NFL Saison 2025/2026

Overtime-Regeln in den NFL Playoffs

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Am Ende der regulären Spielzeit wirft der Schiedsrichter eine Münze, um zu bestimmen, welches Team in der Verlängerung zuerst in Ballbesitz kommt. Der Mannschaftskapitän des Gastteams entscheidet, welche Seite der Münze seine ist.

Nach einer dreiminütigen Pause folgt höchstens eine weitere Spielzeit von 10 Minuten. Jedes Team muss die Möglichkeit haben, den Ball zu besitzen. Ausnahme: Wenn das Team, das den Kickoff zur Verlängerung ausführt, bei der ersten Ballbesitzphase des gegnerischen Teams einen Safety erzielt, ist das Team, das den Kickoff ausgeführt hat, der Sieger.

Nachdem jedes Team die Möglichkeit hatte, den Ball zu besitzen, ist das Team mit mehr Punkten als sein Gegner der Sieger (vorbehaltlich der allgemeinen Regeln für die Verlängerung). Wenn das Team, das den Ball zuerst besitzt, bei seinem ersten Ballbesitz keinen Punkt erzielt oder wenn nach dem Ballbesitz beider Teams ein Unentschieden besteht, ist das Team, das als nächstes einen Punkt erzielt, unabhängig von der Art und Weise, der Sieger.

Jedes Team hat zwei Auszeiten.

Es gibt keine Coaches Challenges, alle Überprüfungen werden vom Replay Official eingeleitet.

Wenn der Spielstand am Ende einer Verlängerung immer noch unentschieden ist – oder wenn der erste Ballbesitz der zweiten Mannschaft noch nicht beendet ist –, spielen die Mannschaften eine weitere Verlängerung. Das Spiel wird fortgesetzt, unabhängig davon, wie viele Verlängerungen erforderlich sind, um einen Sieger zu ermitteln.

Zwischen jeder Verlängerung gibt es eine zweiminütige Pause. Nach der zweiten Verlängerung gibt es keine Halbzeitpause.

Der Kapitän, der den Münzwurf zur ersten Verlängerung verloren hat, entscheidet sich entweder für den Ballbesitz oder wählt das Tor, das seine Mannschaft verteidigen wird, es sei denn, die Mannschaft, die den Münzwurf gewonnen hat, hat diese Entscheidung aufgeschoben.

Jedes Team hat in der Verlängerung die Möglichkeit, den Ball zu besitzen.

Jedes Team hat während einer Halbzeit drei Auszeiten.

Wenn es am Ende der vierten Verlängerung immer noch keinen Sieger gibt, folgt wieder ein Coin Toss und das Spiel wird fortgesetzt, bis ein Sieger feststeht.

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Broncos gewinnen Spiel, aber verlieren Quarterback Nix

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Die Denver Broncos sind nach dem 33:30-Sieg über die Buffalo Bills in den NFL-Playoffs weiter im Rennen. Die Verletzung von Quarterback Bo Nix dämpft aber die Hoffnungen auf den Superbowl.

Die Heldengeschichte dieses dramatischen Halbfinal-Duells in der AFC schien bereits geschrieben: Nach dem entscheidenden Field Goal durch Will Lutz zum 33:30-Erfolg der Broncos in der Verlängerung gegen die Buffalo Bills, wollte Denvers Coach Sean Payton an der Seitenlinie seinem Quarterback Bo Nix zum Sieg gratulieren. Die Antwort von Nix, überliefert vom "ESPN"-Reporter: "Nicht so schnell, Coach. Es ist etwas mit meinem Knöchel."

Nix war von einem Tackle erwischt worden, kam aber direkt danach wieder auf die Beine. Nach dem nächsten Spielzug kniete er sich auf den Rasen, um das Spiel zu unterbrechen und humeplte vom Feld. Das ganze Ausmaß der Verletzung, die anhand der ersten Bilder zunächst gar nicht dramatisch erschien, wurde dann aber in der Pressekonferenz deutlich: Der Quarterback habe sich einen Knochen im rechten Knöchel gebrochen. Er werde am Dienstag operiert, seine Saison sei beendet, verkündete Coach Payton.

In das AFC-Endspiel, bei dem es um den Einzug in den Superbowl geht, werden die Broncos nun mit Ersatzmann Jarrett Stidham als Quarterback gehen. Der 29-Jährige kam in den vergangenen zwei Jahren in Denver nur zu Kurzeinsätzen. Zuletzt ging er 2023 als Starter aufs Feld, in den abschließenden zwei Saisonspielen, als die Broncos schon aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden waren. "Stiddy ist bereit", sagte Coach Payton. Er habe so viel Qualität, dass er bei einer Reihe von Teams als Stamm-Quarterback auflaufen würde. "Wartet ab, ihr werdet es sehen". Der Broncos-Coach zeigte sich entschlossen, eine Jetzt-erst-recht-Stimmung zu verbreiten, nach dem Ausfall des Spielmachers: "Wir werden die Saison für ihn zelebrieren."

