NFL Saison 2026/2027

Doch kein Supplemental Draft

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Die NFL hat eine Entscheidung verkündet, die zumindest in einem Lager für lange Gesichter gesorgt haben dürfte: Es wird in diesem Jahr keinen Supplemental Draft geben. Was in jeder anderen Saison wohl maximal ein Achselzucken hervorgerufen hätte, bedeutet in diesem Fall, dass Quarterback Brendan Sorsby auch hier – aber grundsätzlich selbstverschuldet – mit leeren Händen dasteht.

Es ist die neueste Wendung in einer fast schon Achterbahnfahrt-gleichen Offseason für den 22-jährigen Sorsby. Nach einer Wettaffäre um den designierten Texas Tech Quarterback hatte sein Anwalt nach ursprünglicher Sperre einen Richter – natürlich in Texas - gefunden, der die Sperre reduziert beziehungsweise egalisiert hatte.

Sorsby hatte zugegeben in den letzten Jahren einen Wettumsatz von gut 90.000 Dollar in vier Jahren angesammelt zu haben; dabei hatte er auch auf sein eigenes Team, die Indiana Hoosiers, gewettet. Alles ein klarer Verstoß gegen die Richtlinien der NCAA.

Es folgte viel öffentlicher Gegenwind und mehrere Ankündigungen von Klagen. Statt eines weiteren erstrittenen Jahres am College wollte Sorsby dann via Supplemental Draft in die NFL zu wechseln. Diese Spielform hatte es zuletzt vor drei Jahren gegeben; damals war aber keiner der zwei angebotenen Spieler, Jackson State Wide Receiver Malachi Wideman und Purdue Wide Receiver Milton Wright, "erworben" worden.

Der Supplemental Draft funktioniert wie eine stille Auktion. Als er vorletztes Mal 2019 durchgeführt wurde, war er nach gut 75 Minuten beendet. Die Teams können auf einen Spieler einen Draftpick des nächsten Jahres bieten; dies passiert per Email und Runde für Runde. Würden zwei Mannschaften den gleichen Pick für einen Spieler bieten, so hat die NFL ein Formelsystem, wer den Zuschlag bekommen würde (lose anhand der Bilanz des Vorjahres).

Auf einen Spieler kann dann geboten werden, wenn er die High School vor mindestens drei Jahren verlassen hat, vor seinem letzten Collegejahr stehen würde, aber dahin nicht zurückkehren kann. Das liegt entweder an zu schlechten Noten oder hat disziplinarische Gründe; beides sind mehr oder weniger "rote Flaggen" für die Teams und so verwundert es nicht, dass der "Spielerabsatz" immer relativ überschaubar war.

Als der Supplemental Draft 2019 zuletzt mit einer Spielerverpflichtung durchgeführt worden war, verpflichteten die Arizona Cardinals Safety Jalen Thompson mit einem Fünftrundenpick (2020). Ein Pick, der sich voll ausgezahlt hat: In sieben Jahren kam Thompson bisher auf 99 Partien mit 87 Starts.Bei den Cardinals verdiente er in den sieben Jahren gut 41 Millionen Dollar, im Frühjahr unterschrieb er bei den Dallas Cowboys für "bis zu" 33 Millionen.

2022 gab es wie später 2024 und 2025 ebenfalls keinen Supplemental Draft. Und grundsätzlich ist es kein "Muss", dass er durchgeführt wird. Eine Regelung, auf die die NFL jetzt nachdrücklich hingewiesen hat. Ein absolut cleverer Schachzug, denn einerseits möchte man wohl kaum die Negativschlagzeilen eines wettsüchtigen Spielers – und dann ausgerechnet Quarterbacks, wenn man auf der anderen Seite Multimillionen mit Werbeverträgen der Wettanbieter verdient.

Zudem wäre auch ein Team, das ihn verpflichtet hätte, mit Argusaugen der Fans betrachtet worden. Auch hier kann man davon ausgehen, dass es viel Kritik geben würde. All das erspart sich die Liga jetzt mit der Absage des Supplemental Drafts.

Sorsby ist der Leidtragende, denn er kann jetzt weder am College noch in der NFL auflaufen. Zuviel Mitleid muss man aber keineswegs haben, denn er hat mit viel (krimineller) Energie gegen glasklare Regeln verstoßen und muss die selbst eingebrockte Suppe jetzt eben auslöffeln.

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Neuer Tempel der Bills eröffnet

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Die neue Heimat der Buffalo Bills, das Highmark Stadium, ist eröffnet: Mit Durchschneiden eines blauen Bands feierte die Franchise die künftige Heimat gemeinsam mit Bills Owner Terry Pegula, New York State Gouverneurin Kathy Hochul und Mary Wilson, Witwe des vorherigen TEambesitzers Ralph Wilson Jr.

Im alten Stadion hatten die Buffalo Bills zum Jahreswechsel die New York Jets zum letzten Heimspiel in dieser Arena empfangen und mit 35:8 besiegt. Gegen den gleichen Gegner hatten sie dort 1973 erstmals ein NFL-Spiel in diesem Stadion ausgetragen.

Das (alte) Highmark Stadium, gelegen in der Stadt Orchard Park nahe Buffalo im Bundesstaat New York, war von Breginn an ein bedeutendes Wahrzeichen für Sportfans der Region. Ursprünglich wurde es im Jahr 1973 unter dem Namen Rich Stadium eröffnet, wobei die Namensrechte von der lokalen Firma Rich Products für 25 Jahre erworben wurden.

Es wurde speziell als reines Footballstadion für die Bills konzipiert, was die Nutzung für andere Events von Beginn an schwierig machte. Im Laufe der Jahre wechselte das Stadion mehrmals den Namen, was jeweils mit neuen Sponsoringverträgen zusammenhing. Nach der Zeit als Rich Stadium und später als Ralph Wilson Stadium wurde es New Era Field nach dem örtlichen Mützenhersteller benannt. Seit 2021 wurde es nach einem regionalen Krankenversicherungsträger als Highmark Stadium bezeichnet.

Das Stadion bot Platz für über 70.000 Zuschauer und ist bekannt für seine leidenschaftliche und wetterfeste Fangemeinde, die Bills Mafia. Besonders im Winter, wenn Schneestürme über Buffalo ziehen, sorgen die Fans für eine einzigartige Atmosphäre. Ursprünglich fanden sogar 80.000 Anhänger auf den Sitzbänken, die das Stadion als einzige Heimspielstätte der NFL hat, Platz.

Nach dem Tod des ehemaligen Besitzers Ralph Wilson, der das Stadionprojekt in den 70er Jahren erfolgreich durchgesetzt hatte, war die Sorge zunächst groß, dass die Bills umziehen könnten. Mit dem Verkauf der Franchise an das lokal verwurzelte Ehepaar Pegula waren diese Bedenken jedoch schnell vom Tisch, auch wenn die Diskussion zwischendurch noch einmal an Fahrt aufnahm.

Stattdessen wurde ein neues Stadion auf der anderen Straßenseite, westlich der Abbott Road, geplant. Durch den Standort in Wurfweite des alten Stadions kann man die Infrastruktur – wie vor allem auch die zwingend nötigen Parkplätze – in großen Teilen weiterhin nutzen. Die Überlegungen zu der neuen Arena begannen bereits im Jahr 2014.

Dort werden die Bills ab September ihre Heimspiele im "New Highmark Stadium" austragen. Der neue Tempel fasst etwas weniger Fans (bis zu 63.000), besitzt aber auch weiterhin Stehplätze, was in Amerika unüblich ist. Die Sitzbänke aus Metall, Bleachers genannt, wurden jedoch gegen die üblichen individuellen Sitzschalen ausgetauscht.

