Kurioses aus den USA

Watch: USA man sets Guinness World Record for fastest clapping in one minute
20-year-old Dalton Meyer from Davenport, USA, has set the Guinness World record for fastest clapping in one minute.

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Setting a Guiness World Record might seem easy considering how many people are creating history by doing bizarre things. However, it is not as effortless as it seems. With the increasing number of competition, the challenges keeps getting tough. One has to bring something unique and difficult to set a bar for the next person to attempt the stunt. In the light of it, Dalton Meyer from Davenport, USA, clapped his way into creating a world record.
The 20-year-old clapped 1,140 times in one minute, which is around 19 claps per second. Meyer broke the previous Guinness World Record by 37 claps.
According to the Guinness World Records, “The most claps in a minute is 1,140 and was achieved by Dalton Meyer in Geneseo, Illinois, USA, on 12 March 2022. Dalton first saw the record for most claps in a minute in elementary school and has perfected his claps ever since.”
Speaking about his talent, Meyer said that he got fascinated by speed clapping when he was in elementary school. “It came naturally to me, it was like I didn’t even have to practice. Really, I just for some reason knew how to do it,” the 20-year-old told to Quad-City Times.
Internet users were highly impressed by Meyer and filled the comment section with praises for him. One person wrote, “Good job man! You made history!'” and another comment read, “This is a certified epic moment. Good job my guy.”

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Erdbeeren, die in den Himmel wachsen

Die Idee des Vertical Farming, also des Obst- und Gemüseanbaus in die Höhe, stammt ursprünglich aus den USA und verbreitet sich weltweit. Eine besonders große Farm steht nahe New York.

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"Hören Sie das?", fragt Henry Sztul. Eine Farm kann sich nach Natur anhören. Sie kann aber auch klingen wie eine Klimaanlage. Die Bowery Farm vor den Toren der Millionenmetropole New York ist nicht nur zu hören, meint Chef-Wissenschaftler Sztul. "Das erste, was du merkst, ist der Geruch. Du merkst, dass das hier eine Farm ist." Allerdings kann man das erst riechen, wenn man von draußen in die große Halle tritt, in der sich die Bowery Farm am Rande eines Industriegebiets erstreckt: und zwar in die Höhe.
Erdbeeren, Salate und Kräuter wachsen in bis unter die Decke, unter einem Himmel von LED-Leuchten, sorgsam belüftet - im Etagenbeet. Die mobilen Lagerregale gelenkt von künstlicher Intelligenz, erklärt Sztul. "Wo züchtest du den Kopfsalat, wo den Rucola? Auf welcher Höhe wächst das Basilikum am besten? Da kommt unsere Technologie dann ins Spiel - und hilft uns, diese Entscheidungen zu treffen."
Gehegt und geerntet werden die Pflänzchen von Menschen in Laborkitteln, mit Gummihandschuhen und Hauben. Denn so eine Hochbeet-Farm muss keimfrei sein. Sie kommt ohne Pestizide aus. Seine Nährstoffe bekommt das Bio-Grünzeug in der Vertikalen über das Wasser. Davon braucht es 90 Prozent weniger als auf dem Feld. "In dieser vertikalen Farm können wir auf derselben Landfläche hundertmal so produktiv sein wie eine herkömmliche Farm", sagt Sztul. "Auch unser Wasserverbrauch ist viel geringer als auf einer Outdoor-Farm."
Mehr mit weniger zu produzieren - das sei das Ziel einer vertikalen Farm, sagt der Chef-Forscher. Die Erntezyklen seien völlig ausgehebelt: "Auf einem traditionellen Feld hast du vielleicht drei oder vier Zyklen im Jahr. Wir pflanzen und ernten hier jeden Tag. Auf eine Weise sind wir mehr eine Fabrik als eine Farm", so Sztul. Mehr als fünfeinhalb Tonnen Gemüse pro Tag erzeugen die bald fünf Farmen, die Bowery bereits an der Ostküste hat.
Ein Problem: Vertical farming ist energieintensiv. Hier vor den Toren von New York aber kommt der Strom in der Regel aus erneuerbarer Energie: ein unschlagbarer ökologischer Fußabruck, meint Sztul. Die Produkte landeten wenige Stunden nach der Ernte in einem der nahegelegenen New Yorker Lebensmittelmärkte. "Unsere Produkte schaffen es noch am Tag der Ernte bis in den Kühlschrank unserer Kundschaft. Damit kürzen wir die Versorgungskette um Wochen ab." 90 Prozent des Salats würden normalerweise aus Kaliornien, Arizona und New Mexico herangekarrt. Dieser hier werde direkt vor der Haustür der New Yorker gezüchtet.

Ein Zukunftskonzept für mehr Autarkie
Bowery ist nicht die erste Vertikale Farm in den USA - aber in den sieben Jahren, seit es sie gibt, ist sie zur größten gewachsen. Ihre Produkte landen in mehr als 1400 Läden entlang der Ostküste. Der Markt nehme seit drei Jahren auch in Europa und Asien mächtig an Fahrt auf, sagt die Vorstandsvorsitzende des globalen Verbands für Vertikale Landwirtschaft, Christine Zimmermann-Lössl. "Jetzt hat man es halt viel mehr nachvollziehen und verstehen können, wie wenig sicher unsere Versorgungsketten sind und jetzt will man lokale Produktion", erklärt sie.
Farm-Fabriken statt Bauernhöfe - 1935 gab es noch knapp sieben Millionen Farmen in den USA. Vor zwei Jahren waren es noch zwei Millionen. Für einige ist das eine gespenstische Vorstellung. Doch Indoor-Farmen könnten die regulären ohnehin nie ganz ersetzen, sagt die Münchnerin Zimmermann-Lössl. "Es ist ein Teil der Zukunft der Landwirtschaft und nicht nur in Millionenstädten. Auch in Gegenden mit harschem Klima", sagt sie und nennt Dubai und Singapur als Beispiel. Dort wachse einfach nicht viel, und es sei viel zu wenig Fläche für landwirtschaftliche Produktion da, um sich unabhängig zu machen. "Ein Umbruch", sagt daher auch Wissenschaftler Sztul. Er könne den Unterschied schmecken. "Super knackiger, leckerer Salat!"

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Home of Truth: Das skurrile Dorf, das eine Frau zu Ehren Gottes errichtete

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In der Wüste des US-Bundesstaates Utah befinden sich noch heute die Überreste eines der skurrilsten Experimente der amerikanischen Geschichte. Die Siedlung „Home of Truth“ war ein paar Jahre lang ein Utopia für eine kleine Gemeinschaft von Gläubigen. Doch äußerst bizarre Praktiken führten schließlich zum Ende des Kults.

Nahe der US-Kleinstadt Monticello befindet sich, in der Wüste des Bundesstaates Utah, eine Ansammlung windschiefer Bretterbuden. Oder besser gesagt, das, was von ihnen übrig ist. Die meisten Menschen würden wohl einfach achtlos an ihnen vorbeifahren, dabei erzählen sie von einer der bizarrsten Geschichten der amerikanischen Neuzeit. Denn vor knapp 100 Jahren befand sich an diesem Ort eine kleine Siedlung mit dem Namen „Home of Truth“ – das „Zuhause der Wahrheit“. Doch was als Utopia einiger gottesfürchtiger Pioniere begann, endete in einem Desaster.
Laut „Atlas Obscura“ beginnt die Geschichte des Home of Truth im Jahre 1933. Die reiche Witwe Marie Ogden aus Newark, New Jersey, hat in diesem Jahr eine wahrhaft göttliche Vision. Demnach trägt der Allmächtige ihr auf, nach einem Ort zu suchen, an dem sie ein neues Zuhause für sich und andere Gläubige gründen könne. Ogden, die sich nach dem Tod ihres Mannes drei Jahre zuvor immer mehr der spirituellen Welt zugewandt hat, empfängt den Willen des Herrn demnach direkt über ihre alte Schreibmaschine.

