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Wird er dritter deutscher Champion?

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Der Center aus Stralsund kann sich in der Basketball-Profiliga wie Dirk Nowitzki und Isaiah Hartenstein die Krone aufsetzen.

Als sechster Deutscher greift Basketballprofi Ariel Hukporti in der NBA nach dem Meistertitel. Der Center der New York Knicks trifft ab der Nacht zu Donnerstag (2.30 Uhr MEZ) im Finale der Playoffs mit seinem Team auf die San Antonio Spurs und wandelt dabei auf den Spuren großer Namen, seine Vorgänger sind unter anderem Detlef Schrempf und Dirk Nowitzki.

Schrempf, heute 63 Jahre alt, schaffte es als erster deutscher Spieler in die Finals. 1996 war das, der gebürtige Leverkusener unterlag mit den Seattle SuperSonics den Chicago Bulls um NBA-Ikone Michael Jordan (2:4). Es dauerte zehn Jahre, ehe Nowitzki es Schrempf nachmachte, doch auch der Würzburger scheiterte im ersten Anlauf. Ebenfalls 2:4 hieß es aus Sicht der Dallas Mavericks gegen Miami Heat. 2011 dann der Meilenstein: Nowitzki gewinnt mit Dallas gegen Miami 4:2 und schreibt als erster deutscher NBA-Champion Geschichte.

Danach dauerte es lange, ehe Nummer drei dran war. Daniel Theis stand 2022 mit den Boston Celtics in der Best-of-seven-Finalserie, zog im Rennen um die Larry O’Brien Trophy gegen die Golden State Warriors aber den Kürzeren – natürlich mit 2:4. Maximilian Kleber verlor zwei Jahre später mit Dallas 1:4 gegen Boston, in der darauffolgenden Saison holte Isaiah Hartenstein mit Oklahoma City Thunder (4:3 gegen die Indiana Pacers) als zweiter Deutscher den Titel.

Abgesehen von 2023 stand seit 2022 immer ein deutscher Profi in den Finals, nun bekommt Hukporti seine Chance. Der 24-Jährige aus Stralsund wird aber wohl nur eine kleine Rolle spielen.

In der Hauptrunde und in den Playoffs spielte der Big Man durchschnittlich gut neun Minuten, könnte allerdings nun mehr Einsatzzeit bekommen, da sich Backup-Center Mitchell Robinson eine Fraktur an der rechten Hand zugezogen hat. Robinson ist eigentlich die erste Wahl, wenn es darum geht, Karl-Anthony Towns Pausen zu geben.

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Brunson dreht auf: Knicks klauen Spiel 1 durch späten Lauf in San Antonio

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Die New York Knicks haben das erste Spiel der NBA Finals gewonnen. Angeführt von Jalen Brunson drehte New York nach zwischenzeitlichem 14-Punkte-Rückstand die Partie und bezwang die San Antonio Spurs auswärts mit 105:95.

Die Stars beider Teams waren von Beginn an präsent. Brunson eröffnete die Finals mit einem Dreier, Wembanyama antwortete direkt. Die Knicks erwischten den besseren Start und führten früh mit 12:7, ehe die Spurs das Tempo anzogen. Vor allem Dylan Harper sorgte nach seiner Einwechslung für frischen Wind. Der Rookie erzielte zehn schnelle Punkte und führte San Antonio zu einem 20:3-Lauf. Die Spurs drehten die Partie komplett und lagen nach dem ersten Viertel mit 27:19 vorne.

Für die Knicks wurde es noch bitterer, als Brunson nach einer Aktion mit Harrison Barnes kurzzeitig in die Kabine musste. Der Guard kehrte jedoch zurück und brachte sein Team sofort wieder ins Spiel. Mit acht Punkten in Serie drehte er die Partie zwischenzeitlich wieder zugunsten New Yorks. Doch die Spurs hatten Antworten parat. Keldon Johnson traf einen wichtigen Dreier, ehe Julian Champagnie mit drei Dreiern in Folge aufdrehte. Der gebürtige New Yorker erzielte 15 Punkte bei fünf von sechs Dreiern in nur 14 Minuten und traf zudem den Buzzer Beater zur 55:48-Pausenführung der Spurs.