Man verzichtet auch weiterhin auf ein Dach, aber zwei Drittel der Fans sind durch das Design nicht mehr den Elementen ausgesetzt. Nachdem die Infrastruktur der Gegend, was Hotelkapaziäteten und Nahverkehr angeht, nicht für einen Super Bowl geeignet ist, was sonst immer als Argument für einen Stadionbau gegenüber dem finanzierenden Steuerzahler angeführt wird, muss man auch kein Dach haben. In kalten Regionen richtet die NFL kein Endspiel aus (einzige Ausnahme, die auch so bezeichnet wurde: Super Bowl XLVIII im MetLife Stadium 2014).

Die Gesamtkosten lagen bei über 2 Milliarden Dollar.

Das erste reguläre Saisonspiel ist denn auch ein (kleines) Primetime-Spiel: Am Donnerstag, 17. September, treten die Detroit Lions für ein Thursday Night Game als erster Gegner bei den Bills im neuen Stadion an. Hohe Einschaltquoten sind garantiert.

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Nach Breakout-Saison: Falcons verlängern mit Pitts

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Die Atlanta Falcons und Kyle Pitts haben sich auf eine Vertragsverlängerung geeinigt. Der Tight End bleibt damit bis zum Ende der Saison 2028 in Atlanta und steigt zu einem der bestbezahlten Tight Ends der Liga auf.

Kyle Pitts bleibt in Atlanta. Der Tight End unterschrieb einen Dreijahresvertrag mit einem Gehalt von 54 Millionen Dollar beim Team. 36 Millionen Dollar sind dabei voll garantiert. Pitts war zu Beginn der Offseason mit dem Franchise Tag belegt worden, unter dem er knapp über 15 Millionen Dollar verdient hätte. Der Tag ist mit dem neuen Vertrag jedoch hinfällig. Mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 18 Millionen Dollar verdient Pitts nicht nur mehr als beim Franchise Tag, sondern steigt in die Top 3 der bestverdienenden Tight Ends der NFL auf, direkt hinter George Kittle ($19,1 Mio.) und Trey McBride ($19 Mio.).

Große Erwartungen begleiteten Pitts bereits beim NFL-Draft 2021: Die Falcons wählten den Tight End an Position vier - eine für seine Position ungewöhnlich hohe und damals kontrovers diskutierte Entscheidung. Der in Philadelphia geborene Pitts rechtfertigte das Vertrauen jedoch sofort mit einer historischen Rookie-Saison. Mit 1026 Receiving Yards durchbrach er als erster Tight End seit Mike Ditka (1961) die Marke von 1000 Yards in seinem ersten NFL-Jahr und wurde als erster Rookie auf seiner Position seit Jeremy Shockey (2002) in den Pro Bowl berufen. Anschließend bremsten Verletzungen und Leistungsschwankungen Pitts über drei Spielzeiten hinweg aus, in denen er jeweils unter 700 Receiving Yards blieb.

2025 gelang dem inzwischen 25-Jährigen jedoch die Rückkehr zur alten Stärke: Mit 88 gefangenen Pässen und 928 Receiving Yards belegte er unter den Tight Ends ligaweit jeweils Rang zwei, hinzu kamen fünf Touchdowns. Für ein besonderes Ausrufezeichen sorgte Pitts im Dezember gegen Tampa Bay, als er elf Pässe für 166 Yards und drei Touchdowns fing. Als erster Tight End seit Shannon Sharpe 1996 erreichte er damit in einem Spiel sowohl mindestens 150 Receiving Yards als auch drei Touchdowns.

Bei den Falcons laufen derweil die nächsten Verhandlungen auf Hochtouren. Nur drei Wochen vor der Pitts-Verlängerung hatten die Falcons einen anderen wichtigen Baustein in der Offense langfristig an das Team gebunden. Wide Receiver Drake London erhielt ebenfalls einen langfristigen und hochdotierten Vertrag, mit einer Länge von vier Jahren und einem Gehalt von 141 Millionen Dollar.

Nach den Verlängerungen von Pitts und London stehen nun Verhandlungen mit Star-Running-Back Bijan Robinson aus. Der 24-Jährige gehört seit seinem Start in der NFL 2023 zur Elite der Running Backs in der NFL und erzielte in den letzten beiden Saisons zusammen über 2800 Yards und 21 Touchdowns am Boden. Zudem zählt Robinson als einer der gefährlichsten Passempfänger aus dem Backfield und fing Pässe für über 800 Yards und vier Touchdowns in der vergangenen Saison.

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Darnold packt aus: Warum ihn der Super Bowl bis heute ärgert

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Die Seattle Seahawks gewannen im Februar den Super Bowl, doch Sam Darnold konnte den größten Erfolg seiner Karriere nicht uneingeschränkt genießen. Monate später spricht der Quarterback offen über seine Enttäuschung - und verrät, welche Würfe ihn bis heute beschäftigen.

Mit den Seattle Seahawks feierte Sam Darnold den größten Erfolg seiner NFL-Karriere. Dennoch blickt der Quarterback mit gemischten Gefühlen auf den Super Bowl zurück. Im Podcast Bussin' With The Boys erklärte der 29-Jährige, dass ihn seine eigene Leistung bis heute ärgere.

"Ich habe im Super Bowl nicht gut gespielt", sagte der ehemalige Erstrundenpick der New York Jets (Draft 2018, Third-Overall). Zwar habe die Defense überragend gespielt und er selbst kein Turnover produziert, wirklich zufrieden sei er aber nicht gewesen.

"Wir haben zwar gewonnen, aber ich war irgendwie enttäuscht. Ich wollte 40 Punkte erzielen und das Spiel dominieren. Dass ich ausgerechnet im Super Bowl nicht auf meinem Maximum performt habe, nervt mich."

Besonders einige misslungene Würfe gingen Darnold auch Monate später nicht aus dem Kopf. Unter anderem erinnerte er sich an einen verpassten Touchdown-Pass auf Jaxon Smith-Njigba, einen zu ungenauen tiefen Ball auf Rashid Shaheed sowie einen eigentlich einfachen Out-Route-Pass auf Cooper Kupp.

"Wie kann ich diese Würfe ausgerechnet jetzt vermasseln?", fragte sich Darnold während der Partie immer wieder. "Ich dachte nur: 'Wie habe ich den denn daneben geworfen?'"

Statistisch blieb Darnold im Endspiel in der Tat unter seinen Möglichkeiten. Der Quarterback brachte 19 seiner 38 Pässe für 202 Yards und einen Touchdown an den Mann, dazu kam ein Sack bei keinem einzigen Turnover.

Den Unterschied machten an diesem Abend stattdessen vor allem Running Back Kenneth Walker (mittlerweile bei den Kansas City Chiefs unter Vertrag), der später zum Super-Bowl-MVP gewählt wurde, sowie eine dominante Seahawks-Defense, die Patriots-Quarterback Drake Maye nahezu über die gesamte Partie kontrollierte.

Auch wenn Darnold seine eigene Leistung bis heute kritisch sieht, dürfte ihm das in Seattle kaum jemand übel nehmen. Schließlich war es der Quarterback, der die Seahawks mit einer starken Regular Season überhaupt erst in die Position brachte, um um den Titel zu spielen. Spätestens mit seiner überragenden Vorstellung im NFC Championship Game gegen die L.A. Rams hatte er maßgeblichen Anteil am Einzug in den Super Bowl.

Seinen ersten Ring kann ihm ohnehin niemand mehr nehmen. Und wer weiß? Vielleicht steht er schon in der kommenden Saison wieder im Endspiel - mit der Chance, nicht nur den Back-to-back-Super-Bowl zu gewinnen, sondern auch den Frust über seine eigene Leistung endlich hinter sich zu lassen.