Warten auf die Wiederkehr von Jesus
Ogden schart in der Folgezeit etwa 100 Jünger um sich, denn sie ist durch selbst verfasste Pamphlete über den Glauben zu einiger, auch überregionaler, Bekanntheit gelangt. Die Botschaften, die Gott ihr schickt, führen sie und ihre Schar schließlich in das Dry Valley im San Juan County von Utah. Ein unwirtlicher Ort mitten in der Wüste, aber laut Ogden, die sich selbst für die Reinkarnation der Jungfrau Maria hält, der ideale Platz für „ihr“ Home of Truth. An dieser Stelle, so glaubt sie, würde am nahenden Ende der Welt Jesus Christus den Menschen wieder erscheinen. Hier wollen sie den Erlöser gebührend empfangen.
Das Leben im Home of Truth muss man wohlwollend asketisch nennen. Die Mitglieder der Gemeinschaft verzichten auf alle weltlichen Besitztümer und Genüsse wie Alkohol, Tabak und Fleisch. Nur Fisch ist erlaubt. Ansonsten versuchen sie, dem kargen Land abzutrotzen, was es eben hergibt. Eine Weile scheint das Utopia in der Wüste sogar eine Erfolgsgeschichte zu werden. So gibt Ogden unter anderem mit dem „San Juan Record“ die einzige Zeitung im gesamten County heraus. Die „Nachbarn“, hauptsächlich Mormonen, akzeptieren die einzigartige Gemeinschaft, denn ihre Glaubenssätze sind zu weiten Teilen deckungsgleich.

Eine untote Leiche
Die Siedlung Home of Truth an sich, eine Ansammlung von etwa 20 Hütten, besteht aus drei sogenannten Portalen. Dem äußeren, dem mittleren und dem inneren Portal. In letzterem lebt Ogden, von hier aus verkündet sie ihrer Gefolgschaft das Wort, das Gott ihr immer noch per Schreibmaschine diktiert. Nach der Apokalypse, so ihr Glaube, werde man hier in der Wüste ein neues Leben beginnen. Zu diesem Zeitpunkt ahnt noch niemand, dass das Experiment nur wenige Jahre später auf höchst bizarre Weise scheitern wird.
Denn bereits 1935 ereignet sich in der Kolonie ein mehr als schauriger Vorfall. Als ein weibliches Mitglied namens Edith Peshak an Krebs stirbt, weigert sich Ogden, sie begraben zu lassen. Sie glaubt fest daran, die Seele der Frau würde in deren Körper zurück kehren. Ihr Wahn geht so weit, dass sie die Leiche von Mitgliedern ihres Kults über Monate lang mit Milch und Eiern „füttern“ lässt. Die Kunde von dem gruseligen Ritual verbreitet sich in der Gegend, und so schaltet sich laut der der Zeitung „The Daily Sentinel“ vier Monate nach dem Tod der Frau schließlich das Gesetz ein.

Das Utopia zerfällt
Im Mai 1935 stattet der Sheriff des San Juan County dem Home of Truth einen Besuch ab. Ogden jedoch weist ihn ab, genauso wie kurze Zeit später einen Staatsanwalt. Als der öffentliche Druck jedoch zu hoch wird, gestattet sie schließlich einem Arzt und zwei Krankenschwestern den Zutritt. Was sie vorfinden, ist eine mittlerweile ob der trockenen Hitze mumifizierte Leiche. Da diese aber laut der Diagnose des Doktors kein Gesundheitsrisiko für die lebenden Mitglieder der Kolonie darstellt, darf sie vor Ort verbleiben. Marie Ogden wartet zu diesem Zeitpunkt immer noch darauf, dass ihre Seele in den Körper zurückkehrt.
Der Fall schlägt jedoch landesweit in der Presse derart hohe Wellen, dass das Home of Truth zu zerfallen beginnt. Die Medien stellen die Glaubensgemeinschaft als Sekte dar, und schließlich wenden sich immer mehr Gläubige von Ogden und ihrer Vision ab. Elmar, der Mann der verstorbenen und mumifizierten Edith, bleibt bis zum Schluss an ihrer Seite. 1937, nur vier Jahre nach der Gründung, ist das Home of Truth schließlich am Ende, und wird so in der Folgezeit langsam zu einem der skurrilsten Geisterdörfer der USA.

Heute eine Geisterstadt
Nur sieben der ursprünglich etwa 100 Jünger harren 1940 noch aus, ein paar besonders Glaubensfeste sogar bis zum endgültigen Ende der Kolonie 1977. Bereits zwei Jahre vorher stirbt Marie Ogden in einem Altersheim in Blanding, Utah. Einer ihrer Getreuen verbrennt daraufhin alle ihre Manuskripte, inklusive einem Buch über das Home of Truth, an dem Ogden lange gearbeitet hatte. Obwohl zu Lebzeiten mehrfach von der Presse zu dem Fall Edith Peshak befragt, hat sie sich nie offiziell dazu geäußert.
„Atlas Obscura“ zufolge plant der aktuelle Besitzer des Geländes, auf dem sich das Home of Truth befindet, es zu restaurieren, und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Wer in Utah die State Road 211 fährt, kann die übrig gebliebenen Gebäude von Weitem sehen. Das einzige greifbare Überbleibsel von einem der skurrilsten Experimente der US-Geschichte ist die Zeitung „San Juan Record“, die bis heute erscheint. Laut einer im Jahr 2009 eingereichten Master-Arbeit an der Brigham Young University von Utah gilt Marie Ogden heute als eine der ersten New Age-Spiritistinnen.

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486.000 Dollar für Cobains kaputte Gitarre

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Bei einer Versteigerung in New York hat eine zerstörte Gitarre von Kurt Cobain 486.000 Dollar erzielt. Auch andere Devotionalien berühmter Musiker und Stars kamen bei der jährlichen Rock-'n'-Roll-Auktion unter den Hammer.

Eine zerschmetterte Gitarre des früheren Nirvana-Frontmanns Kurt Cobain (1967 - 1994) ist in New York für mehr als 486.000 Dollar (etwa 471.000 Euro) versteigert worden. Der Schätzwert lag bei 200.000 Dollar, wie das Auktionshaus Julien's mitteilte. Cobain hatte die Fender Mustang aus dem Jahr 1973 während der ersten USA-Tournee seiner Band Nirvana 1989 bei einem Auftritt in Williamsport, Pennsylvania, auf der Bühne demoliert.
Im Vergleich zum Erlös, den eine andere Gitarre von Cobain im Jahr 2020 einbrachte, war der jetzige Preis allerdings ein Schnäppchen. Damals wurde eine Martin D18E für mehr als sechs Millionen Dollar versteigert - es war die Gitarre, mit der Cobain unter anderem beim berühmtem "MTV Unplugged"-Konzert 1993 aufgetreten war. Die Strickjacke, die er damals bei dem Konzert trug, hatte ein Jahr zuvor bereits 300.000 Euro erzielt.