Auch nach dem Seitenwechsel kontrollierte San Antonio zunächst das Geschehen und baute den Vorsprung auf 14 Punkte aus. Kurz darauf musste Wembanyama jedoch angeschlagen vom Feld. Die Knicks nutzten die Gelegenheit sofort. Karl-Anthony Towns dominierte am offensiven Brett, während Brunson immer wieder in die Zone kam. Ein And-One von Towns nach Offensivrebound brachte New York wieder heran, ehe Brunson per Pull-up-Jumper zum 71:71 ausglich. Nach drei Vierteln war beim Stand von 76:76 wieder alles offen.

Im Schlussabschnitt entwickelte sich ein echter Schlagabtausch. O.G. Anunoby traf zwei wichtige Dreier in Folge, Brunson legte sechs Punkte am Stück nach und brachte die Knicks mit 94:86 in Front. Doch die Spurs antworteten erneut und starteten einen 9:0-Lauf zur eigenen Führung. New York blieb anschließend mehr als vier Minuten ohne Punkte, ehe Brunson aus der Ecke einen enorm wichtigen Dreier zum 97:95 versenkte. Nach einem Ballverlust von Wembanyama traf der Guard 38 Sekunden vor Schluss zudem einen schwierigen Fadeaway-Jumper zum 101:95 und entschied die Partie praktisch im Alleingang.

Brunson erzielte 30 Punkte und 13 davon im vierten Viertel. Towns kam auf 18 Punkte und zwölf Rebounds, während Josh Hart trotz nur drei Punkten starke 15 Rebounds und sechs Assists (4 Steals) beisteuerte. Für die Spurs verbuchte Wembanyama 26 Punkte und zwölf Rebounds, traf jedoch lediglich sechs seiner 21 Würfe aus dem Feld.

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Sieg nach Verlängerung: Hurricanes gleichen NHL-Finalserie aus

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Die Carolina Hurricanes haben sich mit einer Aufholjagd und einem Sieg in der Overtime in der Finalserie um den Stanley Cup in der NHL zurückgemeldet. Das Team besiegte die Vegas Golden Knights mit 4:3 nach Verlängerung. Damit steht es nach zwei gespielten Partien in der Best-of-seven-Serie nun 1:1.

Zum Auftakt hatten die Golden Knights noch mit 5:4 gewonnen, auch im zweiten Spiel sah es nach einer 2:0-Führung nach dem zweiten Drittel gut aus. Doch Carolina, das als bestes Team der Hauptrunde im Osten auch am Freitag Heimrecht genoss, drehte das Match im dritten Abschnitt, bevor Vegas kurz vor dem Ende doch noch den Ausgleich erzielte. In der Overtime wurde dann Seth Jarvis für die Hurricanes mit seinem Siegtreffer zum umjubelten Helden.

Spiel drei der Serie steigt in der Nacht auf Sonntag deutscher Zeit, dann haben erstmals die Vegas Golden Knights, Vierter in der Hauptrunde in der Western Conference, Heimrecht. Das zweitjüngste Team der Liga wurde erst 2018 neu gegründet und steht zum dritten Mal im Finale, 2023 gelang der Gewinn des Stanley Cup. Carolina war zuletzt 2006 Meister.

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Knicks zittern sich zum nächsten Sieg: Brunson-Drama entscheidet NBA-Finals-Thriller gegen Spurs

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Die New York Knicks sind auf Titelkurs: In einem packenden Krimi gegen die San Antonio Spurs entscheidet ein spätes Brunson-Play Spiel zwei der NBA Finals – und bringt New York eine historische Ausgangslage.

Die New York Knicks stehen kurz vor ihrem ersten NBA-Titel seit 1973. Das Team aus dem Big Apple gewann Spiel 2 der Finals bei den San Antonio Spurs mit 105:104 und baute die Serienführung auf 2:0 aus. Dabei lieferten sich beide Teams einen echten Playoff-Krimi - mit dramatischer Schlussphase und einem unglücklichen Ende für die Gastgeber.

