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NBA: OKC Thunder gleicht gegen Denver Nuggets aus - Cavaliers droht Playoff-K.o. gegen Indiana Pacers

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Die Oklahoma City Thunder melden sich im Duell mit den Denver Nuggets zurück, derweil stehen die Cleveland Cavaliers kurz vor dem Aus.

Die Oklahoma City Thunder haben in einem dramatischen, aber nur selten hochklassigen NBA-Spiel die Playoff-Serie gegen die Denver Nuggets wieder ausgeglichen und sich damit den Heimvorteil zurückgeholt.

Das Team um Superstar Shai Gilgeous-Alexander gewann eine vor allem zu Beginn denkwürdige Partie mit Fehlwürfen ohne Ende mit 92:87 und stellte in der Best-of-seven-Serie auf 2:2. Das fünfte Spiel steigt wieder in Oklahoma.

"SGA" war mit 25 Punkten bester Werfer seines Teams, traf aber keinen einzigen seiner fünf Versuche aus der Distanz. Bei den Nuggets war Nikola Jokic mit 27 Zählern und 13 Rebounds der dominante Spieler. Der Deutsche Isaiah Hartenstein kam bei OKC auf acht Punkte und starke 14 Rebounds.

Die Fans in Denver dürften in der ersten Halbzeit ihren Augen kaum getraut haben. Sowohl die Nuggets als auch die Thunder trafen kaum einen Wurf, das erste Viertel endete mit einem kuriosen Spielstand von 17:8 für Oklahoma. Nie zuvor in der Playoff-Geschichte gab es in einem ersten Viertel weniger kombinierte Punkte.

Auch im zweiten Viertel besserte sich das kaum, vor allem die Nuggets taten sich enorm schwer. Zur Halbzeit führten die Thunder mit 42:36, doch bis dahin war es ein denkwürdiges Fehlwurf-Festival. Beide Teams verwandelten gerade einmal jeweils drei von 22 Dreier-Versuchen, die Nuggets brachten nur verheerende acht von 38 Würfen aus dem Feld im Korb unter.

In der zweiten Hälfte fanden die Teams etwas besser ihren Rhythmus, vor allem Denver legte deutlich zu. Das dritte Viertel ging mit zwölf Punkten Vorsprung an die Nuggets, ehe OKC noch einmal zurückschlug. In der entscheidenden Phase verfehlten die Nuggets wieder zu viele Würfe.

Derweil droht den Cleveland Cavaliers ein überraschend frühes Aus. Das beste Regular-Season-Team der Eastern Conference hat in Spiel vier der Playoff-Serie gegen die Indiana Pacers die dritte Niederlage kassiert. Bei einer weiteren Pleite sind die Cavs eliminiert.

Die Pacers siegten zuhause mit 129:109 und profitierten von einer geschlossenen Mannschaftsleistung. Bester Werfer war Pascal Siakam mit 21 Punkten, Obi Toppin brachte es von der Bank kommend auf 20 Zähler. Starter Myles Turner sorgte ebenfalls für 20 Punkte auf dem Scoreboard.

Bei Cleveland war Darius Garland mit 21 Zählern Topscorer.

Bemerkenswert: Indiana führte zur Halbzeit mit 41 Punkten und hat damit den NBA-Rekord für die höchste Halbzeit-Führung in einem Playoff-Spiel eingestellt.

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Erster Pick in NBA: Mavericks gewinnen Draft-Lotterie

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Die Chance war gering, doch die Mavericks haben Glück. Nowitzkis früherer Klub bekommt das Erstwahlrecht im NBA-Draft und kann einen zukünftigen Star auswählen – der in große Fußstapfen treten soll.

Die Dallas Mavericks haben unerwartet die Draft-Lotterie der NBA gewonnen und dürfen bei der Talentvergabe als erste Mannschaft der Liga einen Spieler auswählen. Erwartet wird, dass das ehemalige Team von Dirk Nowitzki beim Draft in New York (25./26. Juni) Cooper Flagg, den Forward Flagg von den Duke Blue Devils auswählen werden. Der 18-Jährige gilt unter Experten als der beste verfügbare Spieler des Jahrgangs. Er müsste die großen Fußstapfen von Luka Doncic ausfüllen, den Dallas überraschend abgegeben hatte.

„Ich freue mich so für die Mavericks-Fans“, sagte CEO Rick Welts: „Ich bin erst am 1. Januar dieses Jahres nach Dallas gekommen. Am 1. Februar haben wir mit dem Doncic-Trade das Internet lahmgelegt. Was heute passiert ist – ich kann mir keinen besseren Tag für Mavs-Fans vorstellen.“

Die NBA-Draft-Lotterie bestimmt die Reihenfolge der ersten 14 Picks im Draft und betrifft nur Teams, die die Playoffs nicht erreicht haben. Diese Teams erhalten Gewinnchancen basierend auf ihrer Bilanz – das schlechteste Team hat die höchsten Chancen auf einen Top-Pick.

