Arena zu einem Testspiel gegen den deutschen Meister Adler Mannheim antreten sollen.
"Wir hoffen, dass unsere Fans in Übersee verstehen, dass die Spiele verschoben werden müssen. Wir freuen uns darauf, 2021 wieder bei ihnen zu sein", hieß es in einer Mitteilung.
Boston sollte die neue NHL-Spielzeit in Prag gegen die Nashville Predators eröffnen. Zudem war geplant, dass die Colorado Avalanche und die Columbus Blue Jackets zwei Punktspiele in Helsinki absolvieren.
Derzeit ruht der Spielbetrieb in der NHL. Sollte die Saison noch beendet werden, könnte die nächste eventuell erst im Dezember beginnen.

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NHL: Draisaitl schreibt Geschichte

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Die NHL beendet die Hauptrunde und setzt die Saison direkt mit erweiterten Playoffs fort. Leon Draisaitl krönt seine überragende Spielzeit mit dem ersten Titel.

Die NHL setzt die aufgrund der Coronakrise unterbrochene Saison mit erweiterten Playoffs und 24 Mannschaften fort. Dies teilte NHL-Commissioner Gary Bettman am Dienstag mit.
Durch die Entscheidung ist Superstar Leon Draisaitl von den Edmonton Oilers der erste deutsche Spieler, der sich zum Scoring Champion der Hauptrunde kürt und damit die begehrte Art Ross Trophy in Empfang nimmt. Der Stürmer spielt die Saison seines Lebens und führte die Scorerliste bei Abbruch mit 43 Toren und 67 Vorlagen überlegen an.
"Natürlich ist das eine große Ehre für mich und auch etwas ganz Besonderes. Aber ohne meine Mitspieler wäre das natürlich nicht möglich gewesen" sagte Draisaitl der dpa.

Trophäen-Übergabe wohl nur virtuell
Wann Nationalspieler Draisaitl die Art-Ross-Trophy überreicht bekommt und in welchem Rahmen er gewürdigt wird, ist noch unklar. Liga-Boss Gary Bettman sprach in einer Video-Pressekonferenz davon, dass es aus aktueller Sicht wohl eine virtuelle Ehrung geben werde, aber noch keine konkreten Pläne existierten.
Draisaitl hat mit den Edmonton Oilers nun die Chance auf die Meisterschaft. Für seinen Nationalmannschafts-Kollegen Dominik Kahun (Buffalo Sabres) und Ex-Bundestrainer Marco Sturm (Co-Trainer bei den Los Angeles Kings) ist die Spielzeit dagegen vorbei. Ihre Teams zählen nicht zu den 24 für die Playoffs qualifizierten Mannschaften.
Im vorgestellten Playoff-Format spielen die jeweils besten vier Teams der Eastern und der Western Conference in der ersten Runde im Format jeder gegen jeden die Setzliste für das Achtelfinale aus.
Die Teams sind anhand eines Punktequotienten ermittelt worden, da die Klubs eine unterschiedliche Anzahl an Spielen absolviert haben. Die Mannschaften auf den Rängen fünf bis zwölf der beiden Conferences ermitteln in Best-of-Five-Serien die weiteren acht Achtelfinal-Teilnehmer. Spätestens ab dem Halbfinale wird im Best-of-Seven-Modus gespielt.
Beide Conferences werden für die Playoffs auf zwei Städte aufgeteilt, die noch nicht bekannt gegeben wurden. In der engeren Auswahl stehen zehn Städte. In diesen sogenannten "Hub Citys" dürfen pro Team maximal 50 Personen sein.

Ab Juni beginnt "Phase 2"
Anfang Juni soll dann die sogenannte "Phase 2" beginnen, in der die Teams freiwillig in ihren eigenen Trainingszentren in Kleingruppen das Training wieder aufnehmen können. Voraussetzung dafür ist aber, dass die zuständigen Gesundheitsbehörden in den jeweiligen Bundesstaaten die örtlichen Beschränkungen ausreichend gelockert haben. Im negativen Fall würde die Liga mit den Klubs an alternativen Vereinbarungen arbeiten, heißt es.
Dort dürfen sich Spieler in Kleingruppen von maximal sechs Personen plus "eine limitierte Anzahl von Trainern und Betreuern" gleichzeitig auf den Restart vorbereiten, wobei die Abstandsregelung stets eingehalten werden muss. Spieler, die nicht dem Verein angehören, dürfen sich dort nicht mehr fit halte
Akteure, die zu ihrem Spielort mit öffentlichen Verkehrsmitteln wie Flugzeug oder Zug zurückkehren, sollen sich in eine 14-tätige Quarantäne in den eigenen vier Wänden begeben, bevor sie am Training teilnehmen. Gleiches gilt für Spieler, die aus besonders stark vom Coronavirus betroffenen Gegenden anreisen.