San Antonio erwischte den besseren Start und führte nach dem ersten Viertel mit 34:25. Doch die Knicks fanden im zweiten Abschnitt ihren Rhythmus, drehten das Spiel und gingen mit einer knappen Führung in die Pause.

Im weiteren Verlauf setzte sich New York zwischenzeitlich sogar zweistellig ab. Doch die Spurs zeigten Moral: Angeführt von Victor Wembanyama kämpfte sich das Team im Schlussviertel mit einem 14:0-Lauf zurück und übernahm kurz vor Schluss erstmals wieder die Führung (104:102).

Dann folgte die entscheidende Szene: Bei Gleichstand leistete sich Wembanyama wenige Sekunden vor dem Ende einen folgenschweren Ballverlust, nachdem ein Passversuch missglückte. Jalen Brunson reagierte am schnellsten, wurde gefoult und verwandelte 9,5 Sekunden vor der Sirene den entscheidenden Freiwurf zur Knicks-Führung.

Die letzte Chance lag erneut bei Wembanyama - doch sein Jumper mit der Schlusssirene verfehlte das Ziel. Trotz durchwachsener Quoten war Brunson mit 20 Punkten und starken Defensivaktionen einer der entscheidenden Faktoren. Ebenfalls herausragend: Karl-Anthony Towns mit 21 Punkten und 13 Rebounds sowie Mikal Bridges mit 20 Zählern.

Bei den Spurs überzeugte Wembanyama mit 29 Punkten, konnte die Niederlage aber nicht verhindern. Mit dem zweiten Auswärtssieg in Folge schaffen die Knicks eine historische Ausgangsposition: Teams, die die ersten beiden Finals-Spiele in der Fremde gewinnen, holen am Ende in der Regel den Titel.

Die Serie zieht nun nach New York weiter - und im Madison Square Garden wartet ein Hexenkessel, während die Spurs bereits unter massivem Druck stehen.

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NHL: Vegas legt mit Krimi-Sieg erneut vor

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Die Vegas Golden Knights haben im Stanley-Cup-Finale erneut vorgelegt. In Spiel drei der Finalserie in der NHL siegten die Knights gegen die Carolina Hurricanes in einer packenden Partie mit 5:4, der zweite Titel der jungen Franchise-Historie ist angesichts der 2:1-Führung in der Best-of-seven-Serie nur noch zwei Siege entfernt.

Den entscheidenden Treffer erzielte Shea Theodore in der sechsten Minute der zweiten Overtime. Damit verhinderte Vegas, dass eine historische Aufholjagd der Hurricanes mit einem Auswärtssieg belohnt wird.

Zunächst hatte alles nach einer klaren Angelegenheit ausgesehen. Auch weil Angreifer Mitch Marner mit drei Toren innerhalb von 6:10 Minuten überragte und damit einen neuen Rekord für den schnellsten Hattrick in der Geschichte des Stanley-Cup-Finals aufstellte, führte Vegas nach dem zweiten Drittel mit 4:0.

Carolina, das die Hauptrunde als bestes Team im Osten abgeschlossen hatte, gab sich jedoch nicht geschlagen. Jordan Martinook, Taylor Hall und Jordan Staal trafen innerhalb von nur 39 Sekunden und verkürzten im Schlussdrittel von 0:4 auf 3:4. Es waren die schnellsten drei Tore in Folge in der Geschichte des Stanley-Cup-Finals. Andrei Svechnikov sorgte schließlich 1:42 Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit mit dem Ausgleich für die Verlängerung.

Dort sorgte schließlich Theodore doch noch für den umjubelten Heimsieg. Spiel vier findet am Dienstag erneut in Las Vegas statt. Für die Knights ist es das dritte Stanley-Cup-Finale im neunten Jahr ihrer Existenz. 2023 sicherte sich die Franchise aus dem US-Bundesstaat Nevada die Trophäe.

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Major League Baseball: Nach Doping-Sperre: Kepler zukünftig bei Diamondbacks

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Max Keplers Karriere in der MLB ist trotz einer 80-Spiele-Dopingsperre noch nicht vorbei. Ab Ende Juni steht der Berliner bei einem neuen Team unter Vertrag.