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"Vieles ist neu" - Bills-Quarterback Josh Allen setzt Saisonziele

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Die Buffalo Bills haben ihre gesamte Franchise mit einem Trainerwechsel und neuen Spielern in der Offseason merklich verändert. Quarterback Josh Allen setzt aufgrund der neuen Ausgangslage die Saisonziele.

Der Schock sitzt bei den Buffalo Bills immer noch tief. Mit dem Nicht-Erreichen der Playoffs von den ärgsten Konkurrenten Kansas City Chiefs, Cincinnati Bengals und Baltimore Ravens war klar, dass es nur einen Weg durch die Postseason gab: Zum Super Bowl. Doch dieser Traum zerschellte in Denver, als man in der Divisional Round ausschied. Ein mittelgroßer Umbruch wurde in der Offseason durchgeführt. Anhand dieser Veränderungen steckt QB Josh Allen nun die Saisonziele.

Die Buffalo Bills werden in der kommenden Saison ein neues Gesicht präsentieren. Nach dem jähen Playoff-Aus gegen die Denver Broncos unterzog sich die Franchise aus New York einer Auffrischung. Viele Dinge änderten sich - nicht nur Spieler kamen und gingen, auch der Trainerwechsel brachte die NFL-Welt im Frühjahr in Aufruhr.

Die Konstante des Teams ist jedoch Quarterback Josh Allen. Dieser setzte nun das Saisonziel für die erste Saison unter neuer Leitung, als er in der NFL-Show "The Insiders" ein Interview gab. Trotz vieler Änderungen bleibt - wenn es nach Allen geht - der Standard hoch, wie er betonte: "Es ist wieder eine schwierige Aufgabe, doch das Ziel bleibt dasselbe: Wir wollen die Lombardi-Trophäe nach West-New York holen. Und wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um das zu erreichen."

Neben der Kampfansage gesteht sich der Spielmacher aber auch ein: "Vieles ist neu. Wir werden das schon hinbekommen. Unser Trainingslager beginnt am 28. Juli. Dort formt sich das Team erst richtig. [...] Es gibt viele neue Gesichter, sowohl in der Offensive als auch in der Defensive und im Trainerstab. Ein neues Stadion. Ein neuer Cheftrainer."

Die Änderungen sind für Allen aber kein Nachteil. Er begrüßt die Wechsel, welche die Franchise durchgeführt hat: "Es gibt also viel Neues, und wir freuen uns darauf, loszulegen, uns gegenseitig kennenzulernen und den Teamzusammenhalt zu stärken, wenn wir nach St. John Fisher in Rochester fahren."

Auf ein turbulentes Saisonende mit der Overtime-Niederlage in den Playoffs gegen die Denver Broncos folgte eine turbulente Offseason für die Buffalo Bills. Nach der Entlassung von Trainer Sean McDermott wurde die interne Lösung Joe Brady als Head Coach vorgestellt. Mit dem neuen Coach kamen auch viele neue Spieler zur Franchise aus New York.

Neue Impulse waren gewünscht, denn die Bills durchlaufen seit der Ära Josh Allen einen jährlich wiederkehrenden Zyklus: hohe Ambitionen in der Offseason, als Titelanwärter in die Saison starten, die Playoffs erreichen, spätestens vor dem Super-Bowl-Einzug scheitern. Danach startet der Zyklus neu.

Um diesen zu durchbrechen, haben die Bills ihre Franchise aufgefrischt. Josh Allen ist sich bewusst, dass nicht alles gleich bleiben kann, jedoch versucht der Spielmacher aus Buffalo, mit dem Hochhalten des Standards die Motivation und die Qualität auf Topniveau zu halten - trotz der Änderungen in der Mannschaft.

Allen geht in der kommenden Spielzeit in seine neunte Saison. Er wurde im Draft 2018 von den Buffalo Bills in der ersten Runde mit dem siebten Pick gewählt. Das damalige Talent kam von den Wyoming Cowboys und avancierte zu einem der besten Quarterbacks der Liga. Die Krönung seiner Karriere war der Gewinn der MVP-Trophäe im Jahr 2024. Jetzt soll trotz der großen Veränderungen die Vince-Lombardi-Trophy nach der kommenden Saison in seinem Resümee stehen.

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Prominenter Liga-Präsident

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Eines der bekanntesten Gesichter des europäischen Footballs ist zurück: Jim Tomsula übernimmt die neu geschaffene Rolle des Ligapräsidenten der AFLE. Er soll vor allem mit Commissioner Andreas Nommensen eine starke Führungsspitze bilden.

Mit einem Start-Up kennt sich der mittlerweile 58-jährige dabei bestens aus: Er war sowohl um die Jahrtausendwende in der NFL Europe als Coach tätig als auch vor allem als Head Coach bei der "Wiedergeburt" von Rhein Fire in den Jahren 2022-2024; mit der Franchise gewann der beliebte Head Coach in seinen letzten beiden Jahren dort jeweils den Titel der European League of Football (ELF). 2023 verlor sein Team dabei keine einzige Partie.

Nach einem Jahr Auszeit wurde im Dezember 2025 seine Rückkehr bekannt: Eigentlich war er als Head Coach der geplanten Franchise in Monaco vorgesehen gewesen, doch die ging bislang nicht an den Start. Stattdessen scheint der prestigeträchtige Standort im Fürstentum bislang nicht über die Planungsphase hinausgekommen zu sein.

Sicher ist: Mit ihm an der Spitze gewinnt die Liga zusätzliches Renommee. Sein Ruf ist hervorragend, was vor allem auf seine Zeit als Head Coach von Rhein Fire – mit mehr als 15 Jahren Abstand bei zwei Aufenthalten – zurückzuführen ist.

Der langjährige Defensive-Line-Coach und ehemalige Head Coach der San Francisco 49ers stand seit jeher für harte Arbeit, direkte Kommunikation und einen bodenständigen Führungsstil. Er wurde nach seiner Zeit am kleinen Catawba College in North Carolina im Jahr 1987 von keinem Team gedrafted; stattdessen landete er über verschiedene Stationen im semiprofessionellen Bereich sowie in der NFL Europe, bevor er seinen Weg in den professionellen Football fand.

Seine erste Saison im NFL‑Umfeld absolvierte Tomsula 2007 als Defensive-Line-Coach der San Francisco 49ers. In dieser Rolle entwickelte er sofort einen Ruf als akribischer Lehrer. Die 49ers profitierten schnell von seiner Fähigkeit, junge Spieler an das Tempo der Liga heranzuführen.

In den folgenden Jahren festigte Tomsula seinen Ruf als Entwickler von Linemen und wurde 2015 sogar zum Head Coach der 49ers befördert. Die Saison verlief sportlich enttäuschend, doch seine Arbeit mit der Defensive Line blieb ligaweit anerkannt. Nach seiner Zeit in San Francisco folgten Stationen bei den Washington Redskins und den Dallas Cowboys, wo er erneut als Positionscoach tätig war und mehrere Spieler auf Pro Bowl‑Niveau brachte.

Europa und speziell Düsseldorf ließ ihn aber nie wirklich los, nachdem er sich einst dort niedergelassen hatte, wie er in einem Interview 2022 erklärt hatte: " Wir waren einige Male wieder hier zurück auf Besuch seit 2006. Wir sind einfach durch die Stadt gefahren, haben nie angerufen, sondern sind einfach aufgetaucht im Knoten [eine Partykneipe in der Düsseldorfer Altstadt]. Da waren dann ein, zwei Bekannte drin und innerhalb einer halben Stunde sind 50 Leute da. Die ganzen Fire Fanatics. Wir sitzen zusammen, lachen und erzählen uns unsere alten Geschichten. Das war einfach toll anzusehen. Und die Leute sind einfach in Verbindung und zusammen geblieben."