Mit nummerierten Pingpong-Bällen werden per Zufall die ersten vier Picks ausgelost, der Rest richtet sich nach der umgekehrten Reihenfolge der Saisonplatzierung. Dieses System soll verhindern, dass Teams absichtlich verlieren, um bessere Draftchancen zu bekommen. Die Mavericks hatten eine Chance von lediglich 1,8 Prozent auf den ersten Pick.

Die emotionale Achterbahnfahrt für Fans der Mavericks setzt sich damit fort. Vor einem Jahr stand das Team noch in den NBA-Finals und scheiterte dort an den Boston Celtics. Im Februar trennten sich die Texaner zum Entsetzen der allermeisten Fans überraschend von Luka Doncic und schickten ihn zu den Los Angeles Lakers.

Danach folgten wochenlang Proteste gegen General Manager Nico Harris, das Team verpasste die NBA-Playoffs. Nur deswegen hatte Dallas nun aber überhaupt eine Chance auf den ersten Pick. Nach den Mavericks sind bei der Verteilung der Talente die San Antonio Spurs als Nummer zwei dran, es folgen die Philadelphia 76ers, die Charlotte Hornets und Utah Jazz.

„Es war ein hartes Jahr für uns, wie wir alle wissen„, sagte der viermalige Allstar Rolando Blackman, der für Dallas bei der Ziehung am Montag in Chicago als Klub-Vertreter vor Ort war. „Aber das Wichtigste ist, dass wir die Chance bekommen, unser Franchise weiterzuentwickeln.“

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Überraschung im Osten: Pacers werfen Cavaliers aus den NBA-Playoffs

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Die Indiana Pacers haben als erstes Team den Sprung in die NBA-Conference-Finals geschafft und für das Aus der Cleveland Cavaliers gesorgt.

Die Pacers bezwangen in der nordamerikanischen Profiliga die favorisierten Cavaliers, das beste Hauptrundenteam der Eastern Conference, mit 114:105 und entschieden die "Best-of-seven"-Serie mit 4:1 für sich. Tyresfe Haliburton trug als bester Werfer der Pacers mit 31 Punkten maßgeblich zum Erfolg bei, Pascal Siakam steuerte 21 Zähler bei.

"Wir reden über acht weitere Siege für eine NBA-Meisterschaft", sagte Pacers-Cheftrainer Rick Carlisle, nachdem er sein Team zum zweiten Mal in Folge in die Endrunde der Eastern Conference geführt hatte: "Die Liga ist dieses Jahr sehr offen. Es gibt eine Menge großartiger Teams, aber es ist alles offen. Wir müssen einfach weiter an uns glauben."

Bei den "Cavs" überragte wieder einmal Donovan Mitchell mit 35 Punkten, doch auch er konnte die Pleite nicht verhindern. Dabei hatte Cleveland die Hauptrunde als Spitzenreiter der Eastern Conference beendet und war als Favorit in die Serie gestartet.

In der ersten Runde hatte das Team um Mitchell den Sweep gegen Miami Heat geschafft und dabei einen Rekord aufgestellt. Die "Best-of-seven"-Serie gegen Miami ging mit insgesamt 122 Punkten Vorsprung an die "Cavs", die bisherige Bestmarke hatte Denver 2009 gegen New Orleans aufgestellt (+121).

Indiana trifft nun auf den Titelverteidiger Boston Celtics oder die New York Knicks, die in der Serie mit 3:1 in Führung liegen.

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Zwei Reus-Assists nicht genug: LA Galaxy baut Negativrekord aus

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Der amtierende MLS-Champion Los Angeles Galaxy findet einfach nicht in die Spur. Auch im 13. Anlauf reichte es nicht zum Sieg. Schlimmer noch: Trotz 2:0-Pausenführung gab es ein 2:3 in Philadelphia. Nie startete ein Klub schlechter in eine MLS-Saison.

Die unvergleichliche Talfahrt des Vorjahresmeisters Los Angeles Galaxy in der Major League Soccer hält weiter an. Auch am 13. Spieltag blieb das Team um Marco Reus sieglos, hat damit den Rekord für den schlechtesten Saisonstart in der MLS-Geschichte ausgebaut und durch ein Last-Minute-Tor auch noch die zehnte Saisonniederlage kassiert. Zum Vergleich: Im Vorjahr stand LA Galaxy nach 34 Spieltagen gerade einmal bei acht Niederlagen.

Den Rekord hatte die Mannschaft von Greg Vanney, die weiterhin auf ihren Star Riqui Puiq (Kreuzbandriss) verzichten muss, bereits beim 0:7-Debakel gegen Choupo-Moting und die New York Red Bulls aufgestellt. In Philadelphia sah es für die auf fünf Positionen veränderte Elf zunächst eigentlich so aus, als könnte der historische Negativlauf gestoppt werden.