Der derzeit noch wegen Dopings gesperrte deutsche Baseball-Profi Max Kepler hat in der MLB einen neuen Vertrag unterschrieben. Die Arizona Diamondbacks einigten sich laut übereinstimmenden US-Medienberichten mit dem 33 Jahre alten Berliner auf einer Zusammenarbeit. Kepler sitzt noch bis zum 25. Juni eine 80-Spiele-Sperre ab. Er war positiv auf Epitrenbolon getestet und daraufhin im Januar gesperrt worden.

Epitrenbolon ist ein anaboles Steroid, das unter anderem in Produkten enthalten ist, die in Bodybuilding-Geschäften verkauft werden. Es dient zudem der Wachstumsförderung von Rindern.

Kepler spielte zuletzt für die Philadelphia Phillies. Dort hatte er einen Einjahresvertrag über 10 Millionen Dollar unterschrieben. Seit November war er vertragslos.

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Wembanyama schlägt zurück: Spurs gewinnen Finals-Krimi im Garden

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Die San Antonio Spurs haben in den NBA Finals ein Ausrufezeichen gesetzt und Spiel 3 im Madison Square Garden mit 115:111 gewonnen. Angeführt von Victor Wembanyama verhinderten die Texaner einen 0-3-Rückstand und verkürzten die Serie auf 1-2. Für die Knicks endete damit zugleich die Serie von 13 Playoff-Siegen in Folge.

Vor voller Hütte, inklusive US-Präsident Donald Trump, erwischte San Antonio den deutlich besseren Start. Während New York offensiv lange keinen Rhythmus fand, dominierten Victor Wembanyama (32 Punkte, 11/18 FG, 8 Rebounds, 6 Assists) und Stephon Castle (23, 5 REB, 5 AST) die Anfangsphase. Die Spurs führten früh mit 19:9. Besonders Wemby setzte sofort Akzente, traf seine ersten vier Würfe und brachte die Knicks-Defense immer wieder in Schwierigkeiten.

Für zusätzliche Emotionen sorgte bereits im ersten Viertel eine hitzige Szene zwischen Luke Kornet und Josh Hart. Nach einem Gerangel unter dem Korb gerieten beide aneinander, woraufhin Teile der Knicks-Bank auf das Feld stürmten. Die Schiedsrichter überprüften die Situation und verhängten letztlich ein Technisches Foul gegen Hart.

Nach einem schwachen Start kämpfte sich New York aber zurück. Josh Hart (16, 8 REB, 5 AST) hielt die Gastgeber zunächst im Spiel, ehe im zweiten Viertel vor allem OG Anunoby (28, 5 REB) und Karl-Anthony Towns (11, 8 REB) aufdrehten. Anunoby traf wichtige Würfe von außen, Towns sorgte mit aggressiver Defense und einem Steal für neue Energie.

Zwischenzeitlich lagen die Knicks noch mit 13 Punkten zurück, ehe sie nach einem Foul von Castle an Anunoby bei einem Dreier einen langen Lauf starteten. Auch Jalen Brunson (32, 11/25 FG, 5 REB, 5 AST) übernahm immer mehr die Kontrolle und sorgte bei noch 4:18 Minuten vor der Pause mit einem Dreier erstmals für die Führung. San Antonio fand offensiv kaum noch Antworten. Die Spurs verloren das zweite Viertel mit 24:42 und gingen trotz ihrer starken Anfangsphase mit einem 57:64-Rückstand in die Kabine. Ein 10:1-Lauf zum Ende der ersten Hälfte brachte den Garden endgültig zum Beben

Nach dem Seitenwechsel reagierten die Spurs aber stark. Julian Champagnie (12) eröffnete das dritte Viertel mit sechs Punkten in Serie und leitete die Aufholjagd ein. Devin Vassell (11) traf wichtige Würfe, Dylan Harper (13, 9 REB) und Castle setzten immer wieder Nadelstiche. New York hielt zunächst dagegen, vor allem durch Anunoby und Hart. Doch als Brunson bei noch 4:29 Minuten im dritten Viertel sein viertes Foul kassierte und auf die Bank musste, kippte die Partie erneut. Die Spurs nutzten die Gelegenheit konsequent aus und gingen mit einer knappen 92:91-Führung in den Schlussabschnitt.