Corona-Tests 48 Stunden vor Trainingsbeginn
48 Stunden vor Rückkehr in den Trainingsbetrieb müssen sich Spieler einem Test auf COVID-19 unterziehen. Reguläre Tests sollen dann zweimal in der Woche stattfinden. Die Spieler sind zudem dazu angehalten, mögliche Symptome sowie ihre Körpertemperatur, die außerdem noch einmal am Eingang kontrolliert wird, selbstständig im Auge zu behalten.
Die Rückkehr in den "normalen" Trainingsbetrieb wird nicht vor dem 1. Juli beginnen, wie die Liga weiter mitteilte. Dieser Zeitpunkt ist als "Phase 3" deklariert. Die NHL ruht wegen der Corona-Pandemie seit dem 12. März.

Alle Playoff-Paarungen im Überblick:
Osten (Setzlistenspiele, Modus: jeder gegen jeden)
Boston Bruins, Tampa Bay Lightning, Washington Capitals, Philadelphia Flyers

Qualifikation, Modus: best of five
Pittsburgh Penguins (5.) - Montreal Canadiens (12.)
Carolina Hurricanes (6.) - New York Rangers (11.)
New York Islanders (7.) - Florida Panthers (10.)
Toronto Maple Leafs (8.) - Columbus Blue Jackets (9.)

Westen (Setzlistenspiele, Modus: jeder gegen jeden)
St. Louis Blues (TV), Colorado Avalanche, Vegas Golden Knights, Dallas Stars

Qualifikation, Modus: best of five
Edmonton Oilers (5.) - Chicago Blackhawks (12.)
Nashville Predators (6.) - Arizona Coyotes (11.)
Vancouver Canucks (7.) - Minnesota Wild (10.)
Calgary Flames (8.) - Winnipeg Jets (9.)

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Fortsetzung der Saison
22 NBA-Teams spielen den Meister in Disney World aus

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In der NBA spielen eigentlich 30 Teams. Wenn die Saison wieder aufgenommen wird, werden jedoch acht Mannschaften zuschauen müssen. Im Oktober soll der neue Meister feststehen.

Die Basketball-Profiliga NBA setzt die aufgrund der Coronakrise unterbrochene Saison ab dem 31. Juli mit 22 Mannschaften in Disney World in Orlando im US-Bundesstaat Florida fort. Dies teilte die Liga mit. Nach Informationen von ESPN sollen 29 der 30 Teams für das Format gestimmt haben - einzig die Portland Trail Blazers stimmten demnach gegen den Vorschlag.
Die 22 Mannschaften setzen sich folgendermaßen zusammen: 16 Teams, die vor der Pause am 11. März in der Eastern und Western Conference auf den Playoff-Plätzen standen. Hinzu kommen sechs Mannschaften, die maximal sechs Siege weniger auf dem Konto haben als der jeweils Achtplatzierte in ihrer Conference. Dieses komplizierte Konstrukt sorgt dafür, dass aus der Western Conference mit New Orleans, Phoenix, Portland, Sacramento und San Antonio fünf weitere Teams beteiligt sein werden, aus dem Osten kommt mit den Washington Wizards nur eine weitere Franchise hinzu.

Für acht Teams ist die Saison damit vorzeitig beendet: Charlotte, Chicago, New York, Detroit, Atlanta, Cleveland, Minnesota und Golden State - der Meister der Jahre 2015, 2017 und 2018. Diese Mannschaften werden somit bis zum angepeilten Start der kommenden Saison am 1. Dezember ohne Pflichtspiel auskommen müssen. Die NBA Draft wurde für den 15. Oktober terminiert. Laut "The Athletic" sollen die Teams am 30. Juni mit den Trainingscamps beginnen und am 7. Juli nach Orlando reisen.
Jedes der 22 Teams bestreitet nun noch acht Spiele der regulären Spielzeit, um die Playoff-Setzliste auszuspielen. Sollten die Acht- und Neunplatzierten der beiden Conferences weniger als vier Siege voneinander getrennt sein, spielen diese beiden Teams in einer Art Vor-Playoff den letzten Startplatz untereinander aus. Im Anschluss starten die 16 besten Mannschaften in die normalen Playoffs, die im August ausgespielt werden sollen. Ab der ersten Runde bis zu den Finals werden alle Playoff-Serien im traditionellen Best-of-seven-Modus gespielt. Bis 12. Oktober soll die Saison spätestens abgeschlossen sein. Die NBA hat sich für diese Art der Fortsetzung entschieden, um möglichst viele Topstars integrieren zu können. So steht mit Zion Williamson von den New Orleans Pelicans eine große Zukunftshoffnung der Liga außerhalb der Playoff-Ränge und erhält nun die Chance, sich doch noch zu qualifizieren. Zudem wird erst eine weitere Rate der TV-Rechteinhaber gezahlt, wenn die Teams mehr als 70 Spiele der regulären Saison absolviert haben. Der Modus hat somit auch finanzielle Gründe.