Dreitägige Rock-'n'-Roll-Auktion
Die Versteigerung fand im Rahmen der jährlichen "Icons & Idols"-Veranstaltung des Auktionshauses statt. Bei der dreitägigen Rock-'n'-Roll-Auktion kamen mehr als 1500 Stücke aus dem Besitz von Musikern wie Cobain, John Lennon, Bob Dylan, Prince, Amy Winehouse, Madonna und Lady Gaga unter den Hammer. Eine mit Diamanten besetzte Golduhr von Elvis Presley aus dem Jahr 1972 brachte 256.000 Dollar ein, ein Flügel von Bob Dylan erzielte 217.000 Dollar.
192.000 Dollar bot ein Käufer für eine blaue E-Gitarre von Prince. Eine runde Drahtbrille, die einst John Lennon gehörte, wurde für gut 162.000 Dollar ersteigert.

218.000 Dollar für alte Sandalen
Das Mehrfache des Schätzpreises erzielten auch ein Paar ausgetretene Birkenstock-Sandalen des Apple-Mitbegründers Steve Jobs - der Zuschlag lag bei über 218.000 Dollar.
Mehrere Gibson-Gitarren, in den Farben der ukrainischen Flagge in Blau und Gelb angefertigt, wurden im Rahmen der Auktion für die Opfer des Kriegs in der Ukraine versteigert. Knapp 77.000 Dollar brachte etwa eine Gibson-Les-Paul-Gitarre ein, mit der Ex-Beatle Paul McCartney im Sommer aufgetreten war.

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80er-Jahre-Gerät hat böse Wörter aus Serien entfernt

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Was es nicht alles gibt/gab! Technology Connections stellt uns (in extremer Ausführlichkeit) ein interessantes Gerät vor, das in den 80er Jahren in den USA benutzt wurde, um die ach so bösen Wörter aus den Serien und Filmen zu fischen. Denn obwohl das Fernsehsystem dort allgemein recht prüde ist, was die „Shits“ und „Fucks“ anbelangt, wollte man die Dialoge noch reiner haben. Der „TV Guardian“ hat auf Basis mitgelieferter Untertitel böse Wörter entdeckt und einfach stumm geschaltet sowie im Text ausgeschnitten oder durch Alternativen ersetzt, was zu einigen sehr seltsamen Inhalten geführt hat.

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Heizungssystem in New York
Seit 140 Jahren dampft es im Big Apple

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Dampf, der aus Gullydeckeln steigt: ein Bild aus New York, das vielen Menschen geläufig ist. Dahinter steckt ein mittlerweile etwas in die Jahre gekommenes Heizungssystem.

Das Motiv darf in keinem New York-Film fehlen: Rauch steigt auf in den Straßenschluchten Manhattans - manchmal durch orangefarbene Plastikschornsteine, manchmal auch einfach aus dem Gullydeckel. Generationen von Touristen haben sich bereits den Kopf darüber zerbrochen, was der Grund sein könnte. Die Antwort ist einfach und für amerikanische Verhältnisse uralt: ein Dampfheizungssystem in der Unterwelt Manhattans.
"Das Dampfsystem ist im März 1882 in Betrieb gegangen. Wir haben also gerade 140. Jubiläum gefeiert", erzählt Frank Cuomo. "Ein paar Jahre zuvor ist das System in Lockport im Bundesstaat New York erfunden worden. Diese Idee wurde dann im großen Stil umgesetzt, als sich New York City vom Battery Park nordwärts entwickelt hat."
Cuomo ist beim New Yorker Energieversorger ConEdison zuständig für das Dampfheizungssystem. 170 Kilometer lang ist es und versorgt rund 1600 Gebäude in der Stadt mit Wasserdampf zum Heizen - bis zu drei Millionen Menschen auf mehr als 460.000 Quadratmetern Fläche vom Empire State Building bis zum Sitz der Vereinten Nationen.
"Wenn ein Tourist den Namen eines Gebäudes kennt, dann versorgen wir es höchstwahrscheinlich auch mit Dampf. Denn viele dieser Gebäude sind in der Zeit entstanden, in der auch das Leitungssystem gebaut wurde", so Cuomo. Eine berühmte Ausnahme ist das World Trade Center: "Das alte wurde bereits mit Dampf versorgt, aber auch der neue Komplex. Von den Türmen bis zu den Wasserbecken. Dort wird das Wasser mit ConEdison-Dampf beheizt, damit es nicht einfriert im Winter."
Nur einmal in der 140-jährigen Geschichte der New Yorker Dampfheizung kam das System in der gesamten Stadt zum Erliegen: 2003 beim großen Blackout im Nordosten der USA und Kanadas, als 55 Millionen Menschen zum Teil tagelang ohne Strom waren. Aber beinahe täglich gibt es kleinere lokale Ausfälle im inzwischen etwas maroden Leitungssystem. Und dann steigt Rauch auf aus dem New Yorker Untergrund, erklärt Cuomo.
"Das kann zwei Gründe haben: erstens ein Leck im System, das dann geflickt werden muss, was sehr aufwändig sein kann. Oder zweitens, wenn unsere Dampfleitungen mit Wasser in Kontakt kommen." Die Dampfleitungen seien mehr als 200 Grad Celsius heiß. "Abwasser oder Regenwasser verdampft dann sofort und kommt als Wolke irgendwo aus der Straße oder dem Bürgersteig."
Und dann kommen auch die orangefarbenen Plastikschornsteine ins Spiel, die - wie so vieles in der Stadt - im Marketingsprech als "ikonisch" gelten. Dabei sollen sie nur dafür sorgen, dass sich Fußgänger nicht verbrühen und dem Autoverkehr nicht die Sicht genommen wird.
Doch trotz aller Anfälligkeit des Systems: Die New Yorker Dampfheizung ist vergleichsweise umweltfreundlich. 60 Prozent der notwendigen Energie wird mit Abwärme aus lokalen Stromkraftwerken erzeugt, so wie bei der Fernwärme in Deutschland. Nur, dass eben Dampf statt Heißwasser produziert wird.
"Der Vorteil besteht darin, dass keine zusätzliche Pumpenergie benötigt wird, wie beim Heißwasser", erläutert Cuomo. "Der Dampf gelangt aufgrund des Drucks direkt zum Standort des Kunden." Und das können auch sehr hohe Wolkenkratzer sein. "Der Dampf erreicht die obersten Stockwerke, ohne dass zusätzliche Energie aufgewendet werden muss." Weshalb mache Klimaschützer schon die Renaissance des Systems heraufbeschwören.
Doch die Krux ist: Solange der Dampf in konventionellen Kraftwerken mit fossilen Brennstoffen erzeugt wird - in New York sind es 97 Prozent Erdgas -, wird auch die Dampfheizung nicht wirklich CO2-neutral sein. Mit Solar- oder Windenergie lässt sich nur schwer Wasserdampf erzeugen.
Und so setzt Vijay Modi von der New Yorker Columbia Universität auf eine andere Idee: "Vielleicht gelingt es, große Mengen Strom aus den Offshore-Windparks vor New York in Wasserstoff umzuwandeln. Dann könnten wir die alten Dampf-Pipelines nutzen, um die Gebäude mit Wasserstoff zum Heizen zu versorgen." Da seien zwar noch eine Menge technischer Fragen offen, aber: "Zumindest müsste man kein neues Verteilsystem bauen, sondern könnte die alten Pipelines nutzen."

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Von 1972: Diese U-Bahn läuft nur noch dank MS-DOS, Windows 98 und Ebay

In San Francisco im US-Bundesstaat Kalifornien tut eine einstmals futuristische Flotte von Zügen Dienst, die nur noch mit MS-DOS, Windows 98 und Ebay am Laufen gehalten wird. Ersatzteile gibt es nicht mehr.