Die Broncos sind nur zwei Siege von ihrem ersten Superbowl-Triumph seit zehn Jahren entfernt. Im Conference-Finale der AFC, entweder gegen Houston oder New England, hat Denver erneut Heimrecht.

Doch die Verletzung ihres Schlüsselspielers ist ein herber Dämpfer für die Titelhoffnungen der Broncos, die sich auch gegen Buffalo bereit für den großen Wurf zeigten.

Mit Nix als Anführer, der 26 von 46 Würfen für 279 Yards an die Mitspieler brachte. Ihm gelangen drei Touchdown-Pässe wie Star-Quarterback Josh Allen, seinem Gegenüber bei Buffalo. Sein Ersatzmann Stidham ist lange genug bei den Broncos, um das Playbook zu kennen. Eine der Stärken von Nix ist aber auch das Laufspiel, beim Sieg gegen die Bills kam er auf 29 "Rushing Yards", dies war der Topwert seines Teams. Mit Stidham als Quarterback werden die Broncos ihr Offensivspiel womöglich neu justieren müssen, und das in der entscheidenden Phase der Saison.

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Seahawks deklassieren die 49ers

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Die Seattle Seahawks kamen ihrer Favoritenstellung nach und besiegten die verletzungsgeschwächten San Francisco 49ers mit 41:6. Dabei dominierte Seattle bei der Offense, Defense und den Special Teams auf allen drei Ebenen.

Das Spiel begann mit einem Schock für die 49ers als Seattles Returner Rashid Shaheed den Kickoff über 95 Yards zum Touchdown zurück. Selbst eine versuchte Todesgrätsche von 49ers-Kicker Eddy Pineiro konnte ihn nicht aufhalten. Die 49ers versuchten zurück zu schlagen, doch bei einem erfolgreichen Vierten Versuch hatte Seahawks Head Coach Mike McDonald rechtzeitig eine Auszeit genommen. Die Wiederholung ging schief und der Lauf der 49ers wurde gestoppt.

Diese Chance nutze Seattle zum 10:0. Wenige Spielzüge später verlor 49ers-Tight End Jake Tonges nach dem Pass-fang den Ball. Diesmal fand Seahawks-Quarterback Sam Darnold Jaxon Smith-Njigba in der Ecke der Endzone zum 17:0, eine Vorentscheidung für die Beste Defense der NFL. Zwar konnte sich San Francisco stabilisieren und durch zwei Field-Goals verkürzen, doch kurz vor der Halbzeit erzielte Seattles Running Back Kenneth Walker seinen ersten von insgesamt drei Lauf-Touchdowns.

In der zweiten Hälfte lief es für San Franciscos Offense noch schlechter, im ersten Drive wurde wieder der Vierte Versuch erfolglos ausgespielt und im zweiten unterlief Brock Purdy sein einziger Fehlwurf als sein Tight End nicht wirklich den Versuch machte zum Ball zu gehen. Purdy, der das ganze Spiel auf der Flucht vor den Defendern der Seahawks war, machte ein gutes Spiel war jedoch fast auf sich allein gestellt. Später kam noch ein weiterer erfolgloser Vierter Versuch und ein Fumble dazu. Seattles Laufspiel übernahm die Kontrolle des Spiels und die Defense hatte dem nichts mehr entgegen zu setzen.

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John Harbaugh geht nach New York - Darum sind die Giants attraktiver als Falcons und Titans

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John Harbaugh ist der neue Head Coach der New York Giants in der NFL. Damit fällt das erste Domino im diesjährigen Trainerkarussell und lässt einige Schlüsse zu, was die Motivation des Ex-Ravens-Coaches betrifft, aber auch, wie die anderen Interessenten zu bewerten sind.

Wir haben in diesem Jahr neun offene Head-Coach-Stellen und das sind schon jetzt die meisten seit 2022, als es sogar zehn Jobs zu vergeben gab - acht neue Coaches von damals sind im Übrigen schon wieder entlassen. Die New York Giants haben den ersten dieser Jobs nun mit dem größten Namen auf dem Markt gefüllt.

Jene Giants, die in den vergangenen zwei Jahren ganze sieben Spiele gewonnen haben. Was genau machte sie also attraktiver für Harbaugh als etwa die Tennessee Titans und Atlanta Falcons? Ist es der Kader? Mit Abdul Carter, Brian Burns, Dexter Lawrence und Malik Nabers hat man sicherlich schon auf beiden Seiten des Balls Eckpfeiler für das Team der Zukunft, zudem lässt sich diskutieren, ob Jaxson Dart womöglich der neue Franchise-Quarterback ist. Jedenfalls dann, wenn er nicht in zwei Jahren Sportinvalide ist, falls er seine Spielweise nicht ändert.