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NBA-Teams dürfen neue Spieler holen

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Die NBA erlaubt ihren Teams für das Turnier in Orlando eine Vergrößerung des Kaders. Noch im Juni soll es ein Transferfenster geben, wo neue Spieler geholt werden dürfen.

Die NBA hat den Teams einen größeren Kader für das Turnier in Orlando (ab 31. Juli) erlaubt.
Wie ESPN berichtet, haben sich Liga und Spielergewerkschaft auf bis zu 17 Spieler pro Team geeinigt. 15 Spieler sollen mit einem festen NBA-Vertrag ausgestattet werden dürfen und zwei weitere Profis mit einem sogenannten "Two-Way-Contract", der für die NBA und die G-League gültig ist.
Die Playoff-Roster der Teams dürfen dann allerdings nur aus 15 Spielern bestehen, wovon auch nur 13 eingesetzt werden dürfen. Während der Meisterschafts-Entscheidung dürfen die Teams allerdings jeden positiv auf das Coronavirus getesteten Spieler, mit einem anderen Akteur aus ihrem 17-Mann-Roster ersetzen.
Ende Juni soll es ein einwöchiges Transferfenster geben, bei dem die Teams neue Spieler verpflichten können. Jedoch gibt es dafür Bedingungen. So dürfen Free Agents, egal ob sie bereits in einem Roster standen oder nicht, verpflichtet werden.
So könnten beispielsweise DeMarcus Cousins, der bei den Lakers entlassen wurde, oder JR Smith, der noch bei keinem Team unter Vertrag stand, einen Vertrag unterschreiben. Hingegen dürfen ausländische Spieler, die in dieser Saison in keinem NBA-Kader standen, nicht verpflichtet werden. Nikola Mirotic vom FC Barcelona darf also von keinem Team verpflichtet werden.
Amerikanische Profis, die im Ausland gespielt haben, dürfen auch nur verpflichtet werden, wenn sie von ihrem ehemaligen Verein freigegeben worden sind.

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Mit allen 26 Mannschaften :
MLS setzt Saison in Disney World fort

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Die Major League Soccer setzt ihre Saison in Disney World in Orlando/Florida fort. Dies teilte die nordamerikanische Fußballliga am Mittwoch mit. Die 26 Teams ermitteln dann im Turnierformat den Meister.

Die amerikanische Fußball-Liga Major League Soccer setzt ihre Saison ab dem 8. Juli mit einem Turnier in Florida mit allen 26 Mannschaften fort. Wie die MLS am Mittwoch mitteilte, werden die Spiele ohne Fans im ESPN Wide World of Sports Complex in Disney World in Bay Lake ausgetragen. Auch die Basketball-Liga NBA wird am 31. Juli auf dem riesigen Gelände in der Nähe von Orlando ihre Saison beenden. So können alle Teams in eine große gemeinsame Quarantäne-Situation geholt werden.
Die Fußballer hatten zu Beginn der Saison nur zwei Spiele bestritten, ehe die Liga am 12. März wegen der Coronavirus-Pandemie unterbrochen wurde. Bei dem nun folgenden Turnier werden die 26 Teams auf sechs Gruppen verteilt. Die je zwei Gruppenbesten sowie die vier besten Dritten qualifizieren sich fürs Achtelfinale. Das Finale soll am 11. August angepfiffen werden.
Nach dem Turnier soll die reguläre Saison fortgesetzt werden, ehe die Playoffs folgen. Sportlicher Anreiz des Florida-Turniers: Die Punkte aus den Gruppenspielen zählen für die reguläre Saison, der Sieger erhält zudem ein Ticket für die Concacaf-Champions-League.
„Die Möglichkeit, alle 26 Clubs in einer kontrollierten Umgebung zusammenzuziehen, ermöglicht es uns, die Gesundheit der Spieler, Trainer und des Funktionsteams zu schützen, wenn wir zum Spielbetrieb zurückkehren“, sagte MLS-Commissioner Don Garber.