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Als 1972 der erste Zug des U- und Stadtbahn-Systems Bart (Bay Area Rapid Transport) einen Bahnhof verließ, galt diese sogenannte Bay Area um San Francisco umspannende Bahninfrastruktur als innovativ und wegweisend. Mit ihren polierten Aluminiumwaggons, die mit Teppichboden und Einzelsitzen ausgestattet waren, sollte Bart ein neues Zeitalter des öffentlichen Personennahverkehrs einläuten.
Das gesamte System inklusive der Steuerungssoftware wurde konkret auf den Anwendungszweck zugeschnitten, Standardbauteile wurden praktisch nicht eingesetzt. Jedes Bauteil war eine Maßanfertigung.
Den Auftrag für die Errichtung von Bart erhielt kein Bahnbauer, sondern ein Unternehmen der Luft- und Raumfahrttechnik. Die ursprünglich 450 Wagen des Systems kosteten Anfang der Siebziger 160 Millionen US-Dollar. Sie waren bereits vollelektrisch und fuhren nahezu autonom.
Hatten die Betreiber zunächst gehofft, dass sich Bart nun als Modell für ganz Nordamerika durchsetzen würde, zeigte sich recht schnell, dass diese Hoffnung jeder Grundlage entbehrte. Allenfalls einzelne Aspekte des Bart-Systems inspirierten Bahnplaner in anderen Landesteilen.
Wie nun die Tageszeitung Mercury News anlässlich des 50-jährigen Geburtstags der Bay-Area-Bahn berichtet, rächt sich schon seit mehr als einer Dekade die sehr spezielle Herangehensweise mit den vielfältigen Spezialanfertigungen. Zwar ist die Flotte inzwischen ausgedünnt, aber es gibt immer noch eine ganze Reihe der silberblauen Züge, die am Laufen gehalten werden wollen.
Und das ist offenbar gar nicht einfach. Allein um Änderungen im Zugsteuerungssystem vornehmen zu können, benötigen die Ingenieure Uralt-Laptops, auf denen sie noch MS-DOS, das Microsoft-Betriebssystem der Siebziger und Achtziger des vergangenen Jahrhunderts, laufen lassen können.
Dazu horten sie eine große Zahl ausrangierter Laptops, bei denen sie immer wieder Teile tauschen, um sie lauffähig zu halten. Die neuesten dieser Geräte stammen aus dem Jahr 2000.
Auf der Suche nach Mikrochips durchforsten sie des Öfteren Ebay, andere Ersatzteile versuchen sie, aus ausrangierten Wagen zu entnehmen. Jeder Bart-Triebwagen, der ausfällt, ist eine Fundgrube an Ersatzteilen für die anderen.
„Wir haben buchstäblich mit einem Bild angefangen und verschiedene Hersteller und Ebay auf der Suche nach einem ausgefallenen Teil durchforstet“, bestätigt Reparaturexperte John Allen gegenüber Mercury News und ergänzt: „Manchmal wissen wir nicht einmal, wie das Teil heißt.“
Trotz der Schwierigkeiten bei der Ersatzteilbeschaffung sind noch 56 Triebwagen der ersten Generation sowie 400 weitere Wagen aus den Siebzigern und Achtzigern in Betrieb.
Das ändert sich nun. Die meisten der Bart-Wagen sollen innerhalb der nächsten zwei Jahre ausgemustert werden. Nostalgiker kümmern sich bereits darum, möglichst viele Wagen für Ausstellungen und Museen zu retten. Auch Unternehmen zeigen Interesse an den Designwaggons der Siebziger.
An die Stelle der alten Wagen wird die 2,6 Milliarden Dollar teure „Flotte der Zukunft“ treten, die bereits fast ein Drittel der Züge ausmacht. Die verärgert derzeit noch mit Softwareproblemen, basiert dafür aber auf einer modernen, leicht wartbaren Sprache in einem standardisierten System. Auch die Wagen sind keine Spezialanfertigungen mehr.
Die Reparaturexperten der Bahn bewerten den Umstieg nicht uneingeschränkt positiv. Sie hätten die Flotte durchaus gern weiter betrieben.

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San Francisco
Polizei beantragt für Roboter die Lizenz zum Töten

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Das Polizei-Department von San Francisco beantragt eine Lizenz zum Töten für seine 17 Roboter.
Sie sind bekannt aus Filmen wie Terminator und werfen vor allem ethische Bedenken auf: Nichtmenschliche Tötungsmaschinen. 17 ferngesteuerte Roboter sind bei der Polizei in San Francisco im Einsatz. Bislang nur für Bombenentschärfungen und den Umgang mit Gefahrstoffen. Nun soll den Maschinen erlaubt werden, Menschen zu töten.
Die Polizei hat einen Vorschlag für eine Richtlinie zum Einsatz militärischer Ausrüstung eingereicht. Darin heißt es, dass Roboter in speziellen Fällen für letale Gewalt genutzt werden sollen, wenn unmittelbare Lebensgefahr für Zivilisten oder Beamte bestehe.
Nun liegt das Papier bei einem Ausschuss des Stadtrats, in der kommenden Woche soll darüber abgestimmt werden. Einen Präzedenzfall gab es bereits in der US-Stadt Dallas. Dort wurde ein Heckenschütze mit einer Sprengladung getötet, die an einem Bombenentschärfungsroboter angebracht worden war. Ein ähnlicher Antrag der Polizei der kalifornischen Stadt Oakley wurde im vergangenen Oktober abgelehnt.

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New York sucht Rattenfänger
Wanted: Bewerber mit »Killerinstinkt« und »generell knallharter Aura«

Jahresgehalt bis zu 170.000 Dollar: New York sucht per Anzeige einen erfahrenen Schädlingsbekämpfer gegen die Nagetierplage. Die Metropole ist überzeugt: »Ratten werden dieses Jobangebot hassen.«

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New York musste jüngst eine deftige Niederlage hinnehmen. Als rattigste Stadt der USA gilt laut einem Ranking Chicago und nicht der Big Apple. Die Nagerplage in New York (Platz 2) ist dennoch riesig – und auch um den Preis, in dieser Negativhitliste noch weiter nach hinten zu rutschen, kämpft die Stadtverwaltung dagegen an. Aktuell sucht sie dafür einen obersten Rattenfänger.
»Haben Sie das Zeug dazu, das Unmögliche zu schaffen?«, beginnt die Annonce, in der ein Bewerber mit einer Leidenschaft für Ungeziefer und dem »nötigen Killerinstinkt« gesucht wird, um den »wahren Feind zu bekämpfen – die unerbittliche Rattenpopulation«.
»Ratten werden dieses Jobangebot hassen«, heißt es in der Ausschreibung. Gesucht werde jemand mit einem Bachelor-Abschluss und mehreren Jahren Berufserfahrung unter anderem in der Stadtplanung. Gefordert sind auch die Beherrschung mehrerer Computerprogramme sowie eine »generell knallharte Aura«.

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Dirty Soda: Pepsi will uns Cola mit Milch schmackhaft machen
Der Weihnachtswerbespot des Getränkeherstellers suggeriert, dass Limonade und Milch eine akzeptable Mischung sein sollen – wir haben's getestet

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Mit der Bezeichnung Trendgetränk muss man ein bisschen aufpassen: Wird ein Drink getrunken, weil er schmeckt, oder nur, weil er eine seltsame Mischung darstellt? Im Fall von Cola mit Milch dann doch eher Letzteres. In den USA nennt man das Getränk Dirty Soda und wird meist aus einer süßen Limonade mit Schlagobers gemixt. Alternativ fügt man noch Sirupe mit Aromen wie Vanille hinzu, um den Drink extra speziell und zuckrig zu machen.