Und dann wäre da noch das generelle Ansehen der Giants-Organisation, die mit John Mara und Steve Tisch zwei stabile Teameigner haben, die für Tradition und Seriosität stehen. Doch die Tatsache, dass Joe Schon immer noch der General Manager ist, hätte sicherlich den einen oder anderen Coach-Kandidaten abgeschreckt. Allerdings suggerieren übereinstimmende Medienberichte, dass Harbaugh direkt an die Owner berichten wird und nicht an den GM. Zudem ist es denkbar, dass er die Kaderverantwortung zugesichert bekommen hat.

Harbaugh zeigt mit diesem Schritt aber in jedem Fall, dass er motiviert ist, eine zuletzt in sportlicher Schieflage - und das kann man über die Giants seit Super Bowl XLVI behaupten - befindliche Traditions-Franchise wieder nach oben zu führen.

Diesen Traditionsaspekt - die Giants haben seit Mitte der 80er die meisten Super Bowls in der NFC gewonnen! - können natürlich weder die Titans noch die Falcons vorweisen. Was die Kader der anderen beiden kolportierten Finalisten angeht, kann man aber durchaus argumentieren, dass beide womöglich bessere Voraussetzungen geboten hätten.

Die Falcons haben mit Drake London, Bijan Robinson und den neuen Pass-Rushern sowie einer starken Offensive Line ein sehr solides Gerüst stehen. Zudem könnte Michael Penix Jr. der Franchise-QB sein, obgleich man das durchaus bezweifeln kann. Aber: dank der überaggressiven Draft-"Strategie" des Vorjahres hat man keinen Erstrundenpick im kommenden Draft und nur überschaubar viel Cap Space (rund 22 Millionen Dollar). Die Giants haben noch weniger (keine 5 Mio.), dafür aber den fünften Pick insgesamt im Draft.

Bei den Falcons, mit denen Harbaugh bereits am Montag virtuell gesprochen hat, kommt jedoch noch die große Ungewissheit der Organisation dazu. Keiner weiß, was genau die Aufgabe von Matt Ryan als President of Football Operation sein soll oder in welcher Weise er helfen kann und ein GM fehlt auch noch - Letzteres wäre natürlich ein Plus, weil Harbaugh dann seinen Mann installieren hätte können. Und Owner Arthur Blank ist sicherlich ein netter Mann, aber hat er mit seinem letzten Regime und Coaching-Hire gezeigt, dass Business basierend auf Vibes wohl keine sonderlich gute Strategie ist.

Und dann wären da noch die Titans, die Harbaugh am Donnerstag treffen wollte. Sie verfügen Stand jetzt über 95 Millionen Dollar an Cap Space - Rang 2 der NFL - und halten den vierten Pick im Draft. Zudem haben sie mit Cam Ward den Quarterback der Zukunft offenbar schon gefunden. Und mit General Manager Mike Borgonzi einen respektierten GM. Der restliche Kader ist abgesehen von All-Pro-Defensive-Tackle Jeffery Simmons zwar äußerst ausbaufähig, doch hätte Harbaugh hier wohl die beste Möglichkeit, von Grund auf neu aufzubauen und sein eigenes Team zu formen.

Was also spricht dagegen? Ganz eindeutig Besitzerin Amy Adams Strunk, die seit der Übernahme von ihrem verstorbenen Vater Bud Adams gezeigt hat, warum das Motto: "You can't fire Owners" durchaus ein Problem sein kann. Sie hat mit wenigen Maßnahmen ein Franchise, das auf ziemlich hohem Niveau unterwegs war, vor ein paar Jahren komplett vor die Wand gefahren und man ist immer noch dabei, die Trümmer aufzusammeln.

Die Entscheidung, den besten Spieler des Teams, A.J. Brown, zu traden anstatt ihn zu bezahlen, hat im Jahr 2022 eine Kettenreaktion ausgelöst, die bis heute zwei General Managern und zwei Coaches - darunter Mike Vrabel, der womöglich Coach of the Year 2025 wird - den Kopf gekostet. Und wer weiß, wie stabil die aktuelle sportliche Leitung im Sattel sitzt, wenn sich auch 2026 nicht sofort Erfolg einstellt.

Am Ende wollte Harbaugh wohl dieses Drama nicht. New York wird sein eigenes Drama mit sich bringen, speziell wenn man an die örtlichen Medien denkt, doch letztlich dürften hier am Ende die Owner den Ausschlag gegeben haben. Sie machen keine verrückten Sachen und genießen hohes Ansehen in der Branche. Zudem gibt es keine großen Unbekannten in der Führungsstruktur mit Ausnahme von Schoen, der aber ohnehin auf dünnem Eis steht.

Ob Harbaugh allein reichen wird, die Giants sportlich wieder in die Spur zu führen, wird sich zeigen. Mehr Seriosität und Ruhe wird er dem Team aber sicherlich bringen. Und das wäre ein guter Anfang.

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