Verbindungen, die jetzt sicherlich auch ein Grund dafür waren, warum Tomsula wieder in einer europäischen Liga auftaucht. Eine davon ist AFLE Commissioner Andreas Nommensen, der die Verpflichtung von Jim Tomsula laut Pressemeldung der Liga so kommentiert:

"Jim Tomsula ist genau die Art von Person, für die die AFLE gemacht wurde. Er weiß, was es braucht, um auf höchstem Niveau zu gewinnen, und er kennt den europäischen Football in- und auswendig. Wenn Jim nicht an dieses Projekt glauben würde, wäre er nicht hier, und wir sind wirklich dankbar, dass er sein Wissen und seine Erfahrung in die AFLE einbringen wird. Mit ihm an Bord senden wir eine klare Botschaft: Wir meinen es ernst damit, etwas zu schaffen, das von Dauer ist."

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Bahar führt Top Performer der AFLE Woche 6 an

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Die American Football League Europe entwickelt sich immer mehr zu einer Zwei Klassen Gesellschaft. Während sich die etablierten Teams Woche für Woche an der Tabellenspitze behaupten, allen voran die Vienna Vikings, warten die neuen Franchises weiterhin auf den endgültigen Nachweis, mit den Spitzenteams mithalten zu können. Auch in Woche sechs änderte sich daran nichts. Die Alpine Rams unterlagen Rhein Fire deutlich mit 13:45, die Firenze Red Lions kassierten gegen die Panthers Wroclaw sogar eine 7:48 Niederlage. Da Paris Lights, Vienna Vikings, Berlin Thunder und Düsseldorf Warriors spielfrei hatten, standen diesmal nur zwei Begegnungen auf dem Programm. Dennoch ragten einige Akteure mit herausragenden Leistungen deutlich heraus.

Ganz oben auf der Liste steht Rhein Fire Quarterback Kenji Bahar, der gegen die Alpine Rams eine Galavorstellung ablieferte. Der Spielmacher brachte 22 seiner 31 Pässe für 326 Yards an und warf gleich fünf Touchdown Pässe, ohne sich eine Interception zu leisten. Bereits zur Halbzeit hatte Bahar vier Touchdowns aufgelegt und seine Mannschaft zu einer uneinholbaren 38:0 Führung geführt. Mit einem Quarterback Rating von 144,6 zeigte der Spielmacher eindrucksvoll, warum Rhein Fire erneut zu den großen Titelkandidaten zählt.

Einer der wichtigsten Passempfänger war Tim Sauerland. Der Tight End fing vier Pässe für 93 Yards und zwei Touchdowns. Besonders seine beiden tiefen Touchdown Catches über 26 und 38 Yards sorgten früh für klare Verhältnisse. Ebenfalls stark präsentierte sich Harlan Kwofie, der sieben Bälle für 96 Yards fing und immer wieder wichtige First Downs erzielte. Gemeinsam bildeten sie das Herzstück einer Fire Offense, die über 400 Total Yards produzierte.

Defensiv gehörte Nazir Streater zu den überragenden Spielern des Wochenendes. Der Safety fing zwei Interceptions gegen Alpine Quarterback Seth Morgan und beendete nahezu im Alleingang mehrere vielversprechende Drives der Schweizer. Hinzu kamen sieben Tackles sowie starke Punt Returns, wodurch Streater in allen Mannschaftsteilen Akzente setzte. Auch Cornerback Justin Howell trug sich mit einer Interception ein und leitete damit den frühen Lauf der Rheinländer ein.

Auch die Panthers Wroclaw demonstrierten beim 48:7 Erfolg in Florenz ihre enorme Offensivqualität. Quarterback Jameson Wang spielte nur einen Teil der Partie, überzeugte aber mit zwölf vollständigen Pässen bei lediglich 15 Versuchen. Seine 181 Passing Yards und zwei Touchdown Pässe reichten völlig aus, um das Spiel bereits vor der Halbzeit zu entscheiden. Zusätzlich erzielte Wang selbst noch einen Touchdown per Lauf und führte die Panthers souverän zur vierten Siegesserie in Folge.

Im Laufspiel dominierte Bartosz Woch nach Belieben. Der Running Back erlief bei nur elf Versuchen starke 120 Yards und einen Touchdown. Unterstützt wurde er von Dawid Brzozowski, der 58 Rushing Yards sowie zwei Touchdowns beisteuerte und zusätzlich als Receiver wichtige Akzente setzte. Gemeinsam sorgte das Duo dafür, dass Wroclaw fast 300 Rushing Yards erzielte und die Defensive der Red Lions über die gesamte Spielzeit dominierte.

Unter den Passempfängern ragte Michael Harley Jr. heraus. Vier Receptions für 107 Yards und ein Touchdown, darunter ein spektakulärer 70 Yard Catch kurz vor der Halbzeit, machten ihn zum gefährlichsten Receiver der Panthers. Auch Kacper Jaszewski überzeugte mit drei Catches, 39 Yards und einem Touchdown und rundete den ungefährdeten Erfolg der Polen ab.

Die Ergebnisse der sechsten Woche unterstrichen einmal mehr die aktuelle Entwicklung der AFLE. Während Rhein Fire und die Panthers Wroclaw ihre Favoritenrollen eindrucksvoll bestätigten, bleiben die neuen Franchises Alpine Rams und Firenze Red Lions weiterhin deutlich hinter dem Niveau der Spitzenteams zurück. Spannung versprechen dagegen die kommenden Wochen, wenn mit den Paris Lights, Vienna Vikings, Berlin Thunder und Düsseldorf Warriors alle spielfreisten Teams wieder ins Geschehen eingreifen.

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Tom Brady stellt seine Traum-Offense aus WM-Stars zusammen

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Tom Brady hat seiner Fantasie freien Lauf gelassen und eine NFL-Offense mit Fußballprofis zusammengestellt, die aktuell bei der Weltmeisterschaft in Nordamerika auflaufen. Dabei setzt die NFL-Legende auf Tempo, Athletik und Spielintelligenz - und kommt am Ende zu einem augenzwinkernden Schluss.

Vor allem auf den Skill-Positionen findet der siebenmalige Super-Bowl-Champion schnell passende Kandidaten. Beim Quarterback allerdings wird die Auswahl deutlich schwieriger, weshalb Brady schließlich sich selbst ins Spiel bringt.

Für die Position des Outside Receivers fiel Bradys erste Wahl auf Jan Diomande von der Elfenbeinküste. Der Grund ist für den ehemaligen Quarterback eindeutig: "Ein unglaublich schneller Spieler." Genau dieses Tempo mache ihn zum perfekten Ziel für tiefe Pässe und helfe dabei, das Spielfeld in die Breite zu ziehen.

Auf der anderen Seite würde Brady Kylian Mbappé aufstellen. Seine Begründung fällt denkbar knapp aus: "Tempo, einfach Tempo. Hier werden keine Checkdowns geworfen, nur tiefe Bälle." Damit macht Brady klar, dass seine Offense auf explosive Big Plays ausgelegt wäre.

Den Slot Receiver besetzt Brady mit Lionel Messi. Zwar verweist er auf das Alter des Argentiniers, sieht darin aber keineswegs einen Nachteil. Vielmehr lobt er dessen außergewöhnliches Spielverständnis.

Messi wisse durch seine Intelligenz genau, wie er das Feld lesen und verstehen müsse - Eigenschaften, die Brady auf dieser Position besonders schätzt.

Als Tight End setzt Brady auf Virgil van Dijk. Der Niederländer bringe genau die körperlichen Voraussetzungen für diese Rolle mit. Brady beschreibt ihn als physisch extrem starken, gleichzeitig aber schnellen Spieler, der wie geschaffen für die Position sei.