Mittendrin war Reus, der in der Offensive begann. Nach 31 Minuten spielte der Ex-Dortmunder bei einem Konter überlegt rechts raus zu Cuevas, der Union-Keeper Rick aus 15 Metern eiskalt im kurzen Eck erwischte. Nur sechs Zeigerumdrehungen später sprang der Ball an der Strafraumkante zu Reus. Diesmal täuschte der Spielmacher den Volley an, legte überlegt links in den Sechzehner und bereitete so das 2:0 durch Fagundez vor.

Doch auch eine 2:0-Pausenführung half LA Galaxy nicht. Schließlich war diese schon fünf Minuten nach Wiederbeginn dahin. Nach einer Ecke von Philadelphias deutschem Außenverteidiger Wagner kam Glesnes frei an den Ball und köpfte Harriel an, von dessen Schienbein die Kugel ins Netz sprang (48.). Zwei Minuten später sorgte ein weiterer hoher Ball für den Ausgleich: Baribo nickte eine Flanke von Jean Jacques präzise ins linke Eck.

So lief es auf eine Punkteteilung und nach vier Niederlagen am Stück immerhin mal wieder einen Zähler für LA Galaxy hinaus. Doch in der sechsten von angezeigten acht Minuten Nachspielzeit war erneut Baribo mit dem Kopf zur Stelle. Uhre hatte sich rechts im Strafraum durchgesetzt und den Ball vor das Tor gehoben, wo der Union-Stürmer aus fünf Metern frei zum umjubelten 3:2 einköpfte.

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NBA: Hartenstein und Oklahoma müssen in Spiel sieben

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asketball-Nationalspieler Isaiah Hartenstein und die Oklahoma City Thunder haben den vorzeitigen Einzug ins Playoff-Halbfinale der NBA verpasst. Das beste Team der regulären Saison verlor das sechste Spiel der Best-of-seven-Serie bei den Denver Nuggets mit 107:119. Der ehemalige Quakenbrücker Hartenstein blieb mit acht Punkten und sechs Rebounds eher blass. MIt dem Sieg glichen die Nuggets die Serie zum 3:3 aus. Die Entscheidung fällt im siebten und letzten Spiel am Sonntag, der Sieger trifft auf die Minnesota Timberwolves.

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US-Basketballliga NBA »Gegen die Knicks zu verlieren, fühlt sich an wie der Tod« – Titelverteidiger Boston fliegt aus den Playoffs

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Die Knicks stehen erstmals seit 25 Jahren in der Finalserie der Eastern Conference: Das Team aus New York setzte sich in den Playoffs gegen den Erzrivalen aus Boston durch. Im Publikum saßen viele Filmstars.

Die New York Knicks haben den Titeltraum vom NBA-Rekordmeister Boston Celtics beendet. Im sechsten Spiel der Viertelfinalserie besiegte das Team den verletzungsgeplagten Vorjahreschampion mit 119:81 deutlich und holte sich den entscheidenden vierten Sieg. Die Knicks stehen damit zum ersten Mal seit 25 Jahren in der Finalserie der Eastern Conference, Gegner sind ab Mittwoch die Indiana Pacers.

New York besiegte den Erzrivalen, dessen Topstar Jayson Tatum sich in Spiel vier einen Achillessehnenriss zugezogen hatte, dank einer ausgeglichenen Teamleistung: Sechs Knicks-Spieler erzielten zweistellige Punktzahlen, allen voran Jalen Brunson und OG Anunoby mit jeweils 23 Zählern. Der deutsche Rookie Ariel Hukporti kam nicht zum Einsatz.

Topscorer der Celtics war Jaylen Brown mit 20 Punkten. »Gegen die Knicks zu verlieren, fühlt sich an wie der Tod. Aber mir wurde immer beigebracht, dass es ein Leben nach dem Tod gibt, also bereiten wir uns auf alles vor, was als Nächstes auf unserer Reise kommt«, sagte Brown.

Die Partie wurde im zweiten Viertel, das die Knicks 38:17 dominierten, praktisch entschieden. Bei Halbzeit stand es im Madison Square Garden vor Edelfans wie Timothée Chalamet, Lenny Kravitz, Ben Stiller und Spike Lee bereits 64:37 aus Sicht der Gastgeber.

»Im fünften Spiel haben sie uns besiegt, und wir haben heute Abend reagiert«, sagte Brunson bei ESPN, dessen Vater Rick mit New York 2000 im Eastern-Conference-Finale gestanden hatte: »Das ist großartig. Ich meine, die Tatsache, dass wir nicht mehr hier waren, seit mein Vater im Team war – es bedeutet dieser Organisation und dieser Stadt sehr viel.«

Knicks-Cheftrainer Tom Thibodeau fand die Leistung seines Teams »von Anfang bis Ende großartig«. Die Celtics seien offensiv und defensiv »ein hervorragendes Team, sie spielen ihren Stil, egal was passiert, und schenken einem deshalb nichts. Man muss es sich verdienen. Und ich finde, das haben wir geschafft.« Bostons Headcoach Joe Mazzulla räumte geknickt ein: »Letztendlich haben wir uns ein Ziel gesetzt und es nicht erreicht.«

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