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In letzter Sekunde - Kleber trifft zum Sieg für die Mavericks

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Basketball-Nationalspieler Maximilian Kleber hat die Dallas Mavericks im Duell mit Dennis Schröder und den Los Angeles Lakers in letzter Sekunde zum Sieg geworfen. Es war der erste Matchwinner seiner NBA-Karriere.

Kaum hatte Maxi Kleber den "Buzzerbeater" versenkt, stürmten seine Teamkollegen von den Dallas Mavericks auf ihn zu und rissen ihren Helden zu Boden. "Ich hatte noch nie einen solchen Gamewinner", sagte der Profi in der nordamerikanischen Basketball-Liga nach dem Glücksmoment zum 111:110 bei den Los Angeles Lakers, "es fühlt sich großartig an. Das muss ich mir selbst nochmal anschauen." Zuvor hatte er mit drei verwandelten Freiwürfen den Rückstand sieben Sekunden vor Schluss bereits von vier Punkten auf einen verkürzt.

Kleber wurde mehr oder weniger aus der Not heraus zum Mann des Tages. Beim Stand von 108:110 und kaum Restspielzeit hatte Kyrie Irving den Basketball in der Hand, es war am Superstar, das Spiel beim letzten Angriff noch zu drehen. Doch das ging diesmal nicht. "Ich habe gesehen, dass Kyrie von zwei Spielern gedeckt wurde und auf die Wurfuhr geschaut. Es waren noch gut 2,5 Sekunden drauf", erzählte Kleber später: "Er konnte keinen Wurf nehmen. Als er mir zugepasst hat, wusste ich, dass ich einfach schnell abschließen musste." Aus gut acht Metern versenkte Kleber seinen Dreier.

"Als der durchs Netz gegangen ist, war ich schon super hyper", sagte der 31-Jährige: "Dann habe ich alle auf mich zurennen sehen und bin ein bisschen in Defensivstellung gegangen. Und dann waren alle, wie so ein Fleischberg, oder wie man auf deutsch sagt, auf mir drauf. Das war ein besonderer Moment auf jeden Fall."

Für seine Heldentat bekam Kleber auch eine besonders gute Note. Die NBA vergab auf ihrer "Horry-Skala", benannt nach Buzzerbeater-Spezialist Robert Horry, wegen der Wurf-Schwierigkeit bei nur 0,2 Sekunden Restzeit eine 4.0. Zum Maximum von 5.0 fehlte nicht viel.

Kleber kam insgesamt auf zehn Punkte. Nationalmannschafts-Kapitän Dennis Schröder verbuchte 15 Zähler für die Lakers und machte eine starke Partie, konnte die möglicherweise folgenschwere Niederlage am Ende aber nicht verhindern.

"Wir brauchen im Moment jeden Sieg. Es ist egal, wie er zustande kommt", sagte Kleber. Die Mavericks zogen im Kampf um ein direktes Ticket für die Playoffs mit den Golden State Warriors gleich. Die hatten zuvor gegen die Atlanta Hawks 119:127 verloren - 31 Punkte von Steph Curry waren zu wenig für den Titelverteidiger.

Weil auch die Minnesota Timberwolves nach zweimaliger Verlängerung 131:139 gegen die Chicago Bulls verloren, war die Situation für die Lakers vor der Partie ideal für einen großen Schritt in Richtung Platz sechs der Western Conference. Durch die eigene Niederlage rutschte das Team aber hinter die Oklahoma City Thunder auf Rang zehn und muss selbst um die Teilnahme am Play-In bangen.

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Diese Sensation toppt alles

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In einer der größten Sensationen der March-Madness-Geschichte scheitert die an 1 gesetzte Purdue University am ultimativen Underdog Fairleigh Dickinson. Ein 2,23-Meter-Mann wird zum tragischen Helden.

Die Arizona Wildcats: raus. Die legendären Tar Heels, bei denen einst Michael Jordan wirbelte: gar nicht erst drin. Und nun auch noch das!