Im vierten Viertel entwickelte sich ein chaotisches und umkämpftes Spiel. Beide Teams hatten Probleme im Abschluss, mehrere strittige Szenen sorgten für Diskussionen. Besonders spektakulär wurde es, als Wembanyama einen tiefen Dreier inklusive Foul verwandelte, der Treffer nach Videostudium aufgrund eines vorherigen Fouls abseits des Balles aber aberkannt wurde. Trotzdem blieb der Franzose der entscheidende Faktor. Immer wieder setzte er Highlights am Ring, blockte Würfe und traf wichtige Freiwürfe. Auf der anderen Seite hielt Brunson die Knicks mit mehreren schwierigen Treffern im Spiel.

Als die Knicks bei noch 34 Sekunden nach einem Brunson-Dreier noch einmal auf Schlagdistanz kamen (108:111), antwortete De'Aaron Fox (12, 8 AST) eiskalt. Castle machte den 115:111-Auswärtssieg letztlich von der Freiwurflinie perfekt. Spiel 4 der NBA Finals findet ebenfalls im Madison Square Garden statt. Die Knicks führen die Serie mit 2-1 an.

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NHL-Finals spitzen sich zu

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Die Carolina Hurricanes gleichen zum zweiten Mal in der Finalserie aus.

Die Carolina Hurricanes haben im Stanley-Cup-Finale ausgeglichen. Im vierten Spiel der NHL-Finalserie siegte das Team aus North Carolina in der Nacht zu Mittwoch gegen die Vegas Golden Knights mit 5:3. Damit steht es nach vier gespielten Partien in der Best-of-Seven-Serie 2:2, es ist nach wie vor alles offen.

Kapitän Jordan Staal entschied das Spiel mit zwei Treffern (13., 47.) Die Hurricanes waren bereits nach 66 Sekunden in Führung gegangen und hielten das Spiel lange Zeit fest in der Hand. Doch Vegas glich im zweiten Drittel zum 3:3 aus. Schließlich war es Hurricanes-Kapitän Staal, der sein Team zum Sieg schoss. Nach einem Sturz bekam er den Puck noch mit der Rückhand aufs Tor.

„Ich wusste, dass ich ihn hatte“, sagte Staal. „Meine Güte. Meine Füße hatten sich ineinander verheddert. Aber ich habe noch genug Kraft hinter den Schuss bekommen. Ich habe gesehen, wie der Puck gerade noch über die Linie ging. Das war ein großartiges Gefühl. Ein wichtiges Tor.“ Es war Staals bereits fünftes im Finale – mehr als jeder andere Spieler.

Die Golden Knights gewannen ihren bislang einzigen Stanley Cup im Jahr 2023, während Carolina die Trophäe bislang nur 2006 holen konnte. Das fünfte Spiel der Finalserie findet in der Nacht zu Freitag deutscher Zeit statt.

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NBA Finals gegen Spurs: Knicks gewinnen nach Monster-Comeback und haben Matchball

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Die New York Knicks haben das größte Comeback in der Geschichte der NBA Finals geschafft und stehen kurz vor dem ersten Titelgewinn seit 53 Jahren.

Das Team um Jalen Brunson drehte am Donnerstag (MESZ) einen 29-Punkte-Rückstand und setzte sich in einem hoch spannenden Spiel mit 107:106 (49:76) gegen die San Antonio Spurs durch.

OG Anunoby tippte 1,2 Sekunden vor dem Ende einen Rebound in den Korb und sorgte damit für die Entscheidung. Der letzte Wurf der Spurs verpasste sein Ziel. Die Knicks führen nun mit 3:1-Siegen und können bereits am Sonntag (MESZ) in Texas den ersten Meistertitel seit 1973 perfekt machen

"Wir sind widerstandsfähig", sagte Anunoby nach seiner entscheidenden Aktion. "Wir haben nicht aufgegeben und gepusht." Über die Stimmung im Madison Square Garden sagte er: "Das ist elektrisch. Das sind die besten Fans der Welt. Es ist unfassbar."