Hype dank Stars
Bereits Ende vergangenen Jahres erlebte das Mixgetränk in Social Media einen Hype, als sich Sängerin Olivia Rodrigo ("Driver's License") mit einem Becher to go ablichten ließ. Bis heute generierte der Hashtag #DirtySoda auf Tiktok mehr als 115 Millionen Aufrufe. Ein Jahr später sind Dirty Sodas wieder im Gespräch – dank Schauspielerin Lindsay Lohan und Pepsi.
Der Weihnachtsspot des Getränkeherstellers nimmt dabei Bezug auf den US-amerikanischen Brauch, dem Weihnachtsmann einen Teller Kekse und ein Glas Milch hinzustellen. In der Werbung schenkt der gabenbringende Rauschebart aber eine Dose Pepsi-Cola in die Milch und hinterlässt das Gesöff Lindsay Lohan quasi als kulinarisches Geschenk. Diese zuzelt am Cola-Milch-Mix und findet ihn überraschend gut. Als "Pilk", ein Amalgam aus Pepsi und Milk, betitelt der Getränkehersteller den Mischmasch.

Und wie schmeckt's?
Das Internet ist da natürlich gespalten ob der obskuren Mischung. "Entertainment Weekly" nennt die Kombination "schrecklich", ein Instagram-User kommentiert den Spot mit der berechtigten Frage: "Lindsay, warum versuchst du uns mit explosivem Durchfall zu töten?" Dem sind wir nachgegangen und haben den Schreckensdrink probiert.
Beim Anrichten die erste Enttäuschung: Die Milch zieht keine weißen Schlieren wie in der Werbung, und auch der Geschmack enttäuscht. Cola und Milch neutralisieren sich, der Mix schmeckt nur leicht süßlich. Zuallererst kommt die Cola-Note zur Geltung, im Abgang dann die Milch, die einen sanften Film im Mund hinterlässt. Weniger grausig als erwartet, ist Dirty Soda aber auch kein kulinarisches Highlight. Mehr Aroma wäre wünschenswert. Der Pepsi-Werbespot spielt mit der absonderlichen Vorstellung des Getränks und konnte so Diskussionen entfachen und viral gehen.

Aus Utah
Entstanden sein sollen die Dirty Sodas in den 2010er-Jahren im US-Bundestaat Utah, in dem besonders viele Mitglieder der Mormonen zu Hause sind. Diesen ist der Glaubenslehre nach verboten, heiße Getränke zu sich zu nehmen. Das heißt, Tee und Kaffee sind verboten, Koffein ist aber erlaubt. Deswegen trinken sie zum Aufputschen gerne Cola – mit einem gewissen milchigen Extra.

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Mädchen darf in Kalifornien Einhorn im Garten halten

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Die perfekte Vorweihnachtsgeschichte: Ein Mädchen beantragt handschriftlich bei der Tierbehörde in Los Angeles, USA, die Haltung eines Einhorns. Die Behörde genehmigt ganz offiziell.

Solche Post bekommen die Mitarbeiter bei Animal Care and Control, der Behörde für Tierpflege und Kontrolle in Los Angeles, wahrscheinlich auch nicht jeden Tag. Im November schrieb ihnen ein Mädchen namens Madeline, sie wolle eine Lizenz für die Haltung eines Einhorns für ihren Garten beantragen, wenn sie eines findet.
Die Behörde veröffentlichte den handschriftlichen Brief auf Social Media und zeigten sich gerührt vom Pflichtbewusstsein des Mädchens. Es sei "immer wieder schön, von jungen Menschen zu hören, die sich mit den Anforderungen eines liebevollen Zuhauses für Tiere auseinandersetzen." Hieß es und: "Wir loben Madelines Sinn für verantwortungsbewusste Tierhaltung, um im Voraus die Erlaubnis einzuholen. Als Ergebnis haben wir ihr eine vorab genehmigte Einhornlizenz ausgestellt."
Auch wenn es schwer sei, ein Einhorn zu finden, hatten die Beamten gleich noch eine Liste an Tipps für die Haltung mitgeschickt. Darin heißt es zum Beispiel:
Das Einhorn muss genügend Sonnenlicht, Mondstrahlen und Regenbogen abbekommen.
Das Horn muss mindestens einmal pro Monat mit einem weichen Tuch poliert werden.
Jeglicher Glitter und Glitzer, mit dem das Wesen bestreut werde, muss ungiftig und biologisch abbaubar sein.
Und mindestens einmal pro Woche muss es mit einer Wassermelone gefüttert werden.
Die Tierbehörde vergibt normalerweise Lizenzen für Hunde oder ist Ansprechpartner für entlaufene Tiere - außerdem können über die Behörde Tiere adoptiert werden. Bis Madeline ein echtes Einhorn findet, darf sie immerhin mit einem würdigen Ersatz kuscheln - die Mitarbeiter der Behörde legten noch ein weiß-lilafarbenes Stoff-Einhorn zur Lizenz dazu.

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Neue Bürgermeisterin von Los Angeles ruft im Kampf gegen Obdachlosigkeit Notstand aus

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Die neue Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, hat im Kampf gegen die Obdachlosigkeit in der US-Millionenstadt den Notstand ausgerufen. Sie spricht von einer der "härtesten Herausforderungen" für die Stadt. Bass plant erste Schritte.

"Ich werde keine Obdachlosigkeitskrise hinnehmen, die mehr als 40.000 Menschen plagt und uns alle betrifft", sagte Karen Bass, die neue Bürgermeisterin von Los Angeles am Montag einen Tag nach ihrer Vereidigung. "Meine Aufgabe ist es, Los Angeles mit einer dringlichen und strategischen Herangehensweise in eine neue Richtung zu bewegen, um eine der härtesten Herausforderungen für unsere Stadt zu lösen." Bass hat im Kampf gegen die Obdachlosigkeit in Los Angeles den Notstand ausgerufen.
Dieser werde dabei helfen, "alle verfügbaren Ressourcen" zu nutzen und das Vorgehen der Behörden zu beschleunigen, sagte die frühere Kongressabgeordnete der Demokratischen Partei von Präsident Joe Biden. Sie werde in den kommenden Tagen eine Reihe von Dekreten unterzeichnen, um unter anderem Wohnungen und Hotelzimmer für Obdachlose anzumieten.

In Los Angeles leben zehntausende Menschen auf der Straße
Die grassierende Obdachlosigkeit ist schon seit langer Zeit ein unübersehbares Problem in Los Angeles. Zehntausende Menschen leben in der kalifornischen Großstadt auf der Straße. Ihre Zelte zeugen von der großen Armut in der Stadt, in der es zugleich einen unglaublichen Reichtum gibt. Viele Obdachlose leiden unter Drogensucht und psychischen Problemen.
Karen Bass hatte die Bürgermeisterwahl in Los Angeles Anfang November gewonnen und war am Sonntag als erste Frau der Geschichte an der Spitze des Rathauses der Stadt vereidigt worden. Im Wahlkampf gegen den reichen Bauunternehmer Rick Caruso war die Obdachlosigkeit das zentrale Thema.
Auch in anderen kalifornischen Städten wie San Francisco ist Obdachlosigkeit ein großes Problem. Befeuert wird die Krise durch sehr hohe Mieten, die sich viele Menschen in Kalifornien nicht mehr leisten können.