Im Backfield würde Erling Haaland den Ball tragen. Für Brady ist der Norweger ein athletisches Ausnahmephänomen: groß, schnell und explosiv. Lediglich an seiner Körperhaltung müsse Haaland noch arbeiten, scherzt Brady, "aber abgesehen davon ist er der perfekte Running Back."

Am schwierigsten fällt Brady die Wahl auf der wichtigsten Position der Offense. Zunächst denkt er an Harry Kane, der als großer NFL-Fan bekannt ist. Doch letztlich verwirft der Rekord-Quarterback die Idee.

"Keiner dieser Jungs kann den Ball werfen", lautet sein Fazit - bevor Brady mit einem Augenzwinkern die einzig logische Konsequenz zieht: "Ich werde wohl aus der Rente kommen müssen."

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Mehr NFL-Spiele im Free-TV

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Gute Nachricht für alle NFL-Fans in Deutschland: Im frei empfangbaren Fernsehen wird künftig deutlich mehr Live-Football zu sehen sein. Dabei soll es Partien über die etablierten Sonntagsspiele hinaus geben.

Die National Football League (NFL) baut ihre TV-Präsenz im deutschsprachigen Raum weiter aus. Nach dem Zusammenschluss von RTL Deutschland und Sky Deutschland werden die Übertragungsrechte künftig enger gebündelt. Nach Angaben der beteiligten Unternehmen läuft die erweiterte Partnerschaft mindestens bis zum Ende der Saison 2028/29 und soll Football-Fans das bislang umfangreichste TV-Angebot im deutschsprachigen Raum bieten.

Für Zuschauer bedeutet das vor allem eines: deutlich mehr Live-Football im frei empfangbaren Fernsehen. Die beiden etablierten Sonntagsspiele um 19 Uhr und 22 Uhr bleiben weiterhin bei RTL zu sehen. Hinzu kommen künftig auch die sogenannten Night Games – also „Thursday Night Football“, „Sunday Night Football“ und „Monday Night Football“ –, die ebenfalls im Free-TV sowie bei Sky übertragen werden. Insgesamt sollen damit bis zu neun NFL-Partien pro Woche live verfügbar sein.

Auch die internationalen Spiele der Liga bleiben fester Bestandteil des Programms. RTL zeigt künftig sämtliche NFL International Games in Europa, darunter das Gastspiel in München am 15. November 2026. Erstmals wird zudem ein reguläres Saisonspiel der NFL in Paris ausgetragen. Weitere Begegnungen finden wie gewohnt in London sowie erstmals wieder in Madrid statt.

Ausgebaut wird außerdem das Begleitprogramm. Sky startet zur neuen Saison mit „Sky Sport NFL“ einen eigenen 24-Stunden-Footballsender. Dort läuft unter anderem die amerikanische Original-Konferenz „NFL RedZone“, die live zwischen allen parallel stattfindenden Spielen umschaltet. Daneben wird auch die deutschsprachige Konferenz fortgesetzt, die an ausgewählten Spieltagen zusätzlich im Free-TV bei NITRO zu sehen sein wird.

„Unser Ziel ist es, American Football für möglichst viele Menschen zugänglich zu machen“, wird Alexander Steinforth, General Manager NFL in der DACH-Region, in einer Pressemitteilung zitiert: „Mit der Erweiterung unserer Partnerschaft bieten wir den Fans mehr Live-Spiele im Free-TV als je zuvor und schaffen gleichzeitig das bislang umfassendste NFL-Angebot im deutschsprachigen Raum. Gemeinsam mit RTL und Sky erreichen wir Football-Fans auf allen Plattformen und schaffen die besten Voraussetzungen, um das Wachstum der NFL in der DACH Region weiter voranzutreiben.“

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Vor NFL-Spiel gegen die Detroit Lions in München: New England Patriots kündigen Legendary Tour in Deutschland an

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Im Vorfeld des NFL-Spiels gegen die Detroit Lions, das in München ausgetragen wird, haben die New England Patriots eine Tour in Deutschland angekündigt. Dort können Fans unter anderem Exponate aus der Patriots Hall of Fame besichtigen oder auf dem echten Rasen des Gillette Stadiums stehen.

Nachdem die New England Patriots 2023 das erste und bislang auch letzte Mal ein NFL-Spiel in Deutschland gespielt haben, kehrt die Franchise in dieser Saison zurück.

m 15. November tritt das Team um Quarterback Drake Maye in der Allianz Arena in München gegen die Detroit Lions an.

Jetzt hat der sechsmalige Super-Bowl-Champion die "Legendary Tour" angekündigt, die die deutschen NFL-Fans auf das Kracher-Duell einstimmen soll.

Die Tour startet am 03. Juli und wird mehrere Stopps bei unterschiedlichen Events beinhalten.

"Mit der Legendary Tour holen die Patriots ein Stück Foxborough und NFL nach Deutschland: Ein Patriots gebrandeter Championship-Container wird zum Herzstück einer Roadshow, die an ausgewählten Sport-Events Halt macht. Dort wird der Container zum Community Hub – ein Erlebnisraum für Football-Neulinge und Hardcore-Fans gleichermaßen", heißt es in der Pressemitteilung der Franchise.

Nach dem letzten Playoff-Spiel der vergangenen Saison wurde der Rasen im Gillette Stadium für die Fußball-Weltmeisterschaft ausgetauscht.

Ein Teil dieses Kunstrasens wurde für die Legendary Tour nach Deutschland geschickt. Dadurch haben Fans im Rahmen der Tour die Möglichkeit, auf dem Rasen das beliebte US-Spiel Cornhole zu spielen.

"Dass die Patriots wieder in Deutschland spielen, ist einfach großartig. Die Legendary-Tour soll alle Fans und die, die es vielleicht werden wollen, auf das Spiel einstimmen. Und wann hat man schon mal die Möglichkeit, auf dem Rasen des Gillette Stadiums zu spielen?", sagt der ehemalige Patriots-Spieler und TV-Experte Sebastian Vollmer.

Rund um den Championship-Container können Fans bei der Quarterback-Challenge ihre Wurfkünste testen oder in der Patriots-Fotobox Erinnerungsfotos im Team-Look machen.

Zudem wird es ein digitales Glücksrad geben, bei dem exklusive Preise bis hin zu Tickets für das Spiel in München verlost werden.

Im "Home of the Patriots"-Bereich werden spezielle Exponate aus der Patriots Hall of Fame zur Schau gestellt. Darunter beispielsweise ein von Tom Brady getragener Handschuh und ein Schuh von Drew Bledsoe.

Bei allen Stopps wird das Maskottchen "Pat Patriot" anwesend sein und für Autogramme und Fotos bereitstehen. Darüber hinaus werden an ausgewählten Terminen auch Special Guests vor Ort sein – darunter Sebastian Vollmer sowie die beiden deutschen Flag-Football-Spielerinnen Pia Schwarz und Mona Stevens.

Zwei der insgesamt vier Stopps der Legendary Tour finden im Zuge der Kooperation mit der DTM bei den Rennen am Noris- und Hockenheimring statt.

Mit dem MotoGP-Rennen am Sachsenring kommt ein weiteres Motorsport-Highlight dazu. Im August macht die Tour bei der Flag-Football-Weltmeisterschaft in Düsseldorf Halt.

Das große Finale der Legendary Tour findet dann am 15. November im Rahmen des Munich Games gegen die Detroit Lions in München statt.

Die New England Patriots hatten nach dem Abgang von Tom Brady Schwierigkeiten, an alte Erfolge anzuknüpfen. Nach zuletzt drei Jahren in Folge, in denen man die Playoffs verpasst hatte, lief die Franchise in der vergangenen Saison wieder zu alter Form auf und schaffte es spektakulär bis in den Super Bowl.