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Nach 22 Jahren Profi-Basketball
NBA-Legende Vince Carter beendet Karriere

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Der wohl beste Dunker der Basketball-Geschichte macht nun offiziell Schluss. Fans weltweit hatten es geahnt und befürchtet: NBA-Ikone Vince Carter kehrt nie wieder aufs Parkett zurück. Dass die Corona-Pandemie ihm die Abschieds-Tournee versaut, stört den 43-Jährigen aber kaum.
Einer der beliebtesten Spieler der nordamerikanischen Profiliga NBA beendet seine Karriere. Nach 22 Jahren in der besten Basketball-Liga der Welt hat Vince Carter seine Rücktritt angekündigt. Einer der beliebtesten Spieler der nordamerikanischen Profiliga NBA erklärte seinen Rücktritt. Er sei "offiziell fertig, professionell Basketball zu spielen", sagte er in einem Podcast. Sein aktueller Club Atlanta Hawks wünschte dem 43-Jährigen einen "glücklichen Ruhestand".
So lange wie Carter hat kein anderer Profi in der NBA gespielt. Seine Profikarriere begann Carter 1998 bei den Toronto Raptors, 1999 wurde er als "Rookie of the Year" ausgezeichnet. Danach spielte der sprunggewaltige Akteur bei den New Jersey Nets, den Orlando Magic, den Phoenix Suns, den Dallas Mavericks, den Memphis Grizzlies, den Sacramento Kings und die letzten beiden Jahre bei den Atlanta Hawks. Bei den Mavericks war er Teamkollege von Superstar Dirk Nowitzki, mit dem er seinerzeit gedraftet wurde.
Mit der US-Nationalmannschaft gewann Carter 2000 Olympia-Gold in Sydney. Vor allem seine Athletik und sein Spielstil machen ihn zu einem gefragten Akteur. Mit seinen Kunststücken beim Slam-Dunk-Wettbewerb 2000 setzte er neue Maßstäbe bei dieser Basketball-Show. Angesichts der gezeigten Akrobatik bei den Dunkings kamen die Zuschauer seinerzeit aus dem Staunen nicht mehr heraus.
Die Atlanta Hawks gehören zu jenen acht Teams, die beim Neustart der NBA nach der Corona-Pandemie nicht dabei sein werden. Carters Karriereende kommt deshalb abrupt. Er hat damit am 11. März bei der 131:136-Niederlage gegen die New York Knicks das letzte Spiel seiner Karriere bestritten. Mit 25 728 Punkten ist er die Nummer 19 der NBA-Geschichte, er erreichte im Durchschnitt in seiner Karriere 16,7 Punkte pro Spiel. Anfang dieses Jahres gelang Carter etwas Historisches: Als erster Spieler aller Zeiten absolvierte er eine Partie in vier verschiedenen Dekaden.

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Fortsetzung im Baseball:
Es gibt ausschließlich Verlierer

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Die Fortsetzung der US-Liga MLB könnte ein besonders törichtes Sportereignis werden. Aber hey, Baseball ist zurück.

Die nordamerikanische Baseballliga MLB wird ihre Saison am 23. oder 24. Juli beginnen. Jeder Verein wird 60 Partien in der regulären Spielzeit absolvieren, dann beginnen die Playoffs im üblichen Format mit den üblichen zehn Teilnehmern. Das ist die Meldung, welche die MLB am Dienstag verschickte, und das Groteske daran ist: Sie hätte diese Nachricht bereits am 26. März veröffentlichen können, denn letztlich waren all die Verhandlungen der vergangenen drei Monate völlig wertlos. Es kommt nun zu dem Szenario, auf das sich Spielergewerkschaft und Liga bereits damals geeinigt hatten, und das nun niemanden zufrieden stellen dürfte - aber hey, Baseball ist zurück.
Es gibt tatsächlich ausschließlich Verlierer. Selbst der kommende Meister, favorisiert sind laut Buchmachern die New York Yankees und die Los Angeles Dodgers, dürfte den Makel einer auf ein Drittel der Spiele reduzierten Saison kaum loswerden. Schlimmer noch: Die Einigung auf eine kurze Saison erfolgte nicht, weil nun unbedingt alle Baseball spielen wollen. Sie erfolgte, weil die Liga eine milliardenschwere Klage der Spieler fürchtet, sollte sie keine Spielzeit auf die Beine stellen - und weil gleichermaßen die Spieler eine milliardenschwere Klage der Liga fürchten, sollten sie nicht antreten.
Die Beschlusslage von Ende März beinhaltet Elemente, die wegen der aktuellen Faktenlage zur Coronavirus-Pandemie als obsolet gelten müssten, nun aber aufgrund der gescheiterten Verhandlungen bestehen bleiben. So wird die Saison nicht, wie es zum Beispiel die Basketballliga NBA in Orlando/Florida plant, an einem einzigen Ort - die Baseballer favorisierten lange ihr Sportzentrum im US-Bundesstaat Arizona - mit mehreren tauglichen Arenen in Fahrradreichweite ausgetragen. Vielmehr sollen die Spiele in den Stadien der Klubs ohne Zuschauer stattfinden.

