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Wird er dritter deutscher Champion?

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Der Center aus Stralsund kann sich in der Basketball-Profiliga wie Dirk Nowitzki und Isaiah Hartenstein die Krone aufsetzen.

Als sechster Deutscher greift Basketballprofi Ariel Hukporti in der NBA nach dem Meistertitel. Der Center der New York Knicks trifft ab der Nacht zu Donnerstag (2.30 Uhr MEZ) im Finale der Playoffs mit seinem Team auf die San Antonio Spurs und wandelt dabei auf den Spuren großer Namen, seine Vorgänger sind unter anderem Detlef Schrempf und Dirk Nowitzki.

Schrempf, heute 63 Jahre alt, schaffte es als erster deutscher Spieler in die Finals. 1996 war das, der gebürtige Leverkusener unterlag mit den Seattle SuperSonics den Chicago Bulls um NBA-Ikone Michael Jordan (2:4). Es dauerte zehn Jahre, ehe Nowitzki es Schrempf nachmachte, doch auch der Würzburger scheiterte im ersten Anlauf. Ebenfalls 2:4 hieß es aus Sicht der Dallas Mavericks gegen Miami Heat. 2011 dann der Meilenstein: Nowitzki gewinnt mit Dallas gegen Miami 4:2 und schreibt als erster deutscher NBA-Champion Geschichte.

Danach dauerte es lange, ehe Nummer drei dran war. Daniel Theis stand 2022 mit den Boston Celtics in der Best-of-seven-Finalserie, zog im Rennen um die Larry O’Brien Trophy gegen die Golden State Warriors aber den Kürzeren – natürlich mit 2:4. Maximilian Kleber verlor zwei Jahre später mit Dallas 1:4 gegen Boston, in der darauffolgenden Saison holte Isaiah Hartenstein mit Oklahoma City Thunder (4:3 gegen die Indiana Pacers) als zweiter Deutscher den Titel.

Abgesehen von 2023 stand seit 2022 immer ein deutscher Profi in den Finals, nun bekommt Hukporti seine Chance. Der 24-Jährige aus Stralsund wird aber wohl nur eine kleine Rolle spielen.

In der Hauptrunde und in den Playoffs spielte der Big Man durchschnittlich gut neun Minuten, könnte allerdings nun mehr Einsatzzeit bekommen, da sich Backup-Center Mitchell Robinson eine Fraktur an der rechten Hand zugezogen hat. Robinson ist eigentlich die erste Wahl, wenn es darum geht, Karl-Anthony Towns Pausen zu geben.

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Brunson dreht auf: Knicks klauen Spiel 1 durch späten Lauf in San Antonio

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Die New York Knicks haben das erste Spiel der NBA Finals gewonnen. Angeführt von Jalen Brunson drehte New York nach zwischenzeitlichem 14-Punkte-Rückstand die Partie und bezwang die San Antonio Spurs auswärts mit 105:95.

Die Stars beider Teams waren von Beginn an präsent. Brunson eröffnete die Finals mit einem Dreier, Wembanyama antwortete direkt. Die Knicks erwischten den besseren Start und führten früh mit 12:7, ehe die Spurs das Tempo anzogen. Vor allem Dylan Harper sorgte nach seiner Einwechslung für frischen Wind. Der Rookie erzielte zehn schnelle Punkte und führte San Antonio zu einem 20:3-Lauf. Die Spurs drehten die Partie komplett und lagen nach dem ersten Viertel mit 27:19 vorne.

Für die Knicks wurde es noch bitterer, als Brunson nach einer Aktion mit Harrison Barnes kurzzeitig in die Kabine musste. Der Guard kehrte jedoch zurück und brachte sein Team sofort wieder ins Spiel. Mit acht Punkten in Serie drehte er die Partie zwischenzeitlich wieder zugunsten New Yorks. Doch die Spurs hatten Antworten parat. Keldon Johnson traf einen wichtigen Dreier, ehe Julian Champagnie mit drei Dreiern in Folge aufdrehte. Der gebürtige New Yorker erzielte 15 Punkte bei fünf von sechs Dreiern in nur 14 Minuten und traf zudem den Buzzer Beater zur 55:48-Pausenführung der Spurs.