Die Detroit Lions wollen nach einer enttäuschenden Saison in der kommenden Spielzeit wieder ganz oben angreifen. Das Duell in München wird für beide Franchises richtungsweisend für den weiteren Saisonverlauf sein.

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Mike Evans begeistert die 49ers: "Ich kneife mich jeden Tag"

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Nach zwölf Spielzeiten bei den Tampa Bay Buccaneers beginnt für Mike Evans in der NFL ein neues Kapitel. Der Star-Receiver hat sich den San Francisco 49ers angeschlossen - und hinterlässt schon Monate vor dem Saisonstart einen bleibenden Eindruck. Teamkollegen und Trainer schwärmen vom künftigen Hall-of-Fame-Receiver, der auf und neben dem Platz neue Maßstäbe setzt.

Sechs Pro Bowls, elf Saisons in Folge mit mindestens 1.000 Receiving Yards und eine Karriere, die für viele längst Richtung Hall of Fame führt: Mike Evans muss niemandem mehr etwas beweisen. Trotzdem zählt der 32-Jährige zu den engagiertesten Spielern im Offseason-Programm der San Francisco 49ers - und beeindruckt damit die gesamte Organisation.

Bei einem Medientermin nach einer Trainingseinheit sprach Mike Evans entspannt über seine ersten Monate in Kalifornien. Der Wechsel von Tampa Bay nach San Francisco sei reibungslos verlaufen, das Einleben bei den 49ers bezeichnete der Wide Receiver als "smooth". Besonders wohl fühle er sich zudem im kalifornischen Klima.

Für den größten Moment sorgte allerdings nicht seine eigene Aussage, sondern ein Zitat von Left Tackle Trent Williams, das Evans während der Pressekonferenz zu hören bekam. "Mike Evans ist ein Hall-of-Fame-Spieler, und es gibt nicht viele Spieler, bei denen man schon während ihrer aktiven Karriere mit voller Überzeugung sagen kann, dass sie eines Tages in die Hall of Fame aufgenommen werden. So einen Spieler jetzt in unserem Team zu haben, bedeutet unglaublich viel. Allein seine Präsenz und das, was er über all die Jahre geleistet hat - da fällt es selbst vielen jüngeren Spielern schwer, nicht ins Schwärmen zu geraten."

Evans musste zunächst nachfragen, ob er das richtig verstanden hatte. "Ein First-Ballot-Hall-of-Famer hat das wirklich über mich gesagt?" Als die Aussage bestätigt wurde, konnte sich der 32-Jährige ein breites Lächeln nicht verkneifen.

Obwohl Evans bereits auf eine außergewöhnliche NFL-Karriere zurückblicken kann, gehört er während des Offseason-Programms zu den engagiertesten Spielern der Mannschaft. Statt sich nach zwölf NFL-Jahren zurückzunehmen, absolvierte der Receiver nahezu jede Einheit, arbeitete intensiv mit Quarterback Brock Purdy und unterstützte gleichzeitig die jungen Passempfänger der 49ers.

Dieses Engagement blieb auch Head Coach Kyle Shanahan nicht verborgen. In einer Teambesprechung zeigte der Trainer Videoaufnahmen von Evans und machte ihn zum Vorbild für die gesamte Mannschaft. Die Botschaft war eindeutig: Wenn ein Spieler mit einer solchen Karriere im Frühjahr derart hart arbeitet, gibt es für niemanden Ausreden.

Auch Offensive Coordinator Klay Kubiak zeigte sich beeindruckt. "Er gehört zu den wettbewerbsstärksten Spielern überhaupt. Er ist jemand, der seine direkten Duelle gewinnt. Es ist einfach großartig, wieder so einen Alpha-Spieler auf dieser Position in unserem Team zu haben."

Besonders begeistert zeigt sich Tight End George Kittle, der maßgeblich daran beteiligt war, Evans nach San Francisco zu holen.

Im Training habe der Receiver vor allem in den Red-Zone-Übungen dominiert. Laut Kittle fing Evans bei einer der letzten OTA-Einheiten zwischen drei und fünf Touchdown-Pässe und nutzte dabei konsequent seine Größe und Sprungkraft aus.

Die bloße Anwesenheit des Star-Receivers sorgt beim Tight End noch immer für Begeisterung. "Jeden einzelnen Tag, wenn ich Mike sehe, denke ich nur: 'Wow, Mike Evans ist wirklich hier.' Ich kneife mich jeden Tag."

Für Kittle geht der Einfluss des Routiniers weit über dessen sportliche Qualitäten hinaus. "Wenn ich auf die letzten Jahre bei den 49ers zurückblicke, ist das für mich der erste echte Veteran auf der Wide-Receiver-Position seit Emmanuel Sanders im Jahr 2019. Das soll keine Kritik an den anderen erfahrenen Receivern sein, aber Mike ist ein Hall-of-Famer. Er nimmt Football unglaublich ernst und gibt damit den Ton in unserem Receiver-Raum vor."

Auch Wide-Receiver-Coach Leonard Hankerson hebt vor allem die Führungsqualitäten des Neuzugangs hervor. Evans suche regelmäßig das Gespräch mit den jungen Receivern wie Ricky Pearsall, Jacob Cowing, De'Zhaun Stribling oder Jordan Watkins und gebe seine Erfahrungen bereitwillig weiter. "Mike spielt seit vielen Jahren auf absolutem Topniveau. Genau von so einem Spieler sollen unsere jungen Receiver lernen - nicht nur auf dem Feld, sondern auch daneben. Er macht die Dinge auf die richtige Art und Weise."

Gerade nach den teilweise turbulenten Jahren auf der Receiver-Position mit Brandon Aiyuk, Jauan Jennings und Deebo Samuel gilt Evans intern als wichtige Konstante.

Auch persönlich hat Evans gute Gründe, mit besonderer Motivation in seine erste Saison bei den 49ers zu gehen. Die vergangene Spielzeit bezeichnete er selbst als "super enttäuschend".

Ein Schlüsselbeinbruch hatte ihn auf lediglich acht Spiele beschränkt. Mit 30 Receptions, 368 Receiving Yards und drei Touchdowns stellte er in nahezu allen wichtigen Statistiken persönliche Tiefstwerte auf. Gleichzeitig verpasste er dadurch die Chance, den Rekord von Jerry Rice für die meisten aufeinanderfolgenden Spielzeiten mit mindestens 1.000 Receiving Yards einzustellen.

Heute blickt Evans jedoch mit einer völlig anderen Einstellung auf diese Verletzung zurück. "Im Leben laufen manche Dinge einfach nicht so, wie man es sich wünscht. Aber ich sehe diese Verletzung inzwischen als einen versteckten Segen. Ich fühle mich wieder richtig frisch und wie neu belebt. Der Wechsel war genau das, was ich gebraucht habe. Jetzt freue ich mich darauf, wieder das zu tun, was ich meine ganze Karriere gemacht habe."

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VAR macht es vor: Warum die NFL endlich nachziehen muss

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Die VAR-Technologie bei der Fußball-WM demonstriert derzeit, wie präzise Sportentscheidungen mittlerweile getroffen werden können. Genau deshalb wächst die Frage, warum die NFL beim Spotten des Balls noch immer so häufig auf das Augenmaß der Schiedsrichter setzt.

Ob Abseits oder nicht - bei der laufenden Fußball-WM entscheidet die VAR-Technologie inzwischen auf den Millimeter genau. Tore werden aufgrund minimaler Abseitsstellungen aberkannt, weil Sensoren und Kameras exakt messen, wo sich Spieler und Ball im entscheidenden Moment befinden.