Brunson (36 Punkte und sieben Assists) sowie OG Anunoby (33 Punkte) überragten beim spektakulären Comeback gegen die Spurs, die nach einer exzellenten ersten Halbzeit brutal nachließen. Zuvor war ein 24-Punkte-Comeback der Boston Celtics gegen die Los Angeles Lakers im Jahr 2008 die größte Aufholjagd in einem NBA-Finale gewesen.

"Ich weiß nicht, ob es in der Geschichte des Knicks-Basketballs eine wichtigere Aktion gab als diese", kommentierte Knicks-Trainer Mike Brown den entscheidenden Korb von Anunoby, der die Arena in Ekstase versetzte. Unter den prominenten Fans im Garden waren diesmal Pop-Diva Taylor Swift, Regisseur Spike Lee und Schauspieler Ben Stiller.

Auch 24 Zähler und 13 Rebounds von Spurs-Starspieler Victor Wembanyama genügten nicht für den Ausgleich in der Serie. Der fünfmalige Titelträger aus San Antonio muss nun drei Siege in Serie einfahren, um die Trophäe doch noch zu gewinnen. Dies gelang im Finale zuletzt den Cleveland Cavaliers um Superstar LeBron James im Jahr 2016.

"Ich kann es im Moment nicht wirklich erklären", sagte Wembanyama zum Einbruch der Spurs: "Ich weiß es nicht. Wir waren in der zweiten Halbzeit eindeutig nicht die Mannschaft mit dem größten Hunger." Trainer Mitch Johnson nannte den Ausgang der Partie "gelinde gesagt enttäuschend".

Der Deutsche Ariel Hukporti kam erstmals in diesen Finals zu Einsatzminuten. Hukporti wurde vor der Halbzeit für drei Minuten eingewechselt, spielte aber keine große Rolle. Er könnte nach Dirk Nowitzki (2011 mit den Dallas Mavericks) und Isaiah Hartenstein (2025 mit den Oklahoma City Thunder) als dritter Deutscher den NBA-Titel gewinnen. Spiel fünf steigt in der Nacht zum Sonntag (2.30 Uhr/MESZ) erneut in San Antonio.

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Hurricanes fehlt noch ein Sieg gegen Vegas zum NHL-Titel

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In der umkämpften Serie um den Stanley Cup ist den Carolina Hurricanes mit einem 4:1-Heimsieg gegen die Vegas Golden Knights ein großer Schritt auf dem Weg zum Titel-Triumph gelungen.

Durch den Erfolg führt das Team nun nach Siegen 3:2 und müsste nur noch ein weiteres Mal gewinnen für die Meisterschaft in der National Hockey League. Sollte es im sechsten Duell in Las Vegas in der deutschen Nacht zu Montag nicht klappen, wäre das entscheidende Eishockey-Spiel erneut in Raleigh vor den eigenen Fans.

Die Gäste gingen schon in der 7. Minute 1:0 in Führung, dann aber übernahmen die Hurricanes das Toreschießen und sorgten für Riesenjubel. Noch vor dem Ende des ersten Drittels gelang der Ausgleich, nach zwei Dritteln führten die Gastgeber 3:1. Andrej Swetschnikow erzielte im Schlussdrittel seinen zweiten Treffer des Abends, erneut aus einer Überzahlsituation. Das zweite Tor von Pawel Dorofejew für die Golden Knights sorgte sechs Minuten vor Schluss für etwas Unruhe auf den Rängen, änderte am Ausgang der Partie aber nichts mehr.

Für die Hurricanes geht es 20 Jahre nach dem ersten Titel um den zweiten Stanley-Cup-Triumph ihrer Geschichte. Die Golden Knights wollen den zweiten Titel binnen vier Jahren gewinnen. In den neun Jahren seit dem NHL-Debüt steht die Franchise aus der US-Glücksspielmetropole Las Vegas sogar schon zum dritten Mal in der Final-Serie.

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