Auch nach dem Seitenwechsel kontrollierte San Antonio zunächst das Geschehen und baute den Vorsprung auf 14 Punkte aus. Kurz darauf musste Wembanyama jedoch angeschlagen vom Feld. Die Knicks nutzten die Gelegenheit sofort. Karl-Anthony Towns dominierte am offensiven Brett, während Brunson immer wieder in die Zone kam. Ein And-One von Towns nach Offensivrebound brachte New York wieder heran, ehe Brunson per Pull-up-Jumper zum 71:71 ausglich. Nach drei Vierteln war beim Stand von 76:76 wieder alles offen.

Im Schlussabschnitt entwickelte sich ein echter Schlagabtausch. O.G. Anunoby traf zwei wichtige Dreier in Folge, Brunson legte sechs Punkte am Stück nach und brachte die Knicks mit 94:86 in Front. Doch die Spurs antworteten erneut und starteten einen 9:0-Lauf zur eigenen Führung. New York blieb anschließend mehr als vier Minuten ohne Punkte, ehe Brunson aus der Ecke einen enorm wichtigen Dreier zum 97:95 versenkte. Nach einem Ballverlust von Wembanyama traf der Guard 38 Sekunden vor Schluss zudem einen schwierigen Fadeaway-Jumper zum 101:95 und entschied die Partie praktisch im Alleingang.

Brunson erzielte 30 Punkte und 13 davon im vierten Viertel. Towns kam auf 18 Punkte und zwölf Rebounds, während Josh Hart trotz nur drei Punkten starke 15 Rebounds und sechs Assists (4 Steals) beisteuerte. Für die Spurs verbuchte Wembanyama 26 Punkte und zwölf Rebounds, traf jedoch lediglich sechs seiner 21 Würfe aus dem Feld.

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Sieg nach Verlängerung: Hurricanes gleichen NHL-Finalserie aus

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Die Carolina Hurricanes haben sich mit einer Aufholjagd und einem Sieg in der Overtime in der Finalserie um den Stanley Cup in der NHL zurückgemeldet. Das Team besiegte die Vegas Golden Knights mit 4:3 nach Verlängerung. Damit steht es nach zwei gespielten Partien in der Best-of-seven-Serie nun 1:1.

Zum Auftakt hatten die Golden Knights noch mit 5:4 gewonnen, auch im zweiten Spiel sah es nach einer 2:0-Führung nach dem zweiten Drittel gut aus. Doch Carolina, das als bestes Team der Hauptrunde im Osten auch am Freitag Heimrecht genoss, drehte das Match im dritten Abschnitt, bevor Vegas kurz vor dem Ende doch noch den Ausgleich erzielte. In der Overtime wurde dann Seth Jarvis für die Hurricanes mit seinem Siegtreffer zum umjubelten Helden.

Spiel drei der Serie steigt in der Nacht auf Sonntag deutscher Zeit, dann haben erstmals die Vegas Golden Knights, Vierter in der Hauptrunde in der Western Conference, Heimrecht. Das zweitjüngste Team der Liga wurde erst 2018 neu gegründet und steht zum dritten Mal im Finale, 2023 gelang der Gewinn des Stanley Cup. Carolina war zuletzt 2006 Meister.

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Knicks zittern sich zum nächsten Sieg: Brunson-Drama entscheidet NBA-Finals-Thriller gegen Spurs

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Die New York Knicks sind auf Titelkurs: In einem packenden Krimi gegen die San Antonio Spurs entscheidet ein spätes Brunson-Play Spiel zwei der NBA Finals – und bringt New York eine historische Ausgangslage.

Die New York Knicks stehen kurz vor ihrem ersten NBA-Titel seit 1973. Das Team aus dem Big Apple gewann Spiel 2 der Finals bei den San Antonio Spurs mit 105:104 und baute die Serienführung auf 2:0 aus. Dabei lieferten sich beide Teams einen echten Playoff-Krimi - mit dramatischer Schlussphase und einem unglücklichen Ende für die Gastgeber.

San Antonio erwischte den besseren Start und führte nach dem ersten Viertel mit 34:25. Doch die Knicks fanden im zweiten Abschnitt ihren Rhythmus, drehten das Spiel und gingen mit einer knappen Führung in die Pause.

Im weiteren Verlauf setzte sich New York zwischenzeitlich sogar zweistellig ab. Doch die Spurs zeigten Moral: Angeführt von Victor Wembanyama kämpfte sich das Team im Schlussviertel mit einem 14:0-Lauf zurück und übernahm kurz vor Schluss erstmals wieder die Führung (104:102).