Für viele Fußballfans mag das frustrierend wirken. Gleichzeitig zeigt die Technologie aber eindrucksvoll, wie moderne Hilfsmittel für objektivere Entscheidungen sorgen können. Genau hier stellt sich auch für die NFL eine immer größere Frage.

Denn obwohl die Liga in den vergangenen Jahren zunehmend auf Technik setzt, wird die wohl wichtigste Entscheidung eines Footballspiels häufig noch immer auf klassische Weise getroffen: der Spot des Balls.

Ob First Down oder nicht, ob Turnover on Downs oder neuer Drive - letztlich entscheidet meist der Schiedsrichter, wo der Ball nach seiner Einschätzung zu liegen gekommen ist. Anschließend kommen die berühmte Chain Crew und die Messketten zum Einsatz, um wenige Zentimeter Unterschied festzustellen.

Ein Verfahren, das im Jahr 2026 zunehmend aus der Zeit gefallen wirkt.

Dabei hat die NFL bereits begonnen, moderne Technik einzusetzen. Seit dieser Saison unterstützt ein virtuelles Messsystem dabei, die Line to Gain zu bestimmen und die klassischen Ketten teilweise zu ersetzen.

Was jedoch weiterhin fehlt, ist die exakte Positionsbestimmung des Balls selbst. Genau darin liegt das eigentliche Problem. Denn die präziseste Messung bringt wenig, wenn der Ausgangspunkt - also der Spot des Balls - weiterhin auf einer Schätzung basiert.

Gerade in einer Liga, in der Spiele regelmäßig durch wenige Zentimeter entschieden werden, wäre eine präzisere Ballortung ein logischer nächster Schritt. Nicht nur für die sportliche Fairness, sondern auch angesichts des milliardenschweren Wettmarktes, bei dem jeder Spot unmittelbare Auswirkungen haben kann.

Die Technologie existiert längst. Sensoren im Ball, Kamerasysteme und Echtzeitdaten könnten die Position des Footballs ähnlich exakt bestimmen wie der VAR mittlerweile im Fußball.

Die Fußball-WM zeigt derzeit eindrucksvoll, was technisch möglich ist. Nun liegt es an der NFL, den nächsten Schritt zu gehen und diese Möglichkeiten konsequent für den Football zu nutzen.

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NFL-Quarterback: Der Job, bei dem Weltklasse einfach nicht reicht

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Der Quarterback ist der wichtigste Spieler im American Football. Doch was diese Position wirklich von allen anderen unterscheidet, geht weit über Athletik und Spielverständnis hinaus. Es ist eine Geschichte über einen Standard, der selbst Weltklassespieler scheitern lässt.

In jedem einzelnen Spielzug hält der Quarterback den Ball in der Hand. Er ist der verlängerte Arm des Trainers auf dem Platz, der Anführer der Mannschaft, das Gesicht der gesamten Franchise. Er liest die Defense, navigiert den Pass Rush, sagt seinen Beschützern in der Offensive Line, was sie tun sollen, und bringt den Ball unter wechselnden Bedingungen punktgenau ans Ziel. Viele argumentieren, dass Quarterback zu spielen die schwierigste Aufgabe ist, die es im gesamten Profisport gibt. Und die Argumente dafür sind überzeugend.

Ein guter NFL-Quarterback zu sein, erfordert eine einzigartige Kombination aus Fähigkeiten, wie sie in kaum einer anderen Sportart gefragt ist. Es geht nicht nur darum, der schnellste oder athletischste Spieler zu sein, auch wenn die besten Quarterbacks heute Größe, Masse und Armtalent auf außergewöhnlichem Niveau vereinen. Entscheidend ist vor allem die Fähigkeit, konstant die richtigen Entscheidungen zu treffen und den Ball über 50 oder 60 Meter präzise zu platzieren. Und das unter enormem Druck, während Defensive Ends und Defensive Tackles, die oft deutlich schwerer sind und zu den besten Athleten der Welt zählen, alles daransetzen, den Quarterback zu stoppen.

Und stoppen bedeutet in diesem Fall nicht, ihn leicht zu berühren, sondern ihn mit voller Wucht zu Boden zu bringen, oft aus einem Winkel, den der Quarterback nicht einmal kommen sieht.

All das muss innerhalb von etwa zwei bis drei Sekunden passieren. In diesem Zeitfenster muss der Quarterback die gegnerische Defense lesen und korrekt interpretieren, den Pass Rush einkalkulieren, seine eigene Protection koordinieren und dann im exakt richtigen Moment den richtigen Receiver finden. Immer und immer wieder, Spielzug für Spielzug. In der modernen NFL gilt dabei eine Completion Percentage von 60 Prozent oder weniger als kaum noch spielbar. Das bedeutet: Wer knapp mehr als ein Drittel seiner Pässe verfehlt, steht bereits mit einem Bein auf dem Abstellgleis.

Als Quarterback kann man sich auf dem Platz nicht verstecken. In jedem Spielzug liegt der Ball in den eigenen Händen, ein Fehler kann das Spiel kosten. Rotationen gibt es nicht. Während fast alle anderen Spieler beliebig ausgewechselt werden können und einige Spielzüge an der Seitenlinie verbringen, steht dem Quarterback dieser Luxus nicht zu. Er bleibt auf dem Platz, es sei denn, er muss vom Platz getragen werden.

Als Quarterback kann man sich auf dem Platz nicht verstecken. In jedem Spielzug liegt der Ball in den eigenen Händen, ein Fehler kann das Spiel kosten. Rotationen gibt es nicht. Während fast alle anderen Spieler beliebig ausgewechselt werden können und einige Spielzüge an der Seitenlinie verbringen, steht dem Quarterback dieser Luxus nicht zu. Er bleibt auf dem Platz, es sei denn, er muss vom Platz getragen werden.Doch die athletischen und sportlichen Anforderungen sind nur die eine Hälfte der Geschichte. Die andere ist struktureller Natur und mindestens genauso brutal. Die Position des Starting Quarterbacks existiert weltweit genau 32 Mal, einmal bei jedem Team der National Football League. Das bedeutet: Alle Quarterbacks der Welt, aus allen Ländern und Ligen, kämpfen um genau diese 32 Plätze.

Und jetzt kommt die eigentliche Pointe. Wer einen dieser Jobs hat, ist per Definition einer der besten 32 Quarterbacks der Welt. Ein außergewöhnliches Niveau, gemessen an der globalen Konkurrenz. Und trotzdem kann man in der NFL-Welt als schlechter Quarterback gelten.

Tua Tagovailoa hat in mehreren Saisons auf Top-15-Niveau gespielt, möglicherweise sogar darüber. Dennoch wurde er von den Miami Dolphins entlassen. Nimmt man an, er war über seine bisherige Karriere irgendwo in der Range des 25. besten Quarterbacks der Liga, dann ist das weltweit betrachtet ein beeindruckendes Niveau. Immerhin gibt es nur 24 andere Menschen auf diesem Planeten, die besser sind in dem, was man tut. In der NFL-Welt ist das schlicht nicht ausreichend. Die Fans der Dolphins werden ihm kaum nachtrauern. Das ist die harte Realität dieser Position.

Warum ist der Anspruch so hoch? Von 32 NFL-Teams dürften realistisch nur acht bis zwölf Franchises mit ihrem aktuellen Quarterback wirklich zufrieden sein. Würde man es noch zuspitzen und jedem Team die freie Wahl zwischen dem eigenen Quarterback und einem beliebigen anderen aus der Liga geben, dürfte diese Zahl auf etwa vier bis sechs schrumpfen.

Das bedeutet im Umkehrschluss: Rund 26 Teams der Liga würden sich ein Upgrade auf der Position wünschen. Das Problem: Es gibt keins. Das College-System produziert nicht konstant genug hochwertige Quarterbacks, die Nachfrage ist enorm, das Angebot hingegen minimal.