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Gemüse statt Knöllchen
Temposünder in Florida darf als Strafe Zwiebel verspeisen

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Das Sheriff-Büro im Landkreis Monroe County in Florida hat das Konzept, hastige Autofahrer mit scharfem Gemüse zu bestrafen, schon vor mehr als 20 Jahren entwickelt.

Ein Polizist im Grinch-Kostüm hat Temposünder vor einer Grundschule in Florida ihre Strafe selbst wählen lassen - entweder einen Strafzettel akzeptieren oder eine Zwiebel verspeisen. „Es geht um Bildung, das Bewusstsein, dass unsere Schulzonen weiter gelten, obwohl Vorweihnachtszeit ist“, sagte Lou Caputo am Dienstag in Florida Keys. #Das Sheriff-Büro im Landkreis Monroe County hat das Konzept, hastige Autofahrer mit scharfem Gemüse zu bestrafen, schon vor mehr als 20 Jahren entwickelt. Wer die zugelassene Höchstgeschwindigkeit um maximal acht Stundenkilometer überschreitet, kann um einen Strafzettel herumkommen. Caputo sagte, er präsentiere den Geblitzten dann als Figur des Weihnachtsfeindes Grinch aus dem Kinderbuch von Dr. Seuss sein geruchsintensives Geschenk - verbunden mit dem Aufruf, nicht mehr zu schnell zu fahren.
„Das trifft die meisten unvorbereitet“, sagte er. „Aber wenn ich sie vor die klare Alternative stelle, einen Strafbefehl oder die Zwiebel - dann nehmen sie die Zwiebel und ich lasse sie die Zwiebel direkt vor meinen Augen essen.“
Wer mehr als acht Stundenkilometer zu schnell fährt, hat allerdings keine Wahl mehr. Er oder sie muss zahlen.

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Stiltsville – die verrückte Geschichte hinter der Stadt auf dem Wasser

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Vor der Küste der US-amerikanischen Kleinstadt Key Biscayne befindet sich im flachen Meer eine Ansammlung skurriler Stelzenhäuser. Vor fast 100 Jahren war Stiltsville so etwas wie eine Westernstadt, in der Alkoholkonsum und Glücksspiel grassierten. Doch mehrere Hurrikans, Feuer und die Staatsgewalt setzten dem höchstens halblegalen Mekka schließlich ein Ende.

Etwa eine Meile vor der Küste der US-amerikanischen Kleinstadt Key Biscayne im Staat Florida befindet sich eine der skurrilsten Sehenswürdigkeiten der Vereinigten Staaten. Auch vom Ufer aus erkennt man bei klarem Wetter die Strukturen von insgesamt sieben Stelzenhäusern, die hier, auf Sandbänken, im flachen Wasser stehen. Es handelt sich dabei um die Überreste des legendären Stiltsville. Vermutlich bereits in den 1920er Jahren entstanden, war es ein Ort für Menschen, die es mit dem Gesetz nicht ganz so genau nahmen.
Wie die Seite des Stiltsville Trust berichtet, der den Ort heute verwaltet, standen vermutlich schon im Jahr 1922 in dem flachen Wasser zwölf Hütten auf Stelzen. Damals galt in den USA das Gesetz der Prohibition, also ein strenges landesweites Verbot von Alkohol. In Stiltsville nahm man es damit aber nicht so ernst, denn seine Lage hatte einen entscheidenden Vorteil. Es befand und befindet sich eben eine Meile von der Küste entfernt, und damit in internationalen Gewässern. Die US-Jurisdiktion konnte hier offiziell nichts ausrichten. Und das machten sich einige moderne Piraten zunutze.

Alkohol und berüchtigte Clubs
Allen voran Kapitän Eddie „Crawfish“ Walker, der neben Angelködern seinen Gästen auch gerne mal ein Bier servierte. Schnell entstanden rund um sein Stelzenhaus noch mehrere andere, und damit war Stiltsville geboren. In der Siedlung der Gesetzlosen grassierte auch nach dem Ende der Prohibition im Jahr 1933 nicht nur der Alkoholkonsum, sondern auch das Glücksspiel. 1941 schaffte es der hier ansässige „Quarterdeck Club“, ein Ort für die Schönen und Reichen, sogar ins legendäre „Life“-Magazin. Dort hieß es über das Etablissement, es sei ein „100.000-Dollar-Palast“. Hier gab es eine Bar, eine Lounge sowie Anlegeplätze für Yachten.
1962 eröffnete, auf einer gestrandeten Jacht, der sagenumwobene „Bikini Club“. Frauen, die nur besagtes Kleidungsstück trugen, erhielten hier kostenlos Drinks. Auch gab es ein Sonnendeck, auf dem sich die Damen hüllenlos bräunten – im ewig prüden Amerika damals ein besonderer Skandal. Dass der Laden keine Lizenz zum Alkoholausschank hatte, ärgerte die Gegner von Stiltsville nur umso mehr, und so machte der Staat den „Bikini Club“ schließlich nach einer Razzia im Jahr 1965 dicht. Die offizielle Begründung war absolut skurril. Bei der Durchsuchung fand man einige Langusten, die der Club laut der örtlichen Fischereigesetze nicht hätte besitzen dürfen.

Besuch nur mit Erlaubnis
Und auch zahlreiche Naturkatastrophen machten Stiltsville immer wieder zu schaffen. Genauer gesagt, Hurrikans. Bereits 1950 zerstörte einer die Hütte von Kapitän Walker, 1960 dann verwüstete Hurrikan „Donna“ 20 der insgesamt 27 Häuser, die man bis dahin gebaut hatte. Acht wurden wieder errichtet, doch schon 1965 zog mit Betsy der nächste Sturm durch Stiltsville. Insgesamt gab es in diesem Jahr hier trotzdem wieder 25 Häuser, und sogar ein lokaler Richter baute sich ein Domizil auf dem Wasser.
Stiltsville wurde zu einer Art Ferienort für Wohlhabende, doch die berüchtigten Exzesse gingen unvermindert weiter. So brach 1992 ein ganzes Haus unter der Last von insgesamt 150 Party-Gästen einfach zusammen. Nur zwei Monate später machte dann Hurrikan „Andrew“ der Siedlung ein Ende. Er ließ auf seinem Pfad der Zerstörung nur die sieben Häuser stehen, die es noch heute gibt. Bereits 1985 war Stiltsville in die Verwaltung der Nationalpark-Behörde übergegangen und befindet sich heute auf dem Gebiet des Key Biscayne Küsten-Nationalpark.
Der Arbeit des Stiltsville Trust ist es zu verdanken, dass das legendäre Dorf der Gesetzlosen heute noch existiert. Denn bereits 1999 sollten die letzten Strukturen hier eigentlich abgerissen werden. In jahrelanger Arbeit konnte das schließlich 2003 endgültig verhindert werden. Die Siedlung auf dem Wasser kann man heute mit einer Genehmigung per Boot besichtigen. Viele Mitglieder des Stiltsville Trust machen ihre Häuser zu diesem Zweck auch Kirchengruppen, Schulklassen und Pfadfindern zugänglich. Und so ist der Ort, der als Zuflucht für moderne Piraten entstand, heute eine Sehenswürdigkeit für alle Menschen.

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Vatikan entlässt Trump-treuen Priester

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Immer wieder macht Priester Frank Pavone Stimmung für die US-Republikaner. So wirbt er 2016 mit einem abgetriebenen Fötus für Donald Trump. Als dieser 2020 die Wahl verliert, spricht der katholische Geistliche von Betrug. Nun ist Pavone seinen Posten los.