Dann folgte die entscheidende Szene: Bei Gleichstand leistete sich Wembanyama wenige Sekunden vor dem Ende einen folgenschweren Ballverlust, nachdem ein Passversuch missglückte. Jalen Brunson reagierte am schnellsten, wurde gefoult und verwandelte 9,5 Sekunden vor der Sirene den entscheidenden Freiwurf zur Knicks-Führung.

Die letzte Chance lag erneut bei Wembanyama - doch sein Jumper mit der Schlusssirene verfehlte das Ziel. Trotz durchwachsener Quoten war Brunson mit 20 Punkten und starken Defensivaktionen einer der entscheidenden Faktoren. Ebenfalls herausragend: Karl-Anthony Towns mit 21 Punkten und 13 Rebounds sowie Mikal Bridges mit 20 Zählern.

Bei den Spurs überzeugte Wembanyama mit 29 Punkten, konnte die Niederlage aber nicht verhindern. Mit dem zweiten Auswärtssieg in Folge schaffen die Knicks eine historische Ausgangsposition: Teams, die die ersten beiden Finals-Spiele in der Fremde gewinnen, holen am Ende in der Regel den Titel.

Die Serie zieht nun nach New York weiter - und im Madison Square Garden wartet ein Hexenkessel, während die Spurs bereits unter massivem Druck stehen.

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NHL: Vegas legt mit Krimi-Sieg erneut vor

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Die Vegas Golden Knights haben im Stanley-Cup-Finale erneut vorgelegt. In Spiel drei der Finalserie in der NHL siegten die Knights gegen die Carolina Hurricanes in einer packenden Partie mit 5:4, der zweite Titel der jungen Franchise-Historie ist angesichts der 2:1-Führung in der Best-of-seven-Serie nur noch zwei Siege entfernt.

Den entscheidenden Treffer erzielte Shea Theodore in der sechsten Minute der zweiten Overtime. Damit verhinderte Vegas, dass eine historische Aufholjagd der Hurricanes mit einem Auswärtssieg belohnt wird.

Zunächst hatte alles nach einer klaren Angelegenheit ausgesehen. Auch weil Angreifer Mitch Marner mit drei Toren innerhalb von 6:10 Minuten überragte und damit einen neuen Rekord für den schnellsten Hattrick in der Geschichte des Stanley-Cup-Finals aufstellte, führte Vegas nach dem zweiten Drittel mit 4:0.

Carolina, das die Hauptrunde als bestes Team im Osten abgeschlossen hatte, gab sich jedoch nicht geschlagen. Jordan Martinook, Taylor Hall und Jordan Staal trafen innerhalb von nur 39 Sekunden und verkürzten im Schlussdrittel von 0:4 auf 3:4. Es waren die schnellsten drei Tore in Folge in der Geschichte des Stanley-Cup-Finals. Andrei Svechnikov sorgte schließlich 1:42 Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit mit dem Ausgleich für die Verlängerung.

Dort sorgte schließlich Theodore doch noch für den umjubelten Heimsieg. Spiel vier findet am Dienstag erneut in Las Vegas statt. Für die Knights ist es das dritte Stanley-Cup-Finale im neunten Jahr ihrer Existenz. 2023 sicherte sich die Franchise aus dem US-Bundesstaat Nevada die Trophäe.

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Major League Baseball: Nach Doping-Sperre: Kepler zukünftig bei Diamondbacks

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Max Keplers Karriere in der MLB ist trotz einer 80-Spiele-Dopingsperre noch nicht vorbei. Ab Ende Juni steht der Berliner bei einem neuen Team unter Vertrag.

Der derzeit noch wegen Dopings gesperrte deutsche Baseball-Profi Max Kepler hat in der MLB einen neuen Vertrag unterschrieben. Die Arizona Diamondbacks einigten sich laut übereinstimmenden US-Medienberichten mit dem 33 Jahre alten Berliner auf einer Zusammenarbeit. Kepler sitzt noch bis zum 25. Juni eine 80-Spiele-Sperre ab. Er war positiv auf Epitrenbolon getestet und daraufhin im Januar gesperrt worden.

Epitrenbolon ist ein anaboles Steroid, das unter anderem in Produkten enthalten ist, die in Bodybuilding-Geschäften verkauft werden. Es dient zudem der Wachstumsförderung von Rindern.

Kepler spielte zuletzt für die Philadelphia Phillies. Dort hatte er einen Einjahresvertrag über 10 Millionen Dollar unterschrieben. Seit November war er vertragslos.

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