Und genau deshalb hat der Draft jedes Jahr eine herausragende Bedeutung. Er ist für viele Teams ohne echten Franchise-Quarterback die große Chance, endlich den richtigen Mann zu finden. Das Problem dabei: Die Quarterback-Evaluierung ist die mit Abstand schwierigste im gesamten Draft-Prozess und hat im Laufe der Jahre zahlreiche teure Fehlgriffe produziert.

Selbst im Jahr 2026, in dem Analytics und Daten eine immer größere Rolle spielen, bleibt die Frage, ob ein Quarterback gut genug für die NFL sein wird, ein weitgehend ungelöstes Rätsel. Es gibt keine einzelne Metrik, keine einzelne Zahl, kein einzelnes Qualitätsmerkmal, das die Antwort eindeutig liefert. Wer von sich behauptet, gut darin zu sein, Quarterbacks zu bewerten, oder eine Metrik gefunden zu haben, die NFL-Erfolg konstant vorhersagt, der lügt.

Mit diversen Metriken lassen sich verlässlich Spieler ausschließen und eliminieren. Aber einen Top-Quarterback im Draft zu treffen und dann auch noch in der Position zu sein, ihn auswählen zu können, das ist am Ende vor allem eines: Glück.

Das führt zur vielleicht härtesten Wahrheit über diese Position. Wer als Quarterback in die NFL kommt und es nach ein, zwei oder drei Jahren Entwicklungszeit nicht schafft, zur absoluten Spitze seiner Position zu gehören, wird früher oder später ersetzt und gilt damit als gescheitert. Auf keiner anderen Position im Football gilt ein solch absoluter Standard.

Ein Wide Receiver oder Edge Rusher, der unter den zehn bis fünfzehn besten Spielern seiner Position landet, ist mehr als nur ein Draft-Hit, er ist ein Superstar, bekommt einen zweiten großen Vertrag und wird als Erfolg gefeiert. Ein Quarterback auf demselben relativen Niveau steht schnell vor dem Ende seiner Starterlaufbahn. Genau das macht die Quarterback-Position so einzigartig, so faszinierend und so gnadenlos wie keine andere im Profisport.

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Trump-Faktor im Sport: Greift das Weiße Haus jetzt auch nach der NFL?

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Erst die FIFA, jetzt Roger Goodell? Nachdem US-Präsident Donald Trump mit einer beispiellosen Intervention bei der Fußball-WM die Sperre eines US-Stürmers aushebelte, stellt sich die Frage: Droht der NFL nun das gleiche Schicksal? Trump schießt sich bereits warm - und nimmt die Kickoff-Regel sowie die Streaming-Milliarden ins Visier.

Der Präzedenzfall ist geschaffen, und er hat die Sportwelt im Mark erschüttert. Im Sechzehntelfinale der Fußball-Weltmeisterschaft flog US-Stürmer Folarin Balogun nach einem unabsichtlichen Tritt mit Rot vom Platz. Die automatische Sperre für das Achtelfinale schien unumgänglich - bis das Telefon im FIFA-Hauptquartier geklingelt haben soll.

US-Präsident Donald Trump hat sich persönlich bei Gianni Infantino eingeschaltet, ein US-Anwaltsteam machte Druck, und die FIFA knickte ein. Unter Verweis auf eine Bewährungsklausel darf Balogun gegen Belgien spielen. Die UEFA schäumte, Experten sprachen von einem "absoluten Wahnsinn" und einer "roten Linie", die überschritten wurde.

Für Football-Fans stellt sich seither eine brisante Frage: Wenn Trump per Dekret und Telefonat die Gesetze des Weltfußballs aushebeln kann, was passiert dann mit der NFL? Immerhin ist der Präsident bekennender Football-Fan - und er hat mit der Liga noch einige Rechnungen offen.

Tatsächlich hält sich der US-Präsident mit Kritik am aktuellen NFL-Geschehen nicht zurück. Trumps jüngster Feldzug richtet sich vor allem gegen zwei fundamentale Säulen der Liga: die Spielregeln und die TV-Milliarden. An vorderster Front attackiert Trump die neue, dynamische Kickoff-Regel. In gewohnt populistischer Manier kanzelte er die Reform als "lächerlich" und "unromantisch" ab.

Sein Vorwurf: Die NFL verwässere den harten, traditionellen Charakter des Spiels. Doch viel schwerwiegender ist sein Vorgehen hinter den Kulissen gegen die zunehmende Abwanderung der NFL ins Streaming-Geschäft. Dass die Liga eine wachsende Anzahl an Spielen hinter den Paywalls von Netflix und Amazon Prime versteckt, ist Trump ein Dorn im Auge. Er wirft der NFL vor, den "normalen, hart arbeitenden amerikanischen Fan" finanziell auszubeuten.

Um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, hat er bereits das Justizministerium (DOJ) sowie die Regulierungsbehörde FCC eingeschaltet.

Die Angst, dass Trump demnächst per Anruf eine Sperre von Patrick Mahomes aufhebt oder eine Schiedsrichterentscheidung im Super Bowl kippt, ist dennoch unbegründet. Die NFL ist nicht die FIFA - und Roger Goodell ist nicht Gianni Infantino. Während die FIFA als globaler Monopolverband anfällig für zwischenstaatlichen Druck ist und historisch (man denke an FIFA-Gate) das Wohlwollen der US-Justiz sucht, funktioniert die NFL als geschlossenes Kartell.

Die 32 Teambesitzer sind amerikanische Milliardäre, die extrem eifersüchtig über ihre Autonomie wachen. Ein Einknicken vor der Politik würde ihr gesamtes Geschäftsmodell gefährden. Zudem dient NFL-Commissioner Roger Goodell als perfekter Blitzableiter; er ist dafür angestellt, den politischen Druck von den Eigentümern fernzuhalten.

Hinzu kommt eine historische Fehde: Seit die NFL in den 1980er Jahren verhinderte, dass Trump die Baltimore Colts kauft, und er daraufhin erfolglos versuchte, die Liga mit der Konkurrenzliga USFL in den Ruin zu klagen, ist das Verhältnis zerrüttet. Die NFL-Besitzer verspüren keinerlei Bedürfnis, Trump sportliche Gefallen zu tun.

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Sean McVay von den Los Angeles Rams zum besten Coach der Liga gewählt

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Den Einzug in den Super Bowl verpassen die Los Angeles Rams in der Vorsaison hauchdünn, dennoch wurde ihr Head Coach Sean McVay zum besten Trainer der Liga gewählt.

Die US-amerikanische Analyseplattform "Pro Football Focus" hat Sean McVay von den Los Angeles Rams zum besten Trainer der NFL gewählt.

"Was McVay unvergleichlich macht, ist seine Fähigkeit, Spielplanung mit Mannschaftserfolg zu verbinden. Als Offensive-Playcaller hat McVay Los Angeles in den letzten fünf Jahren dreimal unter die Top 6 beim EPA pro Spielzug geführt", erklärt PFF seine Entscheidung.

Besonders beeindruckend sei dabei "McVays Fähigkeit zur Weiterentwicklung – sei es der Wechsel von einem breiteren Zone-Running-Schema hin zur Entfesselung von Matthew Staffords Risikofreude im Jahr 2021 oder die Einführung eines stärker auf 13-Personal ausgerichteten Ansatzes im Jahr 2025", heißt es weiter.

Der Rams-Coach führt das Ranking in diesem Jahr vor Andy Reid, dem Head Coach der Kansas City Chiefs, an, auf Platz drei folgt Kyle Shanahan, der die Geschicke der San Francisco 49ers leitet.

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