Der Vatikan hat einen Führer der Anti-Abtreibungsbewegung in den USA aus dem katholischen Priesteramt entlassen. Frank Pavone, der auch glühender Anhänger des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump ist, werden "blasphemische" Äußerungen in den sozialen Netzwerken und Ungehorsam gegenüber Bischöfen vorgeworfen.
Der Geistliche sei Ende November seines Amtes enthoben worden, heißt es in einem Brief an die US-Bischöfe, der der Nachrichtenagentur Reuters vorliegt. Demnach darf Pavone gegen die Entscheidung keine Berufung einlegen. Auch die katholische Nachrichtenagentur CNA berichtet über die Abberufung.
Der aus New York stammende Pavone hatte wegen seiner politischen Statements eine schwierige Beziehung zu vielen Bischöfen. So veröffentlichte der 63-Jährige im US-Präsidentschaftswahlkampf 2016 ein Video von einem abgetriebenen Fötus auf einem Altar. In dem Clip forderte er Katholiken auf, nicht für die demokratische Kandidatin Hillary Clinton zu stimmen, die später gegen Trump verlor.

Pavone gibt sich trotzig
Im Präsidentschaftswahlkampf 2020 wurde er gerügt, weil er vorgeschlagen hatte, dass Katholiken, die für die Demokraten stimmen, nicht von ihren Sünden freigesprochen werden sollten. Nachdem Trump die Wahl gegen Joe Biden verloren hatte, gehörte Pavone zu den Trump-Anhängern, die die Gültigkeit der Wahlen infrage stellten und von Betrug sprachen.
In einem längeren Video klagte Pavone am Sonntag, er sei "jahrzehntelang in der Kirche verfolgt worden". Zudem verspottete er seine Kritiker als "die dümmsten der Welt". Er habe noch keine offizielle Mitteilung des Vatikans über seine Entlassung erhalten, fügte Pavone trotzig hinzu. "Ich werde das Priestertum niemals verlassen".

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TV-Sport-Reporter muss LIVE über US-Schnee-Chaos berichten - und er HASST es!

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„Ich musste fünf Stunden früher aufstehen als sonst“ – „Ich stehe im Wind, in der Kälte und im Schnee und erzähle den Leuten, dass SIE das nicht tun sollten“ – „Ich fühle mich so wie vor acht Minuten, als du mir dieselbe Frage schon mal gestellt hast!“

Legendäre Live-Schalte im US-Fernsehen! Ein sichtlich angep*sster Sport-Reporter wird früh von der Redaktion aus dem Bett geklingelt, um über das Kältechaos zu berichten. Und Mark Woodley HASST es – und das drückt er in jeder seiner Antwort LIVE im Fernsehen aus. Das Netz feiert den Mann des Lokalsenders KWWL. RTL zeigt das virale Video oben – unbedingt reinklicken!

„Das bekommen Sie, wenn Sie den Sportler bitten, in der Morgenshow über einen Schneesturm zu berichten“, schreibt der Reporter bei Twitter. Der Today Show des landesweiten US-Sender NBC sagte er: „Von all den Dingen, für die ich dachte, dass ich in meinem Leben bekannt sein würde, stand der schrullige alte Wetterreporter nicht auf der Liste.“

Wie in fast jedem Unternehmen fehlen gerade Mitarbeiter – so auch beim Lokalsender KWWL im US-Bundesstat Iowa. Deshalb verpflichtete die Frühsendung ihn spontan für den Wetterbericht, nachdem die meisten Sportveranstaltungen aufgrund des Wetters abgesagt worden waren. „Niemand hat mir gesagt, was ich tue“, sagt Reporter Woodley bei NBC Today. „Ich dachte, ich wäre vielleicht im Studio oder draußen im Auto oder so – nicht richtig draußen, wenn die Temperatur mit dem Windchill auf minus 40 Grad drückt!“

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Absurdes Massenphänomen in den USA

Der Millionenraub

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Paketboten in den USA legen die Ware meistens vor der Haustür ab. Das machen sich moderne Piraten zu nutze: Millionenfach klauen sie die Pakete.

Die Piraten kommen an einem grauen Wintermorgen kurz vor Weihnachten. Ihr Meer sind die Vorgärten in den Straßen der US-Hauptstadt Washington. Ohne Schiff, aber mit viel Schläue verfolgen sie den Lieferwagen von Amazon.

Ich sitze am Schreibtisch im ersten Stock des Hauses, in dem ich wohne. Bevor ich die modernen Piraten bemerke, haben sie längst Beute gemacht: ein Handmikrofon, ein Schaumstoffaufsatz und ein dreibeiniger Teleskopständer. Waren im Wert von umgerechnet rund 200 Euro verschwinden von meiner Veranda. Zurück bleibt ein leerer Karton, der mich unschuldig anstarrt, als ich die Haustür öffne.

Es müssen Sekunden gewesen sein. Eben erst kam eine E-Mail von Amazon in meinem digitalen Postfach an: "Ihre Bestellung wurde geliefert." Dazu ein Foto von dem noch verschlossenen Karton. Fürs Klingeln oder Klopfen an der Tür hatte der Paketbote keine Zeit. Oder keine Lust. Ich hörte nur den metallischen Klang des Gartentors, das hinter ihm ins Schloss fiel. Ich hätte sofort ins Erdgeschoss rennen müssen, um wenigstens noch zu sehen, wer gleich nach dem Boten gekommen und noch schneller geflohen sein muss. Als ich draußen stehe, fühlt es sich ungut an. Die Diebe können nur wenige Meter entfernt sein.

Ich denke mir: Richtig angekommen ist man in den USA offenbar erst, wenn etwas, das man bestellt hat, sofort wieder weg ist. Denn erstaunt stelle ich fest, dass ich nur eines von sehr, sehr vielen Opfern des Ganoven-Phänomens bin, das hier "Porch Pirates" heißt, also Veranda-Diebe. Deren lukrativste Saison sind regelmäßig jene rund sechs Wochen zwischen Thanksgiving, Black Friday, Weihnachten und Neujahr.

In einer Umfrage gab mehr als jeder zweite Befragte an, ihm seien in den vergangen zwölf Monaten gleich mehrere Pakete gestohlen worden. Denn wegen der Corona-Pandemie haben die Fälle dieser ganz eigenen Art von Produktpiraterie einen neuen Höchststand erreicht. 2021 sollen in den USA rund 260 Millionen zugestellte Pakete gestohlen worden sein, 50 Millionen mehr als 2020. Die Zählung für 2022 ist noch nicht abgeschlossen.

Während die Armut vieler Menschen immer weiter zugenommen hat, haben die anderen mehr bestellt denn je. Das Land der Freiheit entwickelt sich so zunehmend zum Land der Freibeuter, deren Geschäftsmodell die unrechtmäßige Umverteilung ist.

Von Seattle bis San Diego, von Boston bis New Orleans – das Problem ist so eklatant, dass nun sogar ein Gesetzesentwurf im Kongress vorliegt. Mit dem "Porch Pirates Act of 2022" soll der ganz große Klau bekämpft werden. Bislang wird Diebstahl von kommerziellen Paketen nämlich nicht von einem Bundesgesetz erfasst. Wer hingegen Briefe stiehlt, die mit dem United States Postal Service verschickt werden, begeht eine Straftat. In vielen Bundesstaaten ist nicht klar geregelt, was passiert, wenn ein Paket vor dem eigenen Haus gestohlen wird. Druck auf die Politiker in Washington kommt nicht nur von den vielen Millionen betroffenen Kunden, sondern auch von den privaten Lieferdiensten.