Die Spieler lehnen eine Einigung ab, die sie finanziell besser gestellt hätte
Der konkrete Spielplan ist noch nicht veröffentlicht. Eine Vielzahl der Spiele soll zwar regional ausgetragen werden, dennoch dürfte jeder Verein in mindestens neun Städte reisen, die einen MLB-Klub beheimaten - wegen der Playoffs in wahrscheinlich sogar noch viel mehr. Ein Beispiel: Die Dodgers dürften auf jeden Fall nach San Diego, San Francisco, Denver, Phoenix, Arlington, Seattle, Oakland, Houston und Anaheim kommen. Das klingt angesichts steigender Infektionen in den USA nicht besonders klug. Es könnte sein, dass diese MLB-Saison als das nach der Adria-Tour von Tennisspieler Novak Djokovic (die die Latte allerdings unerreichbar hoch gelegt hat) törichtste Sportereignis dieses Jahres eingehen wird.
Die Spieler werden in der kürzesten Saison seit 1878 etwa 37 Prozent ihrer Gehälter kriegen, jedoch keine Boni für eine möglicherweise verlängerte Ausscheidungsrunde, keine 25 Millionen Dollar an zusätzlichem Playoff-Geld und keine Stundung von 33 Millionen Dollar für Saläre, die im Voraus bezahlt worden sind. Ja, die Spieler haben wirklich einen Vorschlag abgelehnt, der sie besser gestellt hätte als die Einigung, nach der sie nun spielen müssen. Sie werden im Gegenzug keine Mikrofone tragen müssen; mit der Maßnahme wollte die MLB mehr Zuschauer an die Bildschirme locken. Und es wird keine Werbung auf den Trikots geben. Das bedeutet: Die Spieler werden etwa 63 Prozent weniger Gehalt bekommen, und es könnte sein, dass die Eigentümer wegen der 1495 ausgefallen Partien und der Spiele vor leeren Rängen Verluste in Milliardenhöhe hinnehmen müssen - aber hey, Baseball ist zurück.

Lieber eine erzwungene Notlösung, als sich zu einigen
Beide Seiten versuchen, den Start der verkürzten Saison als Erfolg zu verkaufen: Sie weisen auf möglicherweise interessante Regeln hin wie zum Beispiel jene, dass es nun in der kompletten Liga jeweils einen Spieler pro Verein geben wird, der sich allein aufs Schlagen konzentriert (der so genannte "Designated Hitter" war bislang nur in der American League erlaubt und sorgte dafür, dass Werfer, traditionell schlechtere Schlagmänner, nicht den Knüppel schwingen müssen); und dass in der Verlängerung automatisch ein Spieler am zweiten Laufmal positioniert wird, um für ein schnelleres Ende zu sorgen.
Das mag tatsächlich für mehr Spektakel und Spannung sorgen, letztlich bedeutet der forcierte Start der Saison, dass beide Seiten einander gezeigt haben, wie wenig sie einander vertrauen und lieber diese erzwungene Notlösung akzeptieren, als sich zu einigen. Beide Seiten können dem jeweils anderen vorwerfen, nicht im besten Sinne des Sports verhandelt zu haben. Sowohl MLB als auch Spielergewerkschaft behalten somit ein Damoklesschwert in ihrer Hand, das sie bei den nächsten Verhandlungen um einen neuen Tarifvertrag im Jahr 2021 über den Kopf des anderen halten können. Aber hey, Baseball ist zurück.

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