Die March Madness, das Finalturnier der besten College-Basketballteams der USA, haben in der Nacht zum Samstag die nächste Sensation erlebt - eine der größten ihrer Geschichte.

Die ehrwürdigen Boilermakers von der Purdue University sind in der Ost-Division mit 58:63 am krassen Außenseiter Fairleigh Dickinson Knights gescheitert. Die Nummer 16 der Setzliste hat die Nummer 1 rausgeworfen - zum erst zweiten Mal in der Historie des NCAA-Finalturniers.

Als erstes Team der Geschichte ist das College, an dem auch NFL-Legende Drew Brees aktiv war, nun schon zum dritten Mal in Folge in Runde 1 gescheitert, obwohl es immer zwischen Position 1 und 4 gesetzt war.

Für die als „Cradle of Astronauts“ berühmte Purdue University - auch Neil Armstrong, der erste Mann auf dem Mond, studierte an der renommierten Luft- und Raumfahrt-Fakultät in Indiana - war es eine Bruchlandung von außerirdischer Dimension. Der Traditionsstandort hat sich zur Lachnummer der Sportnation gemacht, besonders eine denkwürdige Szene verbreitet sich nun wie ein Lauffeuer.

In der von TV-Kameras begleiteten Kabinenansprache vor dem Spiel hat FDU-Coach Tobin Anderson die Sensation angesagt: „Je mehr ich mir Purdue ansehe, desto mehr glaube ich, dass wir sie schlagen können. Legen wir los und schocken die Welt!“

Das Team der Privatuniversität aus New Jersey setzte die Aufforderung in die Tat um und taten es dem bislang einzigartigen Coup der University of Maryland-Baltimore County gegen den Favoriten Virginia 2018 gleich. Wer es vorausgeahnt hat, konnte reich damit werden: Die Knights gingen bei den Wettbuchmachern als 23,5:1-Außenseiter in die Partie.

Was die Überraschung zusätzlich besonders macht: Die Knights sind im gesamten March-Madness-Feld auch das mit der geringsten Durchschnittsgröße - für Basketball-Verhältnisse kleine 1,85 Meter. Gegen die Boilermakers wurde die vermeintliche Schwäche zur Stärke: Mit einer temporeichen Belagerungstaktik setzten die Knights ihre Gegner unter Dauerdruck, erzwangen 16 Turnover, die sie in insgesamt 15 Punkte ummünzten.

Mutig und offensiv eroberten die Knights auch unterm Korb oft die Hoheit - und das, obwohl Purdue dort mit dem 2,23 Meter großen All-American-Center Zach Edey eine scheinbar unüberwindliche Macht auf ihrer Seite hatten.

Edey gelangen auch 21 Punkte, 15 Rebounds und 3 Blocks, wegen der überragenden Kollektivleistung der Knights war er am Ende trotzdem sichtlich zermürbt und der tragische Held des Abends. David gegen Goliath, der mit vereinten Kräften gefesselte Gulliver: Alle klassischen Klein-Groß-Metaphern wurden an diesem Abend bedient.

Nach dem Spiel enthüllte Knights-Coach Anderson ein weiteres Detail der Cinderella-Story: Er hätte gar nicht gewusst, dass seine denkwürdige Kabinenansprache auch gesendet werden würde.

Und: Ganz so sicher, dass die Sensation klappen würde, war er doch nicht. Anderson verriet, dass sein Team noch ausgiebig Wäsche waschen muss - genug Ersatzkleidung für einen längeren March-Madness-Trip war nicht eingeplant: „Ich hatte Glauben. Aber ich war doch nicht sicher, dass ich so viel Glauben hatte.“

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„Einer der schlimmsten Fehler in der Geschichte der NBA“

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Beim Spiel zwischen den Dallas Mavericks und den Golden State Warriors in der Basketball-Liga NBA kommt es zu einer kuriosen Situation. Mavericks-Besitzer Mark Cuban ist außer sich – und kündigt Protest an.