Lance Mangum, Lobbyist der Paketzustellers FedEx, lässt sich mit den Worten zitieren: "Wir freuen uns über die Einführung von Bundesgesetzen, die landesweit einheitliche Strafen für den Diebstahl von Paketen festlegen würden." Neben FedEx unterstützt auch das Paketdienstunternehmen UPS das Vorhaben.

Gestartet hat die Gesetzesinitiative der demokratische Kongressabgeordnete Dean Philipps. Auch viele Politiker der Republikaner unterstützen ihn. Für Philipps sind Porch Pirates mehr als nur ein Wohlstandsproblem der Gutverdiener, die sich Waren bequem nach Hause liefern lassen. Er beschreibt es als "ein zunehmend gefährliches Verbrechen, da sich immer mehr Amerikaner, insbesondere unsere Senioren, auf Lieferdienste für lebensnotwendige Güter wie Medikamente und Lebensmittel verlassen".

Ob sich die Paketpiraten von einem neuen Gesetz abschrecken lassen? Ich habe daran Zweifel, wenn sie nicht erwischt werden. Es bleibt eine Tat mit geringem Risiko.

Weshalb Paketboten in den USA nicht klingeln? Warum sie die Pakete nicht bei Nachbarn abgeben oder sie wieder mitnehmen und eine Postkarte hinterlassen? In den auf Effizienz getakteten amerikanischen Logistikketten ist für solche Manöver keine Zeit.

Während ich mir diese Fragen stelle, kontaktiere ich die Reklamationsabteilung von Amazon. Ich brauche das Mikrofon dringend für meine Arbeit. Im Service-Chat ist man bemüht darum, dass ich mir keine Sorgen mache. "Ich werde eine Ersatzbestellung an dieselbe Adresse schicken, ok?", schreibt die Person von Amazon. "Klingt gut", antworte ich. Was ich denke: Wie verhindere ich, wieder bestohlen zu werden?

Was Amazon unkompliziert klingen lässt, um die Kunden nicht zu frustrieren, löst das Problem allerdings nicht. Der millionenfache Warenverlust schlägt sich am Ende in höheren Preisen für alle nieder. Zur anhaltend hohen Inflation kommt eine zunehmende Klauflation.

Zum Schutz empfehlen Behörden und Verbraucherschützer bislang, Kameras vor der Eingangstür anzubringen. Unter dem Stichwort Porch Pirates sind im Internet daher auch viele Videos zu finden, in denen Paketdiebe auf frischer Tat gefilmt wurden. Wie viele von ihnen geschnappt wurden, ist unbekannt.

Oft helfen nur Nachrichten an die Nachbarn. "Hey, bist du zu Hause? Ich glaube, ich habe gerade ein Paket bekommen. Ist es noch da?", ist die häufigste Mitteilung, die ich etwa von meinen bekomme.

Wer nicht zu Hause ist, hat Pech gehabt. Für die Piraten ist es ein Glück.

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Statue von Fleischfabrikant enthauptet – wütende Vegetarier im Verdacht

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Die Enthauptung der Statue eines Fleisch-Magnaten im Norden Kaliforniens stellt die Polizei vor ein Rätsel. Der Kopf der figürlichen Darstellung von Charles Swanston wurde nach Angaben der Ermittler in der kalifornischen Hauptstadt Sacramento am Montag in der Nähe auf dem Boden gefunden. Er war zur Zeit des kalifornischen Goldrauschs in die Region gekommen – und hatte schnell gemerkt, dass er als Schlachter mehr Geld verdienen konnte, wie die Historikerin der Stadt, Marcia Eymann mitteilte.

Die Polizei prüft nun, ob der oder die Täter „Beef“ – also Streit – mit den Swanstons gehabt haben könnte oder ob es sich um willkürlichen Vandalismus handelt. „Ich habe keine Ahnung warum irgendjemand, es sei denn, es handelt sich um Vegetarier, die keine Fleischwarenhändler mögen, der Statue das antun würde“, sagte die Historikerin Eymann am Mittwoch. „Ich finde das sehr bizarr.“ Für Hinweise setzte die Polizei eine Belohnung von 1000 US-Dollar aus.

Als früher Siedler in Sacramento wurde Swanston zum Landwirt und Fleischfabrikanten, womit er es zu Reichtum brachte. Die Statue wurde vom Bildhauer Ralph Stackpole angefertigt, einem berühmten Künstler aus San Francisco während der Zeit der Weltwirtschaftskrise. Sie ist Teil eines Springbrunnens, den der Sohn Swanstons nach dem Tod seines Vaters im Alter von 101 Jahren 1911 der Stadt stiftete, wie die Zeitung „The Sacramento Bee“ berichtete.

Der Nachwelt bekannt ist er wohl vor allem wegen der großzügigen Gabe seines Sohnes. „Nicht, dass irgendjemand wüsste, wer er ist, aber das ist etwas sehr Besonderes, das Sacramento hatte, und jetzt ist es zerstört“, sagte Eymann.

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Gully statt Kinder: In San Francisco kann man Abflüsse adoptieren und ihnen Namen geben

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Mit großer Macht kommt große Verantwortung: Die Gully-Eltern haben die Aufgabe, die Abflüsse von Müll und Laub zu befreien

"Only rain down the drain" – mit Slogans wie diesen versuchte die Stadt San Francisco schon vor rund zwei Jahrzehnten, die Menschen zu einem verantwortungsvollen Umgang mit den heimischen Gullys zu erziehen: Müll habe in der Regenwasserkanalisation mit ihren 25.000 "Storm Drains" nichts verloren, so die damalige Nachricht. Nun versucht man es auf andere Art – und, wie es sich für die Großstadt beim Silicon Valley gehört, mit digitalen Mitteln.

Über eine von den Wasserwerken von San Francisco initiierte digitale Karte ist es möglich, einzelne Gullys zu adoptieren und ihnen Namen zu geben. Dazu ist eine Registrierung nötig, und die neuen Gully-Eltern erklären sich bereit, die Abflüsse regelmäßig von Müll und Laub zu befreien, sodass Regenwasser in San Francisco dort landen kann, wo es hingehört: im Kanal.

Auf der Website finden sich simple Tipps für den Umgang mit den Gully-Kindern. So heißt es, dass der Kanal nach Möglichkeit vor Einsetzen des nächsten Regens gereinigt werden sollte, Sondermüll wie Medikamente, Spritzen oder giftige Stoffe soll der Stadt gemeldet werden. Es wird empfohlen, Handschuhe zu tragen und Werkzeuge wie einen Reschen zu verwenden, um sich nicht zu verletzen. Kostenlose Tools und Schulungen werden ebenfalls angeboten.

Wenig überraschend nutzen viele Menschen die Gelegenheit, um den Abflüssen skurrile Namen zu geben. "It's Draining Men" findet sich hier ebenso wie ein Abfluss mit dem wenig schmeichelhaften Namen "Trump's Dumpster Mouth", wie eine Twitter-Userin schreibt. Andere User schlagen Namen wie "Purple Drain" oder "Drain Johnson" vor.

Wiederum andere Einwohner der Stadt nutzen die Namensgebung, um auf politische Anliegen aufmerksam zu machen. Dazu gehört etwa die "YIMBY"- Bewegung, deren Abkürzung für "Yes In My Backyard" steht und sich einem anderen gravierenden Problem der kalifornischen Metropole widmet: dem Mangel an leistbarem Wohnraum

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