Der deutsche Basketball-Nationalspieler Maximilian Kleber und die Dallas Mavericks haben im Rennen um die Play-off-Plätze einen Rückschlag kassiert. Im Duell gegen Meister Golden State Warriors verloren die Texaner vor heimischem Publikum knapp mit 125:127 und verpassten es damit, in der Western Conference mit den Warriors gleichzuziehen.

Aktuell sind die Mavericks Neunter im Westen, nur die besten sechs Teams ziehen sicher in die Finalrunde ein. Die Mannschaften auf den Plätzen sieben bis zehn jeder Conference qualifizieren sich für ein Turnier, in dem die jeweils beiden letzten Play-off-Plätze vergeben werden.

Allerdings sorgte eine kontroverse Situation spät im dritten Viertel für Diskussionen: Nach einer Auszeit verteidigten die Mavericks offenbar den falschen Korb, was zu zwei einfachen Punkten für Gegner Golden State führte. Mavs-Klubboss Mark Cuban behauptete später, es habe keine ausreichende Kommunikation der Schiedsrichter in Richtung Dallas-Seitenlinie gegeben, weshalb Trainer und Spieler von der neuen Spielsituation nichts mitbekommen hätten.

Cuban kündigte im Sender ESPN nach der umstrittenen Entscheidung der Schiedsrichter einen Protest gegen die Spielwertung an und schimpfte über einen der „schlimmsten Fehler in der Geschichte der NBA“. Der bislang letzte erfolgreiche Protest in der Liga datiert vom Januar 2008.

Die Mavericks mussten gegen die Warriors auf Star Kyrie Irving verzichten, allerdings kehrte Luka Doncic nach zweiwöchiger Verletzungspause zurück. Der Slowene kam auf 30 Punkte und war damit der überragende Akteur des Spiels. Kleber erzielte fünf Punkte.

Ja Morant von den Memphis Grizzlies erlebte derweil nach seiner Sperre eine erfolgreiche Rückkehr in die NBA. Zum 130:125-Sieg seiner Mannschaft gegen die Houston Rockets steuerte Morant am Mittwoch (Ortszeit) 17 Punkte bei. Der Topspieler der Grizzlies war von der nordamerikanischen Liga wegen eines umstrittenen Nachtclub-Videos und „ligaschädigenden Verhaltens“ für acht Spiele gesperrt worden und kam erstmals wieder zum Einsatz.

Die Los Angeles Lakers mit Nationalspieler Dennis Schröder wahrten ihre Chancen auf die Play-offs. Auch ohne den weiterhin verletzten Star LeBron James gewannen die Lakers 122:111 gegen die Phoenix Suns. Schröder erzielte 13 Punkte. Die Lakers stehen auf Platz zehn im Westen, direkt hinter den Mavericks.

Die New York Knicks mit dem deutschen Center Isaiah Hartenstein verloren bei den Miami Heat mit 120:127 und verpassten es damit, einen Konkurrenten um den direkten Playoff-Einzug zu distanzieren. Die Knicks liegen auf Platz fünf im Osten, zwei Siege vor den Heat. Hartenstein kam auf zwei Zähler.

Die Los Angeles Clippers müssen derweil bis zu drei Wochen ohne Paul George (32) auskommen. Der achtmalige NBA-Allstar wird von einer Knieverletzung gestoppt und könnte bis zum Ende der Hauptrunde ausfallen. George, der sich die Verletzung am Dienstag (Ortszeit) im Spiel gegen Oklahoma City Thunder (100:101) zugezogen hatte, soll nach Klubangaben in zwei oder drei Wochen mit Blick auf ein mögliches Comeback untersucht werden. Für die Clippers endet die regular season am 9. April, die Kalifornier stehen im Westen als Tabellenfünfter auf einem direkten Play-off-Platz.

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